新宅門房。
黃立、秉寬、小胡和兩位清客閑坐聊天，一邊吃著西瓜。
黃立："昨兒我在大柵欄碰見了王喜光王總管了。嗬！破衣拉撒的，沒個人樣兒了！"
小胡："他有錢吶，七老爺沒往回要一個大子兒！"
黃立："仨姨太太卷包兒全跑啦！房子也賣了，王喜光人財兩空！"
秉寬："惡有惡報！"
黃立："我就納悶兒，王喜光黑了那麼多錢，七老爺愣不知道？"
小胡："您還是來的日子不長。七老爺，您問問他有多少家產？
一年多少進項？他准鬧不清！您問他一年有多大開銷？一月花多少錢？他也說不明白。掙錢沒數兒，花錢沒邊兒，財來如山崩海嘯，財去如大海決堤，一輩子過了個糊裡糊塗！"
秉寬："我倒是想糊裡糊塗呢，糊塗得起來嗎我！掙那倆錢兒，閉著眼都數得過來，活的倒挺明白，頂個屁用！"
小胡："您吶，秉寬叔！您財來如小孩子撒尿，財去如大便乾燥！"
大家一下子鬨笑起，黃立笑得把嘴裡的西瓜噴了一地。正在這工夫，秉寬瞅見背著捎馬子的鄭老屁進了大門，東張西望地往裡走，秉寬忙拉開小窗戶："幹什麼的？"
鄭老屁："白七老爺住這兒嗎？"
秉寬："沒錯兒！"
鄭老屁："嗯！"轉身向頭廳走去。秉寬見狀忙開了門："嘿嘿！你倒不認生啊？進來進來，進--來！"
鄭老屁站住，回過頭："我找七老爺。"
秉寬："我知道你找七老爺，進來！"鄭老屁走向門房。
"你找七老爺幹什麼？"
"給他送點兒吃的。"鄭老屁拍了拍捎馬千。
"認識七老爺嗎？"
"認識，算是朋友吧！"
"什麼叫算是啊！走吧走吧，這大宅門兒沖哪邊兒開你還沒弄明白呢，別這兒哄！"
鄭老屁把捎馬子往地下一扔："幹什麼呀！我找七老爺礙著你什麼了？你們大宅門裡的人眼皮子淺，看不起我們窮人！"
秉寬："有你這樣的人嗎？直眉瞪眼就往裡闖！"
鄭老屁："七老爺都沒看不起我，你算什麼東西！"
秉寬："客氣點兒啊，七老爺認識你是誰呀？！"
鄭老屁忽然抬起腳："看見了嗎，看見了嗎？！內聯升的鞋，七老爺給我買的！"
秉寬："歇著吧你！七老爺給你買鞋，美的你！瞧你那屌樣兒！"
鄭老屁大怒："你罵人！"突然揚手打了秉寬一個嘴巴，黃立等忙上來勸架。
秉寬大叫："黃爺，他打人！"
鄭老屁："我好好兒說他不聽！打他？！我連七老爺的頭髮都揪下來一綹兒，我打他？！他算個東西！"
秉寬大驚，一下子沒了火兒，驚奇地望著鄭老屁："等等！七老爺那綹兒頭髮是你揪下來的？"
鄭老屁："怎麼著吧你！"
秉寬笑了："這事兒我知道，敢情就是你呀！"
黃立："給他回稟一聲兒！"秉寬忙跑出了門。
鄭老屁又抬起腳："看看這鞋，七老爺買的！三年了我沒捨得穿，今兒才穿上！"
上房院北屋。
景琦站在門口："誰呀？要錢的吧，你給他點兒錢不完了嗎？"
秉寬："不是！他說他是……他是……他是揪了您一綹兒頭髮那人！"
景琦奇怪地："他呀，他怎麼來了！"又回頭叫著："嘿嘿，揪我頭髮那小子來了嘿！"
九紅、槐花、香秀、玉婷、蓮心都圍上來："快叫進來呀！""叫來我們看看！""還沒見過敢打七爺的人呢！"……
秉寬離去，景琦踱到北屋門口，眾人都站在廊子上，像等著看奇珍異獸。工夫不大，小胡帶著鄭老屁來了。一見面兒，鄭老屁怯怯地："七老爺，您老人家好啊！"
景琦笑著摸自己的光頭："好好，你挺好的？又打架來了，今兒你想揪我頭髮，還沒那麼容易，我剃了大禿瓢了！"大家都笑了。
鄭老屁惶恐地："不敢了，不敢了，我不是不知道嗎，買鞋的時候才知道！"
景琦笑著："你叫什麼？"
"鄭老屁！"
景琦一愣："什麼？"
鄭老屁大聲地："鄭老屁！"大家一下全笑了，丫頭們笑得彎了腰。
鄭老屁不在意："我給七老爺送點兒鄉下吃的。"說著打開捎馬子，露出一點兒花生小棗。
景琦："得，謝謝你，下去領賞，吃了飯再走！"
鄭老屁忽然面色沉重地："七老爺，我不走了，我是來投奔您的！
老家活不下去了，鬧大災，死的人沒數兒了。"說著忍不住地擦眼淚。
景琦："怎麼弄到這份兒上了？"
鄭老屁嘆道："這年月又是捐又是稅，數鄉下人苦啊！除了走不動的，都逃出來要飯了！"鄭老屁說著說著，蹲在地下嗚嗚地哭起來："我倆小閨女全餓死啦……嗚嗚……"
景琦回頭說："你們瞧瞧，香秀，記得你們那年逃荒進城嗎？也是這樣！"
香秀同情地："鄉下人就怕災年！"
鄭老屁："這麼多年兵荒馬亂的，就沒過過安生日子，誰過來都搶一道呀--"
景琦："那你留下吧。小胡，叫他去馬號把陳三兒替下來，陳三兒老了，看看門兒什麼的就行了。"
鄭老屁忙跪地磕頭："謝謝七老爺，我一家子八口人謝謝七老爺！"
新宅廚房。
鄭老屁將一卷腕子粗的大餅卷肉塞到嘴裡，蹲在地下大吃。馮六等人都看傻了。
馮六："爺們兒，別噎著！"鄭老屁將最後一口塞到嘴裡站了起來。
馮六看著鄭老屁狼吞虎咽的樣子，不禁道："飽了么你！"
鄭老屁："算了吧，就這麼著吧！"
馮六："別介，七老爺知道你沒吃飽，我不找挨罵嗎？！乾脆，再來一斤，把這肉全給你卷上。"馮六又卷了一大卷遞給鄭老屁。
鄭老屁蹲地下一口咬下了四分之一。老媽子們大笑，馮六著直了眼："乖乖！兩斤餅一斤肉，你多少年沒吃飯了？餓瘋了吧！"
新宅上房院北屋。
佳莉走進門："我爸呢？"
"東裡間呢！"香秀忙迎上來，領著佳莉走進東裡間。
西裡間門口，一直偷看的紅花和九紅，立即悄悄溜出北屋。
佳莉家小院。
北屋。冰片抱著孩子奇怪地望著九紅。
九紅："七老爺叫我把祺祺抱過去，他想外孫女兒了。"
冰片："大奶奶剛過去找七老爺……"
九紅："是呀，問她為什麼不把孩子帶過來看看，就叫我過來接了。"
冰片疑惑地："大奶奶為什麼自己不……"
九紅打斷了冰片的話："紅花，快把孩子接過來！"
冰片："我送去吧！"
九紅："不用！一會兒叫蓮心送回來！"九紅不由分說，動手將孩子抱過交給紅花，推著紅花出了房門。
九紅和紅花上了車，冰片不安地追了出來。
九紅丟下一句："回去吧！"兩輛車飛跑著去了。
車走了很遠，冰片仍疑惑地望著。
衚衕口。
兩輛黃包車停在路口。楊亦增和陳月芝正東張西望，拉著九紅和紅花的兩輛車拐進衚衕口，停下了。陳月藝忙上前從紅花手中接過孩子。
九紅急促地："先拉到我原先住的小院，房子空著呢，奶媽請好了，快走！"
望著楊亦增和陳月芝上車遠去，九紅長長鬆了一口氣……
新宅上房院北屋。
九紅剛要進屋，門開了，佳莉走出來，斜了一眼九紅，管自離去。
香秀送到門口："姑奶奶慢走！"九紅和紅花進了門。
堂屋裡，景琦正在一人抽悶煙。九紅走過來："她來有事兒嗎？"
景琦："好像何洛甫的事，她知道了點兒什麼信兒！"
九紅："她怎麼知道的？"
景琦："她非要去湖南找洛甫，我只能說軍隊哪兒有個准地方，沒腦袋蒼蠅似的瞎撞不行！"
九紅："這事兒還能瞞多久？早晚得告訴她！"
景琦："我也這兒發愁呢！這麼年輕就守寡，怎麼說呀？！"
佳莉家小院北屋。
佳莉、冰片兩人站在屋中間。佳莉兩眼冒火："什麼時候抱走的？！"
冰片膽怯地："沒多一會兒！"
佳莉揚手打了冰片一個嘴巴："誰讓你叫她抱走的？！"
冰片哭喪著臉："我這兒心裡也正嘀咕呢！"
"糊塗！"佳莉匆忙轉身向門外跑去。
新宅上房院北屋。