濟南街道書坊。
景琦在書攤上挑書，看得入了神，吳掌柜無聊地站在一旁："七爺！說好去吃五芳齋，你站到書攤兒就走不動了，讓我一人兒干站著！"
景琦："這麼多書，你先拿一本兒看著等我。"
吳掌柜："你這不是罵人么？我不認識字。"
景琦笑了，知道他這是在說氣話，便向書坊老闆指著挑好的一堆書："把這些書先送到黑七瀧膠庄去，在柜上結賬吧！"
書訪老闆點頭道："好說，我給你包上。"
吳掌柜："走吧走吧！我可真餓了。"
景琦一轉身忽然停住，往回拉了吳掌柜一把，吳掌柜莫名其妙地看景琦。
石元祥和孫老頭從街對面的一個銀號走出。
吳掌柜："看見什麼了？"景琦忙躲到吳的身後，注視著在銀號門口低聲交談的石元祥和孫萬田，直到他們分手。
景琦驚訝地望著，吳掌柜也跟著四下張望："看什麼呢？"
景椅："今兒可得好好地喝一頓！"
"怎麼了？"
"高興！"
"你到底看見什麼了？"
景琦一笑："我看見那面黑洞洞！"
"黑洞洞？大白天的！"
"走！五芳齋！"景琦拉著吳掌柜離去。
暢春園楊九紅房。
金蓮厲聲問楊九紅："你怎麼得罪七爺了？說！"
楊九紅："我怎麼敢得罪他！"
金蓮："那怎麼一個多月不來了？"
"不知道！"
"我問明白峻，要是你得罪了七爺，我饒不了你！"
楊九紅急了："你跟我發不著火兒！我還天天盼他來呢！到這地方來的人，沒一個像他那麼仁義的，我幹嗎要得罪他？！"
"那他為什麼不來了？"
楊九紅忿忿地："七爺哪回來，都是你們橫擋豎攔，就知道拿我賺錢！要得罪也是你們得罪的！"
金蓮往門外走："嗬嗬，你還來勁了！"
金蓮走到樓梯口大叫："棍子！"棍子應聲忙跑進來："什麼事兒？"
金蓮："去七爺家，請他來！"
根子："他住哪兒啊？"
金蓮："聽說是五里巷井台兒對面兒，家裡找不著去柜上！"
棍子："是嘍！"
金蓮："帶一對兒枕頭套去！"
棍子："明白！"
五里巷。
棍子站在井台邊兒，不見一個人，他東張西望終於走進景琦家門。
棍子一進門非常驚訝，看著幾間破舊的小土屋。他無論如何不相信這是大財主七爺的家。棍子咳嗽了兩聲，院內無人應。他沒有發現西屋窗戶稍稍開了個縫兒，偷偷向外望的景琦。
棍子確信走錯了門，又退了出去。
棍子依次打量巷裡的幾家門口，終於認定一個稍微像點兒樣的小黑門，近前敲門。
門開了，一個高大粗壯的中年漢子開了門，上下打量棍子。
棍子："請問您，白七爺住這兒嗎？"
漢子指了指景琦家："那個門兒！"
棍子疑惑了："那不像啊！那麼破！我說的是黑七瀧膠庄的掌柜的！"
漢子不耐煩了："你這個人羅嗦什麼你！"
棍子："啊？"
漢子："啊什麼啊？就住那個院兒！"砰的關上了門。
棍子發了會兒愣，回頭望了望，又走向景琦家。
景琦家院內。
棍子又走進院內，怯生生地喊了一聲："七爺！"
景琦仍趴在窗戶上看，笑著不答應。根子仍覺不對，轉身又欲出門。
"那小子，你在這兒瞎串什麼呢！"棍子忙回頭，只見推門出來的景琦開心地正樂呢。
"喲，七爺！"棍子忙過去。
"你出來進去的幹什麼？"
"您全瞧見了？您怎麼住這兒？"
"怎麼了？"
"就您？住這兒！……"
"這地方像豬圈是不是？你以為我是大財主，該住青堂瓦舍大宅門兒是不是？告訴你，我是窮光蛋！？"
棍子懷疑地看著他。
"真的，我窮得連家底兒都當了。"
棍子仍然半信半疑。
"瞧你還不信，給你看看！"景琦從懷裡掏出了當票遞給棍子。
棍子接過一看，果真是當票："這是別人的當票兒吧？"
"我蒙你幹什麼，走，跟我一塊兒贖當去！"景琦拉棍子出了院門。
裕恆當客廳。
景琦把當票交給吳掌柜，棍子在一旁註意地看著。
吳掌柜："整半年！有信用！皮頭兒，快把七爺的傳家寶拿來！"
景琦掏出兩千五百兩銀票："兩千五百兩！"
"幹什麼？這五百兩你拿回！我收回本兒就行！"
"別介，兩千是本兒，五百是交情，我還得謝謝你！"
"如此愧領了。"
景琦回頭對棍子："王八小子！信了吧？"
棍子搖著頭："我還是不大信！這裡邊兒有別的過節兒吧？"
皮頭兒捧著包好的織錦緞盒進來放到茶几上，景琦將黃綾子一層層地打開。
根子好奇地看著。皮頭兒關注地瞪著眼。
吳掌柜也瞪大了眼看："七爺，今兒該說了吧？這裡頭到底是什麼寶貝？叫我們也開開眼！"
景琦打開最後一層黃綾子，拿出了織錦緞盒托在手中，十分嚴肅地看著幾人。
皮頭兒："您看明白嘍，橫豎封條紋絲兒沒動！"
"有信義，下回當東西還到你這兒來！"景琦突然一揚手將織錦緞盒扔出了窗外。
吳掌柜大驚："哎喲七爺！那不是你們白家的傳家寶嗎？"
景琦："吳掌柜！要不怎麼不叫你們看吶，那盒裡是七爺我拉的一泡屎！哈哈哈……"
吳掌柜目瞪口呆。皮頭兒完全傻了。棍子不明所以地跟著笑。
吳掌柜哭喪著臉："七爺，這個玩笑開得太大了！"
景琦仍忍不住地笑著："別生氣，今兒我請客，你隨便挑地方！"
瑞雲街。
景琦與棍子走來。
景琦："棍子，我還沒問你，找我幹什麼？"
棍子："請您來了！您可一個多月沒上我們那兒了。"
"九紅想我了吧？"二人站住。
"那還用說，您瞧！"棍子拿出一對枕套交給景琦。"這對枕套是九紅親手繡的，鴛鴦戲水！"
景琦將枕套揣懷裡："過幾天再去吧！"
棍子："別別，九紅想您想得天天晚上哭，眼睛腫得跟桃兒似的。"
"提督府沒接她去？"
"託病，一直賴著沒去，除了您，什麼客都不見。"
"棍子！"景琦指著前面的孫記沈膠庄站住了，"看見了嗎？我對門兒又開了一家膠庄，跟我打擂台呢！"
棍子："他哪兒打得過您吶！"
景琦："不能大意！我得把他收拾了。這樣吧，五月節，柜上歇一天工，晚上我去！"
大名樓飯莊。
一順四桌酒席，黑七瀧膠庄的三十幾個東伙全在座，靜靜地聽景琦講話："今天是五月節，歇一天工，大伙兒都喘口氣兒。這些日子生意不景氣，大伙兒心裡也都明白，咱們對門兒又開了一家孫記！
景琦身旁坐著石元祥和呂掌柜。
"邪門兒的是他出的膠跟咱們的成色一模一樣，可價兒比咱們低兩成，咱們的老主顧都不回頭了，他又把價兒漲上去了。我的獨家配方怎麼會傳到姓孫的手裡呢？……"在座的都有些緊張了。
景琦接著道："昨兒我到城隍廟去抽了個簽兒，我今年命中犯小人，黑七瀧膠莊裡出了內奸！"
呂掌柜和石元祥均大吃一驚。舉座嘩然，一片嘈雜的議論聲。
景琦威嚴地掃視全場，目光最終落到了石元祥身上。石元祥也強作鎮靜地看著別人。
景琦："呂掌柜，您說說！"
呂掌柜："這要說內奸嘛……我也……還不至於吧？"
景琦突然地："元祥，你說說！"
"我？……這我可不好說。"石元祥惶惑地望著各桌的人。
各桌的人都屏住呼吸，神情異樣地望著，不知要出什麼事兒。
景琦："元祥，自打呂掌柜在河邊立作坊就有你了吧，你是老人兒啦！"
石元祥的腦門兒上已沁出了汗："是是，十來多年啦！"
景椅："柜上這些先生、夥計你最熟，有一說一，有二說二，沒點兒真憑實據，我也不敢在這兒說得罪人的話，元祥，你知道誰是內奸，別不好意思說！"
呂掌柜："小黑子！別難為他了