過了很久以後，迪克·馬克漢姆還能在夢裡看見那雙眼睛。眼睛的主人清楚地知道厄運已經降臨，她的眼神中飽含著驚恐，還有活著時決不允許自己流露的懇求之色。
但現在，她已經死了。
迪克發現菲瑟斯小姐躺在櫃檯後，雙目圓睜。屍體就倒在散亂的信封上，左手仍然指著後方。在屍體瞬間僵直前，她手指鬆開了一點，之前抓緊的紙片掉了下來，落在屍體旁，邊緣沾染著血跡。
迪克下意識地撿起紙片。菲瑟斯小姐像死魚似的掙扎了一下，又靜止不動了。他不明白自己為什麼要撿起紙片。也許在潛意識中，這玩意兒引起了他的注意。
沾血的碎片是信封的一角，順著長邊從下至上撕落的一小角，剛好錯開郵票。信封碎片里夾著一張更小的紙片，估計是原本裝在信封里的信箋一角。信箋上顯現出幾個打字機的字，引起了迪克的注意。內容如下：
怎麼這麼傻？假如你想知道萊斯莉·格蘭特如何
字跡到此戛然而止。紙片反面也沒有字。迪克不看則已，一看不由得愣住了，印刷字體在他眼前似乎不斷放大。
這封信居然是用他的打字機打出來的。
錯不了！「Y」這個字母模糊不清，一直讓他頭疼。還有「W」，黑糊糊的，又粗又看不清楚。打字機是迪克吃飯的傢伙，和他日夜相伴，他肯定不會認錯，這就是自己安德伍德牌打字機打出的字樣。有那麼一陣，他沉溺在噩夢般的氣氛中，愣愣地看著手中的紙片。突然，屋後傳來一陣動靜，將他從噩夢中驚醒。
屋後的居住區，輕手輕腳的腳步聲再次響起。
迪克當時不知道，事後也不知道，自己在那一刻是多麼接近死亡。他完全是下意識地行動，完全沒考慮後果。緊緊拽著信箋和信封碎片，迪克跨過櫃檯，朝通往小樓後側的房門猛衝過去。
三個前後相連的房間一一出現在他眼前。第一間是起居室兼廚房，油膩膩的牆紙。房中餐桌上擺好了晚餐，爐子上的茶壺還在歡快地鳴叫著，噴著蒸汽。房裡空無一人。迪克又沖向第二個房間——這間是卧室。剛一進門，他就看到通往碗碟儲藏室的房門砰地關上。
毫無疑問，他追蹤的就是兇手。卧室里一片漆黑。兇手藏在儲藏室的門後，瘋狂地摸索著，想鎖上門，阻擋迪克追蹤的腳步。
但他扭不動鑰匙，門無法鎖住。
迪克朝門口衝過去，跑到半路，被晾滿內衣的晾衣架絆倒，重重地跌到地上。跌倒時，他的手掌被針線包里的長針刺中，一陣鑽心的疼痛。但他顧不上那麼多，猛地跳起來，踢開晾衣架，繼續前進。
儲藏室里也空了。裡面還有一股肥皂和髒水的氣味，光線比卧室里稍亮一些。通往屋外的玻璃格後門還在晃動。很顯然，兇手剛剛奪門而逃。
逃走了嗎？不可能！但是……
儲藏室的方框窗戶上映著暗淡的光線。迪克衝出門，一排栗子樹出現在面前，空氣中瀰漫著樹葉的芬芳。他這才意識到自己身在何處。
穿過郵局小樓，他跑到了離高街五十碼遠處。半人高的石牆後就是萊斯莉家的庭院，從他站的地方能看到萊斯莉房子的側面和背面一部分。
兇手的身影就在前方，隱約可見正穿過萊斯莉家的草坪。人影藏到樹叢中，猶豫了一下，轉身悄悄朝萊斯莉的後門跑去。廚房裡沒有燈光，他看不清兇手的臉，只能看見後門打開又關上，兇手的身影靜悄悄地溜進屋內。
進了萊斯莉家，也就是說……等等！
迪克喘息著翻過矮牆，跳進萊斯莉家的庭院。眼睛適應黑暗後，他漸漸看清了周圍的情況。這時，他再次聽到窸窸窣窣的聲響，割草機在草坪上來回運作。
他敢肯定，不久前才聽到過這個割草機的聲音。萊斯莉的花匠麥金泰爾正在忙活。迪克看到他壯碩的身軀出現在後門附近。迪克轉身朝左邊看了看，有人正朝萊斯莉家的前門走來。那個龐大的身影毫無疑問是基甸·菲爾博士，披著斗篷，戴著鏟形帽，正走在通往前門的小路上。
菲爾博士和海德雷本就跟在迪克身後不遠，他們肯定也聽到了槍聲。
迪克的腦子終於可以正常運轉，運轉的結果讓他興奮起來。他興奮的原因並不是菲爾博士和海德雷的出現。迪克舉起手裡的信箋和信封碎片，事實的碎片終於聯繫起來了。他放下心來，興奮地舒了口氣。終於可以打消內心的恐懼。勞拉·菲瑟斯被害的事實，終於徹底洗清了萊斯莉·格蘭特的嫌疑。
他能推理並加以證明。然而，由此而來的全新危險讓他不寒而慄。真兇逃出郵局，意外地發現自己被三面包圍了。一面是推著割草機慢慢接近的麥金泰爾，一面是菲爾博士，另外一面是迪克自己。兇手別無選擇，只能倉皇逃進萊斯莉家。而現在，萊斯莉獨自在家，只有萊克利太太在一旁照料……
迪克頓感坐立難安。他急忙跑過草坪，跑到後門前。
「守在後門口！」他沖大吃一驚的麥金泰爾吼道，「別讓任何人出去！你明白嗎？」
「是的，先生。但是——」
沒時間跟麥金泰爾多解釋。迪克打開後門，走進漆黑的廚房，房間里滿是食物的氣味，通往餐廳的搖擺門下透出一絲光亮，他趕緊朝門邊跑去。
萊斯莉穿著淺綠色小禮服，衣服肩膀處裝飾著美麗的花邊。一見到迪克，她馬上從餐桌旁站了起來。枝形吊燈燈光朦朧地灑在餐桌上，映照出閃閃發亮的磨邊桃花心木桌體、蕾絲邊小圓餐墊、為晚餐準備的碗碟刀叉、銀質蠟燭台上插著長長的白蠟燭，尚未點燃。一切都準備就緒，就是晚餐沒來得及擺上桌。
乍一見到迪克，萊斯莉不禁流露出驚訝，筆直地站在桌邊。迪克的目光在她柔順的秀髮、線條柔和的下巴和脖子處流連。在他的注視下，萊斯莉一雙美目突然移開了視線。
「你的晚餐還在那裡。」她沖著廚房方向點點頭，看也不看迪克，說道，「已經冷透了。我——我讓萊克利太太先回去。你不能接受我的真實身份，無法和莉莉·朱厄爾的女兒共進晚餐，對嗎？」
迪克發現，儘管萊斯莉沉溺在自怨自艾的情緒里不能自拔，還是注意到了他的表情。
「萊斯莉，」他說，「剛剛有誰進屋來了？」
萊斯莉用手抓緊椅背，頭轉向一邊，試圖平息怒氣，壓抑即將湧出的淚水。她回過頭，迷惑地看著他。
「進屋來？沒人！」
「我是說，半分鐘前，從後門衝進來！」
「除了你，沒人進來，我一直坐在這兒，有人進來肯定知道！」
「對了，還有早餐室！」迪克說，「他，或者她，」辛西婭·德魯的形象在他眼前一閃而過，「不管是誰，可能穿過早餐室跑進前廳，這樣就能避開你的注意。」
「迪克，你到底在說些什麼？」
他不想嚇著她，但不說又不行，於是他開言道：「聽著，親愛的。勞拉·菲瑟斯剛剛被人殺死了。有人闖進郵局，開槍將她打死，就在幾分鐘前。」他發現萊斯莉抓住椅背的修長手指猛地僵硬起來。她轉過身，終於無法承受地仰起頭。「還有，殺她的人和殺害山姆·德·維拉的兇手是同一個人。而且，我恐怕他現在就在你家裡。」
突然間，從前門傳來尖銳的鈴聲。門鈴的喇叭安裝在餐廳里，鈴聲突然尖銳地響起，嚇得兩人一愣。
萊斯莉獃獃地看著他。
「沒關係！」迪克安慰她說，「那是菲爾博士。我剛剛看到他沿著小路朝門口走來。你說，萊克利太太已經走了？」
「沒錯。我讓她走的，因為……」
「那跟我來。」迪克牢牢地抓住萊斯莉的手腕，「你待在這裡大概也沒什麼危險。不過以防萬一，我去開門時你最好留在我視線範圍內。」
他心裡想的卻是：老夥計，你在撒謊。兇手痛恨萊斯莉，就像惡魔痛恨聖水。現在，兇手如同困獸，被迫藏在萊斯莉的房子里，手裡還有把上膛的槍，怎麼會沒危險！在這棟熟悉的房子里，每個角落、每幅窗帘背後、每個樓梯拐角，都可能潛藏著可怕的危險，如同吐著芯子、齜著牙的毒蛇。迪克將萊斯莉的手腕抓得更緊，不讓她掙脫。
「請別碰我。」萊斯莉喘息地說，「你和辛西婭——」
「別提辛西婭！」
「為什麼不提？」
迪克半強迫地將她拉到前廳，打開大門。正如他預期的那樣，菲爾博士站在門口，龐大的身軀一看就讓人安心。
「勞拉·菲瑟斯——」迪克開口說道。
「我知道。」菲爾博士說。他胸口起伏，聲音低沉，「我們聽到槍聲，眼看你跑了進去。海德雷已經趕往那邊了。先生，我能不能問一聲，你該死地又捅了哪個馬蜂窩？」
「你這形容，」迪克說，「還真是恰如其分。第一，我可以證明，萊斯莉的嫌疑完全可以洗脫了。第二，其實根本不用我多費唇舌，你只需要把手下警察叫來，馬上