「請注意！」警司小心翼翼地補充道，「我們尚不能斷言這完全不可能。」他拿起鉛筆，看了看筆尖，「有人耐藥性非常強，也有人能很快將藥物代謝掉。我們只能說，這種可能性很小。不過，至少證據顯示，山姆今早確實下樓來了。」
「顯然是這樣。」
「而且，馬克漢姆先生聲稱確實看到起居室燈開了，除非我們認為他在撒謊——」
「我們當然不會認為他撒謊。」
「那麼，難道你不覺得案情更混亂了？」
「不覺得。」菲爾博士緊靠在背後的牆上，鏟形帽帽檐像被無形的手推動著，翹了起來，「不，我的朋友，我並不認為案情更混亂了。如果你能讓我繼續問幾個相關問題，」他露出可怕的表情，「事情就能更清楚。請容許我重複問題，德魯小姐是怎麼解釋自己一大早出現在這兒的？」
迪克移開視線說：「她說自己睡不著，出來散步。」
「散步，啊哈！就附近而言，絞架小路是散步的好地方嗎？」
「也許吧，可能算是。」
菲爾博士皺起眉：「阿什勛爵告訴我，小路向東再延伸幾百碼就到盡頭了。早在十八世紀，那裡真坐落著一座絞刑架。」
「沒錯，這條小路確實到了盡頭。不過另有一條小路穿過空曠的原野，通向妖精樹林。人們常常去樹林中散步。實際上，米勒巡官就住在那附近。」
「真的嗎，我的孩子？」菲爾博士異常溫和地說，「你不用大喊大叫，我聽得明白。關鍵是，德魯小姐當時也在現場附近，她聽到或看到什麼線索了嗎？能不能為我們提供任何幫助？」
「估計沒有。辛西婭……等等，她有！」迪克突然想起什麼，拼圖碎片又出現一塊，這遊戲讓他有些著迷了，「今天早上我在提供證詞時沒有說起，因為辛西婭當時還沒告訴我。後來，我在萊斯莉家看到她時，她才說起。」
「怎麼？」
「開槍前一兩分鐘，」迪克說，「辛西婭看到有人穿過小路，從果園這邊跑到樹林那邊去了。」
他詳細轉述了辛西婭所說。菲爾博士反應異常激動。
「這就對了！」博士咆哮著，打著響指說，「雅典諸神在上，這就對了！我真不敢相信！」
海德雷知道菲爾博士老毛病又犯了，趕緊從安樂椅上站起來。因為著急，動作大了點，安樂椅輪子摩擦著破舊的棕色地毯向後退去，壓過滿地的圖釘。椅子蓋住的地上出現某樣東西。
就在原來放置椅子的地方，封面朝下放著本布面裝訂的書。海德雷彎下腰，撿了起來。
「我說，海德雷。」菲爾博士看著一枚滾到遠處的圖釘，警告說，「你小心點，別踩著那些圖釘。行了，你撿的那是什麼？」
海德雷把書遞過來。那是本翻舊了的大眾文庫版 哈茲里特 雜文集，扉頁寫著山姆·德·維拉的名字，同樣整潔的字體還寫下了多處批註。菲爾博士好奇地看了看，然後把書扔在寫字檯上。
「山姆這傢伙，」他咕噥道，「讀書品位還真高。」
「你這個外行人，能不能摒棄偏見，」海德雷厲聲道，「別以為職業騙子只會混跡於豪華的五星酒店和高級俱樂部。」
「好的，好的！」
「我今天上午不斷對你重複，山姆這種學究式的派頭，讓他一年能騙到超過五千塊。他父親在英國西南部當牧師。他是布里斯託大學的榮譽畢業生，主修醫學，之前做過心理學家，要我說幹得還不壞。某次在法國南部，他騙某位精明的英國律師交出厚厚一沓錢……」海德雷住了口，撿起布面圖書，又扔下，「暫時別管這些了，你到底在想什麼？」
「在想辛西婭·德魯。」
「關於她的什麼？」
「她看到，或者說聲稱自己看到的東西，是很有用的線索。有人犯了可笑的錯誤。好了，我的老夥計，」他對迪克眨眨眼，「你完全沒看到穿過小路的傢伙？」
「我告訴過你了，陽光晃花了我的眼睛。」
「陽光，」菲爾博士說，「可以晃花每個人的眼睛。看哪！」
迪克感到大難將至，事情就此將一發不可收拾。他跟隨博士的視線看向窗外。一輛式樣保守，閃閃發亮的黑色兩座汽車沿著小路駛來，停了下來。迪克認得那是比爾·厄恩肖的車。辛西婭·德魯坐在副駕駛座上。
「我們沒見過這位女士，」菲爾博士說，「不過我能猜到她是誰。海德雷，我猜她終於聽說了，格蘭特小姐並不是什麼邪惡的殺人犯。你敢跟我打賭嗎？她心裡一定恐慌不已，想來向我們打探真相。」
海德雷重重地敲了敲寫字檯。
「她不可能聽說任何事，我可以保證！」警司怒吼道，「除了我們幾個、格蘭特小姐和阿什勛爵外，沒其他任何人知道。阿什勛爵發誓一個字都不說。她不可能聽到任何風聲。」
「哦，不對，她能。」迪克·馬克漢姆說，「她能從厄恩肖那兒聽說。」
海德雷面露不解之色。
「厄恩肖？」
「本地銀行經理，就是正和她一起從車上下來的傢伙。今天早上他也在現場，而且他在離開前很可能聽到菲爾博士說，『他並非哈維·傑爾曼爵士！』——你還記得嗎，菲爾博士？」
房間陷入沉默。三人清晰地聽到辛西婭和厄恩肖穿過草坪、朝小屋走來的腳步聲。
菲爾博士暗暗咒罵了一聲。
「海德雷，」他的耳語聲大得像穿過地鐵隧道的風，「我真蠢，雅典諸神在上，我真是太蠢了，我完全忘了這傢伙的存在。今天下午在郵局見到他也沒想起來。」
說到這兒，菲爾博士攥起拳頭，擊打著紅彤彤的額頭。
「我真該請個秘書。」他怒道，「提醒自己兩分鐘前在想什麼。當然！看他筆挺的脊樑！安東尼·愛登式呢帽！光滑的髮型和牙醫廣告式的笑容！你知道嗎，剛剛在郵局碰到他時，我就隱約覺得在哪兒見過這傢伙。我這記性啊，親愛的海德雷……」
「好了，」海德雷毫不同情地說，「你別怪我就行了。不過，說到郵局，你的另一個計畫是不是也被破壞了？」
「不，不一定。然而，我倒是希望它的效用能換個角度發揮。」
他們為什麼要提到郵局——包括那位脾氣火暴的郵局管理人，勞拉·菲瑟斯小姐，只要你稍稍違反任何郵遞規定，她就會在櫃檯後面大喊大叫——迪克完全摸不著頭腦。
不過，對辛西婭·德魯的關心讓他把這個念頭拋到了九霄雲外。
「米勒！」海德雷警司大喊道。
窗外，波特·米勒轉過身，看起來想說點什麼，但又改變了主意。
「長官？」
「你可以讓德魯小姐和厄恩肖先生進來。」海德雷說，「不過我，」說到這兒他故意看了看菲爾博士，「我將會親自訊問這兩位證人。」
辛西婭和厄恩肖一前一後急忙從走廊進入起居室，剛一進來就停住了腳。房間內氣氛緊張，雖然海德雷禮貌地看著辛西婭，但她肯定頗感壓抑。辛西婭用散粉覆蓋右額頭的淤痕，幾乎就成功了。不過，有些東西她可掩蓋不了。
「辛西婭·德魯小姐？」海德雷乾巴巴地問。
「是，是的。我——」
海德雷作了自我介紹，也介紹了菲爾博士。他故意從容不迫，態度圓滑。在迪克·馬克漢姆看起來，其中反而潛藏著更迫切的危險。
「你找我們有事嗎，德魯小姐？」
「我母親告訴我，」辛西婭堅強鎮定地說，藍眼睛閃閃發光，「你們來找過我。」辛西婭微微一揮手，「很遺憾，當時她沒馬上告訴我。她認為自己是保護我，免得我不愉快。直到厄恩肖先生來訪——」
「啊，沒錯。」海德雷愉快地說，「厄恩肖先生！」
「——來訪，偶然提到這回事。」辛西婭竭力控制住呼吸，拒絕避開海德雷的眼神，「我才知道。你們來找我幹什麼，海德雷先生？」
「德魯小姐，實際上我們找你確實有事，你能坐下嗎？」
他指了指死者坐過的安樂椅。
如果海德雷是故意刺探辛西婭的反應，那他成功了。然而，辛西婭並沒有瑟縮，也沒有迴避他的目光。
「海德雷先生，你是說這張椅子？」
「當然，如果你不喜歡，可以選擇另外一張。」
辛西婭走過去，重重地坐在安樂椅中。
厄恩肖仍然站在門口，猶豫地露出笑容，清了清嗓子。
「我碰巧對辛西婭說起——」他用顫抖的聲音剛一開口，馬上住了嘴。海德雷和菲爾博士冷厲的眼神讓他不由自主停了下來。海德雷站在寫字檯前，面對辛西婭，雙手撐在寫字檯沿上。
「德魯小姐，你母親跟我們說，你在石階上滑倒，碰傷了額頭。」
「我恐怕，」辛西婭答道，「這只是為了和睦鄰里的託詞。」
海