蘭虎、柳遠藤和蘇爾三人在劍塔中各自獲得不同的特殊守護碑傳承，蘭虎在第三層還收伏了一個叫做巴爾弗的小樹精。蘭虎擊敗了第四層的風暴守衛，初步掌握了一些風系能量法則。遺憾的是，劍塔第五層的守衛者蛟鯊異常強大，蘭虎最終止步。
回到住處，蘭虎意外地成功凝聚出守護碑虛影，其散發出宏大的氣息，引來諸多強者覬覦。守護碑虛影卻在成形的瞬間崩塌，擁有紅月血脈的惡漢蠻朱抓住蘭虎虛弱的機會猝然發難，遭到蘭虎狠狠的反擊。
時間的腳步無法阻擋，守護者選拔的日期終於到了。守護者聯盟的戰艦載著來自各星球的強者，將他們投到不同星系的不同星球上。這些星球有著不同的地理面貌和生存環境，它們的共同點是都曾遭到過侵略，有的戰火仍在繼續，有的戰火已經熄滅，但是卻有一些邪惡的強者潛伏了下來。這就是選拔任務，候選者們要完成任務，並煉製出守護碑，才能正式成為守護者聯盟的一員。
由於得罪了山長，蘭虎被送到絕望戰場的沙丘之星。守護者聯盟在這裡設下了抵禦邪惡智慧種族的防線。相比那些受到侵略的星球，這裡更像一個地獄，一個血肉磨盤，來自各星球的強者們每天都在這裡毫無尊嚴地死去。蘭虎乘坐的海豚飛船尚未降落，就遭到巨大飛蠍襲擊。
在查理指揮官的帶領下，來自不同星球的強者們為了生存而奮戰，抵擋著蟲族的進攻。勝利在望之時，查理指揮官遭兩隻精英蜘蛛伏擊而遇難，眾人頓時變成了一盤散沙，岌岌可危。與蘭虎同一飛船的夥伴巨石，在關鍵時刻變身為一個十餘米高的土巨人，但是遺憾的是，他變身後失去理智，任何活動的物體都會受到他攻擊。
混亂中，無能為力的蘭虎只有逃走，不斷被一波又一波強大的蟲族工兵追殺。在他好不容易獲得喘息之機的時候，又遭到墨菲特和邊山聯手襲擊。
蘭虎經歷九死一生後進入守護者聯盟軍事基地——血色要塞，卻未曾想到，盤剝和陷害接踵而來。所幸鎮守血色要塞的龍科德曼將軍為人尚屬公道，蘭虎才最終安定下來，開始了在沙丘之星的歷險旅程。