柳遠藤和倪勇走出武館的時候，門外仍有很多懷揣著進入刀神武館成為魔刀親傳弟子、學得魔刀絕學夢想的武者們戀棧不去。
門外的一些武者以為柳遠藤和倪勇均是被淘汰的，都向兩人發出嘲弄的笑聲，說一些酸葡萄之類的話。先前已經有不少被淘汰出局的武者離開，因此初選的規則都已經傳開來，連勝十場晉級，輸一場淘汰，這可是非常苛刻的條件。
被眾人嘲笑讓倪勇臉色漲紅，心情更加低落兩分。柳遠藤卻泰然自若，好似沒有聽到冷嘲熱諷的議論。
武館外圍，倪勇的小兄弟們都還在，一見大哥出來，就紛紛迎了上來。本來準備賀喜倪勇晉級，另外準備再打探一些武館內發生的趣事，但是看到倪勇臉色不佳，也都識趣地閉嘴不語。
一行人坐上車子回道觀去了。
倪勇悶悶不樂，回到道觀就將自己關在了屋裡。想來這對他的打擊還是很大的，尤其是看到柳遠藤一刀制敵，連勝十場，以倪勇的聰明大概也知道自己與真正的高手之間的差距了。
柳遠藤也自回屋，通訊器中還沒有瑪莎的任何消息。憑他的直覺，庫克羅普斯一身修為絕非等閑，關於他的底細，東聯邦政府難道一點都不知道？這讓柳遠藤感到奇怪。
不過他也沒辦法，只有耐心等待瑪莎的消息。他又想起上午的十場戰鬥，儘管是網路對戰，也依然可以看出自己的修為雖然還是二三流水平，但是對整體戰局的掌控、能量的運用、技巧的把握都已經超過自己巔峰時候的水平了。顯然經過一番生死磨鍊，自己的心境雖尚未能看破生死，但已能夠真正地做到泰山崩於前而面不改色。
柳遠藤想到幾百個武者經過一番殘酷的初選後，剩下的絕對都是具有很強實力的，而且網路對戰大家都是完好如初，身上也不會有傷，絕對能以最強狀態迎戰晉級後的比賽。
對戰網路用於初選雖然可以，但畢竟難以發揮出武者的全部水平，像倪勇所具有的特殊技能就難以在對戰網路上施展。而且對戰網路因為技術的原因，很多攻擊難以用數據表示，所以後面的高手對戰很可能就不會用對戰網路了。
柳遠藤覺著自己應該打一把稱手的武器，光憑一把爛鐵劍肯定是不行的。
他正想著，便聽到了倪思的腳步聲。倪思敲門進來看到柳遠藤，便露出一個明媚的笑容，道：「恭喜柳大叔通過初選。」
柳遠藤道：「你哥哥說的？」
倪思有些擔憂地道：「哥哥在生悶氣，情緒也很低落。」
柳遠藤道：「人生有高潮就有低谷，意志堅定之人，不用旁人勸慰也能在低谷中站起。當他從迷惘中尋找到自己的目標後，他會更加強大。外力並不能讓他變得更加堅強。」
倪思若有所思，沉默了兩分鐘後道：「柳大叔，美杜莎今天變得好奇怪，它從早上起就窩在窩裡沒有出來，既不吃東西，也不喝水，眼神也變得更加兇狠，連我也不讓靠近。它不會是生病了吧。」
柳遠藤訝然，兩隻小寵獸難道今天就要出生了嗎？於是他站起身道：「帶我去看看。」
倪思似乎從柳遠藤的表情中猜出了什麼，眼中頓時多了一些期盼的神色。
兩人一直來到了美杜莎安窩的房間，一隻大狗竟然獨自佔了一個房間。倪思對它照顧得很好，房間很乾凈，它的身下鋪著金黃色的乾燥而厚實的稻草，一看就很舒服，面前食盆放滿了煮好的肉食，還有一盆清水。
美杜莎看見柳遠藤並沒有露出任何凶色，反倒是低低地叫了一聲，這讓倪思感到驚奇，當然她更羨慕柳遠藤可以隨意地撫摸它。
柳遠藤把手撫摸在它的腦袋上，頓時一股令它感到暖洋洋的丹氣輸入到它體內，美杜莎快活地嗚咽了一聲，但仍整個蜷在窩裡，不願動彈一下。
十幾秒鐘後，柳遠藤將手收回。剛才把丹氣在美杜莎的體內來迴轉了幾圈，一方面撫平了它焦躁不安的情緒，一方面也感應了一下它肚子里的兩個小生命，果然生命氣息濃厚，有成型的可能。
柳遠藤略微沉吟了一下道：「大概在晚上之前，兩個小生命就會誕生，你可以在這裡守候著，出生後，立即通知我。」
倪思滿心歡喜，送走了柳遠藤後，就喜滋滋地在一旁照顧起美杜莎來。雖然這大狗也沒給她什麼好臉色，她卻自得其樂，心中隱隱對即將出生的小生命有一種特殊的喜悅之情。
天空陰沉，燥熱的風從柳遠藤臉上吹過，似乎有一場大雨將要到來。璧山城在烏雲掩蓋下顯得分外滄桑。
柳遠藤行走在璧山城的一條街道上，街道上的垃圾袋打著旋在風中浮動，兩邊的房屋都顯得破舊，顯然這裡並非繁華的街區，但道路兩旁仍有一些常見的店鋪，只是顧客看不到幾個。
柳遠藤推開一間半掩著的木門走了進去，屋內瀰漫著食物的香味，這是一間小飯館，門面不大，但是看起來整潔乾淨。
東聯邦政府沒有消息，柳遠藤卻可以從桃花源中獲得幫助，這裡就是桃花源對外的一個情報分支機構。
柳遠藤表明身份，又經過核對確認了身份，小飯館的老闆將柳遠藤請到了後院的一間隱蔽的房間中。
柳遠藤開門見山地道：「我要你們目前搜集到的庫克羅普斯的全部資料。」
小飯館的老闆是一個中年人，蓄著兩撇鬍鬚，臉上似乎永遠都帶著和氣生財的笑容，此刻眼中精光一閃，流露出高手的不凡氣勢來，他嚴肅地道：「你要對付庫克羅普斯？雖然你的級別比我高，但我還是勸你三思。這人隱藏得很深，本身就是一個高手，而且身邊時時都有大量的高手保護，你不可能得手。」
柳遠藤道：「不，我並沒有這個打算，只是想要了解一下。」
小飯館的老闆猶豫了一下道：「既然你堅持我就告訴你。其實，關於他的情報我們搜集到的並不多，平常他總是隱居起來，身邊有大量的高手保護，就是想要靠近他一步也難，而且他的住處有著嚴密的警戒系統和用人系統，我們的人也很難混進去。但是可以證明的是，整個璧山城至少有三分之一的黑暗勢力是他直接控制，另外其他的一些地下勢力也受到他間接控制。他似乎並沒有什麼嗜好，不吸毒，也很少有女人在他的住處出現。」
「那他的時間用來做什麼呢？」柳遠藤沉吟道，「難道都用來處理他的地下王國的事務嗎？應該不會，一個有規模的大的集團，已經不需要總裁去處理所有的事務。如果都是用來修鍊，那說明他是一個意志堅定而且可怕的人。」
小飯館的老闆露出吃驚的神色，微微點了點頭。
「根據我們混入庫克羅普斯住處的外圍人員報告，每個月總有一兩天，會從內院中傳出特殊的動靜。如今想來，大概是在修鍊什麼特殊的功法造成的動靜。」
柳遠藤道：「有庫克羅普斯身世方面的資料嗎？」
小飯館老闆搖了搖頭，遺憾地道：「沒有任何相關的資料，好像這個人就這麼憑空生出來的一樣。」
柳遠藤淡淡地道：「真是神秘的男人。」
「知道璧山城有打造冷兵器的手藝人嗎？」過了片刻，柳遠藤說出了此行的另一個目的。
小飯館的老闆笑道：「我們酒心宗出來的人，大多都會一些打鐵的手藝，不知道你是要一把上好的刀，或是劍，還是別的什麼兵器？」
柳遠藤掏出了隨身攜帶的銀鏈道：「我想把這個東西改一改。另外還需要一把劍，不需要花哨，我要最普通最簡單的那種，今天就要。」
小飯館的老闆起身笑道：「巧了，剛得了一塊好鐵，正琢磨著打點什麼，那就打造一柄劍吧。不過……」
柳遠藤看向他，眼中滿是疑惑。
小飯館的老闆道：「我們酒心宗給別人鑄造兵器，可從來不白給，多多少少總要收點什麼，這樣一來一往，總算沒有做白工。據說是很多年前傳下來的規矩。」
柳遠藤點點頭道：「這倒公平，等價交易，各不相欠。只是我身上並沒有什麼東西可供交換。」
「你是丹心宗弟子，煉丹應該拿手，我們這些在外面常年做任務的，難免遇到一些意外情況，只求一些能應急的療傷葯、回氣葯即可。」小飯館老闆呵呵地笑道，也不貪心。
柳遠藤道：「這沒問題，我這隨身帶著一些給自己用的丹藥，都留給你。若是不夠，只要你能提供藥材，可以為你再開一爐。」
小飯館的老闆接過柳遠藤拿出的丹藥，湊在鼻尖嗅了嗅，氣味醇正，顯然是上等丹藥，立即眉開眼笑，眼睛都眯成了一條縫。他將丹藥小心地貼身留下一些，再將其他的收藏好，然後心情愉快地將柳遠藤帶去休息，自己則走進鑄造兵器的房間中。
過了一會兒，外面下起雨來，豆粒大的雨點砸在地面，濺起一蓬蓬的灰塵來，不多時視野中就為漫天的雨幕所遮掩，看不到其他。濃厚的水汽，涼風習習，倒叫人生出一絲絲的冷意來。
似是觸景生情，柳遠藤心中沒來由地生出