阿隅恭敬地倒了熱茶請兩位客人品嘗，然後又替老楊娘倒了一杯，隨後便轉身離去。
老闆娘卻是一副猶猶豫豫、要講不講的尷尬神情，金田一耕助不禁有些焦急熱來。
緩過了好一會兒，她總算勉為其難地開口說話了。
「前幾天的報紙上登著玉蟲大老爺被殺的消息，我當時看到真是嚇了一跳哩！」
出川刑警迅速遞了一個眼色給金田一耕助。
「玉蟲大老爺？老闆娘，你認識這個人嗎？」
出川刑警俯身向前詢問。
老闆娘慢慢點了點頭。
「嗯，不過，這件事我等一下再說。」
她兩手捧著茶杯，邊說邊低著頭思考。
「要不是我看了報紙，真是做夢都想不到那位椿子爵和玉蟲老爺竟然是親戚呢！唉！這該怎麼說呢？第一，椿子爵到這裡來的時候，我壓根兒不知道他是子爵，而且他在住宿登記簿上也沒寫，直到警察來這裡調查天銀堂事件時，我才知道他的身份。不過，我真的沒有想到他竟是玉蟲大老爺的外甥女婿。唉！如果是那個外甥女的話，我想……」
金田一耕助又瞄了一眼出川刑警。出川刑警似乎想要說什麼，金田一耕助趕緊制止他。
因為老闆娘好不容易才打開話匣子，這個時候最好不要打斷她的話。
「玉蟲大老爺的外甥女叫秋子，她可是個大美人喲！長得像洋娃娃一樣，臉圓圓的，和我們這些平民比起來，她真是與眾不同，不過，她經常到這裡來，也曾經和我們這些小老百姓打過招呼，我記得她好像跟我同年呢！」
金田一耕助又使了一個眼色給想發問的出川刑警。
老闆娘喝了一口茶，姿態優雅地放下杯子，繼續說道：
「我現在要講的並不是這件事。椿家血案發生之後，我看了報紙才知道椿子爵原來就是秋子小姐的丈夫，如果早知道的話，那時應該服務得更周到些。還有，你們剛才這麼一提，我倒是想起一件事來，椿子爵住在這裡的那幾天，他曾經提到過玉蟲大老爺的名字。」
金田一耕助和出川刑警一聽，立刻挺直了背，老闆娘又緩緩說道：
「那兩天椿子爵看起來一直鬱鬱寡歡，我當時還在想呢，這個人該不會是想自殺吧！記得是十五日的早上，我裝作若無其事的樣子到他的房間去瞧瞧，和他天南地北地聊了一二十分鐘。我已經忘記到底談了些什麼，大概是這附近有許多漂亮壯觀的別墅卻被戰火焚毀了這一類的話吧！後來又提到這附近也有玉蟲大老爺的別墅這件事。」
「玉蟲伯爵的別墅？」
金田一耕助原本一直制止出川刑警不要打岔，這時他自己卻已忍不住脫口而出。
「這附近真的有玉蟲伯爵的別墅嗎？」
老闆娘十分嚴肅地點點頭。
「對呀！那是好久以前的事，現在早已燒得片瓦不存。不過在它被火燒之前，玉蟲大老爺就把別墅賣了。」
「這是多久以前的事？」
「我也記不太清楚，總之，別墅就在離這兒不遠的月見山那邊，而且在我還未出嫁的時候，它就有了。」
「幄！老闆娘，你是在那個時候認識玉蟲伯爵和秋子小姐的嗎？」
「是呀！那個時候去別墅休息、度假的人，幾乎都到我們這裡來吃飯，而這附近除了我們家之外，也沒有別的地方可以吃飯。當然，到了神戶那邊可就多得是了。」
「你剛才說那時你還未出嫁，那這個旅館……」
「因為我是獨生女，所以家裡替我招了一個丈夫，只可惜我丈身體不太好，前幾年就過世了。」
老闆娘苦笑了兩聲後，又變得一本正經。
「自從我結婚之後，我就再也沒有看到過玉蟲大老爺。我想，別墅應該是在那段時間裡賣掉的吧！」
「不好意思，請問今年貴庚？」
「剛好是一枝花呀！」
「剛好四十歲嗎？那你的確和椿子爵的夫人是同年了。」
金田一耕助點了點頭接著問：
「你幾歲結婚的呢？」
「十九歲那年，女子高中一畢業，父母親就逼我結婚。」
「換句話講，也就是二十一二年前，玉蟲伯爵就把別墅賣掉了？」
「應該是吧！印象中我最後一次見到秋子小姐時，大概才十六七歲吧！」
「秋子小姐也經常到別墅來嗎？」
「這些我就記不得了。不過，每年一到夏天，就會有許多的千金、少爺們到別墅來玩。最近我看了報紙，才想起那個叫新宮利彥的少爺，我也曾經見過。玉蟲大老爺曾經帶著他和秋子小姐到我們這裡來吃飯，那個時候大家都還很年輕呢！」
老闆娘似乎掉進時光隧道里，正細細回憶年輕的那段時光，但出川刑警可沒有時間和她耗下去。
「老闆娘，你剛才的話還沒說完呢！你不是說椿英輔子爵和你講過起玉蟲伯爵別墅的事嗎？」
「哦！那件事啊！」
老闆娘似乎想起了什麼似地又說：
「當時椿子爵一提到玉蟲大老爺的名字，我馬上就跟他說，我認識玉蟲大老爺，於是他立刻起了警覺心，很快轉移話題，之後就再也沒提起過。要不是我看了報紙，再加上你們兩位這麼一說，我還忘了有這麼一段對話呢！」
老闆娘講到這裡，就不再開口了。
出川刑警又挪了挪坐墊。
「照你這麼說，椿英輔子爵之所以到這裡來，和玉蟲伯爵的別墅多少有點關聯！」
「這」
金田一耕助看著突然又一言不發的老闆娘，心想：也許她還知道些什麼，只是在猶豫著到底該不該說出來。
「老闆娘，出川刑警可是大老遠跑來特地再來調查一次，看看有沒有漏掉的線索。你也看到了，他還相當年輕，這次調查對他很重要，工作結束之後，他還得向總部報告，然後再部署下一個調查計畫。我想，像老闆娘這樣古道熱腸的女中豪傑，不會不幫這個年輕人的忙吧？如果你還想到什麼有關玉蟲伯爵的事，請務必據實告訴我們。」
老闆娘輕輕撫摩著自己的膝蓋。
「這話怎麼說呢？我並沒有……」
「老闆娘，秋子小姐在此地逗留的那段時期，有沒有發生過什麼事？」
老闆娘一聽到這話，突然抬起頭來，若有所思地望著金田一耕助。
「幄！原來如此，你們懷疑椿子爵偷偷到這裡來調查太太婚前的事嗎？但是據我所知，應該不是這麼一回事，可是因為那是別人的隱私，因此我一直猶豫著到底該不該說出來。」
金田一耕助又向出川刑警使了個眼色。看樣子，老闆娘果真知道一些玉蟲家的事情。
「老闆娘，可不可以麻煩你告訴我們呢？」
老闆娘繼續撫摩著自己的膝蓋，考慮了老半天，最後才說：
「既然你們這樣說，那我就告訴你們吧！不過只能在這裡說說喲！出了門，我一概不承認的。」
這時老闆娘給自己加了一些熱茶，盡量使自己保持高雅的儀態，同時又看看金田一新助他們兩人。
「你們兩位也看到了，我這地方雖然小，卻有個不算簡陋的小庭院，因為我們請了一位園藝師傅定期來整理。我們的園藝師傅是一位叫植辰的人，大概有四十五六歲吧！他還帶了四五個手下。他不只替我們整理庭園，玉蟲大老爺還沒賣掉別墅的時候，他也曾幫玉蟲大老爺整理別墅的花園。」
「原來如此，然後呢？」
「植辰有一個女兒，名字叫阿駒，比我大兩歲，皮膚白白的，也是個美人胚子。其實玉蟲大老爺的別墅平常沒什麼人走動，整理起來很容易。可是一到了夏天，就會有很多皇親國戚到這裡來避暑。身為園藝師傅的女兒，阿駒多少也懂得一點花花草草的知識，每年一到夏天，她都會到別墅去幫忙，打打臨時工，可是後來聽說她的肚子被搞大了。」
金田一耕助吃了一驚。
「在那個別墅里嗎？」
「嗯！沒錯。」
「是誰幹的呢？」
「這我可不知道了。說實在的，當我知道這件事的時候，早已經時過境遷了。不過我想，把阿駒肚子搞大的人，或許是玉蟲大老爺也不一定！他給了植辰一些錢，把阿駒送回家去。而植辰也敢怒不敢言，後來由於園藝景氣，接的活多，植後忙得分身乏術，但是又不能放下大肚子的阿駒不管，因此，就把阿駒許配給自己的手下阿源。」
「原來如此……之後呢？」
「這件事我也是後來才知道的。聽說阿駒生下一個非常可愛。名叫小夜子的女兒。我剛才說過，阿駒不但長得漂亮，而且又懂得園藝，人也溫柔；但是那個阿源不但大她七歲，還長得難看極了。他不僅不珍惜、疼愛阿駒，反而還時常虐待她，對她拳打腳踢；有時候發起脾氣來，甚至抓著阿駒的頭髮繞圈子呢！」
儘管說的