瑪麗一身輕裝：便褲、長靴，手持電筒，經由玉造家後山的入口，單身一人進入鐘乳洞內。
時間是9點35分，比她與金田一耕助約定的時間，提早25分鐘。她打算在10點鐘以前到達無底井旁，在那裡等候耕助。
在手電筒搖曳的微弱光柱以外，是一片漆黑的世界。在那無邊無涯的靜寂中，只有瑪麗的腳步聲，引起點點反響。
瑪麗不時忐忑不安地停下雙腳，小心翼翼地照一下身後走過的路，似乎害怕有人跟蹤。然而，同時，卻又希望有人……譬如田代幸彥跟在身後。鐘乳洞是那末凄涼、陰森，令人毛骨悚然。
因為，不管怎麼說，近幾天之內，已有兩個男子在此遇害了。……
不過，看起來並沒有任何人前來跟蹤，瑪麗只得隻身闖進鐘乳洞深處，當然，這樣再好不過啦……
不一會兒，瑪麗來到與矢部家方向進洞那條路的交會處。
瑪麗停下腳步，手電筒照著，諦聽良久。但是卻聽不到那條路上有腳步聲。金田一耕助已經先行一步、走到前面了呢，還是再晚些時候才來？
瑪麗無奈，只得獨自朝著洞深處走去。從這一帶開始，路面逐漸難走起來。有時踩進泥濘中，連長筒靴也會被沾掉。
由洞頂滴下的水滴，偶而會落進脖子里，嚇得人心驚膽戰。
驀地，瑪麗一陣驚悸，停下了腳步。因為她覺得，身後似有腳步聲。
她停步靜聽。然而，聽到的卻只是「吧嗒吧嗒」從洞頂滴下的水滴聲。
那末，或者是自己聽錯了吧。……
瑪麗又朝前走，喀吱喀吱，單調的鞋聲在洞壁發出迴響。
喀吱喀吱，喀吱喀吱……
瑪麗又一次驚悸地站住，猛地把手電筒光掃向身後。
「什麼人……？什麼人在那裡？」
然而，沒人回答，只有蝙蝠在洞頂振翅作響。不過，瑪麗確實聽到一種並非自己的腳步聲，由身後跟過來。……
瑪麗激凌凌一個寒戰，全身冷汗淋淋。聯想到不久前兩個男子就在此洞之中遇害，再勇敢的人也難免膽戰心驚。
瑪麗調轉身，在黑暗中飛跑起來。石筍絆腳，泥濘路滑，好幾次險些摔倒。……
哎呀，已經千真萬確，果然有人追了過來。瑪麗一停，那腳步聲也停；瑪麗一跑，那腳步聲便也飛跑起來。
瑪麗原以為它是洞中回聲，可是，此刻已不允許她再做自我安慰了。
她剛才一晃手電筒，便將那追蹤者的身影罩在光懷裡。那傢伙好像是個男子，鴨舌帽低壓眉間，眼睛以下全由黑布蒙著。由於旋即便躲進了暗影之中，看不真切，不過，絕非幻覺。卻有一個蒙面大漢跟蹤而來。……
此後，瑪麗便發瘋似地在洞中狂奔起來。手電筒時明時滅，她拚足腿勁跑了又跑。打亮手電筒，會為追蹤者提供目標；然而不打手電筒，卻又一片漆黑，寸步難行。
瑪麗大汗淋漓，全身發粘，背上的肌肉疼痛難忍。又怕那鋒利的鐘乳石，眨眼之間便會猛刺過來……
「金田一先生……金田一先生……」
瑪麗一邊警惕著身後的暗處，一邊顫聲呼喚金田一耕助的名字。
然而，也許金田一耕助尚未到達，黑暗中並無隻字回答。瑪麗的呼喚，只是徒然在洞壁引起回聲，無情地反彈回來而已。
「金田一先生……金田一先生……」
瑪麗的聲音叫著叫著，卻凝固在了舌尖上。
跡象表明，在天鵝絨般潮乎乎的黑暗中，正有人逼近過來。儘管像貓兒一樣輕手輕腳，但那微妙的空氣振動，或者說略帶急促的氣息，刺得皮膚生疼。
瑪麗只覺得渾身汗毛根根倒豎，霎時間冷汗淋漓。她被那微妙的空氣振動所追逼，悄悄地圍著無底井轉起圈來。為了追上瑪麗，默不作聲的追蹤者，也繞著井欄，步步逼近上來。
這場黑暗之中的追逐，恰正是一次生死較量。
大聲呼救已不可能。一喊叫，暴露了目標，對方便會應聲猛撲過來。瑪麗本想打開手電筒看一看對方的真面目，這種慾望此刻也只好暫藏心底了。一旦開燈，對方豈不要揮起致命石劍，猛刺過來？
瑪麗兩腿瑟瑟顫抖，嗓子幹得嘶嘶冒煙，全身皮膚都感到凍傷般地疼痛。
瑪麗打算循原路逃脫，但是，在黑暗中追來逐去，已完全迷失了方位。
突然，瑪麗絆住了什麼，朝前倒去。在冰冷的靜寂中，這聲音在洞壁發出回聲，把巨大的反響傳向四面八方。……
說時遲，那時快，只覺得黑暗的空氣忽地一顫，便有什麼朝瑪麗的身體襲來。瑪麗條件反射地將身體朝左一讓，隨即一個人影從她身上掠過，踉蹌兩三步後朝前撲倒。
瑪麗飛速支起身子，透過黑暗定睛注視。她用全身肌膚的感覺偵察著對方的下一招數。
對方似乎同樣動作。一團從無邊黑暗中逼近的氣息，變作不可遏止的風暴，傳到瑪麗的肌膚上。
驀地空氣一抖，一團黑影迎面朝著瑪麗襲來。這一次，瑪麗又本能地讓開身子。但是，長筒靴一滑，霎時間她便摔倒在堅硬的岩石上。
「啊！」
瑪麗情不自禁地脫口一聲慘叫。
空氣唰地捲起漩渦，便有一個黑影朝瑪麗身上撲來。突然，幾道手電筒光劃破黑暗，把偷襲者的身影照得一清二楚。
「啊！」
偷襲者一聲驚叫，剎那間雙目昏眩地呆立不動。
果然是剛才那個傢伙，鴨舌帽低壓眉間，一塊包袱皮蒙在鼻子下面，手裡還拿著鋒利如劍的鐘乳石。
「瑪麗！」
黑暗中，一個人呼喚著跑到瑪麗身邊，是田代幸彥。
就在這一當兒，偷襲者一轉身，便跳到了手電筒光環外面。
「站住！」
粗聲喊叫的，好像是神崎署長。人們慌忙晃動手電筒，好半天才照到對方的背影，只見偷襲者已離開無底井的井台，正要鑽入瑪麗剛剛走過的洞窟之中。
「糟啦，金田一先生！」
「哦、噢、對……」
金田一耕助原打算在此逮捕罪犯，由於情況意外，他有點心慌意亂。
「田代君、康雄先生、坎波君！」金田一耕助說得很快，「你們照看瑪麗小姐，我們去追剛才的歹徒。」
金田一耕助緊隨署長，已經衝進洞中。
「金田一先生！」金田一耕助趕上以後，神崎署長喘著氣問，「剛才的歹徒，知道是誰嗎？」
「絲毫不知！署長……呢？」
「我也說不清。說是宮田文藏吧，又覺得個子不夠……」
「反正是反應敏捷的傢伙，一閃身就跳到手電筒光環外面了。」
照此看來，他倆都很沉著鎮定，其實卻不然。兩個人一路小跑，說話都連吁帶喘。
「金田一先生，既然是這種事，就該動用敝署警察，先把三個洞口把守起來呀。」
「對不起。因為我對罪犯今晚是否到場還有懷疑，而且又怕警察署那末一搞，會打草驚蛇，反而不好……」
「我還不知詳情，那末，罪犯偷看了瑪麗小姐給您的信嘍？」
「與其說偷看，不如說是我逼他看的。舍此，似乎無法使其露出狐狸尾巴嘛。」
「不過，瑪麗說她發現的確鑿證據……呢？」
「哎呀，那是一個圈套。」
金田一耕助聲音低沉。
「圈套……？」
「哦，對。你剛才看過瑪麗的自白書，它絕大部分屬實，唯獨那一點乃是信口雌黃，是我授意她那末寫的。」
「啊！」
一聲短促的驚叫，從神崎署長的唇間迸出。稍停，他目光犀利地盯視金田一耕助。
「那末，金田一先生，」神崎署長聲音沙啞、喘氣不迭地問，「您是說，那封信上唯獨這一點才是誘使罪犯進洞的圈套嗎？」
「哦，對。」
「那末，信上所寫足以指控罪犯的確鑿證據……呢？」
「遺憾的是，目前還沒有。」
「那末，如果今晚放跑了罪犯……呢？」
「以後就有點棘手啦。罪犯已經了解瑪麗小姐身兼二人，從此再也不會上當，還會加倍謹慎。」
「媽的！」
神崎署長尖聲咋舌。
「哎呀，實在抱歉。」
「不，不是說您，是說田代君呢。」
田代幸彥確實過於輕率。本來布置大家用手電筒光吸引罪犯的注意力，同時由田代幸彥從罪犯背後下手的。可是，嘴上沒毛的田代幸彥卻感情用事，忘記了事先的安排。
「那末……」
神崎署長神情激動地提高聲調，正要往下講。就在這時，突然，一聲女人的哀嚎拖著長長的尾音，從遠處傳過來。
「啊，什麼聲音？」
兩個人不由自主地停下腳步。這時，又聽到「叭