如今，射水鎮人心慌慌，鼎沸一般，謠言四起：鐘乳洞中，住了一位魔女，並且，不問青紅皂白，誰敢靠近，就會殺掉誰……云云。
不，人心慌慌者，決不僅僅是射水鎮。由於鯰川瑪麗其人，乃是一位世界奇女，這樁案件頗為全國報刊所重視，紛紛做出各種揣猜和臆斷，越發助長了人們的好奇心理。因此，射水鎮的警察署長神崎頗有被推上了世界舞台之感，不勝為難之至。
處於如此騷動不安的氣氛之中，瑪麗卻依然沉默，神秘莫測。關於自己的身份，她這樣敘述道：
「我不知道自己生於何處。不過，從我記事的時候起，就已在岡薩雷斯家裡了。母親從那個時候起，一直擔任岡薩雷斯家族的管家。我的父親是位日本人，這一點是確實無疑的。但他是個什麼樣的人，我卻不甚了解。只聽說，在母親懷著我的時候，父親死於不測。父母由於何種機緣、在於何地結婚一事，我也沒有細問。父親名叫鯰川太郎，不知道原籍是日本的何縣何市。母親的情況也是這樣。」
如此說法真讓人如墜十里雲霧。無論警方多麼起勁賣力，還是無從查起。而且瑪麗除此之外，又不肯多提供半點情況。這個神秘的女子，偏對謎底守口如瓶，像海貝一樣緘口不語。
在第二件命案中，警方獲得的唯一一個可視為證據的，便是印在地上的女人腳印。
然而，卻也只是尖腳女式皮鞋這一點，還無法確定清晰的形狀。原因是，留在屍體周圍的腳印，看來都是腳尖踮地走路，腳跟幾乎沒有留下什麼痕迹。而且，不知是有意呢，還是無心，沿著地下黑河跑去的腳印，幾乎全都被宮田文藏追趕該女時的腳印覆蓋了。此事頗為蹊蹺，在宮田文藏沿著同一方面奔跑時沒有踏上的腳印，又被他返回時逐一、精心地踩平了。
金田一耕助暗暗指出了這一點，神崎署長臉色大變。
「那末，金田一先生，您說宮田文藏這個人有同謀的嫌疑嗎？」
「哎呀，我還不能這麼明確肯定。不過，可不可以先調查一下此人在木衛老人遇害當晚的情況？在不在作案現場啦，等等……」
「啊，明白了。」神崎署長神情激動得難以自持，「那末說，可以認為此人殺害木衛老人的動機很充分嘍？宮田文藏蓄謀奪取矢部家產的說法，早已在部分人中有所流傳嘛。哎呀，那末，我立刻調查一下。這麼一來，先生，就等於說古林徹三被殺，是因為他了解殺害木衛的真相，對吧？」
金田一耕助思忖良久，之後回答：
「署長，當然是這麼回事。」
「媽的！」神崎署長猛地揮拳一捶桌子，後悔不迭地，「如果這樣，當時真應該再擠一擠他！」
金田一耕助自有他的想法，不過，在不同的意義上，倒與神崎署長想到一起了。
次日，金田一耕助心血來潮，前去拜訪尼古拉神父。
「怎麼樣，神父，鐘樓魔影后來還出現嗎？」
「鐘樓魔影……嗎？」尼古拉神父試探地打量了金田一耕助一下，馬上便笑逐顏開地，「噢，金田一先生，魔影，後來再也不見了。我放心了，不過……」
尼古拉神父一度綻開的笑臉又陰沉起來。
「魔影，又殺害了一條人命。金田一先生，對此，我有一事請教。」
「哦，什麼事？」
「古林徹三被人殺了，對吧？那一天，瑪麗怎麼樣呢？她也一起進洞了嗎？」
「不，瑪麗沒有參加搜索隊。聽說，瑪麗一直在她的住處彈琴。這一點，有由紀子可以鐵證。」
「瑪麗彈琴時，由紀子小姐在場看著嗎？」
「沒有。由紀子在堂屋裡，不會直接看到瑪麗的身影。不過，她說始終聽得到鋼琴聲，一刻也沒有中斷過。」
金田一耕助說著，試探地觀察了尼古拉神父的神情。尼古拉神父躲避地扭過臉去。
「彈鋼琴，河野老師也很擅長哪。」
低聲嘟噥過後，尼古拉神父吃驚地和金田一耕助目光相遇，便又像上次那樣瞪著棕色的眼珠，直盯著金田一耕助的雙眸，宛若要傳遞某種暗示。
看來，尼古拉神父仍然對瑪麗存有疑念。金田一耕助正要就此說些什麼，尼古拉神父卻似乎突然想起了什麼。
「噢，對啦對啦，金田一先生，求你一件事。」
「哦，什麼事？」
尼古拉神父拉開桌子抽屜。
「瑪麗的媽媽，最後一次來教堂時，把它忘下了。」
尼古拉神父拿出一個袖珍妝盒。只見那是一件華貴的奢侈品，黃金為底，刻有纖細的蔓草花紋，上面點綴著顆顆寶石。看來已經用得相當陳舊了，花紋也已顯得十分素淡。顯然是中年婦女的隨身物件，一件情趣高雅的珍品。
「金田一先生。」
「哦。」
「如果你到玉造家去，把它交給瑪麗好嗎？拜託了。」
「啊，好的。」
不知想到了什麼，金田一耕助拿出手帕，仔細包好，珍重地裝進了口袋。
「那末，我把它妥善交給瑪麗小姐。」
二十分鐘以後，金田一耕助出現在玉造家的配樓里，與瑪麗對面而坐。
瑪麗依然冷若冰霜，裝腔作勢，不過，卻顯得面容憔悴，惹人見憐。金田一耕助指出了這一點，瑪麗凄然一笑，臉上顯出一個單酒窩。
「先生所見不差，警察啦，新聞記者啦，整天圍著嘛。」
「這本身也怪小姐不講實情嘛。」
「實情？」
「令堂的下落呀……」
瑪麗眯縫起眼睛，直盯盯地看著金田一耕助，俄頃，又神秘地莞爾一笑：
「也許先生知道吧？」
「哦，我似乎能猜個八八九九……」
「那末，由先生講給警方不好嗎？這樣，豈不省去了不必要的麻煩？」
「不過，遺憾的是，我說的只是猜想，還沒有確鑿的證據呀。因而，不堪一擊喲。」
「先生想要證據嗎？」
「嗯，對。」
瑪麗從椅子上站起來，沉思著緩步在房間里踱了兩三個來回。
「先生，那還得您親手去找，那個所謂的證據……呀。」
「不能由小姐來提供嗎？」
「嗯，還得再等等。」
「為什麼呢？」
瑪麗停住腳步，直盯盯地俯視著金田一耕助。
「金田一先生，在您看來，我這樣的女子大概很傻吧？可是，我有我自己的想法。假如說我在這個問題上孤注一擲，也許言過其實。不過，……不，不，決非言過其實。而且，我認為目前正節節勝利。我總覺得，有人落進了我的圈套，……而且，那傢伙不久就會露出馬腳。不，我期望著一點：金田一先生一定會抓住那傢伙的狐狸尾巴，將其擒拿歸案的。」
「哎呀，承蒙厚愛，不勝榮幸。不過，瑪麗小姐。」
「哦。」
「您不認為自己的計畫十分冒險嗎？實際上，前天就又增加了一個犧牲品呀。」
「我知道，是叫古林徹三的人吧？」
瑪麗連眉毛都不動一下，冷冷地說。
「嗯，對。您不覺得此人怪可憐的嗎？」
瑪麗對此似乎不好回答，但是，冰冷的神情依然如舊。
「此人了解某些情況。矢部老人遇害那天晚上，此人一定見到了罪犯。他卻沒有說，這太糟糕啦。此人企圖包庇罪犯，其中自有他的理由……肯定有其不講出罪犯是誰的理由。這不正好說明他對那個人有那麼點理虧之處嗎？」
「可是，瑪麗小姐，您是說一個辦了理虧之事的人，被人殺掉也聽之任之嗎？」
這個問題看來真正擊中了瑪麗的要害。霎時間，一股怒火燃紅了她的臉頰，似乎有點難以作答。不過，她很快便又恢複了平靜。
「金田一先生，這個問題就談到這裡吧。此外，先生還有什麼貴幹……呢？」
這分明表示，會見已畢，要送客上路啦。
金田一耕助直起身子。
「哎呀，對不起，那末，我該告辭啦，不過，告辭之前，還有件東西請您過目……」
金田一耕助從筆記本里拿出一張油光水滑的銅版紙，他把那張四折的銅版紙鄭重其事地攤開來。
「請問，這種紙張，小姐以前可曾見過？」
「哎呀，是什麼呀？」
瑪麗詫異地拿在手上看了看，正反兩面都是空空白紙。
「那是在來此地以前，我曾接到過一封類似恐嚇信的東西。信里的意思是，射水來不得！來了會送命，要命就別來！……而那封恐嚇信就是寫在和這同樣的紙上……」
但是，這顯然是金田一耕助撒的謊。給他的恐嚇信所用的紙，質量要差得多。瑪麗可沒有看出這是金田一耕助玩的圈套。
「哎呀。」瑪麗眉毛一擰，「說到恐嚇信，我這裡也