在此，我們且把錶針倒撥回去，介紹一下經由位於矢部家背後那個洞口進洞的第二支隊吧。
不言而喻，第二支隊也由增援射水的警察、和鎮上的青年團員、外加上消防隊員等組成，指揮員是一名姓江藤的警部補。由於矢部家族也不容忽視，便由一家之主慎一郎，外加妻兄宮田文藏以及古林徹三參加了搜洞。慎一郎和文藏心裡都不大情願，但是，又恐怕得罪鎮上的人們，便在峰子那照例不誤、絮絮叨叨地催促下，勉勉強強地參加了。
金田一耕助雜在這一行中，自然不言而喻。搜索隊員們一個個服裝整齊，唯獨金田一耕助卻是一身皺皺巴巴的衣褲，顯得十分惹眼。
可憐阿都因受此案驚嚇，卧床不起。只有峰子自己把眾人送到洞口。
「有勞諸位了。」
峰子對眾人寒暄道，照例是那種絮絮叨叨的腔調。
「您也要當心哪。」
她又對慎一郎說，口氣還是那末盛氣凌人。
「啐，我沒事兒。」
慎一郎卻冷冷地頂了她一句，說完，便掉頭跟在隊伍後面，進了鐘乳洞。其後是宮田文藏和古林徹三，最末尾是金田一耕助。
金田一耕助由這條路進洞，還是第一次，所以，對於周圍的景物感到處處新奇。
這支隊伍同樣是人手一隻手電筒，所以，威風凜凜，和上次大不相同。不過，比起洞外那金光四射的七月驕陽，加之又聯想到那一令人毛骨悚然的兇案，籠罩在陰森黑暗之中的洞內空氣，真有點冰冷徹骨。
「古林先生。」
鑽過一個十分狹窄、類似隧道的洞窟，金田一耕助輕鬆地直起身子，招呼隨後而來的古林徹三。
「噯。」
「聽說，是你23年前在洞中發現了英二君的屍體……」
「噯，是我發現的。」
和在火車上見面時不同，古林徹三說話相當謹慎，同時，還變得十分警惕。
「怎麼樣，從當時的印象看，鐘乳洞內變樣了嗎？」
「可說是呀，」古林徹三用手電筒四處照著，「沒有太大的變化吧。本來，我當時也並不十分了解鐘乳洞內的情況……」
「英二君死後，你又進洞看過嗎？」
「沒有，一次也沒有。」古林徹三提高了聲音，「英二弟的葬禮一畢，我馬上便趕回東京。又過了個把月光景，就到滿洲去了。」
「你到了滿洲以後，和矢部府上還有聯繫嗎？」
「哎呀，這個嘛，完全不通音訊了……這一點，就我本人來講，也有點內疚哪。」
「內疚……嗎？」
「哎，倒也沒有什麼理由好內疚的。不過，木衛表舅太氣氛了……總覺得英二弟的慘死，我也有責任……」
「你有責任……嗎？」
「哎呀，說起來是這麼回事。朋子……朋子姑娘的信被人發現，慎一郎君和朋子姑娘的計畫暴露，慎一郎君被僕人們七手八腳關進一間房子里。出這個亂子時，我沒在家。我從外面回來時，正是英二弟氣得青筋暴跳、要衝進鐘乳洞的時候。我覺得是出了什麼事，就拉住他詢問情況。英二弟如此這般地匆匆講完，隨後便衝進洞里。當時，我為什麼沒有一塊兒進洞呢……正是對這一點感到內疚呀……」
「可是，你當時絕對想不到會發生那種慘案……吧？」
「那當然。不過，如果我跟他在一起，恐怕就不會發生那種事了……正因為如此，那樁慘案對我來說，是一件十分痛心的事。」就在這時，稍遲一步的慎一郎和宮田文藏相跟著趕了上來，古林徹三便說，「由於這個緣故，此次落魄投親，也無顏登門了……對慎一郎君也不好意思見面了。」
「什麼事？」
由於提到了自己的名字，慎一郎便插進了兩個人的談話中。
「沒什麼，古林先生在自責去滿洲以後，完全不通音訊的事吶。」
「是呀，自那以後，就和古林君音訊不通了。前幾天才剛去世的家父一直惦記著，總是問徹三咋樣呢。」
「不過，話又說回來，也是奇緣呀。你一回來，鐘乳洞中馬上就又發生了案件。……哎呀，這可失禮了。當然是一個偶然的巧合嘛，請不必介意。」
「不，連我自己都對自己的倒霉時運感到吃驚嘛。」
儘管這時古林徹三淡淡地低下了頭，但是，他那偷瞥金田一耕助的一眼卻閃露出並不溫和的光芒。
不知金田一耕助是否覺察到了這一點，但卻顯得若無其事地說：
「這事就這樣吧，古林先生。」
「哎。」
「上次，木衛老人遇害那天晚上，你碰到我們就跑掉了，對吧？當時，木衛老人好吃驚喲。」
「哦……」古林徹三偷覷著金田一耕助的側影，似乎難以猜透對方的真實用意，「是……吧。」
「你為什麼逃跑呢？」
「這正如那天晚上我對神崎署長說的，我不願意惹人大驚小怪：那般時候，為什麼還在洞里亂竄呢。」
「你覺察到那群人中有木衛老人了嗎？」
「那怎麼會？在那種黑暗的地方……就我來講，無論對方是誰，我都不願意讓他們看到。不過，表舅說什麼了嗎？」
「不，倒也沒有……沒有說話，卻是滿臉極度震驚的神情。」
「那可能是吧。對他來講，這個鐘乳洞印象極為深刻，然而，卻在洞里發現了我這個剛才滿洲回來的人嘛，哦、嗬、嗬。」
古林徹三發出一陣干啞的笑聲。
金田一耕助因而弄清了一個事實：當晚在洞中遇到的人就是古林徹三。當時，金田一耕助已經對木衛老人和由紀子說過，他被神崎署長的身軀所擋，沒有看到對方的身影，但是，此刻卻弄清了。
不過，當時老人表情中所流露的驚愕神色，僅憑古林徹三剛才那片言隻語就能解釋清楚嗎？其中，會不會另有更深刻的含義呢？金田一耕助自然非如此考慮不可。頭一件，古林徹三那末倉而皇之地調頭逃跑，不也就有著很深刻的含義嗎？固然，殺人兇案當時尚未發生……
金田一耕助所在的第二搜索隊與神崎署長指揮的主力部隊匯合，是在其後不久的事。
「喲！」
「喲！」
雙方熱情寒暄。
「怎麼樣？江藤君，你這一隊？」
「第二支隊未發現異常情況。」
「唔，是嗎？那末，金田一先生在嗎？」
「啊，我在這裡。」
金田一耕助分開第二支隊的人群，走到前面。
「怎麼樣啊？金田一先生，關鍵就是前面的迷魂陣嘍。這麼亂鬨哄、鬧嚷嚷地蜂擁而上，能行嗎？」
「是這話呀。」
金田一耕助照例搔著雀巢一般的蓬蓬亂髮，有點不好回答。田代幸彥卻在一旁插嘴了：
「那樣做，是沒有意義的。再往前走，鐘乳洞就密如蛛網了。大家再要像金魚游水一樣，你挨我靠、成群結隊，可不頂事。最好分頭查找吧。」
「是啊，就按田代君說的，兩、三個人一組，分頭前進，也許可以哪，大家都有地圖嘛。」
人們最終採納了田代幸彥的建議。於是，大家便要各自找好夥伴，分頭去搜索一個個錯綜複雜的洞窟。
金田一耕助和慎一郎結成一組。不久，他倆便和眾人分開，進入他們所分擔的洞中。
「這個洞，真讓人毛骨悚然哪。……一個人，可真沒有膽量進來。」
「我們小時候，出進慣了。不過，一個人進洞也有點心裡發怵。」
兩人默默在這個狹窄、潮濕的洞中走了許久。懸吊在洞頂的蝙蝠，不時被燈光驚飛起來，使得金田一耕助陣陣寒噤不迭。
其他人的腳步聲、叫嚷聲，已經全都聽不到了，周圍一片漆黑，一片使人汗毛倒豎的死寂。
「請問，矢部先生。」
稍頃，金田一耕助似乎想起了什麼，開口說道。
「嗯。」
「二十三年前，當朋子姑娘失蹤以後，您很快就結婚了嗎？」
「哦，不，」慎一郎稍事猶豫之後，說：「倒也不是很快。不過，終歸拗不過的。這一點，那天晚上宮田哥已經講過，我的老爺子自己在年輕時，受過宮田岳父大恩。因此，當岳父母雙雙去世，宮田家破落之後，便把峰子接過來，供他上了女子學校。家父為人守舊，殊重信義，認為讓峰子和我成親，是報答岳父母恩情的最好辦法。然而，這分明是家父的一個失算呀。」
「失算……？」
「這個呀，金田一先生。」
「哦。」
「假如打算讓一對青年男女將來結為夫妻，那就不能讓他們住在一起。因為，他們會對對方的缺點了如指掌，即使相互間交流了類似愛情的感情，那也是兄妹之愛吧。頭一條，過分親昵，就會缺乏異性之間的新奇感。一旦要成夫妻時，就會覺得