「不要讓一個女人，傷了兄弟和氣。」
「至少去問一聲好。」
「紀和，我與桑子一開頭就說好是一個學期約會，是她有了憧憬，忽然希望結婚。」
紀和不出聲，外人很難判斷一男一女之間誰是誰非。
「自說自話的女子是很多的，紀和，你很快會得明白。」
隔了一天，桑子回家。
紀和放下功課去看她。
女傭很客氣地說：「桑小姐需要休息，多謝你關心。」
再過一日，紀和看到一輛貨車來搬傢具。
他再去桑子，女傭說：「桑小姐忙著整理雜物。」
「她搬往何處？」
「她轉到英國升學，不回來了。」
紀和不出聲，他整日守在窗外，一邊做功課一邊留神，果然，在深夜，一輛大黑車駛近，鄰居玄關燈亮起，一個瘦小人影在傭人陪伴下輕輕走出來。
紀和立刻下樓。
「桑子。」他叫住她。
她轉過頭來，面孔稚嫩蒼白，他走近，她忽然緊緊擁抱他，把臉靠在他胸膛前，「紀泰，」她說：「我走了。」
紀和並沒有更正她，「後會有期，你好好保重。」
她放開紀和，悄悄上車，車子駛離。
紀和深深嘆口氣。
他不但做的太多，也完全做的不對。
再隔幾天，鄰屋變掛上出售牌子。
紀泰像沒事人似，照常生活，變本加厲，討厭功課，一見桌上書本，會全數掃到地上。
紀和覺得這間屋子已非久留之地。
一天下午，卞律師在家等他。
「紀和，麻煩你，我有事與你商量。」
紀和已知與紀泰有關。
果然，是紀泰超速駕駛，被拍照片，照片清晰顯示司機容貌。
「紀泰的駕駛執照會被取消。」
紀和輕輕說：「對他來說，多麼不便。」
「紀和，麻煩你代他認一次。」
「卞律師，你為何知法犯法。」
卞律師一怔。
「你教唆我代罪，之後呢，紀泰殺人越貨，也找我頂替？」
卞律師變色，她並沒有抬高聲音，她只是說：「這是一個『不』字？」
「我願意代他接這張告票，因為我還住在這裡，我有義務，但我很快會搬出去，以後，別再找我。」
紀和嘆氣。
卞律師原本已經走到門口，忽然有迴轉，斟一杯咖啡，平靜地坐在紀和對面。
她這樣說：「我從未見國生父，家母是單身母親，做三份工養家，我勤力半工讀靠獎學金直至畢業，考取執照，我比你更不明白，世上怎麼會有紀泰這樣的人，但是我珍惜我的客戶，況且紀伯欣於我有恩，我只能做到這樣。」
紀和不出聲。
卞琳走到門口。
紀和忽然說：「對不起。」
她笑笑離去。
晚上，紀和與母親商量：「媽，我想回家。」
羅女士沉吟：「紀和，你已經成年，應該懂得珍惜機會。」
「新環境不適合我。」
「分析給我聽聽。」
「學費與住宿費太貴，我不想平白受叔父恩惠，世上沒有免費午餐。」
「紀泰很難相處？」
「我倆性格不合。」
「可是開頭你們十分融洽。」
「也許同住難。」
「那麼，」羅女士建議：「你搬出去住。」
「列德是私立大學，學費高昂，難以負擔，我又未夠資格申請助學金。」
「或許，轉到公立學校半工讀。」
「我只想回家。」
「一事無成，怎可回家。」
紀和沒想到慈母會變的這樣現實。
「你的房間我已租給一個空中侍應生，你回來，也得找地方棲身，紀和，路由人走出來，怎可輕易放棄。」
紀和覺得母親像是不要他了，暗暗吃驚。
「我有約會，不與你說了，紀和，堅持。」
羅女士掛上電話。
紀和沉默，鬚眉男子，是該到獨立的時候了，怎可纏者寡母裙角不放，媽媽也是為他好。
他約今敏見面。
今敏帶著三個幼童到公園，「看到沒有，每一頭二十五元，三個就是七十五元。」
像是畜牧似，把小孩當牛羊看著，不過，這錢也不容易賺，一會這個哭，片刻那個又摔交，又齊齊要吃冰激凌，吵個不停。
紀和問：「你功課沒問題吧？」
「平均九十二。」
「做到九十四到九十六更好。」
「誰不知道。」今敏嘆氣，「旁騖太多。」
「你吃得夠嗎？」
「托賴，有人為吃而生存，我是為生存而吃的人。」
紀和微笑，他也是一樣。
「紀和，你有心事，如果不願直說，可以假設。」
「我非常苦悶。」
「每當我辛勞得要放棄之際，我便走到列德大學哥德建築大門看牆上長春藤與青苔，求仁得仁，夫復何言，我已晉身最高學府，我不能再怨。」
紀和吁出一口氣。
今敏說：「可是我承認，當年在快餐店做女侍，賺最低工資，與同事嘻嘻哈哈，無牽無掛，那才高興呢。」
紀和想到他與藝雯在一起的好日子，天天原地踏步，知足常樂。
「今敏，假設有人不願再想寄人籬下。」
今敏冷笑一聲，「那人簡直活的不耐煩了，我為了減一點租，幾乎成為房東太太的女奴，我也想離了這個巢，可是自問沒有條件。」
「那麼，可以輟學回家。」
「我誓死取到文憑才走，彷彿度日如年，每天躺到床上已捱得渾身骨痛，可是轉瞬已過了兩年多，若不吃這幾年苦，以後永遠在社會底層，我沒有選擇。」
紀和看看今敏，她向上爬的意願是這樣強烈。
他忍不住問：「你父母親呢？」
今敏答：「到現在你也應該知道，我與他們關係欠佳，我孑然一人。」
紀和不再追問。
今敏說：「咬緊牙關，熬過這幾年，那到文憑，找到高薪工作，屆時，誰敢來騷擾你。」
這是孩子們在沙地里吵鬧大哭，今敏連忙過去侍侯。
紀和很欣賞今敏，她目標清晰。
但是，他不會愛上這樣的女子。
桑子事件後，紀泰讓紀和安樂了一陣子。
鄰室很快賣出，新業主來了又去，留下兩個女兒在這裡讀書。
為著方便子女上學而特地在外阜置業的家庭，環境一定寬裕，孩子們也大都不知天高地厚。
自露台看出去，可以見到兩位新鄰居活動，紀和不禁微笑，她們不是紀泰喜歡的類型，她倆長的實在太普通。
所以，彼此都有安樂日子過。
那個下午，紀泰問紀和：「廿一點有無必勝法？」
紀和一驚，平靜忠告：「任何賭方，莊家必勝。」
「不見得，我連同幾個數學系同學，正在研究必勝法，他們說：妙運賭場廿一點桌子有破綻。「
「紀泰，他們是損友。「
「紀和，有酒肉才有朋友，要求不必太高，所有朋友都是豬朋狗友，無期望失望。」
「你倒明白。」
「我身邊的人都喜歡我。」因為他慷慨。
下午，湯醫生找他，「紀和，我想與你談一談。」
紀和奇問：「湯先生，我們並無瓜葛。」
「下午三時到我診所來一趟可好？」他說出地址。
紀和心中無事，因此坦蕩，答應下來。
湯醫生私人診所在市中心公立圖書館附近，紀和順道備了幾本書。
湯醫生請他坐，斟上咖啡。
他無懼地看著醫生，忽然他起了疑心，「是否桑子有事？」
醫生這樣說：「小紀，怎樣看你，都是一個好青年。「
他語氣充滿惋惜。
「桑子健康如何？「
「你還關心她？」
「她是我朋友。」
「小紀，讓告訴你一件事：她並沒有放棄胎兒。」
紀和意外，「啊。」
「她得到家長支持，決意保留小生命。」
紀和點頭，這可能是桑子一生中最大決定。
「小紀，我受他父母所託，想勸你承擔做父親的責任。」
紀和莫名其妙，「湯醫生，我已表明，我決非嬰兒生父。」
湯醫生咳嗽一聲，「我私下做了一項實驗，你的確是胎兒父親。」
「何種實驗。」
醫生指一指紀和面前的杯子。
紀和忽然明白，「你抽取涎沫樣本，做去氧核糖