當我走進生物教室的時候，我意識到自己懷著最後一線希望。但在看到他空空的座位以後，新一輪的失望向我湧來。
這一天剩下的時間過得漫長又沉默。體育課上，我們要聽羽毛球的規則講演，這是排著隊等著我的又一次煎熬。但至少，這意味著我可以坐下來聽課，而不是在庭院里到處被絆到。最好的部分是教練沒能講完，所以明天我又將逃過一劫。在我從餘下的課里解放出來以前，我根本不去在乎後天他們就要讓我拿上球拍了。
我很高興能離開學校，這樣我就能在今晚陪著傑西卡出去以前自由自在地發脾氣和意志消沉了。但正當我走進查理家大門的時候，傑西卡打電話來取消了我們的計畫。我試圖為邁克邀請她出去吃晚餐感到高興——我確實為他最終明白過來而感到寬慰——但我熱切的聲音在我自己耳中顯得很假。她把我們的購物之旅順延到了明天晚上。
這就讓我幾乎沒有了可以分心的事。我把魚放進調味汁里腌好，又做了一個沙拉，再加上昨天晚上剩下的麵包，晚餐就準備好了，再也沒有什麼事可做了。我花了半小時專心致志地寫作業，但又把作業給寫完了。我檢查自己的電子郵件，看著積攢下來的我母親發來的郵件，時間越靠後的語氣越顯暴躁。我嘆了口氣，打了一封簡短的回覆。
「媽媽，
抱歉。我出去了。我和幾個朋友一起去了海灘。而且我還有一份論文要寫。」
我的借口聽起來相當地可悲，所以我放棄了，換成了下面這封。
「今天外面晴朗極了——我知道，我也很震驚——所以我打算到外面去，儘可能地多吸收一些維生素D。我愛你。
貝拉」
我決定用課外閱讀來打發掉一個小時的時間。在我來福克斯的時候我隨身帶了一些藏書，其中最殘破的那一冊是簡?奧斯丁的作品集。（英雄所見略同。。。）我挑出那本書，向後院走去，下樓的時候順手從樓梯頂上的亞麻布衣櫥里抓了一條破舊的褥子。
在查理小小的，四四方方的庭院里，我把那條褥子對疊了一下，把它放到樹陰之外的草坪上。不管陽光照射多久，那塊草坪永遠都是微微濕潤著的。我趴下來，把腳踝在空中交疊，飛快地瀏覽著書里的每一篇小時，試圖決定哪一篇最能讓我沉迷其中。我最喜歡的是《傲慢與偏見》和《理智與情感》。前者我讀得最多，所以我開始看《理智與情感》，但在看了三頁以後卻想起來這個故事的主人公碰巧也叫愛德華。我憤怒地轉去看《曼菲爾德莊園》，但這一篇的主人公叫埃德蒙，實在是太相近了。十八世紀末就沒有別的名字可用了嗎？我啪地合上書，氣惱地把書扔過頭頂。我把袖子挽到最高的地方，然後閉上了眼睛。我嚴厲地對自己說，我什麼也不要想，只想讓我的肌膚暖和起來。微風輕輕吹拂著，卻把我臉旁的頭髮吹得捲曲起來，這樣很癢。我把頭髮全部攏到腦後，讓它呈扇形披散在我身上的褥子上，然後又一次把心思放在陽光的熱度上。暖烘烘的陽光落在我的眼皮上，我的顴骨上，我的鼻子上，我的嘴唇上，我的小臂上，我的脖子上，浸透了我輕薄的襯衣……
接下來我聽到了查理的巡邏車碾上車道的磚塊的聲音。我吃驚地坐起來，發覺光線已經消失在了樹叢後。我方才睡著了。我茫然地環顧四周，忽然意識到我不是一個人。（Edward來看海棠春睡圖了。。。）
「查理？」我出聲詢問道。但我能聽到從房子前頭傳來的他關門的聲音。
我跳起來，急躁得有些可笑，收拾起已經有些潮濕的褥子和書。我衝進屋裡，往鍋里放了點油，開始加熱，意識到晚餐要推遲了。當我進來的時候，查理正在把武裝帶掛起來，脫下靴子。
「抱歉，爸爸，晚餐還沒好——我在屋外睡著了。」我的話被呵欠打斷了。
「別擔心，」他說。「總之，我想先看看賽事的比分情況。」
為了找些事干，晚飯後我和查理一起看電視。沒什麼我想看的節目，但他知道我不喜歡籃球，所以他換了台，切換到某個我們都不怎麼喜歡的情景喜劇。但他還是很開心，因為我們能待在一起做點什麼。如果不去管我的失落的話，讓他高興是件不錯的事。
「爸爸，」插播廣告的時候我說道。「傑西卡和安吉拉打算明天晚上去天使港去找舞會穿的衣服，她們想讓我幫忙挑選……你介意我跟她們一起去嗎？」
「傑西卡?斯坦利？」他問道。
「還有安吉拉?韋伯。」我嘆了口氣，給了他更加詳盡的信息。
他很困惑：「可你不打算去舞會，對吧？」
「我不去，爸爸。但我可以幫她們找衣服——你知道，給她們一點有建設性的意見。」如果是跟一個女人說話，我就不用解釋這些了。
「嗯，好吧。」他似乎意識到他離少女的世界太遠了。「不過，這是上學的晚上。」
「我們一放學就去，這樣我們就可以早點回來。你要自己解決晚餐，沒問題吧？」
「貝爾，在你到這兒來以前，我自力更生了十七年。」他提醒我。
「我不知道你是怎麼活下來的。」我嘟囔著，然後更清晰地補充道。「我會在冰箱里留一點做冷餐三明治的食材，好嗎？就在冰箱上層。」
這天早上又是晴空萬里。我又燃起了新的希望，雖然我冷漠地試圖把這種感覺給壓下去。因為天氣更暖和了，我穿上了一件深藍色V領短打衫——這是我在鳳凰城冬天最冷的時候才會穿的衣服。
我精確地安排著到校時間，這樣我就能剛好趕上上課了。我心裡沉甸甸的，滿停車場兜著圈子找空位，同時也是在找那輛銀色沃爾沃，但它顯然不在。我把車停到最後一排，然後匆忙地跑去上英語課，上氣不接下氣地趕到了教室，然後在最後一聲鈴響前緩了過來。
今天和昨天完全一樣——只是我沒能保住心頭萌發的小小希望之芽。當我徒勞地搜索著午餐室，當我坐到空蕩蕩的生物實驗桌旁時，我只能痛苦地把它們扼殺掉。
天使港計畫今晚將重新啟動，讓一切變得更有吸引力的是勞倫另有貴幹的事實。我迫不及待地想要到鎮外去，這樣我就能停下來不再從肩膀上看過去，希望能看見他像平常一樣出人意料地出現在那裡。（out of blue。。。）我向自己發誓，我今晚要過得非常愉快，而且不能在掃貨的時候讓安吉拉或者傑西卡掃興。也許我也應該買點衣服。我拒絕想到這周末我可能得孤零零地在西雅圖購物，對更早些時候的行程安排毫無興緻。當然，他不會單方面地取消約定的，至少會告訴我一聲。
放學後，傑西卡開著她老掉牙的白色水星跟著我回家，這樣我就能把書和車扔在家裡。當我在屋裡的時候，我飛快地刷了幾下頭髮。一想到能逃離福克斯，我就感到一陣輕微的亢奮。我在桌上給查理留了張紙條，再次告訴他在哪裡可以找到他的晚飯，然後從我的書包里取出那個破舊的錢夾，把裡面的東西都轉到一隻我很少用的錢包里，然後跑出去找傑西卡。接下來我們去了安吉拉家，她正等著我們。當我們真的開出小鎮的範圍時，我的興奮開始以指數形式增長。
第八章 天使港
傑西開車比警長還快，所以我們四點就到了天使港。距我的上一次女孩夜間出行已經有一段時間了，所以在我體內奔涌的雌性激素讓我十分亢奮。（繼續膜拜梅爾。。。）我們聽著煩人的搖滾樂，傑西卡含糊不清地說著和我們一起玩的男孩。傑西卡和邁克的晚餐進行得相當順利，她希望周六晚上他們可以進展到初吻階段。我愉快地向自己笑了笑。安吉拉只是隨大流地對參加舞會感到高興，但對埃里克真的沒什麼興趣。傑西試圖逼供出她喜歡的男生類型，但稍後就被我用一個關於衣服的提問給打斷了，便放過了她。安吉拉向我投來感激的一瞥。
天使港是個小巧精緻的專坑遊客的風景點，比福克斯更漂亮，更有趣。但傑西卡和安吉拉對這裡很熟，所以她們根本沒在岸邊的觀光大道浪費時間。傑西徑直開向了鎮上一家大型百貨商店，那裡和戴著遊客至上的面具的海岸區域只隔著幾條街道。
海報上說這是一次半正式舞會，但我們不太能肯定那意味著什麼。當我告訴傑西卡和安吉拉在鳳凰城我從沒參加過舞會的時候，她們兩個都大吃一驚，簡直難以置信。
「難道你從來都沒有跟男朋友或者之類的人去過嗎？」我們穿過商店的前門時，傑西卡懷疑地問道。
「真的。」我力求讓她相信這一點，不想坦白承認我的跳舞問題。「我從來沒有過男朋友，或者類似的人。我很少出去。」
「為什麼不出去呢？」傑西卡盤問道。
「沒人邀請我。」我如實答道。
她看上去仍在懷疑。「這裡有人邀請你出去，」她提醒我，「可你都對他們說不。」我們正在青春時尚區，細看著一排排派對服飾。
「嗯，除了泰勒。」安吉拉默默地更正道。
「不