黃蓋依然昂頭說道：「我隨破虜將軍縱橫東南，三世老將，豈能在區區小兒面前下跪！」
周瑜吼聲「大膽」。吩咐左右的人將黃蓋按倒在地，剝去衣服，一陣亂打。可憐這位年逾花甲的老將軍，臂膀本來就中了箭傷，在寒風中赤條條伏在地上，片刻功夫被打得皮開肉綻，鮮血迸流。老將軍依舊罵聲不斷：「周瑜小兒，擅自用權，不得軍心！」四下的軍士無不掩面流涕。
蔡中蔡和偷偷觀察周瑜，只見他臉色鐵青，牙關咬得格格作響。心想，這周瑜也太狠心了。
魯肅也看得老淚縱橫，待眾人散盡，隨孔明來到船上。
「今天公瑾怒責公覆，我不敢為之規勸，先生是東吳之客，為何那般鐵石心腸，袖手旁觀。」魯肅說。
孔明笑著說：「子敬又在欺騙我。」
魯肅頗感冤枉地說：「我與你渡江以來，從未欺瞞先生，騙人之語又從何說起呢?」
孔明見魯肅不是在裝模作樣，也就對魯肅說了實話，他說：「周公瑾打黃蓋，一個願打，一個願挨，是在用皮肉之苦換來東吳的水戰成功。」
魯肅才有所醒悟。
孔明又說：「曹操智謀過人，不在周公瑾之下。不用苦肉計怎能瞞過曹操那雙鷹一般的眼睛。公瑾一定是派黃老將軍詐降曹操，而讓蔡中、蔡和送情報說黃蓋有倒戈之意。」子敬見了公瑾，千萬不要說我知曉個中底細，只說我孔明也為黃蓋鳴不平，埋怨都督太狠心了。」
魯肅離了孔明小船，又入了周瑜帳中。
「都督今日為何痛打公覆?」魯肅問。
周瑜問：「諸將都埋怨我嗎?」
魯肅回答：「很多人心中不安。」
周瑜問：「孔明有啥反應?」
魯肅回答：「他也埋怨都督這麼兇狠地對待三世老將軍。」
周瑜很是得意地說：「我今天總算瞞過了孔明的眼睛。」
魯肅也裝瘋賣傻地說：「莫非打錯了?」
周瑜說：「我今天忍痛責罰黃蓋，用的是苦肉計。我想讓黃蓋詐降，然後用火攻擊曹操，東吳定獲大勝。」
「妙，此計甚妙！」魯肅很是讚歎孔明見識之高，周瑜聽得心花怒放，滿以為魯肅是在讚美自己。
五更時分，周瑜佯裝四處視察軍情，看左右無人，溜進了黃蓋帳中。此時黃蓋正躺在床上呻吟，見周瑜進帳，掙扎著要起身，卻被周瑜輕輕按住了。
周瑜緊握黃蓋的手，說：「委屈老將軍了!」
黃蓋也很感動，說：「為了東吳，我這把老骨頭早該獻給吳主了，都督日夜操勞，也夠辛苦的，吃點皮肉之苦能換得一方太平，值得，值得。」
一席話說得周瑜熱淚盈眶。
「都督，火攻之計可行啊！」黃蓋說。
周瑜來不及拭淚，將黃蓋的手握得更緊了。
「昨日我們突擊曹軍戰船，我好不容易接近曹軍主戰船，發現敵船用鐵索連在一塊，曹操的指揮船正處中央，我看清了那桿帥旗。」黃蓋說。
二人正在交談，外面有人說：「都督打老將，打也心甘痛也心甘。」聲音不大，卻能聽見。
周瑜嚇得變了臉色。
說話人已入了賬，二人一看，原來是闞澤。這人是會稽山陰人，字德潤，家貧好學。傳聞闞澤幼時與父過江，一艄公見闞澤捧讀《詩經》，看罷一頁即撕下拋入江中，艄公見了大為痛心，說：「小兒何故這般不愛惜書?」闞澤回答：「看完一頁即可背誦，留著何用，已裝吾腹中。」艄公驚奇，於水中撈起一頁，說：「且背誦與我聽聽。」闞澤果然能背誦，艄公大為稱奇。闞澤能言善辯，為人頗重恩義，性情耿介，好打抱不平，二十齣頭時，因殺貪官聚眾於會稽山落草。孫堅賞識闞澤的膽略，招他為幕賓，如今已近二十年，自然是東吳元老了。周瑜出仕孫策，闞澤不喜歡周瑜為人虛假，嫉賢妒能，好大喜功，恃寵驕橫，於是撒手不問及政事。成日閒蕩，既是元老，人們奈何不得，在國難當頭之際，闞澤被黃蓋的耿耿忠心打動了，那天周瑜打黃蓋的場面他也目睹了，他知道曹操派了蔡氏兄弟詐降，又從周瑜的言行舉止判定黃蓋在替周瑜實施苦肉計，於是，闞澤決定摒棄前嫌，為黃蓋，也為東吳助上一臂之力。
闞澤突然入帳，周瑜駭得瞪大了眼睛，他怕苦肉計泄露，就想拔劍殺闞澤。
此時，周瑜的手已伸向了劍鞘。
「都督殺了我闞澤，誰能為你獻詐降書呢?」闞澤鎮靜自若地說。
周瑜反倒被闞澤的言語神態給鎮住了。
黃蓋也料到周瑜有此番行動，便掙扎著去阻攔周瑜，見周瑜伸向劍鞘的手又縮了回去，黃蓋才又躺下。
闞澤說：「拯救東吳，抗擊曹操，難道只是都督公覆之事嗎?我闞澤受吳主三世恩澤，雖未報點滴，但也不曾做過有辱吳主之事。」
周瑜見闞澤誠懇至極，心想這闞澤雖很久未為東吳出策獻計，但為人倒也坦蕩磊落，就漸漸放下心來。
闞澤撫著黃蓋的手說：「公覆兄安心調養，明日我就去送詐降書。」又側身問周瑜：「都督若不嫌棄闞澤，當為吳主效犬馬之勞。」
周瑜又思想這廣袤的東吳之地有智謀忠勇的人實在太少，而畏首畏尾，見風使舵，只會嚼唇舌的人又太多了，實在找不出更合適的人。
闞澤見周瑜還心存猶豫，便厲聲說道：「舉大計不決，有辱都督名望。如果詐降不成功，我闞澤願葬身魚腹以效忠吳主。」
黃蓋嘆了一口氣說：「此番行動，非闞澤莫屬啊。」
周瑜見闞澤說出掏心窩子的話，就答應讓闞澤送詐降書到曹軍水寨。
一四○「周公吐哺，天下歸心!」曹孟德還沉浸在昨晚的歡樂興奮之中。一夜之間，偏頭痛的毛病似乎又離他遠去了。
初冬的早晨，江上雲蒸霞蔚，景象萬千。此時，一抹朝陽從大江遠處的水面上慢慢升起，遠望如紅橙浮在水上，近處霧氣繚繞，反倒辨不清山水。
曹孟德在虎豹隊的保護下在江邊漫步，舒展著筋骨。
「逝者如斯夫，不舍晝夜。」望著滾滾東流的長江水，曹孟德忽然感到人生是那麼短促，五十多歲了，依然有那麼多的事需要做，何時得休閑啊。