雕天下 六(1)
這是什麼樹？
這是天神的遮天大樹。
高大的樹身遮住了太陽的眼睛，
濃密的樹葉蒙住了月亮的臉龐。
遠古的時候，
天不會亮，
就是從這裡生光；
地不會明，
就是從這裡出火。
——雲南古歌
高石美與趙金花的婚禮在新林村舉行。來了許多客人，聚在村頭的大樹下喝酒吃飯。這門婚事在鄉村裡無疑是不太光彩的，許多人說三道四。據說，沐應天也不高興。但對於高石美來說，卻是最完美最體面的婚禮，場面隆重，氣氛熱烈，新郎與新娘相互溫暖著對方，使多少人羨慕不已，望塵莫及。但鄰村的人路過此地，悄聲議論說，新林村怎麼沒個吃飯的地方？客人來了，也只能坐在村頭，像一群叫花子。這些話被趙天爵聽到了。為了光宗耀祖，為了給趙家爭氣，趙天爵決定在該村建一座西宗縣最大的趙氏宗祠。沐應天知道此事後，同樣不高興。他派人來告誡趙天爵，說建房造屋，必須遵守朝廷制定的制式，不能胡來。祠堂可以建，但規模不能超過縣衙，更不能超過州府，否則，就要捉拿、法辦。趙天爵感到很無奈，怎樣才能與沐應天比闊氣呢？看來只能在房子內部作文章。因此，趙天爵交給高石美一個任務，那就是為趙氏宗祠雕刻一道舉世無雙的格子門。趙天爵對高石美說，你想怎麼雕就怎麼雕，你想怎麼干就怎麼干，不計較時間和財物，銀子不夠，你儘管說。我叫李梆送來。
新林村的村頭原是一個湖，過去一艘大船沉在這裡，時間一長，這裡的淤泥越積越多，慢慢凸現出一塊荒地，最後形成了一個小島。這裡三面環水，中間是一塊形狀酷似大船的曠地，上面長出了幾棵大樹。趙天爵說，將計就計，把趙氏宗祠也建成一個大船似的房子，行嗎？高石美表示同意。
高石美去請他的師傅楊義山來幫忙。楊義山剛剛為尼郎鎮建好了「聚奎閣」。高石美說，聚奎閣建得那麼好，趙氏宗祠也要建得那麼好，請楊師傅為我們趙家爭個面子。
楊義山開始設計趙氏宗祠。他對高石美說：「你知道嗎？我們要建造的是一個禮制建築。古人說，宗，尊也；廟，貌也；宗廟，也就是先祖形貌所在的地方。我依照船形、地勢設計了三個殿堂，一院一門，一堂一門，最大的是後殿。就像一齣戲，有序幕、開場白、發展、高潮和結局幾個部分，後殿就是高潮。你的格子雕就放在那裡。」
高石美不解地問：「師傅，你怎麼把木雕格子門說成格子雕了？」
「哈哈哈，別人說木雕格子門，我們木匠卻喜歡說格子雕，說順口了，沒啥特殊含義。如果非讓師傅給你一個答案，那就是，你必須在一個不大的格子里，完成你的雕刻任務。不過，話雖這麼說，真正做起來，可不這麼簡單，你慢慢去領會吧！」
高石美也開始構思和勾畫他心目中的「格子雕」。他天天去圓明寺看黎廣修的泥塑佛像，天天去看父親演出的滇劇。圖紙終於畫出來了，共有6扇木雕格子門，每扇高丈許，寬尺余。屬鏤空浮雕，一般鏤空3至6層。內容是錯綜複雜的故事，有春秋戰國故事、秦漢三國故事、封神故事、水滸故事、當地的民間故事等22個歷史故事和民間傳說。如果讓高石美講述的話，恐怕講三天三夜也講不完。人們看到在有限的板面上，他一共精心安排了人物151個，馬20匹，龍16條，怪獸9頭，亭台8處，古樹10棵，另有游魚、飛鳥、爬龜、山水、煙雲、戰船、桌椅、翠竹、刀、槍、劍、戟……不勝枚數。這些東西都已活在高石美的心中，他已在這些物件和故事之間加入了邏輯關係。他在畫每個物件之前，都要停下來，絞盡腦汁地把這個物件與另外一個物件巧妙結合起來，讓它們產生故事、色彩、聲音、氣溫和味道。大家被他的圖紙吸引注了，一邊看，一邊讚不絕口，感慨萬千。
楊義山看了高石美的圖紙之後說：「依師傅看，這堂格子雕恐怕只有你能弄出來，當你有一天完成它的時候，它恐怕已是一件神鵰了。說不準，我這個當師傅的恐怕也見不到了。」高石美說：「師傅，你今年才40多歲，怎麼會看不到呢？」楊義山說：「這你就不懂了。我已發現你身上有一種不同尋常的東西，但直到現在我也說不清楚。當然，我明白，自從你愛上木雕的那一天，你雖然已學會了把木頭作為你的伴侶來生活，木頭也將會為你提供一種安靜、深沉、無比的快樂，但你知道嗎？從那時起，你的靈魂已被牢牢地限制在格子里了，你想走也走不出來。為此，你要以生命本身作為代價，在格子里熬過一生。」高石美仍然不太明白。但他從楊師傅的談話中，隱隱約約感到了某種危險和威脅正向他逼近。但他毫不畏懼。
雕天下 六(2)
這天晚上，不安的情緒卻一直折磨著高石美，但好在他有一種思想傾向，總是把事情往好的方向去想，因此，他體驗到的是從未有過的無比幸福的不安，就像現實在命令他要重新去發現自己所愛的事物一樣，他有了一個非常確切的目標，也有了不同尋常的內心世界和精神支柱。
幾天之後，西宗縣最優秀的木匠、石匠、泥瓦匠都聚集到新林村。趙天爵對這些工匠特別優待，除了付給優厚的工錢外，還供給上等伙食，同時，還可吸大煙（鴉片），睡午覺，每天幹活不超出5個小時。因此，到趙家幹活的人越來越多，趙家每日需要大量的油、鹽、柴、米、醬、醋、糖、茶、水果、布匹、鞋子、繩子、鋤頭、扁擔、箕畚、水桶等等，這些東西需要好幾個人到城裡選購，人背馬馱，既費時又費力。一天，趙天爵想出了一個好辦法，在新林村附近張貼告示，號召鄉親們到趙家門前擺攤設點，賣東西。如果沒人來買，或者東西賣剩，那麼所有餘下的東西，由趙家全部收購，而且保證不壓低市價。這樣一來，趙家門前越來越熱鬧，漸漸形成了一個小集市，被人們稱為「天爵街」。在尼郎鎮買不到的東西，這裡從來不缺。又過了一久，天爵街上開起了茶館、煙館、酒館。這裡的早晨和夜晚有了幾分優美而緩慢的喧囂，新林村人開始感到無比暢快，每個人的臉上都有一些喜色。
但是，在趙氏宗祠的前殿即將建成之際，地上爬出了許多大蜈蚣。楊義山見了非常驚駭。到了夜裡，電閃雷鳴，趙氏宗祠的前殿被「天火」燒成了灰燼。楊義山悄悄對高石美說：「今天，我們師徒之間不得不說一句實話，你看這裡山聚水凝，元氣融結，有一股王侯之氣，趙家受不了，只能傷害自身。我想，這裡不宜建家族的祠堂，而應該建一座三聖宮，用聖人之尊來敗王侯之氣。你意下如何？」高石美說：「這事我要找岳父大人商議。」結果是，趙天爵不同意建三聖宮，他理所當然地拒絕了楊義山的建議。因為建造趙氏宗祠是他的面子，關乎到他的自尊，他決不放棄。他說：「趙氏宗祠前殿的火災是楊義山師傅不謹慎造成的，那天夜裡他沒把火塘里的火星熄滅就回家去了，所以夜間大風一吹，就燃起了大火。不過，燒了就燒了，還可以一切從頭開始。」奇怪的是，對於趙天爵的這一說法，楊義山從不爭辯。
高石美的木雕格子門也因為木質的原因，一直未動工。高石美說，新林村山界上的樹木沒有靈氣，要到很遠很遠的地方去尋找神山靈樹才行。因此，趙天爵讓高石美帶上一隊人馬，請了一位風水先生帶路。他們按照山脈的走勢，從五糧河出發，經過莫哈底、太平掌、小黑達、拉美池、黃草壩、三道箐、卡塔、曼斜、雙河、落天寨，進入文莫黑、戈車勒。他們很正常地走著，但步伐很快。風水先生走在高石美後面，他不說話。每當高石美回頭看他時，他的面部表情都不妙，就像要死一樣，沒有一點兒精神，時時讓高石美感到很不舒服。高石美本想斥責他一頓，但回想一下，他是個年老、膽小和可憐的人。因此，高石美努力尋找其他方法或策略去改變他。高石美說：「我們出來了，就一定要找到我們需要的靈木，不能半途而廢，無功而返。佛主會保佑我們的，你放心，不會有事的。」
風水先生仍是不說話。高石美又把剛才的話重複了一遍。他才哭喪著臉說：「你知道嗎？我們已進入無人區了，在這樣原始的高山密林中行走，你知道該怎麼出去？尼郎鎮在哪個方向？」
高石美搖搖頭。
風水先生一屁股坐在地上，不想走了。
高石美說：「我相信自己的腳，一定能找到靈木，一定能走出這片森林。」
風水先生說：「我們不能再往前走了。天快黑了，如果我們找不到一個可藏身的樹洞，就算我們是十幾頭大牛，也要被蚊子吃光的。這裡的蚊子多得像一團團黑雲，而且大得像一隻只飛鳥。」
高石美不太相信風水先生的話，你在嚇唬我？在這個世界上，哪有大得像鳥一樣的蚊子？不過，高石美相信在這樣的原始叢林中，什麼事都可能發生。因此，他們開始尋找樹洞。幸運的是，他們在天黑的最後一刻，找到了一棵奇樹，它的葉子很平常，