日子悄然地流逝，而秋意也漸濃，我在院子里設了桌椅，每天晚上，坐在庭院賞月品茗，聞著桂子清香，也看著桐葉疏落。這樣閑淡無聲的日子，我彷彿細數著流年，也似乎在等待歲月老去。
用過晚膳，獨自來到前院，月光下，滿地金黃色的花蕊，桂子的芬芳讓人沉醉。
紅箋為我披上白色的錦緞風衣，關切道：「小姐，夜涼露重，披件衣裳。」
我轉過頭微笑地看著她：「謝謝你，紅箋。」
紅箋羞澀一笑：「小姐，這般客氣讓紅箋都不好意思。你登上後位這麼長時間了，紅箋還一直改不了口，不曾稱你為皇后娘娘，卻喚你小姐。」
我握她的手，含笑道：「這樣子好，我喜歡這樣的親切，在他們面前已經覺得很束縛了，整天一副拘謹的模樣，走至身邊就覺得矮了我半截，怪讓人不舒服的，還是這樣自然舒坦。」
小行子和小源子在前院的樹枝上掛了好些串紅燈籠，讓這夜色更加明亮起來。晚風清涼，聞著花草的清香，卻讓我滋生幾許孤獨之感。自從坐上了後位，這樣孤獨的感覺越來越強烈，曾經有過的歡聲笑語不復存在。
獨自坐在椅子上，看著一桌的點心，氤氳的茶香，心中空落落的。禁不住低聲吟道：「秋聲入戶夢難酬，月色臨窗夜已愁。但見露涼花帶淚，誰家怨笛訴高樓？」
「好詩，就是有些冷落。」畫扇不知何時站在我身後。
我喚道：「姐姐。」
她上前握我的手：「妹妹，怎麼又到這院子里來了，當心著涼。」
我莞爾一笑：「姐姐，這些日子，多虧還有你相陪，否則我會覺得更加寂寞。」
她拂過我額前的發，柔聲道：「傻丫頭，我不是說了，會一直陪著你的么？」自我登上後位，在這月央宮，我就不許畫扇與我生分，要與從前一樣，不改稱呼，這親昵的關係讓我感到溫暖。
這時，聽得院門開啟，有守院的內監急急來報：「皇后娘娘，謝容華和顧婉儀來訪。」
話音剛落，已見謝容華攜著顧婉儀二人走進院內，我忙起身相迎：「兩位妹妹，今晚怎麼來我月央宮了。」
二人齊齊上前，施禮道：「見過皇后娘娘。」
我忙扶起：「兩位妹妹怎麼這般生分了。」
「不是生分，是禮節。」謝容華微笑道。
顧婉儀亦點頭：「是的，是最基本的禮節，臣妾怎能不請安。」
我搖手道：「好了，你們切莫這樣拘謹，眼下就你我姐妹幾人，不講這些禮節了。」
謝容華執我的手，笑道：「好，我們聽姐姐的就是了，原本就是因為今夜月明風清，顧妹妹到羚雀宮邀我一同來姐姐這兒的。說是許久不曾坐一起聊天，很懷念從前的時光。」謝容華的話恰好說到我心裡去了，方才我坐在這兒正在懷念舊日的時光，看來人與人的思想會吻合在一起。
「妹妹們請坐，這庭院清涼，我們今晚就坐在這品茶吃點心聊天。」我招呼著她們一同坐下。
顧婉儀深吸一口氣，微笑道：「姐姐，你這院里的桂子格外地清香。」
我笑道：「這些日子，整個紫金城都是香的，我這月央宮的幾株桂子也無特別。」
謝容華取過一塊桂花糕吃著，笑道：「是因為這兒的氣氛更雅緻，還有這兒的主人氣韻脫俗，所以月央宮的景緻總是比別處更幽。」
顧婉儀點頭微笑：「是的，當初皇上就撥了這處最別緻最清幽的院子給湄姐姐的。」
坐在一旁的畫扇微笑道：「我也是託了湄妹妹的福，才住進這兒的。」
謝容華看著畫扇：「畫扇姐姐，你們在一起是互相陪伴，湄姐姐住這兒也熱鬧許多了。」
我點頭：「是的，多虧了畫扇姐姐，她這會兒倒這般生分起來。」
畫扇飲下一盞茶，舒緩一口氣：「前些日子後宮太過繁鬧，這些日子又太過清凈。繁鬧時讓人心裡覺得壓抑，過於清凈又讓人心生不安。」
謝容華點頭贊同道：「我與畫扇姐姐的想法有些相似，繁鬧覺得壓抑，清凈又心生不安。不過我在宮裡幾年，似乎也是那種讓人很容易遺忘的人，榮辱都與我無關。」
顧婉儀笑道：「疏桐姐姐說的是我吧，我才是那種容易被人遺忘的人，或者說是根本就是不被人記起的人。」
我微微嘆息：「兩位妹妹何必如此說呢，無論別人怎麼看，我一直引你們為知己。」
謝容華和顧婉儀齊聲道：「我們也是的。」
我笑道：「今晚月色這般好，又難得相聚在一起，不如飲酒吧。」
謝容華贊道：「好啊，我亦有此想法。」
畫扇亦點頭：「好，自我入宮以來極少有飲酒的機會，以前在宮外每日都是陪酒賣笑，聞到酒味都心生厭倦，如今與你們一起卻想醉了。」畫扇的話倒令我想起了以往在迷月渡時候的事，每想一次，就是一次隔世。
我帶著回憶的口吻說道：「姐姐，我倒懷念在迷月渡的生活了，白日里閑睡，夜晚飲酒歡樂，每天見著不同的面孔，今天是熟客，明天就是陌路。那樣的交往，沒有任何的負累，只是吃酒，彈琴，每日與那些人風雅無邊。」
畫扇嘆息：「妹妹，他們是附庸風雅，如今想來都厭倦，難為妹妹還會想起。」
謝容華接過話：「那裡沒有這麼多的勾心鬥角。」
畫扇反駁道：「誰說沒有，也有的，為爭一個頭牌，也是你算計我，我算計你的。」
「可是聽說畫扇姐姐不僅是院里的頭牌，而且連奪幾年花魁，相信這些不僅是因為姐姐氣質相貌出眾，更是才情絕俗，才會有如此榮譽的。」顧婉儀給畫扇投去了讚賞的目光。
畫扇搖手：「哪裡，只是一直心高，不願落人之後罷了。」
紅箋已取來了幾瓶竹葉青，並且取出了白玉杯盞，我看著她笑道：「你這丫頭，倒這麼知曉人的心意了。」
謝容華也對紅箋贊道：「紅箋丫頭跟隨姐姐多年，自然是聰慧伶俐得很了。」
竹葉青，倒入白玉杯盞中，雖然是夜晚，在燈光與月光下，依舊看得出杯中那翠綠的色彩，甚至更加清幽，更加澄凈。
謝容華禁不住贊道：「好美啊，每次飲酒都會想起這竹葉青特別的品法，可是卻只願意在湄姐姐這兒品嘗，生怕自己丟了這味兒。」
顧婉儀端起杯盞，笑道：「還是先飲一杯吧，將這翠綠飲下腹中，暢飲這美麗年華。」
畫扇舉杯欣喜：「好，好一句暢飲這美麗年華。」
我飲下一盞，覺得心口辣辣的，想起了迷月渡的凝月酒，想起了淳翌的瓊花淚，每一種酒有不同的味道，寄寓了不同的懷想。
「紅箋，給大家斟滿。」我喃喃道，才一杯下腹，竟覺得要醉了。
「要不，今晚大家都醉吧，每日都覺得自己活得太過清醒，不如徹底地醉一次，醉在這迷人的秋夜裡，還有這麼多的美人陪著。」謝容華又飲下一杯，看著她意態闌珊的樣子，我也想醉了。
我舉杯飲下：「好，醉了又何妨，醉了今晚都在我月央宮歇下，在這裡，我為王。」
畫扇笑道：「整個後宮，你為王，我們的皇后娘娘。」
我莞爾一笑：「都說高處不勝寒，我倒覺得不寒，世間難得是真心，有你們陪著，這後宮不再冷清。其餘的人，我視而不見。」
「其餘的人，大都是仰慕姐姐的，有些小人，如今也不敢作祟，因為姐姐往那兒一坐，就有了威嚴，這就是與生俱來的氣質。」顧婉儀看著我，眼目里儘是讚賞。
我笑道：「不過是做做樣子罷了，可我還是離經叛道，至今，我都不想住進鳳祥宮，我習慣了月央宮的味道，也不喜歡那許多的繁文縟節。」
畫扇握我的手：「妹妹，多少人都想要住進去，唯獨你，如此念舊，正因為如此，這皇后才與別人不同。讓人覺得可親，又可敬，所以大家是又怕又愛的。」
我飲酒淺笑：「只怕是嫉恨的人多，不過我無所謂，我從來不需要她們的愛。我喜歡與她們之間有著距離，讓別人難以猜測，才可以永遠在高處。」
謝容華舉起酒杯，笑道：「來，還是喝酒吧，將一切拋擲。」才飲下，她又幽幽嘆息：「今晚，讓我想起了一個人。」
我低低道：「舞妃。」
謝容華點頭：「是的，想起了雪姐姐，想起了我們第一次在明月山莊品這竹葉青的情景。當時大家說好了，要好好珍惜這段緣的，可是現在……」
畫扇淺笑：「有些緣，值得懷想維繫一生，有些緣，到了盡頭就該忘記。」
我輕輕搖頭：「我不怪她，她無害我之心，只是我的存在給了她壓迫感，讓她心累。或者說，因為我，才令皇上對她的愛少了幾分。」
顧婉儀執我的手：「姐姐怎麼這麼說呢，若沒有你的出現，還會有別人，是她放不下，看得太重，才會如此的。」
我微笑：