紅小鬼摸索到對講機，按下通話鍵：「你們……聽到了嗎？成千條蛇，就在前面，這不是噩夢，而是真實存在的。」他已經變得語無倫次，方寸盡失。
視野之中，仍是一片空曠，還沒看見毒蛇的影子。
我的手握在鑰匙上，猶豫著遲遲不能發動引擎，因為我明白，引擎一響，我就必須做出抉擇——「前進還是後退？如果不能弄清這邊的情況，必定會埋下隱患，隊伍繼續前進的話，說不定什麼時候就會陷入毒蛇的包圍圈，所有人死無葬身之地。」
「風，如果……不如……」衛叔猶豫不決，無法給我幫助，連句完整的話都沒有。
「風，見機而行吧。不過咱們都明白，只要開始後退第一步，這次行動就正式宣告結束了。」顧傾城接過了對講機，聲音充滿失望。
紅小鬼向前高舉著對講機，嘶啞著喉嚨大叫：「你聽，你們聽，聽它們在饑渴地蠢蠢欲動。也許……也許剛剛那隊人正在蛇吻下掙扎……」
我發動引擎，隨即連轟了三腳油門，刺鼻的汽油味蓋過了蛇腥氣。
「準備好，我要開車了，不看到蛇陣，決不後撤。」之所以下這樣的決心，是因為我不可能放棄搜索蘇倫的機會。與此相比，蛇陣根本算不了什麼，如果任她身陷困境而不能施以援手，我就成了天下最不仁不義、無情無義的鼠膽匪類。
「大哥，我永遠都不會是膽小鬼，永遠不會讓你失望。」我喃喃自語，掛擋起步，車子繼續前進。
紅小鬼愣了半分鐘，怪笑著翻身上了車廂，稀里嘩啦地掀開了兩隻彈藥箱。
「風，這裡還有一百多顆手雷，全都丟出去的話，也能抵擋一陣了。可惜沒有汽油彈或者火焰噴射器之類的，那才是消滅毒蛇的最稱手武器。」
忽然之間，車子里的恐懼氣氛一掃而空，巨大的壓力反而成了一種奮力衝鋒的動力，只有真正的勇士、真正的男人才能做到這一點。我很慶幸，因為紅小鬼和卡庫恰恰就是這種人。
「我們尼泊爾人的字典里，從來沒有『害怕』這個詞。我們，是雪山的主人，是雄鷹的傳人，具有冰山一樣的堅韌意志……」卡庫喃喃低語著，誦念著屬於那個雪山民族的經文。
車子前進了一百米，車子開始緩慢爬坡，兩側與頂壁也迅速收緊，前面出現了一個三米見方的洞口。這應該就是第二輛車子上的隊員向衛叔報告時的位置，也即是五角星芒的頂點。接下來，那邊將是第二個五角星的開始。
「風，洞口那邊好像有光？」紅小鬼低聲叫著。他的聲音混雜在越來越響亮的噝噝聲中，更顯得膽虛。
不等他提醒，我早就看到了從洞口漫射出來的白光，不過那絕不是探照燈所發出的，而是一種乳白色的光，如煙如霧，絲毫不覺得刺眼。
「我們——」我重重地咽了口唾沫，做了最後的決定，「上去吧。」
吉普車緩緩爬上洞口，這是一塊長度約有十米的平台，不必藉助探照燈，我們便能看到前面的情況。
紅小鬼「啊」的一聲跳起來，伸手向前指著，但他忘記自己掌心裡是握著一枚手雷的，隨著這個手勢「嗖」的一聲拋了出去，飛行了大概十幾米，落地時竟然無聲無息，因為那地面上波濤洶湧般動蕩著的，全部都是蛇群。
「幸好……我沒激發引信，手雷不會爆炸……不會爆炸……」他失去了流暢說話的能力，舌頭近乎僵硬，保持著向前指點的姿勢，另一隻手則死死地抓住車廂前端的橫樑。
「風……風、風……我、我、我……」他緊咬著牙關，一個字一個字地向外蹦，同時大口倒吸著涼氣，發出毒蛇吐芯一樣的噝噝聲。
卡庫的情況比紅小鬼略好一些，但那支機槍一直在顫抖著發出「喀喀、喀喀喀喀」的動靜。他仍舊叉著雙腿站著，只是褲腳像是風中枯葉一般抖個不停。
前面的石壁散發著淡淡的白光，一直延伸向遠方。目光能看清的範圍之內，全都是綠色的蛇，每一條的粗細程度都超過成年人的胳膊，翻滾糾纏在一起。我很清楚地看到，所有蛇的「七寸」位置，都長著一對近乎透明的翅膀。
從蛇陣的平面到我們車子所在的平台，垂直高度大約在十米左右，短時間內，它們還不會爬到平台上來，從而穿過我們身後的黑暗通道，直接威脅到顧傾城那些人。
我在自己左胸前的口袋裡摸到一盒綠箭口香糖，努力保持著笑容：「大家不要緊張，這時候來一塊口香糖，有助於放鬆身心，能夠更清醒地面對困境。」
卡庫伸出手來，枯瘦的手指捏住了兩條口香糖，拿起兩次，卻又顫抖著跌落了兩次。他太緊張了，兩腮上肌肉虯結痙攣著，額頭上也被汗水沖得儘是縱橫的灰塵道道。
我剝開兩條口香糖，分別送進紅小鬼和卡庫嘴裡，冷靜地微笑著，看他們木然咀嚼了二三十次，臉上繃緊的線條逐漸放鬆下來。
「剛才，好像是在東非戰場上第一次開槍殺人時的感覺，不好意思。」卡庫抹掉了汗珠。還好，如此緊張的狀況下，並沒有引發他的癲癇症，事情總算沒有弄到不可收拾的地步。
美國心理學家的研究成果表明，咀嚼口香糖能最大限度地釋放人類的緊張，所以烽火連天的戰場上，每一名美軍最不能缺的兩種東西，排在第一位的是口香糖，其次才是槍械武器。
「你怎麼樣？」我拍著紅小鬼的肩膀。
「我想吐，剛剛差一點就忍不住——不過現在已經好多了，畢竟在任何一家動物園裡，都不可能看到這麼多纏在一起的蛇。我懷疑，這裡是一個大型的蛇類飼養館，不管是屬於軍方還是民用的，你們看呢？」
紅小鬼恢複了笑嘻嘻的神情，終於讓我放下心來。
記得小燕曾經很認真地告訴過我，要成為一名超級黑客，心理素質一定要過關，任何危急狀況下都不能煩躁、暴怒、失態，必須冷靜得像一塊冬夜裡的石頭。
從某種意義上說，卡庫與紅小鬼倒是有幾分相像之處，都是善於潛伏隱藏的攻擊者，只不過一個擅長在互聯網上長途奔襲、一劍封喉，另一個則是在現實環境中瞬間狙殺敵人於千米之外。
大概目測，前面的空間寬度約四十米，高度在超過二十米，深度一眼望不到邊。
蛇身上泛著綠光，如同一片長滿了海藻的淺灘，令人時不時產生頭暈目眩的感覺。
「看那邊，嘿，那是什麼？」紅小鬼怪叫起來，臉色慘白地向遠處指著。
最先映入視線的，是一堆灰色的東西，仔細辨別之後，看得出那是一個直立的骷髏，正在蛇海里搖搖晃晃地靠近。
幾秒鐘後，骷髏停在大約五十步之外的位置，在它身下，隱約看到吉普車頂的探照燈支架。
「噢，那是……失蹤的吉普車和隊員？被毒蛇……被毒蛇咬成了骷髏？」紅小鬼的牙齒在不停地格格打顫，堅持著講完這幾句話，臉上的冷汗已經沿著鼻凹處直淌下來。
卡庫摘下瞄具，舉在眼前，只看了兩秒鐘，突然彎下腰，劇烈地嘔吐起來。我其實應該阻止他的，某些恐怖的事越是細看越會對人的神經造成結果難測的摧殘。
紅小鬼從他手裡搶過瞄具，還沒來得及用，已經被我一把奪了下來。
「回車裡去，咱們不是來看恐怖電影的。」我冷靜地下了命令。那些恐怖場景是不適合未成年人觀看的，而且就算看得再仔細都於事無補。
紅小鬼的喉結艱難跳動著：「風，其實我已經看清了，吉普車上盤踞著蛇——」
「到車裡去，系好安全帶。」我低聲重複著。
紅小鬼蹣跚著後退，抓住車門把手，艱難地爬到座位上，胸口猛烈地起伏著。
空氣開始變得凝固了，不知是因為毒蛇噴出的毒霧所致，還是巨大的精神壓力令肺部的工作狀況陡然下降，我感到一陣難挨的氣悶。暗無天日的山腹下竟然藏著這麼龐大的一個蛇窟，實在出乎我的預料。
西南邊陲，歷來就是一個神秘事件層出不窮的地方，但典籍資料里卻沒有關於「超級蛇窟」的先例記載。
「風先生，我不行了……我的心跳得很厲害，喘不過氣來……」卡庫靠在車頭上，額頭上青筋暴跳。槍仍在他臂彎里，但他的戰鬥意志卻被洶湧的蛇陣擊潰了，以至於恥辱地發出了求救信號，這是作為一個狙擊手而言最大的失敗。
「卡庫，那些都是幻覺。從十字絲里看到的一切，都可以被槍彈瞬間毀滅。你的老師想必無數次教導過你，狙擊槍下，一切都將灰飛煙滅，無論美女還是野獸，都將變成我們的槍下亡魂。」
我從他手邊取過長槍，熟練地卡好瞄具，調整標尺的刻度。關鍵時刻，即使是卡庫這種天才狙擊手都是無法倚靠的，任何事都要靠自己。
「可是……當自己的同伴變成骷髏，十幾分鐘前，他們還活生生地站在我面前……」卡庫舉手遮住自己的眼睛，沒有勇氣再向前看。
無疑，他是一個合格的狙擊手，具有天生的射擊