索尼雅·韓森站在浴室里洗碗盤。她關水後聽到客廳的電話響著，她甚至手也沒擦乾就衝進去抓起話筒。
是班特森。
「你的衣櫃已經載出去了。」他說，「卡車應該十五分鐘內會到。」
「謝謝你這麼好心打電話來，不然我不會開門的。我不知道你這麼早送來，我是不是該去你的辦公室付錢，或者……」
「付給司機就好，他帶著發票。」
「好的，我會的。您是……」
「我叫班特森。希望您滿意我們的服務。我剛說過，卡車在十五分鐘內會到。」
「謝謝你，再見。」
他一掛斷，她就撥貝克的專線。
「衣櫃十五分鐘內就送來了。他剛打過電話，我差點沒接到，不過運氣好，還是讓我接到了。我沒想到會這麼快，而且浴室里的水聲會蓋住電話聲。」
「你最好先不要打開水龍頭。」貝克回答，「而且，從現在開始，你要一直守著電話。你不可以上閣樓去或下洗衣間去什麼的。」
「我不會的。衣櫃一送到，我是不是就去他的辦公室？」
「我想是吧！去過之後撥電話給我。」
馬丁·貝克房裡還坐著艾柏格，貝克一掛下電話，他就疑惑地看著他。
「她半小時內會去那裡。」貝克告訴他。
「那我們只需要等著。她是個好女孩，我喜歡。」
他們一直等了超過兩小時，艾柏格開始說：
「她一定不會發生任何事的，只是……」
「冷靜點。」馬丁·貝克回答，「她會打來的。」
他們又等半小時，她才回報。
「你們等很久了嗎？」
馬丁·貝克愁眉苦臉地說：
「發生什麼事了？」他說完清一清喉嚨。
「從頭說好了。我們通完電話二十分鐘後，就有兩個司機載一個衣櫃過來，我看也沒看就告訴他們擺哪裡。他們走了之後，我才發現載錯了，然後我去他們公司抱怨。」
「你在那裡待得可夠久的。」
「是啊，我到的時候他正好有客戶在談。我在櫃檯外面等，他看了我好幾次，好像在催那人快一點。他對衣櫃運錯有點沮喪，我說那是我的錯，不是他的錯，我們幾乎為了是誰的錯而吵起來。然後他去找看看誰今晚有空。」
「誰呢？」
「他派不出人。但是他保證明天一早會運過來。他說他很願意親自送來，而我說這樣要求就太過分了，雖然我很樂意接受。」
「好，然後你離開了？」
「不，我當然繼續留在那裡。」
「他很難攀談嗎？」
「不會，不過他有點害羞。」
「你們聊些什麼？」
「噢，就是交通多擁擠啊，還有斯德哥爾摩以前是多好啊。然後我扯到獨自一人住在都市裡，真不好過，他也附和，不過他卻說他寧願獨居。」
「他聊天時顯得愉快嗎？」
「我想是吧！但我總不能一直在那裡閑扯。他提到他喜歡看電影，但除此之外他不常出門。然後沒什麼可聊了，我就離開了。他送我到門口，一直非常禮貌。我們現在要怎麼做？」
「不做什麼，等著。」
兩天後，索尼雅·韓森再度光臨這家搬家公司。
「我想謝謝你的幫忙，我的衣櫃收到了，很抱歉給你帶來很多麻煩。」
「沒什麼麻煩的。」佛基·班特森說，「歡迎再度光臨。我能為您效勞嗎？」
有個人走進房間，打斷了這一切，他很明顯是公司的老闆。
當她離開這辦公室時，可以清楚地知道，班特森正從櫃檯後面望著她；她走到外門時轉過身來，正好遇上他的眼神。
過了一周，這實驗又重複一次。這次的開場白還是交通問題，她說她搬來倫波葛街的公寓還沒多久，所以她還是得繼續從其他親戚家的閣樓里搬傢具來用。
再過五天，她又站在他辦公室里。當時還沒到下午五點，因為她路過，就想進來看看。
索尼雅·韓森打電話來時，好像有煩惱。
「他還是沒反應嗎？」貝克問。
「只有一點點。你知道嗎，我想不是他。」
「為什麼不？」
「他是這麼害羞，而且顯得毫不感興趣。這幾次我已經愈來愈露骨地表示，甚至已經給他明白的邀請了。根據我以往的經驗，十個男人里至少有七個，現在已經坐在我家門口學野狼叫了。我猜我對他沒什麼魁力。現在我要做什麼？」
「繼續下去。」
「你應該找別人試試看。」
「繼續下去。」
繼續？但還要多久？一天天過去了，哈瑪的表情顯得愈來愈疑惑；馬丁·貝克望著鏡中的自己時，也顯得日漸憔悴。
克拉拉警局牆上的電子鐘，又滴答地走過了三個平靜無事的晚上，距離那次綵排也已經三周了。雖然計畫早經充分認可，但似乎還沒有實際成效，目前一點事也沒有。叫做佛基·班特森的男人，仍然過著平靜的日常生活，他繼續喝全脂牛奶，正常上班，每天晚上也還睡九個小時。可是參與計畫的人卻幾乎與日常生活脫節，和外界隔離了。獵犬們互咬致死，而狐狸根本沒注意到，貝克想，這就是他們現在的寫照。
他憤怒地盯著那部黑色電話，它已經三個星期沒響了。住倫波葛街公寓的女孩知道，只有一種情況可以撥這部電話。他們每晚打個電話給她作確認，一個晚上六點，一個在半夜。這是惟一的通話。
馬丁·貝克家中的氣氛緊繃著。他老婆雖然沒說什麼，但是眼中的懷疑愈來愈明顯；她很早就認定這計畫沒用，既無結果，又讓貝克每晚都不在家。而他不能也不願意解釋。
柯柏的情況好多了，至少米蘭德或史丹斯敦每三天和他輪一次班，艾柏格則借著玩西洋棋讓自己忙碌——而這一切竟叫做解決問題！所有的話很早以前就說完了！
馬丁·貝克假裝在看報紙，卻已完全記不得看到哪裡。他利用打呵欠時看看可敬的同事們，他們一直沒出聲，背對背坐著，腦袋都因裝滿太多的想法而沉重地垂著。他看看時鐘，九點五十五分。他又打了一個呵欠，僵硬地起身上廁所。他洗完手，順便用水沖個臉才準備走出來。
距離門三步時，他聽到電話聲。
出來後，柯柏已經講完，掛了電話。
「他已經……」
「不，」柯柏說，「但是他就站在街上。」
這倒出乎意料。但是計畫可以不變，馬丁·貝克花三分鐘詳細地解說行動計畫。班特森不可能強開樓下的門鎖，即使他辦到了，在他上樓前他們也到了。
「我們得小心點。」
「是。」柯柏說。
他們把車開到小戲院前的臨時停車站，然後分頭前進。
馬丁·貝克站在原地，看著艾柏格走進門，然後看看錶。從她打電話至今，過了四分鐘。他想韓森應該還是獨自在三樓房間里，可是卻沒看見佛基·班特森。
過了三十秒，三樓一扇窗里亮了一盞燈，有人走到窗邊朝外面望了望，然後很快消失了，燈也熄了。艾柏格已經定位，韓森和艾柏格躲在卧室窗邊靜靜地等著，卧室設開燈但是有一道窄光穿透門縫，那是客廳里的燈亮著，以表示她在家。從客廳和卧室的窗戶望出去，他們可以看到好幾條街道指向這兒的交叉口。
班特森就站在街對面的巴士站，正仰望著她的窗子。那裡只站著他一個人。站沒多久，他開始上下打量著街口。然後他慢慢地走上路中央的分隔島，再消失在電話亭後面。
「他來了！」艾柏格在黑暗中邊移動邊說。
但是電話並未響起，過幾分鐘又看到班特森走在街上了。
沿著人行道有一道矮矮的石牆，牆一直接到這棟樓她的窗戶下。牆背面種了些草皮和灌木，也通向這幢房子。
他又在人行道上停下來，抬頭望著她的房間。然後他慢慢地走向她家大門。
他又從視線中消失了，艾柏格開始搜尋外面的廣場，直到看見馬丁·貝克完全靜止地站在種植區的一棵樹旁。賈爾伯爵街上正好馳過一輛電車，把他遮住幾秒鐘，電車過後，班特森也消失了。
過五分鐘，他又見到班特森了。
班特森緊貼著牆走，所以直到他回到路上往電車站走之前，都沒人看到他。他在一個小店前停下來買一份法蘭克福香腸，然後靠著牆一邊吃一邊繼續瞪著她的窗戶；接著他手插口袋裡，來回地慢跑，不時還抬頭望著她的窗戶。
過了十五分鐘，馬丁·貝克又回到同一棵樹旁了。
交通量又比剛剛大些了，電影剛結束，有一群人走在街上了。
他們有幾分鐘沒見到班特森，不一會兒又見到他，混在看完電影要回家的人群里。他走向電話亭，但又在幾尺遠的地方停下來；然後他