我乘早上六點的飛機回洛杉磯。差不多和白莎同時到辦公室。
「電報收到嗎？」我問。
「電報！」白莎說：「我當然收到你電報了。發電報時你發瘋了，還是醉了？」
「神志清醒。」
「你想你搞什麼鬼，到沙漠去拜訪作家協會。就算我們客戶是個作家，他也不會出鈔票叫你去找劇情。你沒有為劇情衝動。你說什麼？」
「你沒有懂我說什麼嗎？」我問：「我要你警告我們客戶，整件事，只是警方另一種布局。」
「那件事？」
「聶缺土的死亡。」
柯白莎扇著她銳利的小眼說：「哪你為什麼不告訴我？」
「我有呀，我給了你一個電報。」
白莎悶了不少時間。「假如這是個布局。」她說：「我們的客戶就真糟了。」
「怎麼會？」
白莎說：「我想用長途電話找你。差點把電話線都燒紅了。我電話打給蘇三鎮的每一個汽車旅社，每一個旅館，每一個房間出租和下等酒吧。」
「為什麼要找我？」我問。
「客戶不要我們，把我們開除了。我們沒案辦了。」
「這案子怎麼啦？」
「我們客戶自一家報紙獲得了他要的一切消息。」
「哪家報紙？」
「柑橘林之聲。」
「報紙說了些什麼？」
「報紙知道了聶缺土的死訊。寫了一篇很長的報導。並且說到，由於聶缺土的死亡，警方最後一個可能偵破狄科爾謀殺案的線索已經消失。報紙說聶缺土是唯一見過兇手長相的人，也是唯一能替警方指認兇手的人。」
「我們這位客戶，對這消息很感興趣？」
「非常。」
「他怎樣反應？」
「告訴我他要的消息現在都有了，說和我們做生意很愉快。他說從此後他自己會處理一切問題，而且會順利滿意。他說，他認為不再需要我們的服務了，所有問題都解決了。他要的消息已都有了。」
「多妙！」我說：「狄科爾的遺孀，她怎麼樣？」
「什麼叫她怎麼樣？」白莎問。
「她在那裡？」
「這和我們有什麼關係？」
「我們來找出來。」我說，拿起電話請辦公室接線生找柑橘林的狄麗芍。我說要叫人電話，她不在我們不要和任何別人講話，但要找到她那裡去了，然後用電話來找她，只要她在國內，一定要找到她講話。
白莎一直看著我在指示接線生，兩隻眼睛眨呀眨的。
「你瘋啦？」她問。
「沒有。」
「這樣打電話，要化多少錢呀？」
「我們還有定金可扣開支呀。」
「現在不行了。案子結束了。」
「講給你聽，」我說：「假如案子的發展是照我查出來那樣，這案子還才開始呢。我們自己會不會被卷進去，還很難說。」
白莎說：「你一定是完全昏了頭。唐諾。再不然你沒聽見剛才我給你講的。我們的客戶，安迪睦先生，告訴我們已經沒有案子了。請我們開張清單，從此後再沒有開支了。結帳了。結案了。了結了。懂了嗎？」
「當然，我是知道的。不知道的是安先生。」
「他不知道什麼？」
「不知道自己已走進一個陷阱。」
電話鈴響，辦公室接線生說狄太太已離開家裡，大概要外出一個禮拜。沒有辦法可以聯絡。
我把消息告訴白莎。
「又如何？」白莎問。
我說：「我想我們可以和內華達州，拉斯韋加斯和亞利桑那州，猶馬的私家偵探聯絡。要他們開始工作，傳遞消息給安迪睦。但是這要化很多的錢。而且化他的錢去阻止他的婚禮，他也不會願意。」
「你能怪他嗎？」白莎問。
「不能。」我說著走向門口。
「等一等。你不能不告訴我這裡面內情，又一走了之。」
「我自己也還不清楚，至少不能確定。」
「你什麼時候會確定呢？」
「警察在安迪睦和狄麗芍走向神壇準備結婚的時候，下令逮捕他們兩人……我就確定了。」
「你開玩笑？」
「不是。」
「那末，現在我們客戶是誰呢？安迪睦？」她問。
「老實告訴你，」我說：「安迪睦是狄科爾被謀殺當晚，乘聶缺土開的計程車，去夜鶯別墅的人。」
白莎不吭聲，想了很久：「他們有辦法證明嗎？」
「當然他們能證明。要不然他們何必化那末許多手續，把他熏出來，讓他自己來證明『動機』呢？」
「他奶奶的。」白莎說。
我走出去的時候，白莎正坐在她椅子上，拇指與中指一捻，發出清脆的聲音，臉上有狂喜的表情。