格列高里一直走到櫃檯前，他一臉不達目的誓不罷休的神情。
皮特繞過櫃檯站到他妻子的身旁，充滿驚恐的小眼睛疑懼地看著行政司法長官。
內爾·西姆斯說：「皮特，你在忙什麼呢？」
這時布雷迪森太太和兒子跟著警察身後探頭探腦地進了門。
皮特·西姆斯看見了梅森，他聲音顫抖著說：「我的律師在那兒，我要求跟我的律師談，我見律師之前你們不許碰我。」
「皮特，」內爾·西姆斯嚴厲地說，「你告訴我你在忙什麼。快點兒，一個字不漏地全都說出來。」
格列高里說：「問他，他會告訴你拿那12盎司砒霜幹什麼用啦。」
「砒霜。」內爾叫道。
「是的，皮特，你拿它做什麼用呢。」
「我跟你說我沒有。」
「別胡說，我已經發現你買砒霜的地方了。店主看照片認出了你。」
「我跟你說這完全是個錯誤。」
「如果說這是和你有關的錯誤那也對。」
「我要跟律師說話。」
「皮特·西姆斯，你是不是在糖里下毒了？哎，如果我早想到是你乾的，我就把你宰了。」
「內爾，我沒有，我真的沒有，我買毒藥有別的用場。」
「你要它做什麼用？」
「我不能告訴你。」
「毒藥在哪兒？」內爾追問道。
「在你那兒。」
「在我這兒？」
「是的。」
「你瘋了？」
「你不記得我讓你存放的紙袋了嗎？」
「你是說那個東西？天啊！我還以為那是採礦用的東西。你是這麼說的呀，你可沒告訴我那是毒藥。」
「我叫你放在誰也找不到的地方。」皮特說。
「你為什麼……你……」
「快說，」格列高里說，「你買它做什麼用？」
「我，我不知道。」
梅森轉身問內爾·西姆斯：「你把它放在哪兒？」
內爾的臉色很難看。
「在糖旁邊嗎？」梅森問。
她點了點頭，一時說不出話來。
「那麼，」梅森平和地繼續說，「你是不是有可能，一時出錯把這個袋裡面而不是糖袋裡面的東西拿出來，然後……」
「不可能，」她說，「但多莉娜可能幹這事的，你知道，現今這種狀況，糖是要配給的……哦，我告訴多莉娜用她的配給票去買一袋糖，她把那袋糖遞給了我，她走後，我打開了袋子，把糖倒進了大糖袋子；可皮特給我的這袋在架子上，她可能看見了以為就是她買的那袋，如果她想到糖罐需要添滿……皮特，為什麼你不告訴我那是毒藥？」
「我告訴你別碰它。」皮特說。
「你還不明白你做了什麼嗎？如果多莉娜錯把那個袋子里的東西當作糖拿出來放進糖罐里，你就是毒死班寧·克拉克的人。」
「我沒有毒死他，我與此事無關。我只是把這個袋子遞給你。」
「你為什麼要買砒霜呢？」格列高里問道。
「我想做些採礦試驗，必須得用點兒砒霜。」
「那麼為什麼你沒用呢？」
「哦，我只是沒時間做這種試驗了。」
片刻無語。
布雷迪森太太說：「如果這能解釋砒霜和糖摻在一起的事，長官，那麼我和我兒子中毒的那天晚上砒霜就和糖混在了一起，這就無法解釋了。」
「是的，」格列高里說，「我還沒想到這一點，下毒的事是人為的，不是事故。」
「等一等，」梅森插話說，「我本不想現在提這件事兒，但在這種情況下，你們好像在縮小包圍圈，長官，布雷迪森太太的病根本不是砒霜中毒。」
「無稽之談，」布雷迪森太太說，「我知道中毒癥狀是什麼，肯沃德大夫和護士都說過。」
「儘管如此，」梅森說，「你們並不是砒霜中毒，當然出現了一些癥狀，但你們也許假裝了另一些癥狀，噁心可能是吐根引起的。而吐根可能是故意吃下的。」
「嘿，我從未聽說過這種事兒，你這麼說是什麼意思？」
梅森說：「肯沃德大夫說他把一部分胃容物放進了密封的玻璃瓶，送到實驗室做了檢測分析，幾小時之前報告出來了，根本沒有砒霜，卻發現了吐根。你和你兒子的胃容物檢測結果都是這樣。」
「嘿，這簡直是無稽之談。」她暴跳如雷。
「那麼，」梅森平靜地繼續說，「砒霜或許是意外撒進去的，或者以謀殺為目的放的，但故意吃吐根的事是勿庸置疑的。現在你和你的兒子來給我們講講為什麼吃吐根，然後又裝出砒霜中毒的癥狀來，你們為什麼這樣做？」
「我從未乾過這種事。」布雷迪森太太說。
吉姆·布雷迪森向前走了幾步說：「梅森，看來我得說幾句啦。」
「來吧，」梅森說，「到這兒來。」
布雷迪森低聲對格列高里說：「我想你應該查一查為什麼梅森轉移大家的注意力，就像用熏鯡魚引開獵犬不讓它沿著嗅跡追獵一樣。」
「這兒可沒有什麼熏鯡魚，」梅森說，「我只是想證明砒霜意外地摻進了糖里的說法是合情理的，惟一不大合理的地方就是砒霜應該在前一天晚上就被放進了糖罐。」
布雷迪森太太鄭重地說：「我可以告訴你們為什麼佩里·梅森突然把吐根的事張揚出來。」
格列高里饒有興味地看著她。
布雷迪森太太接著說：「因為佩里·梅森從班寧·克拉克的書房裡偷了東西。」
「說什麼？」格列高里追問道，「再說一遍。」
布雷迪森太太連珠炮似地說：「我是說佩里·梅森偷了班寧·克拉克書桌里的文件，而且我知道我在說什麼。」
「你怎麼知道的？」格里高里問。
「我一聽說班寧·克拉克被殺，就知道這件事背後隱藏著不可告人的內幕，如果有遺囑，有人肯定會翻看他的東西，我看了看他的卷蓋桌，找到一個文件，以為是很重要的證據，就用圖釘釘在書桌左首下方的抽屜底部，然後把抽屜推回去。」
「你為什麼這麼做？」格列高里臉色陰沉地說。
「這樣即使有人進來想翻班寧的東西，他也無法銷毀它。」
「為什麼有人要銷毀它？」
「因為據說這是一份班寧·克拉克親筆寫的遺囑。其實根本不是他的筆跡，是偽造的。這份遺囑把財產都留給了佩里·梅森。而且如果你動一下腦子，就會發現我們身邊一直有非常陰險的事情發生。就在幾天前，佩里·梅森見過班寧·克拉克，在那段短短的時間裡，梅森弄到了班寧·克拉克所有股票，然後班寧留下份遺囑把財產留給梅森，之後他就死了，對於作為遺囑執行者的佩里·梅森來說，這一系列事件真是安排得巧妙啊。」
格列高里轉身對著佩里·梅森，剛想說什麼，卻又改了主意，又對布雷迪森太太說：
「為什麼你認為是佩里·梅森拿了遺囑呢？」
「這很簡單，我去班寧·克拉克房間時，我沒關門，我翻了翻桌子找到這個偽造的遺囑把它藏起來。大家都知道班寧·克拉克是我的女婿，他就像我的親生兒子一樣。」
「那麼，」梅森問，「你用另一份遺囑換了你從抽屜里拿出的那一份？」
她洋洋自得地說：「是的，梅森先生，是我做的。謝謝你提醒大家注意這個事實，因為這恰好證明你在盯著我。」
「我是在盯著你。」梅森承認道。
她好像大獲全勝似地轉身對警官說：「你們看見了，他在盯著我。我一離開，他就進了屋，找到我放的遺囑，很可能已經把遺囑銷毀了，我第二天早上去看時遺囑已被拿走了，抽屜底部只留下幾枚圖釘，遺囑不見了，而且你進入那個房間搜查時發現梅森先生坐在桌旁，他當時說他睡著了，而那只是我離開那個房間10到15分鐘之後。班寧把真正的遺囑留給我保管，我把它放進書桌里了。」
格列高里陰沉著臉說：「梅森，這可嚴重了，非常嚴重。你承認拿了那份遺囑嗎？」
「我什麼都不承認，」梅森語氣平和地說，「我只是問布雷迪森太太一個問題，可她以為我承認偷了遺囑。」
「我也認為你偷了遺囑。」
梅森欠了欠身說：「那是你的權利，我只是說我盯著她。」
「那份遺囑在哪兒？」
「什麼遺囑？」
「布雷迪森太太剛說過的那份。」
「你得問她。是她提起遺囑的事兒。」
「你否認它在你手上？」
「我根本沒有她說的那份遺囑。」
「遺囑提到了桌子的抽屜里有線索，」布雷迪森太太接著說，「可那兒只有一個瓶子，裡面有一隻蚊子。」
梅森對