人影淡出。我揉了揉眼睛，看到墨菲斯正站在我面前。
「您做了一個好夢嗎，奧黛爾小姐？」他像以往那樣問我。
「剛剛那是什麼時候的事情？」我不理他，提出自己的問題。
「1447年底。」墨菲斯立刻回答，「在阿德里安堡，當時是土耳其奧斯曼帝國的首都。」
我思考著這個時間和地點。「後來發生了什麼？」我問。
「他帶著土耳其的軍隊回到瓦拉幾亞，以王子的身份第一次坐上了王位。只不過是暫時的。」
我深深地吸了一口氣。我記得自己曾在書上讀到過這段歷史。「我不是問你這個。」
我對他說，「我問的是關於……龍的事情。」
墨菲斯靜靜地看著我。然後他再次消失了。
我再次看到了D。
他比我剛剛看到他的時候長大了一點，一點點。仍然不會超過二十歲。他的雙頰稍稍豐滿了些，頭髮更長更亂，肩膀也變寬了。他像那時候的東歐貴族一樣，頭戴一頂鑲有珍珠的氈帽，身穿一件帶著毛皮領子和大紐扣的織錦斗篷，上面不再有任何東方或者土耳其式樣的裝飾。
他已經離開了土耳其，但是他並不走運。在瓦拉幾亞，匈牙利人把他趕下了王位，此刻他正在摩爾達維亞逃亡。那裡曾是他母親的故鄉。
但是我周圍的景色卻並不是摩爾達維亞。
我並沒有去過很多地方。我的地理知識極其有限。但我卻清楚地知道它不是摩爾達維亞，不是瓦拉幾亞，不是匈牙利，或者東歐的任何一片土地。
因為我碰巧來過這裡。就算不記得這裡的景緻，我也不會忘記這裡若隱若無的光線。
就在不久之前，我從威尼斯旅館的一扇窗子里跳入了一個充滿霧氣的地方，然後跨過「橋」抵達了這裡。
喜樂原野。魔域空間中妖精與矮人的國度。
D為什麼會在這裡？
我走近了一些。我伸手碰觸他握著劍的手，輕輕撫摸他突出的骨節和上面堅硬的繭子。他的手背青筋突起，我能感覺到他的鮮血正在血管里流淌，他全身上下每一個毛孔都在呼吸。這種感覺非常奇異。
但是他感覺不到我。他只是把那柄劍攥得更緊了。
這是他的夢境，他的回憶。我可以看到他眼中所見，聽到他心中所想。但是他看不到我，他也感覺不到我的觸摸。不，其實他根本就不認識我。還不認識。
因為我們還未相遇。
我抬起頭，望向他的眼睛。那對熟悉而又陌生的灰色眼睛，此刻它們穿過我望向遠方，裡面充滿了迷惘與懷疑——對他的家族，對肩上背負的使命，對自己此刻的處境，對發生在他周圍的一切。
他正與我同年。他本不該承受這些。他應該像我的同學尼克、威廉還有亞歷克斯一樣無憂無慮，唯一擔心的事情就只有論文的成績，或者是學生宿舍日漸上漲的房租。我們周末去「黏液」跳舞，瘋狂地參加各種假日主題派對。
但他不屬於我們中的任何一個。他的時代與我們相隔了幾乎六百年之遙。
他是一位王子，像文藝復興時期所有的年輕貴族一樣，受到當時最好的教育，在來自君士坦丁堡的希臘學者的指導下，學習邏輯、禮儀、文學、藝術、天文、地理和各種語言——拉丁語、希臘語、法語、義大利語和匈牙利語。在土耳其軟禁期間，他甚至被迫學習了土耳其語和波斯語。他學習騎射、搏擊、劍術還有兵法。他家破人亡，背負血海深仇和幾乎不可能完成的使命，繼承父兄遺志，不但要奪回屬於自己的王位和土地，還要在基督的十字架下斬妖除魔。
我注意到他的肩膀在瑟瑟發抖。就好像手中那柄長劍重逾千斤，就快要拿不住了。他再次用力攥住了劍柄。
這是他第一次進入魔域空間。第一次，一個人面對一個完全未知的世界。
他害怕。我能夠深刻感覺到他內心深處的恐懼。而我原本以為這個詞和他根本扯不上關係。
因為他還沒有長成那個令敵人聞風喪膽的戰神，那個威風凜凜的羅馬尼亞王子，那個捍衛領土尊嚴力抗奧斯曼帝國的民族英雄。他更不是一個吸血鬼。
此刻他只是一個人，一個還不能算作是「男人」的孩子。一個手足無措的大男孩。他唯一能夠做的就是緊緊抓住自己的武器。他甚至不知道自己的敵人在哪裡。
或者說，他根本不知道自己的敵人是「什麼」。
「喂，你已經在這裡站了很久了。」一個聲音突然打破了寂靜。我嚇了一跳。
D顯然也吃了一驚，他幾乎沒有握住他的劍。
「你是誰？來這裡做什麼？」那個聲音繼續著。
我循著聲音低下頭，這才看到說話的人，是一個不足兩英尺高的長鬍子小妖精。
D盯著他看了一會兒，然後沙啞著嗓子回答：「我的名字是弗拉德……」
「也是那個什麼騎士團的人嗎？」小妖精毫無耐心地打斷了他。
「你認識他們？」D迫不及待地追問。
「見過幾個。」小妖精說。
「我就是來找他們的。」D急切地說，「如果你能告訴我他們去了哪裡，我不勝感激。」
「發生了什麼事？」小妖精問。但他似乎連答案也等不及，話音剛落就煩躁地跳著腳走開了。
我很想提醒D不要輕信對方，但是他已經收起了他的劍。他緊跟在小妖精身後走過去。
前方是一片一望無際的森林。
「我和其他兩個人被派來查探……」D猶豫了一下，然後開口說道，「某個悄悄潛入這裡的惡魔蹤跡，然後我就……」
「迷路了？」小妖精停下腳步，仰起頭似笑非笑地瞅著他。
「是他們不見了。」D咕噥著說。
「那麼你現在是打算找到他們，還是要回去？」小妖精繼續問。
「當然是要找到他們。」D立刻回答，「卡雷爾是我的朋友。巴薩雖然是個令人討厭的傢伙，但我們也是一起來的。你知道他們在哪裡嗎？」
小妖精吹了吹鬍子。「你覺得這裡有多大？」他問。
D在昏暗的光線下眯起眼睛，四下望了望。「我不確定。」他回答，「大概比我們的世界更大。總之他們是這麼說的。」
「如果你在你自己的世界裡都無法找到你的同伴……」小妖精翻了個白眼，「你又怎麼可能在這裡找到他們？」
「所以我需要你的幫助！」D沙啞的嗓音充滿焦灼。天知道他已經在這個地方待了多久。
「你怎麼知道我會幫助你？」小妖精再次翻了個白眼。他不知道從哪裡變出了一隻火紅的石榴，端在手上啃了起來。石榴的汁水四濺，他的白鬍子都被染紅了。
「你想要什麼？」D耐著性子問。
「我想要什麼？一個龍騎士在問我想要什麼！」小妖精一聲大叫，立即把啃了一半的石榴扔了，用多毛的細手指在那張長滿皺紋的小臉上抓來抓去。他似乎陷入了困境。
D皺著眉頭看他。
「你有吃的嗎？」小妖精在用髒兮兮的長指甲把臉頰抓出血之後，終於停下了手。
「只有麵包和水。」D猶豫了一下，然後伸手到斗篷裡面，拿出了一個油紙包裹。
小妖精跳起來，一把把包裹搶了過去。可是他的臟手指剛剛碰到麵包，麵包就發霉變綠了。他咬了一口然後立即吐了出來：「呸！真難吃！」然後他隨手扔掉了變質的麵包，開始大口大口地從水囊中喝水。
「你還有什麼值錢的東西？」在把水全部喝光之後，他抬頭問道。
「沒有了。」D忍住怒氣回答。
「你那把劍給我看看。」
「不行。」D立刻警覺地護住了劍柄，「這是先父的遺物。」
小妖精斜睨著眼睛上下打量著他：「那麼那個戒指也行。」
「戒指也是遺物。」
「要麼劍，要麼戒指。你選吧。」小妖精拍著手，在原地轉起了圈子。
「可惜這兩個我都不能給你。」D說。
「可惜我就要走了呢。龍騎士，再見！」小妖精尖叫著跳起來。
「等一下！」D大叫一聲。他艱難地咽下口水，做出了一個極其困難的選擇。
「我可以給你這個戒指。」他用手指不舍地摩挲著戒指上細緻的龍紋鐫刻，深深地吸了一口氣，「不過要在見到我的朋友之後。」
小妖精滴溜溜地轉了轉黃色的眼珠：「成交！」
「那麼現在就請你帶路吧。」D舒了一口氣，一直綳著的臉孔終於放鬆了。
他根本就沒有想過在前方等待他的將會是什麼。