「你臉上身上的傷究竟哪裡來的？」
「去城隍廟那裡等新出籠的蟹黃小籠包，結果擠得太厲害，摔了一跤，頭上身上都被踩了，才這麼樣的。」
「那怎麼還會被踩斷牙根的？」
「我沖在太前面，也沒防備，不但小籠包沒吃著，錢包又被偷了。我哪裡肯放過，便一路追小偷，卻不想那小偷轉身便給了我一拳，這才打斷了牙根。」
「你從來就沒有錢包，錢都是零零散散放衣兜里的。」
「我……我就是因為心血來潮買了只荷包耍，才被小偷盯上，倒了血霉！」
「可你明明被搶了錢，又怎麼還帶了一百大洋回來？」
「你娘的，你到底要不要吃我帶回來的蓮蓉膏啦？」
連日來，杜春曉與夏冰對話最頻繁的便是這些個內容，一個窮追猛敲，另一個卻抵死不招，就這樣猜來避去，不亦樂乎，直到她以怒氣沖沖的語氣煞住他的疑問。
除了追問杜春曉身上的傷，夏冰如今最忙的事情便是與小四共同查找邢志剛的下落。邢志剛將畢小青的手指寄到秦公館之後，整整三天沒有動靜，待第四日，在秦公館的信箱內側又無端出現一行用白漆寫的地址：雲江路三百八十一號。
夏冰與杜春曉於是趕往雲江路，那裡離淞江碼頭不遠，系外地人坐船來滬登岸後，要去中介所找工作的必經之路。所以魚龍混雜，極不安定，一踏入街區便能覺出區別於花花世界酒色繁華的粗鄙氣。不過這兩個人似乎是習慣與下九流混在一處，穿著氣質都還是鮮明的外地人特徵，所以並不觸目。杜春曉甚至還買了一包瓜子，邊走邊嗑，任夏冰一人在注意那些或被店面招牌封死，或已斑駁陸離的門牌號。
走了三圈，沒有三百八十一號。
「莫不是寫了耍我們的？」夏冰右腳底心起了一個水泡，氣便也開始不順了。
「你說，咱們要不要找個別的活兒呢？你的偵探社，我的書鋪，都是門可羅雀，過不了多久，就得坐吃山空，回青雲鎮老家種桑養蠶去了。要想不丟這個臉，還是先行找些別的活兒，把回家置房購田的錢給賺了……」杜春曉像是對自己講的話認了真，沿路竟一直在看貼在牆上的招工啟事。
夏冰對她的反應也有些迷糊起來，賭氣道：「你不用激我，要回去的到頭來也是我，你這麼能，哪裡還有回去的道理？」
她知他有些脾氣，站在一張卷了邊的招工啟事跟前，笑道：「你說要是這個活兒做好了，咱們是不是就能在上海立足了？」
夏冰順著她的目光望去，竟是一張招募餐廳服務員的告示，當下又惱又笑道：「你可是被斯蒂芬迷住心竅了？巴巴兒想去餐館端盤子！」
「端盤子倒是不想啊……賺錢卻是要的。」
杜春曉指著那招工啟事上用黑毛筆刷的一個大大的「叄捌壹」，臉色頗為得意。
招工紙揭下來，背面寫著：凌晨三點，吳淞口碼頭，將金條放於第三個石墩下。勿忘！
「瞧。」杜春曉將招工啟事拿在手裡翻來覆去地看，「我就說，咱們發財的時機到啦。」
誠如小四所說，平常人一入夜便不能靠近吳淞口，那是「小八股黨」與「大八股黨」爭紅土的地盤。所幸秦亞哲私下周轉了一通，承諾說當晚不會有事，只是八十根金條哪裡是這兩個不事重活的人能用板車推得動的？夏冰正在犯愁，杜春曉卻似是已算準了，笑道：「運送這些金條，必定要走水路。邢志剛想得倒也通透，知道秦爺的買賣都是船上做的，想是這次就要他陰溝裡翻船，才選得那麼搭稱。」
一語驚醒夢中人，夏冰不由心焦起來，直覺今晚不可能那麼快把事情辦妥，要一次性將金條全部拿走，邢志剛也非派一條大船不可。可是，當晚寒風凜冽，烏篷船都歇岸了，大隻的駁殼船亦鮮少有見在航行中的。然而燈火明明滅滅，都低調得很，連馬達聲均是細微如蚊子叫，刻意行得極慢、極隱蔽，如江上幽靈。
金條用木箱安放，置於艙內，船身異常吃重，杜春曉蹲在船頭，冷風刮紅了她的鼻尖，兩隻眼睛也吹得淚汪汪的。油燈掛在篷子一角，火苗與玻璃罩子不斷碰撞，有些鬼氣森森。
「時間還沒到，先進去坐一坐？」夏冰死死裹住身上的短棉襖，已被凍得齜牙咧嘴。
「我說——」杜春曉吐了一口煙，那煙霧疾速融化在茫茫夜色里，空氣像凝結了一般，呼吸都很沉重，有白霧從鼻孔噴出，「今晚我們怕是見不到五太太了。」
「何以見得？」夏冰知她從不說沒道理的話，卻也懷疑起來。秦亞哲在碼頭沿岸十里之內都埋伏了人馬，只要對方一出現，手一碰到金條，立馬會有三十個人包圍上來，要當場剁成肉泥都是容易的。
「因為船走得有些太快。」
杜春曉站起來，拍拍吹回到她衣襟上的煙灰，斷根的盤牙處還未完全消腫，所以口腔里總有沒剔乾淨食物的異樣感覺。她縮起脖子，將圍巾打了個死結，依然站在船頭。
「走得快？我還嫌慢呢！帶著那麼沉的東西，也不知三點鐘能不能趕到碼頭。」夏冰突然有些想念唐暉，這個時候若有這樣的壯漢在，恐怕他也不會如此焦慮。
「怕是不能。」杜春曉慢條斯理地吐出一口煙，將剩下的煙頭彈落江中。
「你不是還嫌船走得快么？怎麼又說趕不到？」
杜春曉剛要回答，只聽得船老大吼了一聲：「讓道！」
「讓什麼道？」夏冰當即問他。
船老大抬手一指，有一條駁殼船正向他們駛來，馬達聲很輕，像是低沉的嗚咽。杜春曉又拿出一支煙，點上，指著對面的船笑道：「這就是我們到不了的原因。」
果然，那烏篷船還未側到一邊，已定在那裡，因對方行得太猛，一下衝到跟前，水花濺了船老大一身。還未等看清楚，船頭已搭了一塊走板，三三兩兩走過來幾撥人。
「做啥？」船老大仗著有後台，凶拎拎吼了一聲，卻即刻吃了一拳，口鼻鮮血直噴。夏冰剛要上前，被杜春曉拖住，他這才看清來人每一個頭上都罩了黑布，只剪了洞露出兩隻眼睛。
杜春曉對住其中一個敞了領、戴著金項鏈的人道：「幾位大哥，這條船上沒有你們要的貨。」
「有沒有貨，儂講了不算，我們看過才算。好哇？」那戴金鏈的講話慢吞吞，倒也不兇悍。
「老實講，」她笑道，「東西有是有一點，但不多，大哥要麼就進去拿。不過東西是洪幫二當家的，大哥清爽哇？」
戴金鏈的愣了一下，突然仰面大笑了幾聲，轉頭對幾個人道：「兄弟們，你們聽清爽了哇？今朝我們做了洪幫二當家一票，運道好咧！」那人口音非常古怪，像是舌頭捲成一團了，然而卻又似曾相識，令杜春曉好生糾結。
說畢，那幾個人便興高采烈上前將杜春曉、夏冰與船老大三個人一併捆了，艙內幾個保鏢剛跑出來，頭上便吃了幾棍，一個個悶悶地倒在甲板上。
「今朝我們可能要死。」杜春曉滾到夏冰旁邊，在他耳邊嘀咕了一句令人心驚肉跳的話。
「你不會死，我拚命也要救你！」他以為她是怕了，忙安慰道。可話一出口，他又有些氣餒，因從小到大，他從未救過她，而她似乎也沒有一次視他為依靠過。所以，她如今對他講的話，恐怕只是真話，並沒有想求他解救的意思。
「你可看過《水滸傳》？」她突然轉了話題。
「看過，怎麼了？」
「書裡頭的水匪，總是問那些倒霉鬼是要吃『板刀面』還是『餛飩』，『板刀面』是一刀一個砍下水，『餛飩』是自己跳下水，結果所有人都選吃『餛飩』。今兒咱們也嘗嘗？」
夏冰這才明白她的用意，但同時也否決了吃「餛飩」的建議。一來他們都被綁著，要潛水根本不可能，二來兩人身上穿的棉襖一吃水便沉了，跳下去等於投河自盡，所以他斬釘截鐵地回答：「不行！會死得更快！」
「可是等一歇他們撬開箱子，拿了東西之後，會把咱們用木棍活活敲死，再丟下水去。我可不想死得那麼血肉模糊的，屍體怎麼也得好看一點兒吧！」
說畢，未等夏冰反應過來，她已猛地滾到船沿，深吸一口氣，「撲通」落水；他情急之下，也顧不得許多，將眼一閉，順同一方向滾去，旋即騰空，整個身體失去重量，很快臉上的皮膚便猛地急縮，水流從口鼻猛烈灌入。他掙扎著探出頭來，一些水進入肺腔，令他口腔泛酸，但還是抓緊時間吸了一口氣，便匆匆沉下。
這次下水，不知怎的，腦袋竟撞著一個類似岩石的硬物。雖然冰水激得渾身發麻，已失去痛感，但也讓夏冰不由驚喜，以為能摸到岸。孰料一睜眼才發現自己撞的是杜春曉的頭顱，她也是神色痛楚地望住他，彷彿在做最後的告別。
「春曉！」他從心底里慘叫，希冀他的女人能有力回天，到了這個時刻，他發現自己還是在依賴她，而不是拯救她。
隨後，夏冰感覺背後