朱慧娟煮的溏黃蛋已經冷了，面上浮起一層晶亮的薄衣，她愣愣望著，一口都不想動。就這樣呆了半晌，起身拿了針籮里的錢包便要出門，腦中卻迴響著阿貴的呻吟。他五大三粗的一個人，竟在病榻上縮成一堆枯骨，於是她怎麼也吃不下東西，因再拿不出多餘的錢來給他買人蔘補身。所以今次是一定要去李裁縫那裡拿回來衣裳，自五太太的事發生以後，她原是鬆了口氣的，以為宋玉山的事就此了斷，孰料冤孽未了，到底還是要她送佛送到西，把事體做完。
所以剛走進石庫門，朱慧娟便不由得挺直腰板。因聞見李裁縫的鋪子里飄出幾縷甜香，像是在煮順風圓子，她即刻想到自家飯桌上那碗冷掉的溏黃蛋，心臟不由微微抽搐。
「這位師母來做衣裳哇？」李裁縫放下手中的畫線石，指尖的皮紋里都是粉紅。
「來拿的。」她發現他竟不記得她，有些高興，然而很快便沮喪起來，因怕隔了如此之久再來拿衣裳，留給裁縫的印象會更深。
李裁縫拿過紙頭看了一下，便折進裡屋，不消一刻又出來，拿著用紙包好的衣裳遞給她。她拿在手裡，感覺要比預想中輕飄，付過錢之後，卻遲遲不敢走出去，怕這一走，便是去了另一個深淵，五太太那張凄怨的面孔還在她腦中不曾抹去。
「等一歇，有個人要找你。」
她剛轉過身，便被李裁縫叫住，她回頭看他臉上光潔的皮膚，彷彿要從那裡看出一個希望。
「誰會找我？又不認得我。」
「哪裡會不認得？你跟我去便是，要緊事體啊，慧娟姐。」
末尾那三個字甫叫出口，便將她牢牢釘在原地，只由李裁縫拉了手走到隔壁。他的手綿軟細薄，亦絲毫沒有給人揩油的嫌疑，這是典型的做針線活的手，精巧、冰涼，如玉質器皿。
於是朱慧娟跟著李裁縫走進一間香煙味嗆鼻的私宅，李裁縫一踏進門便罵開了：「前世作孽！一個女人家抽那麼多煙，也不怕早老早死！」
煙霧中的女子似乎有一些不好意思，忙從卧榻上撐起身，將香煙摁進煙灰缸里，笑道：「你可是把我想死的那個人兒帶來了？」
「來了！」李裁縫轉身朝朱慧娟道，「你坐一歇，我先去了。」
他之所以識相，兼是算準了事後杜春曉會將真相告知他，就算不告訴，也算是欠了一份情，遲早要找她補償的。譬如他一早瞅準的夏冰母親自青雲鎮捎來的十斤爆魚，這是一定要刮過來兩斤的。上海男人的精打細算，在李裁縫身上纖毫畢露。
「五太太在哪裡？」
杜春曉開門見山，只問這一句。
「不曉得。」朱慧娟強作鎮定，眉頭卻不由皺起。她是個溫婉豐腴的女人，胸口撐得極鼓挺，皮膚細白，給人一種恬美的錯覺。而杜春曉知道，這樣的婦人，只是把兇悍往裡收了進去，如入鞘的寶劍，平常人不能輕易觸其鋒芒。
「朱阿姨，我曉得你是不想談這件事。但你既不知五太太的下落，又何必幫她取衣裳？」
朱慧娟當即嘟起嘴來：「這個衣服我自己也喜歡，所以取回來穿的。」
「做得那麼小，你哪裡穿得上？」杜春曉笑了，「再說了，你丈夫買葯的錢都要付不起了，還有閑錢做衣裳穿？」
朱慧娟這才沉默起來。
「反正，這樁事體里必定有蹊蹺，今兒的事倘若傳到你從前的老東家耳朵里去，什麼後果你應該知道。」
這一句，才徹底打穿朱慧娟的心臟，她面色煞白道：「可千萬莫要告訴老爺，否則誰的命都保不牢的！」
「那你講講到底發生過什麼事，五太太又在哪裡？我保證不講給秦爺聽，因我自己也不想送死。」杜春曉忙將朱慧娟摁進沙發里，給她遞了一杯茶。
畢小青與宋玉山的瓜葛，在旁人看來便是她愛他愛得銷魂蝕骨，然而他總是淡淡的，以禮相待，又時刻不忘與她強調自己有妻有子；她像是也曉得處境不妙，明月溝渠的事情，強求不來，可到底不甘心，還是變著法兒巴巴去找他。
花弄影時常用這檔子事來取笑，一見她便橫眉豎眼地罵：「靚仔冇心，你夠膽就死也跟住他，唔夠膽就只能在這裡自怨自艾，清醒點啦！」罵歸罵，可不知怎的，花弄影在秦爺跟前卻始終守口如瓶。因有前車之鑒，屠金鳳有一次多嘴，背後嚼她舌根，說她手腳有些不幹凈，其他四房都有些體己不見了。秦亞哲聽後非但沒有審問畢小青，反而將屠金鳳罵了一頓，還自拿出錢來給各房添補了些首飾，便當沒這回事。於是大家才發現，秦亞哲是無原則地護著畢小青的，此後便斷不敢再說閑話；更何況花弄影自己也有心病，所以更乖。
只是這些小細節，當時的畢小青似是根本顧不過來，反而只急著將金戒指也拿出來，叫娘姨去典了錢捧宋玉山的場。
那一日，剛演完《三岔口》，宋玉山還在後台卸妝，畢小青便也去那裡，只想與偶像聊聊天，讓朱慧娟在外頭候著。朱慧娟也樂得清閑，當下便縮在化妝室下邊的樓梯口和幾個跑龍套的閑扯。偏巧與宋玉山搭檔的短打武生陸雲龍下樓來拿點心吃，因與朱慧娟也打過幾次照面，多少曉得些情況，便也湊過去說笑。
陸雲龍生得亦是模樣周正，英俊偉岸，只可惜運氣差了一些，總被宋玉山壓過一頭。不過他脾氣溫和，說話聲音都是細細軟軟，無一丁點兒武生的魯莽，所以朱慧娟私底下還是喜歡這個人多一些。講到酣處，陸雲龍操著一口京片子笑道：「要說你們五太太可真是個痴心人兒哪，都被咱們宋哥冷落成這樣了，她還是滿心熱乎，也不怕秦爺知道了不放過。」
朱慧娟假意生氣，白了陸雲龍一眼，道：「你說如今略有些臉面的闊太太哪個不愛戲子？你還當稀奇來了！」
「哼！稀奇倒也不稀奇。」陸雲龍冷笑道，「不過你們五太太熱臉貼個冷屁股，總也有貼到頭的時候吧？你看我們宋哥下個月可就回北京去啦。」
「你們不是在上海安家立足的么，去北京做什麼？」朱慧娟心裡一驚，眼前隱約浮起畢小青凄怨的臉。
陸雲龍遂壞笑起來，眼中滿是幸災樂禍，可見男人之間亦是存在強烈嫉妒的：「你們可不知道他夫人在北京定居的呀？這次是要回家疼老婆去啦！我說，你還是趁早勸五太太死了這份兒心，宋老闆對自己的老婆可是情比金堅！」
朱慧娟只能無奈嘆息，一心只祈盼自家主人能早些「回頭是岸」。
畢小青下樓的辰光，果然神色凝重，見到朱慧娟卻又擠出些笑意來，彷彿在安慰她。朱慧娟自然曉得她的苦，回去路上便少不得勸了兩句，畢小青只是垂頭不響。孰料臨睡前，她突然握住朱慧娟的手，泣道：「我曉得你是關心我，花姐姐也是關心我，可我就是停不了！」
正是這個「停不了」，將她送上了死路。
於是宋玉山在踏上回京路的車站時，卻見畢小青攜朱慧娟一道來送行，還帶了兩包零嘴並一件毛衣。他當即紅著臉推託，她卻滿眼噙淚，將東西硬塞於他，場面既尷尬又感人。次日的幾張八卦小報上，果真便登出了畢小青與宋玉山將零食包推來搡去的照片，花弄影平素愛看這些玩意兒，見著之後大呼驚奇，遂拉了畢小青來又是一頓訓。畢小青便由著她罵，豐厚的內雙眼皮愈發楚楚動人，教人竟狠不下心來給她當頭一棒。
朱慧娟看到報紙上的照片便心驚肉跳起來，忙求花弄影將它給自己，以便銷毀。可惜已來不及了，正亂成一團的辰光，秦亞哲卻踏入畢小青的房間，徑直站在五太太跟前，還揮手叫她出去。朱慧娟只得識趣退下，走到秦亞哲身後才看見他背在後頭的手裡正攥著那張報紙，當下心便涼了半截，暗自猜測今朝畢小青是逃不過一劫了。於是關上門之後也未走開，卻是蹲在牆下偷聽。
起先裡頭動靜並不大，只隱約聽到秦亞哲用低沉的嗓音質問，畢小青回應了些什麼，是一丁點兒都聽不清。她講話聲音本就不大，如今問的又是些揭她隱痛的事體，氣短是可想而知的。只是後來竟有些翻箱倒櫃的聲音，令朱慧娟覺得蹊蹺，她一面忍著心臟緊抽的痛楚，一面將耳根與牆面貼得更緊。隨後只聽得兩記分不清楚男女的嗚咽，可她仍能確認那是發自畢小青的，於是腦中「轟」地一聲，正盤算著要不要找個借口進去，然而已經遲了。
畢小青的慘叫刺穿了陰暗的天空，朱慧娟直覺手腳冰涼，整個人已沒了力氣，卻又鬼使神差地推門闖入。只見秦亞哲的兩隻手正牢牢鉗住畢小青細弱的脖頸，她似在掙扎，卻又無力反抗，只拿一對通紅的眼凄凄然望住眼前的男人。朱慧娟剛要張口，卻見那對紅眼，不止是看著秦亞哲，更是在往另一處更要緊的地方瞧。她順著那目光尋去，卻見自己腳底下有一張色澤鮮明的黑白照片，照片上的宋玉山眉目挺拔，可眼底里仍透出淡漠，與他時常看畢小青的神情一樣。
正是這份淡漠，扼殺了畢小青的未來，更將他自己的風光榮耀悉數抹殺。畢小青如缺水的魚，軟軟躺在秦爺的臂彎內，雙唇微張，