當馮九思望見懷抱紙花的報童走進交通飯店時，正好是下午四點半鐘。他放下手裡的《庸報》，走出飯店來到街對面。街上的洋車、電車、汽車來來往往，但並不妨礙他的視線。方才他已經從藍小姐的鞋櫃里取出藏在那裡的手槍，又將藍小姐帶到二樓的一個空房間里隱蔽起來，同時吩咐茶房要像往常一樣收下紙花，這才來到樓下監視送花人。他很是希望那人能把他帶到兇手那裡，讓他順利地抓住他們，這樣一來，他便可以輕而易舉地對領導宣布破案了。
過了不一會兒，報童又出來向北走去，他也在街對面跟著一起往北走。只走出不遠，報童突然穿過馬路來到天祥商場的大門口，他急忙閃入近旁的一家鞋店，隱在門邊向外看。報童站在那裡東張西望像是在找人，很快就有一個身材高瘦的男人從商場里走出來，問了報童幾句話，又塞給報童幾個銅元，然後轉身朝北走。看來，這個高瘦男人便應該是送花的人了。
馮九思遠遠地跟在那人身後，只見那人像是並不著急，一路閑逛，興緻勃勃地觀賞街邊的櫥窗，用目光追隨購物的漂亮女人，腳下不停，徑直向日租界走去。見鬼，這傢伙要出租界，這可不是好事。如果他跟著這傢伙走出法租界，就有可能被守在法租界和日租界交口處的日本兵搜身，那時他身上的手槍就會成為麻煩。
他腳步加快，打算追上前去，找條小巷將這傢伙拉進去審問。不想，那人並沒再往北走，而是向西拐進中原公司附近的一條小街，又走了一段，便又拐進一條小巷。他從巷口望進去，發現那人進了右邊第三個門。
這是一座三層的膳宿公寓，二房東是個禿頂的胖男人，肚子上的肥肉垂在腰帶四周，正一步一喘地在掃院子。馮九思把槍管深插在胖子的嘴裡，將他推進門內，低聲在他耳邊問：「剛進門的那人住在哪個房間？」胖子伸出三個棒槌樣的手指，然後又蜷起三指翹起拇指向身後的房門指了指。他抽出槍管，胖子又連忙張開五指緊緊按在自己的嘴上。他不禁心道，這胖子可真是個聰明的傢伙，只用一隻手便告訴他那人住在三樓左邊的房間，同時還表示自己保證一聲出不出，事後一言不發。他高興地拍了拍胖子的禿腦門，在這亂世，人若是沒有這份機靈勁，怕是很難掙上飯吃。
房中的樓梯是美國松木製成的，年頭不短了，踩上去吱吱作響。他故意腳步沉重地走上二樓，停在左首的門邊，同時掏出鑰匙串抖得嘩啷啷亂響，然後側耳細聽。果然，三樓傳來吱的一聲細響，應該是有人將房門打開一條縫。他拉開兩個房門之間的衛生間的門，又不輕不重地關上，隨後三樓也傳來關門聲。他知道，樓上那人此時已經放心了，這才緊貼牆壁，讓每一步都踏在實處，一步一停走上三樓。
左首的門上有個門鼻，平日里用的應該是掛鎖，門裡邊必定還有個插銷。只是，他無從猜測這隻插銷安裝得靠上還是靠下，如果靠下，他可以用腳踹門，但如果靠上就只能用肩頭來撞了。他將耳朵緊貼在門板上，聽到裡邊傳來收音機的聲音，是譚富英在唱《捉放曹》，沒有腳步聲。他不敢用手去按房門測試插銷的所在，說不得只好冒險了。他用左手護住右手緊握的手槍，以免在撞門時脫手，腳向後移了一步，腰上用力，用背部的右側猛地把門撞開。
房中那人正端著杯子喝水，見他撞進門來，忙將玻璃杯向他丟過來，然後轉身便向裡間跑去。他媽的二房東沒告訴他這是個套間，他搶步上前，一腳將那人踢倒在裡間床邊，同時舉槍四處掃視，幸運的是，房中只有這傢伙一個人。
這傢伙又爬起來向窗口撲去，被他撲上去用槍柄在腦袋上砸了一下，這才老實地歪倒在地，昏了過去。他從那人身上搜出手槍掖在腰裡，然後打開窗子向外張望，發現外邊正是另一座房子的屋頂，難怪這小子要跳窗。
他回身關上房門，又拉張椅子頂在門拉手上，這才開始搜查，發現房中一共有四張床，但換洗衣物卻不止是四個人的。再翻箱倒櫃一番，他沒發現任何文字材料，桌上只堆著一些製作紙花的皺紋紙和鐵絲，香煙和火柴全都是最常見的便宜貨，衣服中西樣式都有，毫無特色。
這些傢伙很狡滑，沒給他留下任何線索，但幸好他還抓住了一個，這便有了突破口。他撕開床單捆住那人的手腳，又弄了杯涼水潑在他臉上。那人悠悠地醒來，目光緊盯在他的槍口上，嘴上說：「好漢，屋裡的東西你隨便拿，我絕無二話……」
馮九思用槍柄的稜角處在他的額頭上划了一下，有意讓血順著他的鼻子、眉眼往下流，這才問他貴姓。那人忙說：「免貴姓馮。」他又在那人頭上敲了一下，說：「你他媽的也配姓馮？」那人說：「這是爹媽父母給的，不是我挑的。」馮九思又問：「今天你們打算殺誰？」
他沒問紙花的事，而是直奔殺人的主題，這是為了避免這傢伙找到由頭撒謊。不想那人還是說：「我們誰也不殺，我們是老實生意人……」他又問：「老實生意人會帶著槍？」那人卻說：「這年頭不安靜，新郎倌兒入洞房也得帶『槍』不是……」
這傢伙在這會兒還能想到用葷笑話擾亂他的思路，看來不是個好對付的主兒。馮九思游目四顧，想找件稱手的傢伙逼供，一眼便看到了那台日本礦石收音機，於是他笑道：「你小子不說實話，我只好對不住了。」
他把這傢伙拉到收音機旁，扒掉鞋襪，找來兩條毛巾用水浸濕了包住他的雙腳。這傢伙目光驚恐地盯著他的一舉一動，嘴上不住地叫著好漢饒命，好漢饒命，但語調並不真誠。腳上弄好了，他又用另一條濕毛巾包住了這傢伙的頭，這才從收音機中拉出電線，將拉斷的線頭剝開，又將兩股線分出二尺多長，然後客氣地對那人說：「美國人最講人道，殺人不用槍斃，都是用電刑，我這是第一回弄，也不知道管用不管用，您多擔戴。」
這傢伙忙叫道：「我可擔戴不起。」但馮九思不管這些，因為他必須得讓這傢伙吐露實情。這是他接手這件倒霉案子以來得到的最重要的線索，萬萬不能放過。屋裡的毛巾用完了，他只好撕了塊床單塞在那人嘴裡，也免得通電時這傢伙在痙攣中咬斷舌頭。如果不幸出了這種事故，到時候即使這混蛋願意交代，他也沒時間候著他一字一句地寫口供，因為他擔心這傢伙的同夥隨時都可能闖進門來。
一切都安排妥當，他對那人說：「咱們是『搖頭不算點頭算』，如果你想通了打算說實話，就沖我點點頭。」這傢伙的腦袋紋絲不動。他將一股電線深深地插進那人的鼻孔中，然後將電插頭接通插座，手中舉起另外一股電線，將露出來的那截銅線在那人眼前晃了晃，這才小心地按在他的左耳後。
電流接通了，這傢伙立刻便像吃了煙袋油子的壁虎一樣哆嗦個不停，身子扭來扭去，鼻涕、眼淚全下來了，緊接著便是如同噴壺般的嘔吐，將堵在嘴裡的布條也沖了出來。馮九思估算著過了大約七八秒鐘，這才移開電線，眼對眼望著他，卻沒有問話，而是又將電線按在他的右耳後……
這時，樓下突然傳來二房東的叫罵聲，他媽的誰家又用電爐子啦，保險絲不是大風刮來的，你想自殺也得顧著別人過日子……
馮九思回頭再看那傢伙，發現他已然兩眼翻白，鼻息全無。這下子可就莽撞了，他忙拔出那傢伙鼻子里的電線，扯下頭上的毛巾替他擦乾淨鼻涕、眼淚和嘔吐物，然後再用手去鼻子下邊試探——這傢伙居然沒氣了。
這還了得！馮九思不由得氣得大罵：「你小子別以為死了就能脫禍，你就是逃到陰曹地府我也得把你揪回來……」說著話，他把那人放平在地上，鬆開他的衣領和腰帶，左手按在他的心臟部位，掄起右拳一下一下地狠砸。等他左手的手背都被砸腫了，那人還是沒有動靜。沒辦法，他只好捏緊這傢伙的鼻子，嘴對嘴地給他做人工呼吸……
這時門外像是有了動靜，但他不敢停下來，否則這傢伙必死無疑……這傢伙一定是從來也不刷牙，嘴裡臭得像大糞坑，他只好強忍著，一口一口地往裡吹氣……門外有人敲門，先是曲著指頭斯文地敲，接著是用拳頭砸，而且人聲嘈雜，顯然不只一個人。如果來的是這傢伙的同夥，萬一被他們衝進來，他一個人兩支槍可對付不了……他又是在那人胸口上一陣亂捶，那人終於猛地一陣咳嗽，眼皮動了動，這才醒過來……也就在這個時候，門外已經有人開始用腳在踹門。
他忙問：「今天你們打算殺誰？」那人兩眼茫然，顯然是大腦缺氧。他又問了一遍，那人才說：「今天晚上殺『百靈』。」他忙問：「『百靈』是誰？」那人說：「只有頭兒知道。」他又問：「你們頭兒是誰？」那人說：「詳細的不知道，大傢伙兒都叫他老楊。」他問：「老楊穿什麼衣服長什麼樣？」那人說：「老楊穿件舊棉袍，人長得挺體面……」
這時，房門猛地被踹開，馮九思連忙舉槍向門口射擊，同時搶步沖入裡間，然後從窗子跳到隔壁樓頂，飛也似地逃走了。他知道自己這不是怕死，而是不能不逃。與敵人英勇戰鬥，壯烈犧牲固然光榮，但是，如