你們和父母到學校外面，看報紙或者和人談話，大概都曾經發現，幾乎人人都想改變世界。但是你們有沒有注意到，其實這些人都和別人有衝突，為了觀念、財產、種族、階級、宗教和別人衝突。你們的父母、鄰居、部長、官僚，哪一個不是野心勃勃，追求地位，所以一直和別人衝突?當然只有去除這一切競爭心以後，我們的社會才會平安，我們每個人才能夠活得快樂，活得有創造性。
怎樣才能做到這一點呢?規則、法律、訓練自己不要有野心，這一切，能夠除去野心嗎?你也許外在已經受過訓練不要野心勃勃，你也許在社會上已經不再和別人競爭，但是不論如何你內在還是野心勃勃，不是嗎?這野心造成人類多少的痛苦，那麼完全掃除這野心有可能嗎?你們也許從來沒有想過這一點，因為從來沒有人和你們談過這一點。現在既然有人談起，你們難道不想知道自己有沒有可能豐富的、完整的、快樂的、有創造性地活在這個世界，沒有野心、沒有競爭嗎?你們難道不想知道自己要怎樣活著，才不會傷害別人，不會在別人路上籠罩陰影嗎?
你們瞧，我們都認為這是烏托邦的夢想，不可能實現。但是，我講的不是烏托邦。烏托邦是子虛烏有。你們和我都是單純的人、普通的人，我們這樣的人能不能很有創造性地活在這個世上，不受野心的驅使?野心可以表現在權力欲、地位欲各方面。如果你愛自己的所作所為，你自己就能夠解答這個問題。如果你只為了謀生，只因為你父親或社會期望你成為工程師，你就去當工程師，這就是一種強迫。強迫就會造成矛盾、衝突。然而，如果你真的喜歡當工程師、當科學家、或者你種樹、畫圖、寫詩，都是因為自己喜歡，不是為博得他人承認，那麼你就會發現自己絕不會和別人競爭。愛你的所作所為，我認為這是關鍵所在。
但是，這一點年輕時卻不容易，因為年輕人總是什麼事都想做，所以不容易弄清楚自己真正喜歡做什麼。你想當工程師、想當火車司機、想當飛行員縱橫天空；你想當出名的演說家、政治家；你想當藝術家、化學家、詩人、木匠；你喜歡勞心，你喜歡勞力。你是真心喜歡這些事情呢，還是畏於社會壓力，才對這些事情產生興趣呢?怎樣才能弄清楚?教育的真正目的，不就是幫助你弄清楚這一點，讓你長大以後可以將全部身心投注於自己喜歡的事物嗎?
要弄清楚自己喜歡做什麼，需要相當的智慧。因為你會擔心無法謀生，害怕自己無法適應這個社會。因為這樣，所以你弄不清楚。但是，如果你不怕，如果你不肯讓父母、老師、社會膚淺的要求推入傳統，你就可能發現自己真正喜歡的事情。要發現，就不能害怕無法生存。
不過，大部分人都怕無法生存。我們說：「如果我不聽父母言，如果我不適應社會，不知道有什麼後果?」因為害怕，所以我們聽別人的話。這裡面沒有愛，有的只是矛盾，這種內在的矛盾就是製造破壞性野心的因素。
所以，教育基本的功能，就是幫助你弄清楚自己真正喜歡的事情，讓你全心全意做自己喜歡的事情。這樣可以創造人的尊嚴，消弭庸俗，掃除可鄙的中產階級心理。因為這個道理，所以適任的老師才很重要，適當的氣氛才很重要。在適當的氣氛裡面，你可以在自己所作所為的愛裡面成長。沒有這種愛，你的考試成績、你的知識、你的能力、你的地位、財產，不過是垃圾而已，毫無意義可言。沒有這種愛，你的行為只會製造更多的戰爭、憎恨，製造破壞，製造毀滅。
我們講的這些對你們也許毫無意義，因為你們還年輕。不過，我希望這些話對你們的老師有一點意義，希望對你們內心的某個地方也有意義。
完整的責任感
《致各校書簡》，第一卷
教育不只是教導各種學科而已，教育是培養學生內心完整的責任感。我們不知道，身為教育者，我們是在創造新的一代。大部分學校關心的只是瑣碎的知識，不關心怎樣才能轉變人，轉變人平常的生活。你們身為這些學校的教育者，應該有這種深切的關懷，關懷學生完整的責任感。
那麼，用什麼方式來幫助學生感受這種愛，和這種愛的非凡呢?如果你們自己都無法感受，那麼談什麼責任感都沒有意義。你們身為教育者能夠感受這個真理嗎?
看清這個真理，自然就會帶來這種愛，帶來完整的責任感。你們必須沉思這個真理，在每天的生活中觀察這個真理，在你和妻子、朋友、學生的關係中觀察這個真理。在你和學生的關係中，你會從心底衷心的討論這個真理，而非只求措辭的漂亮。感受這個真理，就是人所有天賦中最寶貴的。它一旦在你心裡開始燃燒，你很自然就會找到正確的字眼、正確的行動、正確的行為。一想到學生，你就會發現他來接近你，卻完全不知道自己要接觸這個真理。他接近你是怕怕的、緊張的、急著要討好你，要不就是防備著，因為他活著的這幾年，已經飽受父母和社會的制約。你必須看清楚這種背景，你必須關心他的實際情況，不要把自己的意見、結論、判斷強加在他身上。從他的實然來考慮，你會發現自己的實然。這時你會發現你才是學生。
那麼，你在傳授數學、物理——這是謀生所需——之餘，能不能讓學生知道，他必須為全人類負責?這樣，即使他追求的只是自己的工作，自己的生活方式，他也不會心胸狹窄。他會了解知識分科的危險，連帶了解知識分科的局限，以及一種奇特的殘酷。你必須幫助他看清這一切。「良善」的開花結果並不在於知道數學、生物學、考試及格、事業成功。「良善」的開花結果在於這一切之外。「良善」一旦開花結果，事業等一切必要的活動，都會因它的美而受到修正。但是我們卻一直偏於一方，完全無視於良善的果實。如今在這些學校當中，我們將努力使兩者合而為一。不刻意、不當作你必須遵循的原理或模式，而是因為你已經看清一個絕對的真理，那就是，這兩者必須合而為一，人類才有重生的可能。
你們做得到這一點嗎?能不能做到，並不是因為你們大家討論過了，得到結論，一致同意，所以要做。而是因為你們內心的眼，已經看到其中非凡的重力——你們本身已經看到。這樣，你們說的話才有意義，這樣，你們就變成光的中心，這光不是別人點燃的。由於你們是全然的人性——這是事實，不是漂亮的措辭，所以你們對人類的前途負有很大的責任。請不要把這個責任當作負擔，否則這種負擔就變成一大堆空口白話，毫無實際可言，只是幻覺而已。這種責任有它的快樂、它的幽默、它的運動，卻沒有意念的沉重。