「小媛，能不能談談你的朋友？」我看著宋小媛和夏妝的合影說。
那時候我已是卧室的那張水床上的常客，並且我正從床上爬起來——我和宋小媛又完成一次造愛。
自從那天深夜我們共渡愛河，自此每天我們都要造愛：一天兩次、三次，最起碼有一次。我們像森林，而我們的情慾或性慾就像森林之火。大興安嶺的大火兩個多月才被撲滅，而我們就像十個、二十個大興安嶺，更何況我們不是滅火，而是把火煽得更旺。
假如有什麼能使我的慾火稍微減弱，那就是那張合影。
每次躺向那張水床和從床上爬起來，我都會看見那張合影，它就像我肚腹上一顆很大的紅痣，我既無法忘卻它，也不能排除它的存在。
「怎麼啦？」宋小媛說，「為什麼突然對我的朋友感興趣？」「不是突然，」我說，「你把這張合影擺在卧室里，我覺得你們的關係一定非同尋常，從我第一次看到它我就這麼想。你們一定是好朋友，但是把與好朋友的合影擺在卧室里，我覺得……不合適。」
「為什麼？」宋小媛說。
「因為，每天她都在看著我們做愛。」
宋小媛說：「你的意思是想讓我把這張相片從卧室里拿開嗎？」「不，我想要求你這麼做一定很難，」我說。「我只想知道你把這張照片擺在卧室里的原因。」
宋小媛告訴我，也像是自語：「我的朋友離開了我，但是我不讓她離開。她為什麼不聽從我的勸阻？其實她很信賴我，就像我很信賴她。」
「她叫什麼？」我明知故問。
「夏妝。」
「能和我談談……夏妝嗎？」
宋小媛警惕地看著我，似乎懷疑我動機不純或居心不良，「看上她了？那麼關切。」她說。
「哪會，」我說，「只不過她是你的朋友，而我想通過她了解你。」
「愛屋及烏，是不是？」
「不是。」我說。
「你就是愛上她也沒什麼，我才不怕呢。」宋小媛說，「就怕你愛上她，有一頂帽子你戴不起。」
「什麼帽子？」我說。
宋小媛說：「同性戀者。」
「你說什麼？」
「同性戀。」
「你們才同性戀呢，」我說，「把和女朋友的合影弄進卧室朝夕相處，還不是同性戀？」「不是，恰恰相反。」宋小媛說，「因為我的朋友她不再是女人，也就是說，她變了，變成一名男人。」
「男人？」
「是的，一年前她去做了變性手術。」宋小媛說，「她渴望做一名男人，非常渴望，所以就去做了手術。」
「後來呢？」我對後來一清二楚，但我還是想問。
「什麼後來？」
「手術後。」
「手術後她就成了一名男人，」宋小媛說，「我想應該是這樣，因為從此我再也沒有見到她。她改變了性別和模樣，並且失蹤了。」
「所以你就把這張合影擺在卧室里，作為一種紀念時時追憶，」我說，「或許還作為一種憧憬，想人非非？」「你說對了。」宋小媛說，「她說過她變成男人，就來找我，和我上床、做愛。但是她沒來。」
「小媛，」我說，「我真願意是你的那個變性男人朋友，那樣的話你肯定特別寵愛我。如果我說我就是你的那個變性成男人的朋友，你信嗎？」「不，」宋小媛似乎連察看我一眼的動作都沒有，並且回答得不加思索：「你不是她，絕對不是。」
「這麼肯定，為什麼？」
「因為，你和進入卧室的其他男人一樣，對這張照片上的我的朋友，充滿了好奇和色慾。」宋小媛說，「如果你是她，就不會整天屢屢對著照片上熟悉的自我，投入淫邪的目光。」
「我是這樣看待這張照片的嗎？」
「是的，和別的男人一樣。」宋小媛說，「如果說你和別的男人有什麼不同，那就是你對我朋友的迷戀，已經達到了影響我們之間做愛的程度。我發覺你每次看這張照片，就對我冷淡，知道嗎？」「如果你這麼想，」我說，「請你把這張照片從卧室里拿開，好嗎？」「不，我不會把照片拿開。」宋小媛說，「如果你繼續對我的朋友含情脈脈、問長問短，就請你從卧室里走開，以後也別再進卧室里來！」宋小媛驅逐的口吻和態勢，使我緘口。我再也不過問關於夏妝的事。其實我根本就沒有必要明知故問，夏妝是誰？還用得著去向別人打聽嗎？我明明知道夏妝是誰，卻偽裝不知道，我覺得這很可笑，可笑的情形就像一個腐敗的當權者，他本身就是腐敗者，卻還要在大會上作反對和揭露腐敗者的演講一樣。
我就是夏妝，或者說我曾經是一名叫夏妝的女人，但是卻佯裝不知，去向別人詢問。我這樣做的動機和目的無非是想掩蓋我曾是一名女人的事實。我害怕和恐懼事實的被揭露和暴露，這情形還是很像腐敗的當權者害怕被揭露，因而不得不高舉反腐敗的大旗一樣。
但是我曾經就是一名女人，這一千真萬確的事實就像一起強姦的案件；有一名女子被強姦了，許多人都知道；被強姦的女子是誰，也有人知道，但是被強姦的女子的相貌，許多人卻不認識，如果她再更名改性背井離鄉，就更不會有人知曉和認識——我的情形就是如此。
一年前那個轟動這座城市並波及半個中國的女子變性手術，就像一場怪異神奇的足球賽，令億萬人震驚和觀望，而我就是那名引起轟動和令人震驚的女人——她的名字叫夏妝，是某文藝團體的演員。在她的要求和申請下，省醫科大學第一附屬醫院成功地為她做了變性手術……這是一則被各種報紙連篇累牘報道的新聞，它的發表使這名叫夏妝的女人聲名遠揚，卻使已變成一名男子的他無地自容。
就是這座一百平方公里的城市、容不下一名新生的男子。成千上萬的人們像螞蟻爭先恐後地看好和覓求他新鮮的血肉。為了逃避這蟻窩般的城市，他只好像一隻鳥一樣遠走高飛——時至今日他也沒有後悔這亡命的飛翔，就像沒有後悔從女子到男人的生命的轉變——她希望做男人的夢幻和理想由來已久，時間其實可以追溯到28年前，她兩歲的時候。
那是她第一次認識人的差別：人分男女。大人告訴她，屁股前面有小鳥的是男人，沒有小鳥的就是女人。
她開始意識到自己是個女人，因為她屁股前面沒有小鳥。她由此還開始感覺到男女之間待遇上的差別：屁股前面有小鳥的孩子總是特別受寵，反之則備受冷落。這一感覺產生在那一次她和哥哥爭搶一顆蘭花根糖之後。
那一天她的哥哥帶她出去遊玩，在離家不遠的學校的操場上，比哥哥小兩歲因而也矮一截的她最先發現了這顆蘭花根糖。她把它撿起來，而且是在她把糖撿到手之後，她的哥哥才看見的，這顆蘭花根糖油亮圓細，在那個飢餓的年代，令兄妹倆饞涎欲滴。兄妹倆都想獨吞這顆蘭花根糖，因而引發了爭搶和斗鬧。
妹妹覺得她最有權利吃這顆糖，因為糖是她撿到的。但是哥哥強詞奪理：如果我不帶你出來玩，你能撿到這顆糖嗎？兄妹倆為一顆糖爭得面紅耳赤，哭泣淚流。最後跑到了在學校敲鐘的父親面前。她父親原來不是學校里敲鐘的，在她出生之前，其實他是學校里的一名語文教師，後來因為生活上犯了錯誤，才改為敲鐘的。
才子風流的父親雖然犯了錯誤，但是敲鐘卻從來準確無誤。她指望正確的父親，繼續正確地對待兒女之間的爭訟。父親簡單地詢問了事件的緣由，然後向兄妹倆伸手：把糖給我！他說。她信賴地把糖交給父親。父親把糖拿到手後，看著也正在巴望著他的一雙兒女，遲遲不肯做出判決。兄妹倆急了，高聲在父親面前辯論：「糖是我撿到的！」她說。
「如果我不帶你出來玩，你怎麼能撿到糖？」哥哥反駁。
兄妹倆不斷地重複這個辯題，使父親異常窩火和煩躁，他曾試圖平等地處理這顆糖果，方法是將糖一分為二。但是他發覺不能這麼做，因為糖果是用麵粉製作的，又小又干，如果生硬地把它掰斷，就很可能導致糖果的粉碎。所以糖果只能判給一個人吃。給誰呢？父親在這個問題上猶豫了一下，他看看女兒又看看兒子。但是在看兒子的時候，他的目光炯炯有神。
最後，父親把糖果判給了兒子！
夏妝後來對糖和甜食那種頑固的抵觸和反感，決不是為了保持身材的苗條。而是為了堅持小時候那顆得而復失的蘭花根糖給她帶來的痛恨——她痛恨自己是個女兒。她想如果自己不是女兒而是兒子，那顆蘭花根糖就是自己的了！她痛恨自己為什麼不是兒子？漸漸長大了她又痛恨自己為什麼不是男人？她必須堅持這種痛恨，只有這樣她才能克服和戰勝女人的屈辱和悲哀。她怕吃了糖果或嘗到甜，痛恨就消掉了，所以無論何時何地何種情況，夏妝都不吃糖和其他甜食，包括她和桑克強結婚的時候。
她和桑克強結婚的時候，婚宴上擺滿了喜糖。各式各樣五彩斑斕的