從姬紅雨報案後，過了一個多星期，胡亮的調查沒有任何進展。姬紅雨像她說的那樣，是個單純得有些單調的姑娘，和外界來往很少，甚至和大學同學們都很少來往。她的大學同學見到胡亮來調查都吃驚地問：「那個木頭一樣的人，能出事嗎？」但同時同學們都認為姬紅雨是個好人，甚至連那些女同學都沒有被姬紅雨的相貌扭曲了她們的看法。胡亮這才真正地感覺到事情有些棘手了。不過，幸好是恐嚇，而且姬紅雨在調查期間也沒有再和胡亮聯繫，胡亮暗自慶幸，但同時又痛恨自己的無能和無恥。
古洛自從那次見到姬紅雨後，也沒覺得她的報案有什麼不得了。「現在的社會什麼人都有，也許是惡作劇呢，或者不過是嚇唬嚇唬她，出出氣。」古洛深知這種人很多，他管這些人叫小人。雖然他認為小人是越來越多了，但他還是從不讓小人佔據他那珍貴的思維。於是，他又開始重複千篇一律的生活了。每天起床很晚，像是在掙扎一般。起來後，從窗戶往下看著，表情很痴呆。看街上的風景已經是他的一個習慣了。有個詩人寫過一首有名的詩，說那些看風景的人也在點綴著風景，古洛很欣賞這首詩的獨特，但他決心不去做那風景的一部分，所以從來就不下樓。今天天氣不錯，陽光明澈充足，讓大地都放出光芒來，這才幾點，古洛就已經感到了眩目，他的身體也覺察到熱力在上升。
退休的鄰居們正陸續從公園或者江邊回來，他們穿著運動鞋（古洛說這是他們的專用品，目的是掩飾衰老的腳）、運動衫，精神抖擻，臉上泛著健康的紅光。他們嬉笑著，互相問著好。古洛嘲笑地看著他們：「鍛煉吧！鍛煉吧！有什麼用？長壽純粹是遺傳，兔子再鍛煉也沒烏龜活得長。再說，活得那麼長有什麼好處？這些人是在消磨、浪費時間呀。」古洛不由得想到自己現在的生活，覺得和這些人本質上其實沒什麼不同。他又想起自己的父親和母親都不長壽，頓時覺得心灰意冷，接著就是一陣煩躁。
「吃飯。怎麼搞的？成心想餓死我呀。」他大呼小叫著，傾瀉著一肚子的不滿。
「好了，好了，這就來。你起床了，怎麼也沒說一聲？洗臉刷牙了嗎？」妻子端來了豆漿和油條，這是她清晨去買的。本來她也是晨練族，但後來在古洛嚴厲的指責下，只好中止了（她不想讓「老不死的」真給她氣死了）。
「我願意刷就刷，不願意刷就不刷，你能把我怎麼樣？」古洛大怒。他咆哮著，好像尊嚴被剝奪了一樣。妻子也不是像他想的那樣逆來順受。她臉一沉，把豆漿碗狠狠地往桌子上一放：「有能耐，這一輩子都別刷。」
「好，這可是你說的。我……我……」古洛氣急敗壞地跑進衛生間，把漱口杯和牙膏、牙刷拿了出來。
「垃圾桶呢？」他問道。
「問我幹什麼？你知道在哪兒。」
「對了，我都讓你氣糊塗了。」
就在這關鍵時刻，電話及時地響了，古洛站住了腳，看著妻子接了電話，就繼續朝垃圾桶的方向走去。
「啊，是胡亮呀。在，在。我給你叫去。」妻子轉過身來，把電話筒遞給古洛。古洛忙接過電話，一隻手還拿著作勢要扔的杯子。
「你還記得十來天前，你到局裡見到的那個姬紅雨嗎？」胡亮聲音急促，連寒暄都免了。
「記得。一個長得挺漂亮的姑娘，說是有匿名電話恐嚇她。」
「我後來調查過，什麼結果都沒有。本想沒事了，可她又來了，而且被人襲擊過。」
「是嗎？我這就去。」在這一瞬間，古洛忘記了自己已經是退休的人了。
「噢……」胡亮不好意思往下說。
「什麼？」話音未落，古洛立刻明白是怎麼回事了。他一時沒有說出話來，只是覺得心裡是那麼悲哀：狠狠地喝一頓，喝個半死。真沒意思，丟臉。
「是這麼回事。姬紅雨知道你的大名後，想讓你來查。可……你也知道還有個組織原則……」
「我知道。」古洛冷冷地說。
「我和李國雄說了，他不同意。所以，我想你就以個人身份幫助姬紅雨來查查，我當然是支持和配合你了。」
古洛故意沉吟了半晌，才用裝出來的口氣說：「是嗎？不過，我現在正在寫回憶錄，恐怕沒這個時間。你說說，她是怎麼知道我的？我這種過氣的人物誰還記得呀？」
「哪兒的話！你是青史留名的人物，至少是在刑偵史上。那姑娘對你佩服得簡直是五體投地，現在的姑娘什麼都敢說，她說不僅尊敬你，而且還愛你。你看看，真是……」
「她的愛是那種純真的愛，就像女兒愛父親一樣。你這個人，愛胡想呀！」古洛笑得合不攏嘴了。
「她現在在你那兒吧，我這就去。」古洛連胡亮的回答都沒聽，就放下電話。
「老婆子，我要工作去了。」他一邊示威般地說，一邊把從垃圾桶虎口脫險的漱口杯送回了衛生間，並且很高興地刷了牙。
夜很深了，大約過了十二點。她今天在公司加班，一直到十一點多，出來後想立刻回家，但實在是餓得受不了，就到附近一家她經常去的小飯館，吃了一碗蘭州牛肉拉麵。她的飯量不大，一碗面就解決了她的轆轆飢腸，甚至覺得有些撐了。她走出飯館的門，來到大街上。這裡是新開發的地區，基礎設施很完備，路燈閃耀著明亮的光，使人行道和馬路亮堂得和白晝差不多了。但住在這裡的人畢竟要比老城區少得多，寂靜籠罩著周邊，偶爾馳過的汽車似乎也遵守著「保持安靜」的規定一樣，輕輕地滑過，幾乎沒有聲響。夏夜的風徐徐吹來，涼爽了她的身體。「真好！」她由衷地贊道。
她等了一會兒計程車，但在這個時間車是很少的。又等了一會兒，她便煩躁起來，決定往前走一走，去那條更寬的大街。
「那兒會有車的。」她很有把握地想。
為了早點兒趕到，她抄了小路。她對這裡很熟悉，常常為節省時間走這條小路。當她要走進這條衚衕時，一個念頭飛快地閃過：「不會有危險吧？」但她立刻就打消了疑慮，「走過多少回了，也沒出過事，再說我有什麼值得搶的，除了這個該換的手機。」她自我嘲諷地想著，便走了進去。
衚衕兩旁是正在興建的樓房，大概是要建成高級住宅，樓層不高，窗戶挺大的，但好像承建的建築公司沒有後續資金了，已經很長時間沒有開工了。「又是爛尾樓。」她想著，又想到自己所在的公司，「不知公司能不能接手這個活兒。」她想起總經理似乎說起過這件事。
這裡是光明的陰影，名牌服裝摺皺里的灰土，清澈湖水下的淤泥，被擦臉油塗的雪白幼滑色彩下的黃皺臉。人行道上滿是塑料垃圾袋，無人問津的大垃圾箱發出惡臭，風吹著樓上一塊破爛的廣告牌，發出喑啞沉重的聲音。從她進去的衚衕口到出去的那一邊，隔著十幾米才有一盞燈，和方才燈火輝煌的大街相比，這裡才是真正的黑夜。
她從沒有這麼晚在這裡走過，不由得心裡發毛。那廣告牌的聲響這時一下下地砸在她的心上。她不由得加快了腳步，後來幾乎是小跑起來。但幽靈，她認為後面的那個東西不是人而是幽靈，因為她沒有聽到身後的腳步聲。當她的肩膀似乎被什麼抓住時，她還沒有反應過來。一個聲音在她腦後響起，她一輩子都不會忘記那個聲音：尖厲、嘶啞。
「讓你管好你的嘴，你居然還敢去公安局。今天給你個教訓，要不再聽，下次取你的命！」她渾身冰冷，覺得心都被凍住了，她的嘴唇在顫抖，牙齒髮出「嗒嗒」的聲音。她沒有力量轉過頭去，只是等著那一擊。她能聽到頭部被擊打的聲音，也看到了眼前的黑霧，黑極了的霧，像墨汁一樣，一下子就遮蔽了她的眼睛……
「我醒過來到時候，已經快三點了，天蒙蒙亮。頭痛得厲害，咳嗽一下，頭就像要炸開一樣。腿上一點兒勁也沒有。我當時覺得臉有些發澀，就用手摸了一下，臉上就像糊著什麼東西。我知道那可能是血。」姬紅雨指指頭上包著的紗布。「頭被打破了，血流了一臉，就是這麼回事。」
「後來呢？」古洛覺得自己的眼睛裡肯定充滿了溫情。他很同情這個柔弱的姑娘。那一下子就瘦了許多的蒼白的臉，眼睛陷了下去，眼圈下有濃重的黑影，顯得眼睛更大更黑了。這死裡逃生的證據也震撼了胡亮的心。
「在哪兒看的？」他很不好意思地說。因為他知道姬紅雨受到襲擊，他要負一定責任，雖然還沒有過硬的證據說明襲擊她的人就是打恐嚇電話的人。
「我對那一塊兒很熟悉，附近就有一家醫院，平安醫院，挺大的，你們也應該知道。」
「噢。對了，你不說，我還真沒想到。」胡亮是張活地圖。
「我能看看你的診斷書嗎？」古洛沉思般地吸著煙說。
「嗯。」姬紅雨將診斷書遞了過去。
古洛仔細地看了一遍，說：「打你的人提過電話的事嗎？」
「那倒沒有，只是和電話上的人說一樣