淡淡的光在山脈間停泊，對峙的山峰夾谷下一川溪流潺潺流淌，一桿牙旗烈烈飄蕩，一支軍隊大搖大擺地穿過山谷。忽然，平靜的山頂上旌旗揮舞，另一支潛伏已久的軍隊竄了出來，吶喊聲響徹雲天，滾木、火箭呼嘯而下。遭到埋伏的那支軍隊慌不擇路，想要退出去，可道路崎嶇，只有一線之距，前軍往後撤退，混亂的後軍卻堵在背後，前後相擾，竟半步也挪不動，整支隊伍被封死在山谷里，成了人家彀中必死的羔羊。頃時，兩山成千上萬的伏軍站了起來，凌厲冰寒的刀光割斷了摔在山坳間的陽光，勝利的軍隊摘去了敗軍的牙旗。
這原來只是擺在地上的戰場沙盤，山脈是撮起來的幾堆沙土，溪流是一條撕爛的布，軍隊是一枚枚石子，牙旗是小木杆上綁了一塊碎布。
「我贏了。」諸葛亮笑著把「牙旗」握在手裡，對老人搖了搖。
老人懶懶地說：「你還沒贏。」
「為何？」
老人從腳邊撿起兩枚石子：「一、誘敵深入需擇時，你看看此時天色，正午日頭正足，伏兵難藏，極易被敵方察覺；二、遭伏的只是敵方前鋒，後軍尚未出現，你太心急，敵方主力若獲知前鋒遭殲，必定會改換行軍路線；三、此處為絕澗，為兵家所忌，你以輕兵挑戰佯敗，敵方也許會追擊，但見此險厄，不一定會犯險，埋伏之地選得不好。」
諸葛亮緩緩地放下了牙旗：「那我該怎麼做？」
老人將兩枚石子在沙堆間划來划去：「兵法所云，日暮設伏為最佳，天色昏黃，伏兵不易察覺，此其一；你可放過前鋒通過，等主力來到時再下軍令，此其二；若在絕澗設伏，須得在此險厄之處有不得不爭之利，方能誘敵深入，此其三。」
老人頓了一頓：「然則，事無絕對，這只是尋常謀略，若拘泥兵法，便是讀死書，實戰之時瞬息萬變，為主將者，當能審時度勢，不通權變，則為敗軍。」
諸葛亮仔細地思考著，他忽地一抬手，把沙堆一骨碌推跨，握著一枚石子在沙粒間划了一個曲折的弧線。
「你這是……」老人也看不懂了。
諸葛亮用石子分出了一撮撮小沙堆：「我可設疑兵，使敵疲於奔命，分其主力，而後以我主力殲之。設伏之地，不拘一處，因地而設，因勢而設。」
老人微露出一絲讚許的笑：「善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝。上兵伐謀，不謀者，兵不勝，敵亦不可勝。」
諸葛亮認真地點點頭，他倏地皺起了眉頭：「老先生，我有一疑問，不知能不能相告？」
老人慢慢地撿著沙堆間的石子，神情沒有拒絕的意思。
諸葛亮遲遲地沒有開口，老人也沒有催促他，他醞釀了許久，終於說道：「學會用兵之法，有何用？」
「你為何有此一念？」老人悠悠地問。
諸葛亮沉沉地說：「老先生，如今天下兵戈相錯，戰亂頻仍，黎民流離失所，多少罹亂起於兵難，多少人命喪於兵禍，可我卻勤學兵法，這豈不是在習肇禍之學嗎？」
老人半晌沉默，他用一枚石頭在沙堆里寫了一個「武」字：「認識么？」
諸葛亮瞧了一眼，心底很是困惑，卻知老人應是有真意要教，說道：「認得，是『武』字。」
老人在那字的左右結構之間划了一條線，咬著字說道：「止戈為武，」他抬起頭，目光變得清冽，「兵者，兇器，不得已而為之。戰為何，止戰而已。」
「止戈為武。」諸葛亮輕聲喃喃。
老人款款說：「秦末大亂，諸侯紛起，九州割裂板蕩。高祖斬白蛇起兵，數年經略，一貶巴蜀，再敗彭城，然不釋甲而與楚爭，終於弭平戰亂，一定山河；王莽篡漢，綠林赤眉橫行中原，光武英才天縱，棄園畦而執戈矛，兵出河北，再驅關中，成就漢家中興。當今天下擾攘，若無不世英雄持雄兵定鼎，掃蕩群雄，人人坐看糜爛，太平何致？」
「武」這個字在諸葛亮心裡像水一樣漸漸漫延，竟成了汪洋氣勢，把那蒙蔽的黑暗角落沖刷得乾乾淨淨，他有些振奮：「我知道了，多謝老先生點撥！」
老人拍了拍手心的沙土：「不早了，你回家吧。」
諸葛亮作了一揖：「我明日再來討教！」
「明日或者不能來了。」老人幽幽地說。
諸葛亮一驚，回頭時，老人卻仰著頭，微冷的陽光灑在他的臉上，他像淬了金的一尊石像，在冷淡中華貴起來。
諸葛亮沒有窮問，滿心的迷惑不解被他壓住了，他和老人之間是沒有確立名分的師生，卻不是坦率相告的朋友。
他到家時，還沒來得及去母親房裡探病，諸葛均歡天喜地地沖了出來，抱住他便喊道：「叔父回來了！」
諸葛玄果然回來了，他原本在半個月前就動身回程，可徐州深陷戰火，歸家之途遍布刀鋒，他不得已在外又漂泊多日，等到青州軍撤兵，這才心急火燎地趕回來。
諸葛亮奔到母親房中，推門便見得叔父，興奮地喊道：「叔父！」
諸葛玄剛一轉身，諸葛亮已像豹子似的撲了過來，他被推得往後連連退步：「臭小子，而今大了，力氣比小時大多了，還這麼不知輕重！」
諸葛亮扯住叔父不錯眼地打量：「讓我看看，叔父怎麼生白頭髮了。」
諸葛玄傷感地嘆道：「你都這麼大了，叔父還能不老么？」
諸葛亮斬釘截鐵地說：「你不老！」
那壁廂，顧氏正扶著憑几，笑道：「小二，叔父才回來，別老纏著他。」天氣轉暖，她的身子已見好轉，也能下地走走，再不用成日在床榻上病卧，只是還需靜養。
諸葛亮笑著放開了手：「叔父回來不走了嗎？」
諸葛玄沒有爽快答應，他像是被心事梗住了，有那麼一會兒，竟是無言。他沉默著，神色改為凝重，緩緩地對顧氏道：「嫂嫂，我有件要緊事需和嫂嫂商量。」
「叔叔但言。」顧氏見他鄭重，也認真起來。
諸葛玄道：「我這次去淮南見了一位舊友，他而今在揚州做事，他想辟我入揚州牧府，我是想……」他覺得為難，吞吐著沒說下去。
顧氏卻是懂了，她平靜地說：「叔叔的意思我明白，叔叔不必為我們顧慮，這些年耽誤了你，如今瑾兒行了冠禮，亮兒、均兒也大了，兩個丫頭也至及笄之年，都不用操心了，你是該去奔自己的前程。」
諸葛玄見顧氏會錯了自己的意，忙道：「不，我其實是想帶你們一起去揚州。」
顧氏呆了，嗓子也磕巴了：「我們，去揚州？」
諸葛玄點頭：「我本也想在本州終老，可如今本州遭戰火傾覆，民生凋殘，百物缺損，早不復往日，揚州還算太平。我在揚州尚能任一官半職，一家子生計不愁，總好過在本州苦熬，故而我想舉家遷往揚州。」
諸葛玄的提議讓人沒有準備，像忽然間丟入懷裡的一捧荊棘，雖然蓬蓬蒼蒼，刺兒還沒拔，總是扎手。顧氏怔怔地說不出話：「可，可，陽都的祖宅丘墳怎麼辦，再有，君貢也在這裡，我……」她實在有千般不舍萬般不能，想起來，種種留戀都湧上心頭，像被厚厚的泥土埋住了，怎麼也拔不出來。
諸葛玄無奈道：「為避兵荒，也是不得已，多少人披草萊，別故園，求得一處樂土暫棲，待得天下太平，自然可以重返家鄉。嫂嫂和侄兒們在陽都日子太苦了，我於心何忍！」
顧氏滿心滿腹的放不下：「話是這麼說，可叔叔一朝說搬遷，我們便得舉家動作，豈是易事，我如今又是這樣子……」
諸葛玄憐惜地看了她一眼：「這倒無妨，我可以等嫂嫂身體恢複後再上路，何況揚州離陽都也不遠。」
顧氏低語：「若是我的身子一直好不了呢？」
諸葛玄默然片刻：「我，」他還是下了一個艱難的決定，誠摯地說，「我會等下去。」
顧氏轉過了臉，瘦弱的雙肩似被風吹拂，微微地顫抖著，她很久地沒有說話。
諸葛玄靜靜地等待著，良久，顧氏哀哀地嘆了口氣，濕漉漉的聲音順著鬢髮漂浮：「叔叔，讓我想想吧。」
諸葛玄知道自己不能逼緊了，他告了聲叨擾，領著諸葛亮悄悄地出了門。
「叔父，我們真要去揚州么？」諸葛亮也在攢著這個困難的問題。
諸葛玄反問道：「你想去么？」
諸葛亮搖搖頭：「不想，」他怕叔父傷心，解釋道，「我捨不得爹爹，我們走了，誰來守著他呢？」
諸葛玄微澀地一嘆：「其實我也捨不得，可不得不，不能不。」
諸葛亮默默地品咂著叔父的喟嘆，他其實覺得自己是懂得的，可他和母親顧氏一樣，被深厚的依戀困住了，不能決然地斬斷過去，他自語似的問道：「叔父，為什麼一定要背井離鄉呢？」
諸葛玄望著牆垣上緩慢墜落的晚照，猶如沉沒的奢侈期望，在青灰牆磚間失了蹤影。他似乎有滿腹的道理可以傾訴，那些膨脹的話語在他心