安傑拉在拉斯特柏里莊園待了一陣子，發現其實沒什麼意思，她有點後悔，覺得自己堅持來這兒做客是一個很錯誤的決定。但是，她不想掃丈夫的興。她抑制住內心的情緒，沒有流露出任何不悅。這裡沒有自己的私人空間，除了聽音樂之外，沒有任何能夠消磨時光的消遣。雖然哈里福德家有很多書，但都是沒什麼品位、在書架上隨意亂放的書，沒什麼閱讀價值；雖然有花壇，但到處都是山梗菜，似乎家裡是山梗菜加工了一樣。繪畫、傢具和飲食都是事前準備好的，主人希望能盡量滿足客人的需求，但是似乎客人們感受到更多的是雜訊，無論到哪裡都能聽到雜訊。這邊收音機正在用不清楚的聲音播報天氣預報，那邊留聲機的音樂又響起了，而且誰也沒有去關掉這些發出雜訊的「罪魁禍首」的意願。大家都在裝模作樣地進行社交。早上天剛亮，就爬起來去游個泳，然後睡個回籠覺，再吃早飯。要不然，就是穿著泳衣吃早飯，然後換上厚厚的蘇格蘭呢料制的衣服去釣魚。由於管理不善，用人們的工作也不盡如人意。老管家常年在哈里福德家工作，他很忠誠，身上還帶著一股沒落的威嚴。客人們時常看到塞西爾·韋斯利雙手插在褲兜上悠閑地散步，看到他不管坐在哪兒，都能專心閱讀評論雜誌，看到他在陡峭的草地上打高爾夫球的專註神情。布立頓作出結論：「我們現在是在古代文明的廢墟上郊遊。」
布立頓得知最近的高爾夫球場離這兒有好幾英里之後，便打消了第二天一大早起來悄悄跑去打高爾夫球的念頭。布立頓原以為哈里福德太太是把一切都給安排得妥妥噹噹的女主人，能夠為客人安排好所有的活動。但是，他錯了。哈里福德太太在午餐前都沒露面。布立頓一個人在夏日的晨霧中，沿著雜草叢生的小路，來到了那天他和妻子駕車經過的車道盡頭。哈里福德也在那裡，看到布立頓之後，哈里福德又開始熱心地介紹起有關筒倉的知識。他讓布立頓從取物口看筒倉的內部結構，向他講述蠶豆、四季豆和燕麥密封之後，如何能達到最佳的發酵狀態。當工人們發動切割機之後，雜訊大得什麼都聽不清，哈里福德仍然在扯著嗓子向布立頓繼續講解。布立頓走到這兒，不是因為他想參觀農場，也不是因為他喜歡哈里福德先生，他只是想找一個安靜的地方。
一直到午餐，布立頓一直在農場這兒，他試著操作了牛奶試驗器，真是一個有趣的創意。哈里福德又帶著他來到牛棚，他看到了好列佛多的良種母牛。
吃午餐的時候，大家又開始討論昨晚說過的追蹤私奔者的遊戲。「馬特爾，你再講講嘛，」菲利斯·摩爾催促道，「昨晚我還夢見我們玩這個遊戲了呢。具體規則是什麼呢？如何定私奔者？如何判斷輸贏？是隨時能夠行動呢，還是在規定的時間開始行動？不如我們今天晚上就玩這個遊戲吧。不過，我們要先定好什麼時候開始。」
「我也沒有認真讀這篇文章，」哈里福德太太說道，「不過，我還記得私奔的男人不能讓別人知道自己就是私奔者。我們得選一個地方作為遊戲目的地——『格雷特那·格林』。無論是『兔子』（私奔者）還是『獵狗』（追蹤者）都必須走規定的路線，從一個指定的地點出發，然後從指定的路線返回。」
「我覺得不應該讓人猜測誰是私奔的男子。」阿爾諾多太太打斷了哈里福德太太的解說，「馬特爾，你適合玩這個遊戲，你不是經常製造『新聞』嗎？這期《巴布拉》雜誌你留著的嗎？」
「沒有，那是一期過刊了，過刊我都送給醫院了。不過，我清楚地記得一定要保守住什麼秘密。你還記得嗎？」
「唉，我也記不清了，事情太多了。馬特爾，如果你有孩子，你就能理解我。我只記得要看誰最先到達目的地，那一方就獲勝，這肯定是沒錯的。私奔的男女是誰，很難保密的。他們怎麼從眾人的眼皮底下溜走去『私奔』呢？」
「等大家都睡著了再行動，怎樣？」
「這樣的話，私奔者的丈夫或妻子不就馬上知道了？」
「要不這樣吧，」卡巴利太太插嘴說道，「我們事前決定什麼時候開始，然後規定所有的女性都回自己的房間休息，而男性們都聚集在樓下，這樣，行嗎？呀，也不行，這樣的話，男人們一看就知道缺了誰。」
思考很久之後，布立頓說道：「我們不能一起去車庫，否則，就很容易知道誰走了，誰的車子不在了。」
菲利斯說：「那我們就把車子都放在莊園的車道上，這樣就不太容易發現誰的車不在了，這樣行嗎？」
「這個可行，」哈里福德太太表示同意，「這是個好辦法，就這樣定下來吧。默斯曼排在最前面，我和哈里福德坐布里吉，扮演『兔子』（私奔者）的可以使用默斯曼，這輛車很容易操作，簡單到小孩子都能輕易掌握。」
「但是，我堅持認為猜測誰是私奔者，這樣會更有趣。」卡巴利太太仍然堅持自己的觀點，「我們應該把全體男性都隔離起來，當然，私奔的男人除外。」
「什麼啊，」卡巴利叫了起來，「這樣你就能拋棄我，飛車私奔了。我非常了解你，不，我也要走，我要跟在你的車子後面，親愛的。」
約翰·卡巴利的玩笑一下子搞得氣氛很尷尬。特拉多立刻打圓場，對安傑拉說道：「如果維多利亞時代的人遇見這種事情，一定會深受打擊。」
「肯定會受到打擊的，」安傑拉點點頭，「不過他們是古代人，我們似乎總是打擊不在場的人。」
「那現在我們就作決定吧。」哈里福德說道，「如果今天晚上玩遊戲，有誰不參加嗎？韋斯利，你參加嗎？你有車嗎？」
「不，我沒車。如果我幸運地被選為私奔者，出於禮節，我會順從地上車。如果沒選上私奔者，我就老老實實地待在這裡。嗯，我還要趕一篇論文。」
特拉多說：「我自己不是太想參加這個遊戲，太幼稚了。不過，如果你們希望我參加，我就參加。但是，我覺得沒人願意給我開車吧。」
「哈哈，但願你不會被選中。」哈里福德說，「阿爾諾多，你想參加嗎？」
「如果你們不安排我參加……」
「笨蛋，」阿爾諾多太太打斷他的話，「當然會安排你參加的。如果爆胎了，誰來用千斤頂把汽車頂起來，換上新的輪胎？當然，這樣的話，你只能當『兔子』了。這樣，我就可以不參加了。那我們是怎麼選擇誰來扮演『兔子』的角色呢？雜誌上有寫嗎？是用抽籤決定嗎？」
「我想不起來了。」哈里福德太太回答道，「我記不得是男女一起抽籤，還是只是女士抽籤，誰抽中了就自己選擇私奔的男伴。」
「嗯，後面的辦法好一些吧。」菲利斯興奮地說，「我們這樣，抽中的女士可以在白天偷偷地與男伴聯繫。去拿一些便簽來吧。我們大家現在就可以抽籤了。哦，對了，我們總得賭一些錢吧？這樣才更有意思。」
「我們一共有六輛車吧？」哈里福德問道，「如果『兔子』成功逃跑，每隊『獵狗』輸五英鎊；如果逃跑失敗了，那麼『兔子』要拿出十英鎊給捉住他們的『獵狗』。這樣行嗎？」
「嗯，這要看大家是否都願意參加，」哈里福德太太說道，「布立頓太太，昨天你們剛經過長途跋涉，應該很累吧？你們想多休息休息，不參加這個遊戲嗎？」
「不，我們參加。」安傑拉回答道，「我丈夫臉上的表情，意味著他也同意參加。而且，贏了的話還能得到二十五英鎊呢，要是抓住『兔子』得到十英鎊也不錯，何樂而不為呢？哈里福德太太，我們參加，我丈夫可以開車。」
「太好了！菲利斯，你去書桌那拿幾張便簽來吧。把紙撕開兩半，嗯，要五張……謝謝……鋼筆呢？在這張紙上寫一個大寫字母『E』……這支筆不怎麼好寫啊？……好了，可以了……嗯，大家看看，抽到這個的人就是私奔者。」哈里福德太太把寫著「E」的紙展示給大家看，然後把紙折起來，接著把有字母的和沒字母的混在一塊兒，放在手提包里，最後扣上手提包。
她把手提包先遞給塞西爾·韋斯利。韋斯利搖了搖手提包，再交給哈里福德太太。抽籤開始了，大家的表情都很嚴肅。哈里福德太太對每個抽籤的女士都會說：「不能笑，不要讓你的表情泄密了。」輪到菲利斯的時候，哈里福德太太對她說：「菲利斯，一定要注意你臉上的表情，小心點啊，我們這裡有偵探在場。」哈里福德太太調皮地盯著布立頓補充了一句。（安傑拉後來跟布立頓說，菲利斯抽籤的時候，她看到菲利斯臉上浮現出略微失望的表情。但是，如布立頓一貫認為的那樣，那隻不過是安傑拉的幻想而已。）
「馬特爾把你稱為偵探，是什麼意思？」大家都去陽台喝咖啡的時候，韋斯利問布立頓。
「我不認為我們的身邊有業餘偵探的存在。」布立頓解釋道。
「英迪克斯公司是一家非常好的保險公司，如果很不幸，我死了，那他們會損失五百英鎊。不過這五百英鎊對他們來說，僅僅是九牛一毛而已。