劉宏選中的人，是司空張溫。
張溫這人如何，我們多少是知道點的。儘管他的司空職位是花錢買來的，但說話辦事，還是踏實的。問題是，天生萬物，寸有所長，尺有所短，派這麼一個長期浸泡於官場的老油條去打仗，靠譜嗎？
靠不靠譜，劉宏心裡也是沒底的。可他天生是個賭徒式的皇帝，玩的就是心跳，之前皇甫嵩不也沒打過仗嗎，結果出去怎麼樣，不照打照贏，贏得一點也不含糊。
皇甫嵩行，相信張溫也一定行。劉宏是這樣想的，為了增加成功的籌碼，他特別為張溫配了一個副手，兩個將軍。副手即執金吾袁滂，兩個將軍一個是破虜將軍董卓，一個是蕩寇將軍周慎。
但是，誰也想沒到，部隊還沒出發時，中央有人就跳出來攪了劉宏的局。
這個人，之前跟楊賜一起亮過一次相。他就是楊賜曾經的部下，如今的光祿大夫劉陶。
當初張角在全國招兵買馬時，楊賜給劉宏上奏，就是劉陶支持的。只可惜，老領導楊賜剛剛蹬腿走人了，只留下他一個人繼續戰鬥。
劉陶是一個有實力的人，也是一個有背景的人。他的背景，全都在他的姓氏上了。沒錯，他就是劉氏皇族的人。
劉陶認為，當初，劉宏沒有聽他和楊賜的話，才吃了一次虧，讓張角發動全國起義，鬧得天下不寧。現在，他必須在軍隊開拔之前，把醜話說在前面。
他的醜話是：前有張角之變，後有涼州之亂，造反兵已成燎原之勢，張溫孤軍深入，肯定失敗。為什麼失敗，主要表現在八個大方面。
這八個大方面，我就不仔細說了。劉陶接著說道，不過要想張溫不失敗，有一招可以化解。如果陛下肯聽，此招一出，絕對保證藥到病除，亂民想不投降都不行。
什麼招兒，搞得這麼神秘？
劉陶接著說，其實這招並不神秘。當初竇武就實施過，只不過失敗了。今天我老調重彈。
這招就是，誅殺宦官。
因為天下所有的災難，包括我陳述的八大條，都是由宦官引起的。宦官為亂漢之源，宦官一除，天下自然安寧。
簡直是活膩了！
眾所周知，東漢自宦官興起以來，士大夫先是跟宦官單挑，輸得很慘，後來聯合外戚，照樣也輸得很慘。也就是說，宦官自從在東漢江湖露過臉，就不知道什麼叫輸。
今天，劉陶早不來，晚不來，偏偏這個時候跳出來，以一己之力要單挑諸多宦官，只有兩種可能，要麼他是瘋了，要麼他就是活得不耐煩了。
劉陶當然沒有發瘋，也沒有活得不耐煩的意思。
最後，他是這樣告訴劉宏的：我上過很多次奏書，你都不睬我，我早就知道你嫌我煩了，但是呢，我今天這番話是為國家而說的，不說壓在我心裡難受啊。
劉宏一句話都說不出來。
劉家天下時代，為國家，也是為這個家呀，劉陶還是劉家兄弟，這話說得太漂亮了，漂亮而又沉重地把劉宏的嘴密密地堵住了。
然而張讓、趙忠看著劉宏半天沒表態，他們立刻都急了。
倆人糾集了一群宦官，跑到劉宏那裡告狀，說：「陛下，劉陶心懷不軌，你要替我們說句話哪。」
換句話來說，就是：龜兒子，你乾爹乾娘及你干兄弟們被欺負了，趕快出手吧。
要出手很容易，得先給個理由吧？
理由嘛，就長在嘴上，好找得很。接著，張讓、趙忠等一行人是這樣把劉陶黑到底的：前些時候，張角亂天下，陛下恩威並用，將之消滅，叛亂分子早改邪歸正，天下清靜。依我們看，劉陶是不想看到太平盛世，故意揭露製造黑暗。如果真有叛亂不安的事，各州郡政府早就上報，現在我們卻沒收到這方面的情報，劉陶的情報是從哪裡來的呢？
這樣推理下去，如果猜得不錯的話，劉陶的情報肯定是從盜匪那裡搞到的。這就說明，他跟那些所謂的亂世分子，有著不可告人的秘密。
世上很多罪，最狠的就是這條：叛變。劉宏一聽，大腦還沒過濾信息真假，馬上就跳起來了，派人去逮捕劉陶。
張讓和趙忠認為，在這個時候，劉陶一個人出來單挑宦官，相信不是吃飽了撐著，其背後肯定隱藏著一夥神秘推手。既然這樣，那就有必要從劉陶嘴裡，把這幫人通通撬出來。
於是，劉陶被關到監獄後，天天被拷打，逼供同夥。劉陶說，事是我一個人挑起來的，哪有同夥呀。宦官們當然不信，接著打。劉陶實在吃不消了，絕食而死。
劉陶死後，宦官們的耳根總算清靜了。
這時，車騎將軍張溫率各郡部隊，總共十餘萬人，也出發了，他把部隊開進美陽（今陝西省武功縣西北），準備剿匪。涼州亂民首領，主要是兩個人。一個叫邊章，一個叫韓遂。這倆傢伙，前者不可怕，可怕的是後者。
韓遂，字文約，金城（今甘肅省永靖西北）人。這傢伙的造反生涯，很富有戲劇性。先是北地郡等羌胡少數民族造反，不幸的他被劫持了，人家告訴他說不管你願不願意，必須當他們的首領。於是，就這樣莫名其妙地，他走到歷史前台來了。
當一天和尚，撞一天鐘；做人家一天首領，就得賣一天命，這應該是韓遂目前的人生理念。基於以上想法，張溫的部隊一開到美陽，他就準備收拾行李，出去賣命了。
韓遂首先向張溫發起進攻，兩軍狠狠地打了一架，誰也沒佔到便宜。直到有一個人跑來參戰，一下子打破了戰場平衡。
前來參戰的，是張溫的屬將董卓。
董卓的人生經歷，我們前面已經介紹過，儘管之前他跟黃巾軍玩過命，被打敗了，但用他來對付羌胡叛軍，那應該是沒問題的。因為這傢伙早年混跡於羌胡之地，少數民族兄弟相當敬重他。如果兩軍對弈，董卓就彷彿魚見到了水，狼見到了羊。
總之，他遇到的不是敵人，而是待宰的雞。
十一月，董卓聯合右扶風郡長，共同對韓遂等發起了進攻，大破叛軍，韓遂敗退榆中（今甘肅省蘭州市東）。韓遂一跑，張溫就叫上蕩寇將軍周慎，率兵追擊。
韓遂真是有苦說不出。人家打累的退下，歇著的上去，幾撥人這樣輪流打，他縱有一身肌肉，也要被打成肉餅。當然，韓遂是不願被打成肉餅的。
陷於死地，唯一的出路，就是死戰，見招拆招。
而面對著狼狽不堪的叛軍，周慎很不在意，又很得意。他把部隊開到榆中城下，包圍全城。他認為，就算叛軍插翅，也逃不出這塊死地了。
兵法說，知己知彼，百戰不殆。不知己，亦不知彼，那就輸定了。周慎以上布局，貌似很強大，事實上問題很多，犯了一個不知己，亦不知彼的大錯。
有人眼尖一下子發現了問題。這個人，只要報上名號，肯定就是如雷貫耳的了。他，就是未來三國江東基業的奠定者——孫堅。
孫堅，字文台，吳郡富春（今浙江省杭州富陽）人。據說，這傢伙是孫武后裔。
孫堅出道極早，不到二十歲，就已經聞名於當地。後來，張角兵起，全國雲集響應。孫堅趁機而起，招兵買馬，得精勇千餘人。這千餘人，不是參加造反的，而是專門砍殺造反兵的。
孫堅帶著這千餘人，投奔到朱俊旗下，與之並戰。都說男兒怕入錯行，孫堅投入戰爭這行業，實在是走對了路。他天生是打仗的料，每有衝鋒，像一頭公牛一樣，衝進敵陣，敵人見狀，無不被嚇破膽的。
孫堅因為屢屢建功，被朱俊拜為別部司馬。當張溫出征韓遂時，突然向劉宏要求，借用孫堅隨軍出征，替他出謀劃策。
找一個孫武后裔當戰爭參謀顧問，張溫這頭腦還真夠用的。
當然，孫堅被借調到張溫這裡，也是不甘心當一個軍師。
他告訴所謂的蕩寇將軍周慎，韓遂活不了多久了。他躲在城裡，城裡缺吃少糧，撐不了多久。所以我料定，他肯定得從外面運糧，不如你借我一萬兵，把他的糧道斬斷，他撐不下去，自然跑回羌中之地。那時候，我們各路兵馬，再集體推進，涼州自然平定。
周慎聽之，掃了孫堅一眼，搖搖頭，不同意。
為什麼不同意，他沒有說。但是，孫堅已經猜出幾成，周將軍是怕孫堅跟他平分韓遂那塊肥肉。平分能撈多少呢，不如獨吞。
想獨吞的周慎想得真是太美了。
這時，韓遂和邊章，分兵兩處據守葵園峽（榆中東北）。等周慎大軍一包圍榆中市，韓遂等人的部隊，就在外圍把政府軍的糧道給斷了。
攻城是要靠力氣的，力氣是要吃飯才有的。現在叛軍都把糧道斷了，周慎還攻個啥城？周慎回頭一看，暗自後悔，大為慌張，趁韓遂的反包圍還沒有形成之時，拋下輜重衝出去了。
不聽孫堅話，吃虧在眼前。周慎吃不了，就這樣狼狽地兜著走了。
戰爭敗績，就像流行感冒病毒，在極短時間內，是可以迅速傳染的。