要獻身於漢朝，準備斬妖除魔的兩個讀書人，都是江湖裡數一數二的高手。他們分別是：司徒楊震，尚書僕射陳忠。
楊震，字伯起，弘農華陰（今陝西省華陰東）人，名門之後。
楊家的老祖宗，可一直追溯到高祖劉邦開國時。當年，項羽兵敗垓下逃亡時，灌嬰屬下有一個叫楊喜的年輕人，追得特別賣命。他被項羽嚇跑後，又返回去追，結果還是在項羽自殺的時候，及時衝上去砍得一塊大肉。因此，他被封為赤泉侯。
霍光時代，楊家又出了一個名聲很大的高官。這個人，就叫楊敞，時為漢朝宰相。他做官的第一準則，就是安全第一，所以特別膽小，什麼風頭都不敢出，被時人稱為漢朝第一膽小鬼。
時多隔年，楊家又出楊震這般宰相級的頭號種子，可謂風光無限啊。到了東漢末年，楊家又出了一個天才型的聰明人，他就是特會玩腦筋急轉彎的楊修。漢朝四百年血雨腥風，楊氏家族猶如五嶽高山，立於天地不倒，可謂是奇蹟中的奇蹟。
楊震年少的時候，就執迷於讀書，且一口氣讀到了五十歲，混到了一個學術界的泰斗級名稱——關西孔子楊伯起。
孔子這輩子有兩大特色，一是學問高，二是門徒多。由此可見，這個楊伯起被稱為關西孔子，至少他身邊是聚集了為數不少的粉絲團的。
但是，孔子讀書時，一直都對官場念念不忘，可眼前這個楊伯起，一心只讀聖賢書，兩耳不聞窗外事，一副定力很足的樣子。
自古以來，幾乎每個讀書人，都有一個夢想——正心，修身，齊家，治國，平天下。當時有人曾勸過楊震出去做官，他就是不為所動。難道楊伯起心中真的已經絕了做官的念頭，不隨波逐流了嗎？
事實上，不是楊震不喜歡做官，他是在等一個人，等一個識貨的伯樂。
當年，姜太公八十歲才等到了識貨的人，他才五十歲，只要命夠長，他還可以等三十年，急什麼。
楊震不急，可有人急。就在他五十歲這年，等到了生命中的伯樂與知己。誰也沒想到，他的伯樂竟然就是被羌人搞得沒勇氣，被虞詡搞得沒脾氣，灰溜溜地請辭了大將軍的鄧騭。
鄧騭拉楊震出道時，先是舉茂才，然後是遷刺史、太守、太僕、太常、司徒。從茂才到司徒，別人幾輩子都跳不到的高度，他卻只用了十一年。
有人說過，如果你不夠優秀，說明你不夠寂寞。真正優秀的人，都是在寂寞中煎熬、等待、錘鍊與敲打中成長出來的。
而楊震，就是這樣的高手，五十年不移心志，專心練習武功，終於一飛衝天。
陳忠，字伯始，其父陳寵，曾做到三公之一的司空。
陳寵出來做官，主要是專業選對了，學的是法律。後來，陳忠也學了法律，一點也不比老爹差。他做過廷尉正，後來被拜為尚書。
我們知道，自劉秀起，漢朝三公都是拿來做擺設的，沒有實際權力。政府實力，都在尚書手裡。但是，如果天下出問題了，追究責任，都是讓三公去頂罪，尚書都是高枕無憂，沒他的事。
由此可見，陳忠能夠當上尚書，那可不一般了。
不過，從某種角度來說，陳忠和楊震都是同一條船上的同志。因為他們無論是出身，或者是代表的階級利益，都是一致的。
但是他們可謂是同船不同心，一個是路人甲，一個是路人乙，形同陌路。不能因為這個，就說他們官官相輕。陳忠和楊震搞不到一塊兒去，主要是因為一個人。
而這個人，就是楊震的伯樂鄧騭。
說到鄧騭，陳忠渾身都長嘴直想咬人。事情是這樣的：當年鄧太后手握大權時，聽話的張禹曾找到時為司空的陳寵，說一起聯名上奏，建議鄧太后追奏鄧太后老爹鄧訓，陳忠的老爹陳寵卻拒絕了。陳寵拒絕的理由是，漢朝沒這個慣例。
就因為這個事，鄧騭恨死了陳寵，然後就想方設法地打壓陳忠，讓他做不了高官。
陳忠被打壓多年，不但得了抑鬱症，而且似乎還有點心理變態的跡象。所以，鄧太后一死，他就像孫猴子從石頭裡蹦出來了似的，抬起腿來就衝進皇宮遊說劉祜：現在該是你報仇雪恨的時候了，對付鄧家，一個都不能放過。
你能做初一，我就能做十五，你壓我一陣子，我讓你死無葬身之地。陳忠說到，也做到了。鄧騭自殺後，誰都不敢去收屍。大司農看不下去，立即跳起來替鄧騭申辯，但是劉祜啥都沒說，把大司農貶官，趕出洛陽城。
這實在太過分了。
鄧騭是外戚沒錯，但他的名聲還不至於到過街老鼠，人人喊打的份兒。他有一個優點，是眾人都看見的，那就是能夠不拘一格，推薦、提拔賢才。如果不是他，楊震估計還在書堆里扎著。
事實也證明，鄧騭提拔的諸多人才，不是來蹭飯的，而都是身懷絕技的高手。
沒有史實證明，楊震直接出面替鄧騭說話。但是，明眼人一看，其在背後已經悄悄運作。所以，就在劉祜把大司農趕出洛陽城後，中央諸多高官集體上書，替鄧騭打抱不平。
集體的力量是可貴的，劉祜看著那麼多人替鄧騭說話，臉一下子就紅了。
劉祜之前說過，鄧騭沒有參與鄧太后的陰謀，準備要把他廢了，所以才把他遣送回封國。現在他卻說一套，做一套，把人趕到千里之外的山溝溝，人家死了還不讓收屍，好像說不過去呀。
想著想著，劉祜都覺得太不好意思了，於是便裝出一副很仗義的樣子，下詔責罵地方郡守，然後派人替鄧騭收屍，並且允許鄧騭部分堂兄弟回京居住。
儘管陳忠沒有成功地實施對鄧家一個都不能放過的計畫，但鄧騭死得這麼難看，對於他這個大活人來說，已經夠本了。所以，他也不再去追究什麼，而是潛下心來，認真做好他的本職工作。
然而很快，陳忠發現，在官場，搞政治鬥爭很容易，但是想替國家做幾件好事，實在太難了。
首先，陳忠看著劉祜連奶媽的女兒都提拔了，立即上書說，皇帝您不要什麼人都拉，要親賢臣、遠小人。
報告打上去，人家不睬他。
接著，陳忠又看到劉祜要替親信江京這班人建豪宅，又馬上上書說，國家現在窮死了，百姓連飯都吃不起，你就省省吧。
人家還是不睬他。
陳忠的狀況，也就是楊震的結果。陳忠在那邊上奏時，楊震也在忙活著。兩人左右齊上陣，採取了車輪似的攻堅戰，意見提了好幾籮筐，皇帝一個都不聽。
陳忠累了，楊震也哭了，但是有人卻在背地裡偷偷地笑了。
這些躲在暗處的，主要是三個傢伙，他們分別是中常侍樊豐，侍中周廣、謝惲。
笑完以後，他們總結經驗：貌似強大的江湖主流，已經沒落了；跟著皇帝混，是可靠的；貪污枉法，是絕對安全的。
誰說老鼠不敢上街？現在的樊豐他們，就敢大搖大擺地上街，甚至敢在楊震這個大病貓前面玩耍。他們修豪宅、修園林、揮霍公款，彷彿國庫就是他們家開的銀行，愛怎麼花就怎麼花。
楊震簡直忍無可忍了。
他滿腔悲憤，再推一掌，給劉祜上了一道猛奏。
這次，他的奏書再也不拐彎抹角了，而是白紙黑字，字字充滿了火藥味。
他這樣告訴劉祜：國家不寧，地震連連，災情不斷，全是被你身邊這幫弄臣引起的。蒼天已經警告你了，如果再不把他們打壓下去，重振國家，那就等著瞧吧。
瞧瞧，話都說到這份兒上了。
與以往不同，這次劉祜心裡卻像被打了一記悶棍，窩著一肚子火。他認為，楊震你上你的奏，我不妨礙你；問題是，你像個唐僧似的整天在我耳邊嗡嗡嚶嚶的，已經嚴重干擾我的生活了。
劉祜決定修理楊震。
說修理，機會就來了。導火線是一道奏書。奏書見多了，但這次奏書不同，是一個叫趙騰的上書。奏書措辭比楊震先前的還猛，列出若干條，指出皇帝領導下的政府犯的種種錯誤。
劉祜一看，氣不打一處來。先前楊震罵我，我忍了，那是因為他是漢朝三公之一，是關西孔老夫子。現在你趙騰是個啥玩意兒，竟然敢來頂撞我？
來人，拿下。劉祜命令立即逮捕趙騰，審訊也神速完成，判趙騰罪名為「欺騙領導，大逆不道」。這是最嚴重的死罪，誰被戴上這個罪名，神仙都救不了。
可就在這時，劉祜又收到一道奏書，他一看不打緊，看完就更怒了。
然而，他只能恨在心裡，緊緊地抓著拳頭，想打人，就是無法出手。
因為，眼前這道奏書，又是楊震的。
他上書只有一個目的，叫皇帝手下留情，不殺趙騰。趙騰跟楊震是什麼關係？鬼知道。楊震是關西孔夫子，其粉絲滿中原，比後宮女人還多，他們要搭上線，那是一點都不奇怪的。
但由此也可見，楊震這個老傢伙，其在中央的根基很深，他搖