我到家時早已過了午夜。埃萊娜的女生夜遊顯然很早就結束了，現在睡得正香，我在她旁邊躺下來也沒驚醒她。我累壞了——這一天過得真漫長——但和詹姆斯共處的時間讓我振作起來，結果現在又疲倦又亢奮。我的心緒四處漫遊，大概得起來看看書或電視才能鬆弛。就在我打算打起精神起床時，睡意出其不意的抓住我。
吃早餐時，我告訴埃萊娜昨晚的事情。「我不知道他還會不會去參加聚會，」我說，「更別說戒酒，而且一直保持清醒了。他說他一向喝得不多，而且喝酒也沒對他造成很糟糕的影響。據我所知，這是實情。可是我要告訴你，這件事對我有好影響。據說再沒有比幫助一個新人參加更能鼓舞你認同這個協會的了。」
「他對福瑞斯特山的謀殺案有任何幫助嗎？」
「沒有，」我說，「他有很多疑問，也做了幾個推測，但那些想法我自己都想過了。要追查福瑞斯特山的命案，我想我得再去那兒一趟。氣象預報怎麼說？今天會下雨嗎？」
「又濕又熱。」
「總會變天的，對吧？」
「明天也差不多，星期一可能會下雨。」
「那對我一點好處也沒有，」我說，「我還希望今天會下雨，或至少有可能下雨。」
「為什麼？」
「這樣我就有借口不去福瑞斯特山亂轉了。我應該去拜訪艾倫·沃特森的太太，可是我實在不想去。」
「不想去，可是你會去，」她說，「我太了解你了，如果下雨的話，你就會冒雨去的。同樣是去了，區別是你會被淋濕。所以你很幸運，今天天氣只是濕熱而已。」
「感謝你提醒我這一點。」
「所以你就好好享受和那位寡婦相處的時光吧。怎麼了？我說錯什麼了嗎？」
「沒有，當然沒有。不過我可不期待自己能享受。」
「管他呢，親愛的。只不過這樣你就可以八點之前回家。我們有約會，記得嗎？」
「你還是想去？」
「嗯。我們應該十點前到那兒，之前得先吃晚飯。要不要我給你做點菜，還是你想去市中心的什麼地方吃？」
我叫她別做菜，離瑪麗蓮小屋五分鐘路程內有很多好餐廳。「不過每一對收五十塊，」我說，「你應該認為那些混蛋會餵飽我們。」
「肉體的部分只供展覽，」她說，「吃起來可不會美味。」
我過街去旅館，在櫃檯拿了信，上樓，打了艾倫·沃特森的電話。響了十聲，沒有人接，也沒有應答機。我篩選了一下信件，大部分都扔了，然後寫了付房租和付電話費的支票，又打電話去皇后區電話局確定我手上的電號碼沒有錯，接著再打一次，又聽它響了八九聲。
我掛了電話，打給路易斯·希爾德布蘭德。接電話的小姐告訴我他在加班，想把他辦公室的電話給我。我說我已經有了，打過去，是希爾德布蘭德本人接的。
「你跟我一樣辛苦，」他說，「星期六還工作。不過我不確定自己是來工作，還是純粹不想待在家裡而已。一個人待在套房辦公室裡面輕鬆極了，我覺得好像整個地方都屬於我。」
「那地方不是你的？」
「哦，是我的，只是這麼說而已。但是晚上或周末，獨自在這裡的感覺不一樣。雷蒙德·格魯利奧打過電話給我。」
「當時我和他在一起。」
「他後來又打了一次給我。昨天晚上打的，他說有兩個會員他還沒聯絡上，另外有三個人星期二肯定沒辦法出席，還有一個有困難，可是會想辦法盡量趕來。」
「假設他不能來，那格魯利奧估計會有幾個人？」
「八個。」
「包括你和格魯利奧？」
「對，你就是第九個了。我相信大家都很期待你參加三十一俱樂部。」
「時間是三點，沒錯吧？」
「我們會員是三點，」他說，「我們決定先花半小時商量一下，然後讓你加入。」
「好，」我說，「這樣也好。我不確定自己該扮演什麼角色，但我想我會報告自己的一些收穫，然後提些建議。」
「我想也是這樣。」
「不過你是僱用我的人，所以我想先向你報告一下。」於是我簡略地說了說我的收穫，還有我覺得可疑的事情，把自己的利益當作他的利益儘力報告出來。
「聽起來，」他說，「你做了很多調查。」
「我知道，」我說，「對我來說也是如此，天知道，我忙壞了，我沒具體記錄，不過好像花了很多時間在這上面。」
「如果當初給你的錢不夠——」
「我不知道夠不夠，現在我還不想勞神去想。我已經做了很多事，而且收集了很多資料，但我不知道這些資料有什麼價值。我比當初跟你坐在艾迪生俱樂部吃中餐那時更接近嗎？我自己也不知道。」
「你說『接近』是什麼意思？」
「接近主要的問題啊。」
「什麼問題？」
「有人殺掉那些會員嗎？如果有，是誰？他在哪裡？該怎麼抓住他？我想主要的問題就是這些。針對第一個問題，我暫時的回答是肯定的，至於其他問題，我還完全沒有頭緒。」
「在解答這些問題的過程中，就能慢慢解開這個案子了，是嗎？」
「應該是。」
「所以現在還沒有解答也就不意外了。還有一個問題我也認為是主要的問題，雖然這跟偵查沒有直接關係，但這是很重要的問題。是把這件事情曝光的時候了嗎？到目前為止我們有理由期待會有一個謹慎、低調的調查嗎？」
「這是個大問題，」我同意，「但不是我該回答的。我很高興星期二會在格魯利奧家看到你們八名會員，如果再多一點就更好了，我本來希望你們都到齊的。」
「我也是。」
「因為我們現在談的問題必須由你們決定。」我說，「我想到時候你們會決定的。」
那天剩下的時間我都待在我西北旅館的房間里，每隔一個小時左右，就打個電話到福瑞斯特山試試看，但都沒人接。一天下來我又打了幾個電話，同時也收看MSG台轉播的洋基隊棒球賽。（埃萊娜曾經很認真地問我，為么這個有線電視台要取一個食物調味料的名字。我告訴她，那是麥迪遜廣場花園的縮寫 。她說，哦，原來如此。）第九局上半場，韋德·波格斯一記難得的全壘打讓洋基隊追平比分。延長兩局之後，特拉維斯·弗萊曼擊出一支三壘邊線旁的強勁滾地球。波格斯沒接到，然後傳給馬亭利時又產生失誤，結果讓弗萊曼上到三壘，接下來由賽西爾·菲爾德的一支左側本壘得分，讓底特律老虎隊贏了球。
我關掉電視，電話響了起來，是詹姆斯·肖特打來的。
「希望我沒打擾你，」他說，「只是你給了我名片，說我隨時可以打。」
「很高興你打來，」我說，「你還好吧？」
「不算壞。我今天還沒喝過酒。」
「太棒了，詹姆斯。」
「哦，現在還很早。今天還沒過完呢。反正，有時候我就是整天都不會想喝酒。」然後停了幾秒鐘，「我剛剛去參加聚會了。」
「對你有好處。」
「我想的確對我有好處。不知道，我看不出會對我有什麼壞處，不是嗎？」
「對。你去哪個聚會處？」
「昨天晚上我們去過的那個地方。我在籃子裡面放了一塊錢，喝了兩杯咖啡，還有幾片餅乾。這種交換不會吃虧，對吧？」
「相當划算。」
他眼我談起那個聚會。去參加的人比昨天晚上少，他說，但他認出幾個人昨晚也參加過。他告訴我聽到的幾個故事。
「我原本想舉手的。」他說。
「你完全可以的。」
「戒酒不到九十天的人會舉手，告訴大家自己戒酒的時間，然後大家都會替他鼓掌。我本想舉手，說我是第一天戒酒，但是我又想，媽的，再多等幾天吧。」
「都行，你覺得自在就行了。」
「或許今天晚上我還會再去，」他說，「一天去超過一次可以嗎？」
「你整天都去也沒關係，」我說，「沒有限制。」
「你會去嗎？或許我可以去一下西區的聚會，看看有什麼同。」
「我想去，」我老實地說，「可是今天晚上我有事。」
「那就下次吧。你的案子進行得怎麼樣了？」
「今天進度遲緩。」
「哦，那我就不打擾你了，」他說，「明天，呃，或許我會再打電話給你。」
「隨時歡迎，」我說，「真的。」
我經過樓下櫃檯正要回家時，才想起自己沒將電話開通自動轉移功能。我上樓去，按下那個鍵，又撥了對面公寓的電話，告訴埃萊娜兩分鐘內我會回家。「那你打電話來幹嗎？」她說，「哦，對了，自動轉移。」
我