「你知道現在缺什麼嗎？」艾拉·溫特沃思說，「現在就缺一點證據，好讓我拿給法官換一張拘捕令來。」
「你是那種什麼東西都想抓在手上的人。」我說。
「我就是這種人。」他說，「先把容易的抓在手上再說。我記得我爸教我打撞球的時候說，『孩子，別挑球。那種要先撞到桌邊，再反彈回來的那種，或是先要撞到一顆，再把另外一顆撞進袋裡的連桿花招，留給那些有錢人家的孩子吧。』」
「這建議很棒。」
「是啊。」他說，「剛才我是扯淡，如果我沒記錯的話，我爸這輩子根本沒有碰過撞球球杆。我是在撞球檯旁邊聽別人說的，我看準下三顆連在一起的球，想表現得酷一些，結果當場失手，就在這個時候，我聽到有人這麼冷言冷語地跟我說。」他有點怨恨地搖搖頭，「可我他媽的就是忍不住。」
「只要讓你看到這種情況，你從來沒有忍住過。」我說。
「對啊。」他邊說邊站起身來，「可我還這麼年輕。總有希望嘛。我要去查查，看看能不能從那個心理醫生身上發現點什麼、如果運氣好的話，說不定能找到這傢伙的前科。也說不定我質問他昨天到哪裡去了，這傢伙漲紅了臉，就坦承犯案了。」
我們又握了一次手，他就朝上城方向走去了。「這人不錯。」我跟TJ說。
他沒搭腔。我轉頭去看他，他用手掌遮在額前擋住陽光，不知道在看什麼。「我好像看到什麼人，」他說，「可是又好像不是。」
「納德勒？」
「我又沒見過他，怎麼知道是不是他？」
「你既然沒見過他，又怎麼知道不是他？」
「啊？」
「算了。」我說，「我想回家，你呢？」
「我要到哥倫比亞大學校園去晃晃，」他說，「打聽一下莉雅的死訊被傳成什麼樣子了。」
我慢慢往家裡走去，一路想著我接下來該干點什麼才能早點把這個案子破了。一進門，埃萊娜就說，我回來得正是時候。
「我想去看電影。」埃萊娜說，「我覺得很無聊，就把店門早早關了。這個星期才過一半，又是個下午，我決定去看場電影，這是我想到最墮落的事情了。」
「你真是活在溫室里的花朵。」
「一點也沒錯。」她說，「要不要陪我一起去？大男孩。」
「你想看什麼？」
「國際戲院有部亞當·桑德勒 的電影。」
「你在開玩笑吧。」我說。
「看吧，會很好玩的。一張票只要三塊錢。因為不是首輪，所以票價很低，特別回饋。」
「徹底錯過這部電影才是最好的回饋。」我說。
她看看手錶。「還有十七分鐘，你覺得我們可以在十七分鐘之內，趕到五十街跟第八大道的交會口嗎？」
「可以。」我說，「恐怕可以。」
我們回家之後聽到克里斯廷的留言。我應該回電話給她嗎？我回了，對方響起應答機的聲音，我跟克里斯廷說我是誰，聽到她的留言回電話給她。「如果在家的話，」我說，「請你拿起電話。要不，請你聽到留言之後，回電話給我。我今天晚上應該——」
我話還沒說完，她就把電話拿起來了，「斯卡德先生？抱歉。我剛才在別的房間。我打電話給你，是因為——對了，其實我也知道不應該麻煩你……」
「出了什麼事情，克里斯廷？」
「我剛剛接到一個電話，彼得打來的。」
「彼得·梅雷狄思？」
「沒錯。他打來電話的時候，我剛巧站在應答機旁邊，我一直在想，不過接一個電話嘛，真的有這可怕嗎？」
「你接了？」
「沒有，因為你讓我不要接任何電話。」
「很好。」
「但我覺得很奇怪，你知道嗎？我的意思是說，最近有一大堆我不認識的人打電話來，大部分都是報社記者，我把他們的留言全部清除了，根本不想聽第二遍。」
「你沒有必要搭理那些人，他們只會打擾你的生活。如果你完全不理他們的話，過一陣子，他們自己就覺得沒意思了。」
「我明白。但是，彼得不一樣。」她停了一會兒，深深吸了一口氣，然後說，「他希望我能回他的電話。」
「我想目前回他的電話並不合適。」
「為什麼？」
我給她一個答案，但是，如果我能加上原因才能更具有說服力。我不想讓她跟彼得講話，什麼道理？我自己也說不上來。我當然不可能認為納德勒醫生會變成一陣電波，從電話線里衝出來把她射死；但我就是不想讓她跟她的前男友或是其他人通話。
「如何？」她的聲音拖得長長的，我不知道她是什麼意思。當然，最終怎麼做，還是由她自己決定。除非我能把她的電話砸了，否則的話，我並沒有辦法干涉她接誰的電話。
「警察來過這裡。」她說，「溫特沃思警察。」
「溫特沃思警探。」
「哦，這樣一定很失禮。把警探當成警察。幸好我什麼也沒說，我只叫他溫特沃思先生。他人很好。」
「的確不錯。」我說。
「他說他會派警察來保護這幢房子，但我覺得什麼動靜也沒有。我一直站在窗帘旁邊，朝外面偷看，連半個人影也看不到。溫特沃思先生說，我當然看不到。也許警察在外面，也許他們根本沒來，誰知道呢？」
「你不會有事的。」
「我知道我又不能開門，拿些牛奶餅乾給他們吃，他們在不在外面有什麼差別呢？我的意思是：就算我知道他們在外面，又怎麼樣呢？」
「我明白你的意思。」
「謝謝。被關在門裡，真的很奇怪。我想要叫比薩，但我不知道可不可以。你說，我不能開門，但是，如果有人送比薩過來，我都不可以開門嗎？」
我開始了解被分派去保護證人的人，到底有多痛苦。我正在想答案的時候，她又說話了：「沒關係，反正家裡還有很多吃的。我是不是快把你逼瘋了？如果是的話，請不要客氣，儘管跟我說。」
「不會，我知道你很難過。」
「關在家裡，什麼事情都不能做，只好自己跟自己說話。哦，對了，我想起來我原本要跟你說什麼了。」
「你要說什麼？」
「差點忘了。你不是要我去查一查，家裡有什麼東西不見了嗎？有沒有什麼東西被強盜搶走了，卻沒有還給我們？」
「有沒有？」
「應該有。」她說，「但我不知道這到底算不算是個線索。我的意思是說，這東西一點也不值錢。雖然不見了，也不表示被人拿走了，只是不見了而已。」
「到底是什麼東西？克里斯廷。」
「你有沒有聽說過菱孟礦？」
「好像是一種寶石。」
「一般來說，稱之為半寶石。連寶石都夠不上。就是那種玫瑰紅的顏色，但是……你要不要到我家來，我拿給你看？」
「已經不見了，你要拿什麼給我看？」
「那是一對耳環。」她說。
「哦。」
「這也就是我為什麼會知道有東西不見了的緣故。現在只剩下一隻了。」
「對了。」我看看手錶。我本來想去聚會的，管他呢。「我馬上就過去。」我說，「確定是我來了，再開門。」
「我會的。哦，斯卡德先生？你可不可能……算了，太蠢了。」
「你說，沒關係。」
「那我就說了，」她說，「你可不可以帶一盒比薩過來？」
我以前見過這種石頭，在櫥窗里，但我不知道這種石頭叫什麼名字。她跟我說，這種石頭叫菱錳礦，因為太軟也太脆了，所以並不值錢，但她覺得很好看。
「是很好看。」我同意。把耳環拿在手上，從不同的角度端詳。這種石頭很平滑，觸感很好，隱隱生寒，鑲在菱錳礦周圍的托子是銀質的。
「這副耳環是我買的。」她說，「那時我在韋爾茲利念書，耳環是我在紐約邁克爾道格街一家小鋪子里買的。這家鋪子已經不在了，我想是經營不善的緣故。不貴，大概是三十五塊吧，反正不到五十塊。我買來當她的生日禮物。」
「這副耳環一直是好端端的，最近才……」
「應該是這樣吧。但是，你要知道，耳環是很容易掉的。特別是這種夾的，她有耳洞，耳環多半是穿耳洞的，只有幾副是夾的。那幾副都很好看，有的時候，她也喜歡戴夾的耳環。夾的耳環特別容易丟，也許這副耳環是我送的，所以，她弄丟了也不好意思跟我說，你明白我的意思吧？也許她沒來得及告訴我這件事情……」
我們倆坐在廚房裡，桌子上面有個打開的比薩盒子。她已經吃了兩片，現在在吃第三片。「想吃比薩的時候，」她說，「什麼都代替不了。」
比薩不是我的第一