卡拉奇河在黑夜中滾滾東去，洶湧濤聲，在寂靜的夜裡傳出老遠。
兩岸青山寂寥，滄衛一號星的冷冽光芒，撒在樹梢上水面上，藍幽幽的，讓人覺得滄浪星的冬季，分外的寒冷。
岸邊，一座狀似駱駝的大山半山腰的一塊方圓五六平方公里的平地上，十五輛查克納運輸機甲圍成一個圈，前後艙門打開，首尾相接，組成了一個簡易的營地。
營地上方，搭了鋼架，鋪上了偽裝網。枝葉茂密的樹冠，將營地遮掩得嚴嚴實實。
四周山巔高嶺，草叢低坡中，一根根露出地面半米長，圓形金屬外殼噴塗著迷彩偽裝色的反偵測干擾器，在無聲無息地工作著。兩輛【千里耳】電子機甲分離營房左右，營地外，二十輛【太行】機甲分布四周陰暗角落裡，悄然無聲。
「敬禮！」
黑暗的營地外響起了響亮的口令聲和一連串的腳步聲。
「元帥閣下！」
隨著營房門口兩名衛兵立正敬禮，燈光通明的運輸機甲艙內，博斯威爾，米蘭，以及另外六名正在工作台前忙碌的研究員，都停下了手頭的工作，回頭向門口看去。
李存信快步走進了機艙。
「李元帥……」一看見李存信的臉色，博斯威爾心裡一沉：「你這是……」
「我們得馬上離開這裡。」李存信看了看周圍，說話間，其他艙室里的機械師們，也已經聞聲圍了過來。所有人都沉默地看著他。
「沒想到，這次機甲測試，我帶大家來的盡然是一個死地。」老元帥數十年挺拔的身軀，似乎有些佝僂，臉上的皺紋，彷彿也深了許多：「這是查克納的責任。現在，我們只有儘力突圍，希望能帶大家闖出一條生路。」
「李老，」米蘭玉雕般的手指，輕輕一松，一個零件哐當一聲輕響，落在簡陋的工作台上：「我們還有多長時間？」
女孩子輕輕挽住了博斯威爾的胳膊，低著俏臉，幽幽地道：「我們的工作，還沒有完成。」
門口的軍官，士兵，擠進艙室的研究員們，無聲地看著這個如同小鹿一般清純，讓人愛憐的女孩，隱隱的，都是同一聲嘆息。
遠方的炮火，似乎在這一刻，又猛烈了起來。
群山震動，營地四周的叢林，在風中，在這劇烈的炮聲和爆炸聲中，微微顫抖。
李存信覺得眼睛有些發酸。
眼前這個女孩和她的老師，從勒雷出來，自抵達查克納的那一天起，就夜以繼日地進行新型機甲的研發工作。在和平年代，她應該走在綠草如茵的校園草地上，應該在安靜的圖書館，應該在商場，在電影院……
可是現在，因為查克納軍部的原因，這些聯盟最珍貴的科學家，卻將面臨傑彭人的屠殺。甚至……
要知道，聯盟是絕對不允許任何一個研究員，落到敵人手中的。他們掌握著聯邦對抗比納爾特十二代機甲的關鍵，一旦有技術泄露出去，整個聯盟，都將為此付出慘痛的代價。戰局激烈，形勢嚴峻。聯盟甚至沒有時間來進行同樣的研究了。
這次測試是一個秘密，一個無論如何都必須守住的秘密。
「時間已經沒有了。這個營地必須先撤離。」李存信用儘力氣，才在嘴角拉出一絲笑容：「大家別擔心，有老李在，怎麼也能打出去。要不了多久，咱們的援軍就會來。」
迎著眾人的目光，老人的喉嚨有些乾澀，他垂下眼帘：「我們的裝甲團，已經先期向溫泉鎮運動了。天亮之前，說不定咱們就能突圍。第二防線的部隊，也準備撤下來。我們在第三防線準備了阻擊敵人的部隊，無論如何，也要拖到我們突圍。」
他舔了舔嘴唇，對於自己這些連三歲小孩都騙不了的話，實在沒有什麼底氣。
「大家，都去準備吧。五分鐘之後，我們離開這裡。」李存信低聲道。
研究員們的目光，在老元帥和他身後軍官們黯然的臉上轉了幾圈，終於收了回來。這些來自不同國家的科學家，沒有再追問什麼。他們默默地轉身離開，各自回到自己的艙室里收拾。
雖然都是手無縛雞之力的學者，可是，他們同樣是經歷了戰爭洗禮的戰士。這個亂世，沒有安逸寧靜的象牙塔，生命的綻放，就只能在血與火之中。這一點，他們都明白。他們不想再去為難老元帥，要怪，只能怪自己生在了這個時代。
李存信走出了機艙，博斯威爾和挽著他的米蘭，靜靜地跟在李存信身後。
「是不是沒希望了？」三人走到一棵巨大的桉樹下停了下來，博斯威爾看著沉默的李存信，淡淡地問道：「說實話。」
李存信搖了搖花白的頭，嘆了一口氣，對博斯威爾道：「突圍的希望很渺茫。溫泉鎮有兩個傑彭裝甲團駐守，我們把所有的機甲拼湊到一起，現在也只有一個團。這其中，還有許多是沿途的地方守備部隊的輕型機甲。」
「而且……敵人咬得我們太緊。」老元帥無意識地用手在樹上板掉一塊樹皮，自言自語般地接著道：「我們的裝甲團已經出發了，可前線的隊伍，卻撤不下來！如果強行撤離的話，不但損失大，敵人也可能追著我們打。稍有不慎，就是潰散的局面。現在，我們也只能等。等敵人的攻勢稍緩一點的時候，把部隊撤下來。」
博斯威爾和米蘭對視一眼，面露憂色。
「你們要先走。」李存信丟掉樹皮，回頭看著博斯威爾：「我們是老朋友，我不瞞你。如果實在無法突圍，我的計畫是，讓一支小分隊護送你們找個旮旯先躲起來。敵人不可能搜遍整個山區……說不定，躲上幾天，咱們的人就來了！」
「如果躲不過呢？」博斯威爾笑了笑道：「幾天？你還用這些話來蒙我……」
「躲不過，不等傑彭人抓你們，我就會下令殺了你們。你們落到傑彭人手中，絕對扛不過去。我陪你一起死！」
李存信低著頭，走了兩步，沒看博斯威爾。
一陣沉默後，老人眼皮鬆弛的眼睛，直直地盯著夜色下黑黑的叢林深處，緩緩：「另外，我沒蒙你！幾個小時之前，有一艘飛船，在347高地附近墜毀。那時候我們的天網還能控制幾顆衛星。我們發現，這艘飛船是被傑彭人追擊墜毀的，我想，說不定……」
「恐怕沒這麼快吧？」博斯威爾淡淡地道：「我們在查克納呆了也不是一天兩天了。現在聯盟的兵力捉襟見肘的消息，我們可是每天都聽到。別的不說，上次我們到崑崙星，十個軍事基地里，恐怕有九個都是空的。說不定，墜毀的只是一艘走私船。」
「不是走私船。」被質疑的李存信沖博斯威爾使勁一瞪眼，他試圖說服博斯威爾的樣子，倒不如說是試圖說服自己：「滄浪星被襲擊，已經不是一天兩天了。那些走私的傢伙消息靈通的很，這邊一打，他們在航道上就轉向了，沒有哪個敢接近滄浪星十個躍遷通道之內。恐怕連雷斯克，他們也不敢進！」
「那倒是。」博斯威爾皺了皺眉頭：「是艘什麼類型的船？」
「不知道……」李存信道：「從衛星影像上看，這艘船在經過拍攝區域的時候，船體已經嚴重破損，渾身焦黑，什麼也辨別不了。看樣子，好像是一艘武裝商船，或者一艘重型護衛艦，當時，在它身後至少是整整一支B級艦隊！」
「被一支B級艦隊圍攻？」米蘭吐了吐舌頭道：「那傢伙可夠倒霉的。」
博斯威爾沉思了好一會兒，問道：「這艘船，看不出一點盟軍戰艦的特徵？」
「看不出來。」李存信的嘴角向下拉了拉：「我們只能希望這是聯盟派來的先遣部隊。說不定，現在在我們的頭頂上，咱們的艦隊已經和傑彭人打起來了。誰知道呢。有希望總比沒希望好。不多說了，你們先收拾一下東西，我們馬上就走。」
說著，李存信轉身向等候在營地前土坡上的軍官們走去，忽然間，他想了想，回頭道：「對了，要說特徵的話，那艘飛船的船頭，有一個撞角。」
「撞角？」博斯威爾和米蘭對視一眼，瞳孔，漸漸放大。
※※※
溪流潺潺，一陣陣水花聲響起，數十輛機甲，沿河而上，在兩側山谷中穿行。
胖子駕駛機甲，走在最前面，身後七十九輛靈貓，二十輛戰像和六輛惡龍，都開啟了前行模式，組成了一個橄欖形的隊伍。將八輛黑風電子機甲，簇擁在中間。
現在，這些機甲已經和最初繳獲的時候有所不同了。
每一輛機甲，都在身前身後以及兩臂上，加裝了四塊薄薄的外掛裝甲。作戰時，只要讓這四塊裝甲剝落，就會露出一塊紅色。這個標記加上小屁孩為每輛機甲電腦傳輸的戰鬥識別系統，足讓這支隊伍解決戰鬥時的識別問題。
而傑彭人，顯然不會注意到。當這些機甲混入傑彭部隊中間，亮出紅色標記的時候，就意味著一場屠殺！
胖子看了看時間，現在已經是凌晨四點了。
疲倦，如同潮水般一波波地侵襲著身體。從飛船墜毀以來，就是接連