「給我站好！」
母艦艦橋六層的一個房間里，方香坐在柔軟的碎花布藝沙發上，輕咬紅唇，瞪著眼前的小屁孩。在她身旁，瑪格麗特和塞西莉亞憋著笑，肩膀不住聳動。
房間是方香自己布置的。雖然只有一間卧室和一個小小的客廳，可大量布藝的運用和顏色搭配，依然讓這個房間顯得柔和而溫馨。看起來，一點都不像一艘戰艦的生活艙。房間門大開著，寂靜的過道上，不時傳來走到盡頭男人們的爽朗大笑和喧嘩。那胖子的聲音，在其中清晰可聞。
方香簡直氣得發暈，如果不是塞西莉亞機靈，借著勒雷士兵們會師的慶祝機會，從各方面了解了這小屁孩的種種猥瑣行徑，知道他在藏鋒艦隊里，就天天調戲女兵，裝肚子痛讓女護士按摩，看見漂亮女人就撲上去叫媽……恐怕她到現在還把這傢伙當寶一樣摟在懷裡呢。
「說，誰教你的！」方香美目含煞，那張讓人神魂顛倒的美麗臉龐緊緊地板著，恨聲道：「你才多大，就學著……那胖子真是你爸？」
「嗚……」小屁孩抽泣著，怯生生地往方香軟玉溫香般的懷裡湊。
「站好！」
湊上去。
「站好！」
再湊上去。
「你……」方香無可奈何地看著輕輕依偎在自己懷裡的小男孩，終究無法再硬起心腸把這可憐兮兮的小傢伙推開。
「老實交代……」塞西莉亞咬著嘴唇，一把掐起小屁孩肉嘟嘟的臉蛋：「誰教你這一套的？」
「對！」一旁的瑪格麗特雖然虎著臉，可怎麼看也沒有點兇惡的意思，倒是瞟向方香的眸子里，藏著一絲似笑非笑：「誰讓你叫香姐做媽媽的？」
三個女人，顯然不知道她們面對的是一個存在了四千多年，又跟著胖子不學好的人工智慧。這一套嚇唬三歲小孩的招數，可算用錯了地方。
小屁孩用嘴吮著大拇指，一轉頭，把臉埋進方香懷裡，眼淚汪汪地不說話。一副被嚇壞的樣子。
「一定是那死胖子教的！」瑪格麗特很有些失敗地挫折感，悶哼一聲，凹凸有致的嬌軀倒在了柔軟的沙發里。轉過頭，卻正好碰上小屁孩有些好奇，又有些可憐的眼神。
……
小混蛋翻了個白眼，又把臉換了個方向，繼續埋進方香懷裡。
你！瑪格麗特氣鼓鼓地想，這小傢伙簡直和那胖子一個德行。
「算了。」方香撫摸著小屁孩的卷卷的頭髮，憂心忡忡地對瑪格麗特道：「你們什麼時候動身？」
「我不走。」瑪格麗特抿著嘴，月牙兒般的眉頭微微一蹙。只要沒有胖子在，天生麗質的女孩身上，便能沉靜下來，散發著一種讓人心曠神怡的韻味。她本身有著驚人的美麗，這種美麗糅合了自信，驕傲，以及年輕的活力，自有一種常人難以企及的天然魅力。這麼些日子以來，匪軍里哪一名戰士，見著她不是驚為天人？
也就是胖子不把瑪格麗特當人看。三兩句話乃至一個白眼，就挑起瑪格麗特的怒火。這奇特現像，別說旁人看不明白，就連瑪格麗特自己也不明白。在這胖子面前，她就像是一個極端容易衝動的小女孩。嚴格的修養，身處斐揚上層社會勾心鬥角核心的城府，黑斯廷斯的教導……只要被胖子一激，就全都丟到九霄雲外。
「不走？」方香白皙修長的手指繞著小屁孩金黃的捲髮打旋兒，搖了搖頭道：「指揮部的命令，你也聽見了。田將軍除了接下營救李存信元帥的任務，最要緊的，就是把你送回去。」
「他真的要去？」瑪格麗特鳳眼微微一眯，又細又長又媚。
「他答應了，就一定會去。」方香轉頭看了看門外過道，聽著那一陣陣的歡聲笑語，嘆氣道：「如果拉塞爾將軍沒來，他或許還有些猶豫，現在么……」
「這個白痴。」瑪格麗特站起身來，心煩意亂地走到窗前。
窗外，繁星籠罩，遠方星雲，在恆星的照耀下，呈現不同的色彩。如絲如縷，如夢如幻。
跟隨黑斯廷斯二十年，斐揚共和國高層盤根錯節的利益糾葛，軍部將領的品性習氣，瑪格麗特再熟悉不過了。對於李佛，她本能地抱著三分警惕。
只不過，有些東西，卻是不能說的。
斐揚共和國面臨的是一場曠世大戰，事關未來百年國運。說實話，在資源枯竭的現在，兩大陣營誰一旦輸掉這場戰爭，別說百年，就是千年萬年也爬不起來。
因此，無論李佛有什麼樣的想法打算，無論內部怎麼爭鬥，那都是在私底下的。這一點，自己明白，李佛也明白，斐揚高層的每一個人都明白。
自己就算明知道李佛會對付自己，也不能與李佛公開決裂，以至於將斐揚拖進分裂的泥沼。
表面上精誠團結共同對抗外敵，私底下再殺招迭出，毫不留情，這才是斐揚上層鬥爭路線的主旋律。幾乎可以肯定，這次回航，會有無數種意外在等待自己。
「能給我一支煙嗎？」瑪格麗特沖塞西莉亞微微一笑。
蔥白如玉般的手指，優雅地夾著香煙，裊裊青煙，隨著鼻息，飄散於黃色燈光之中。
瑪格麗特並不感到害怕。
李佛至今，還被她的外公黑斯廷斯雪藏。即便李佛再厲害，他能夠調動的軍隊，也只是隱藏在所有人視線之外的很小一部分。況且，在剛才通訊的時候，還有麥金利在。麥金利沒有對讓自己回歸表示任何意見。那麼，這就意味著這位堪稱黑斯廷斯左膀右臂的上將，會做足準備來保障自己的安全。
這都是心照不宣的。
她擔心的是胖子。在她看來，去滄浪星營救李存信和科研小組，完全就是一件不可能做到的事情。用龍潭虎穴來形容此刻的滄浪星，都是輕的。可胖子，偏偏就接下了這個在她看來絕無可能接受的任務。儘管她知道這胖子不按常理出牌，可她做夢也沒想到胖子居然這麼瘋。
他究竟為了什麼做出這樣的決定，他難道不知道在獲取了兩支比納爾特像級艦隊，並和拉塞爾會師之後，他們已經完全脫胎換骨，有資格讓聯軍指揮部，讓統帥部重新認識勒雷這個國家了么？
他是匪軍的核心，一旦他有個三長兩短……
瑪格麗特的心，猛地一跳。一種莫名其妙的情緒，跟隨著遊走於身體里的煙霧，緊緊纏繞住心臟。剛才在飛行艙內，胖子和拉塞爾見面時的情景，又如此清晰地浮現在眼前，揮之不去。
儘管她不想承認，可事實上，在那一刻，她有生以來第一次為一個男人感到了一種心動。
這怎麼可能？
瑪格麗特自嘲地一笑，嬌嫩如花瓣般的香唇，長長吐出一縷煙霧。迅速把這莫名其妙的情緒，遠遠吹開。那是一個面目可憎沒有風度言行猥瑣卑鄙無恥的胖子！他是任何一個女人心目中白馬王子夢的終結者和破壞者。沒有一個女人，會對這樣一個男人一見鍾情。
他的種種堅持，的確讓人為之心折。可自己之所以對他感興趣，是因為這是一個勢均力敵的對手。一個思維天馬行空，比自己更不按常理出牌的異類。
自己最想知道的是這傢伙究竟能走多遠，在他手上，還有什麼讓人心跳加速的秘密。
那輛斐盟夢寐以求的比納爾特十二代機甲、長弓戰役中，匪軍艦隊展現出來的隱身技術和他們強悍的戰鬥力，還有他們那些機甲騎士、機甲戰神……這一切的一切，不能隨著他的消失而消失。未來戰爭中，斐盟需要這股力量，而自己，也同樣需要這股力量！
瑪格麗特在煙灰缸里熄滅了手中的香煙。她已經下定決心，要阻止這一切的發生。
沒有人比身處此間的她更明白，葬送這樣一個人，葬送這樣一支部隊，將會是一個多麼大的錯誤！自己，絕對不能讓李佛破壞自己的計畫！
「香姐……」瑪格麗特轉身看著沉默的方香，輕輕地道：「我必須不惜一切代價阻止這次冒險。田將軍絕對不能去滄浪星。請你帶我去通訊室，我需要和我外公黑斯廷斯元帥聯繫。」
「黑斯廷斯元帥！」方香眼睛一亮，輕輕推開懷裡的小屁孩，站起身來，整個人都變得神采奕奕。自從知道了胖子要去執行那個九死一生的營救任務後，她的整個心思，都被無盡的憂慮給塞滿了。此刻聽到瑪格麗特要直接找黑斯廷斯，一時間大喜過望。如果說還有誰能夠制止這次行動的話，非黑斯廷斯莫屬！
小屁孩離開了方香的懷抱，迅速不著痕迹地靠向了瑪格麗特。
這美女的外公竟然是斐揚元帥黑斯廷斯……小混蛋目光閃動，陰晴不定。老子要不要讓她也抱抱？
※※※
「營救博斯威爾教授，事關重大。只要有萬分之一的希望，我們就必須投入百分之百的力量。空間跳躍技術，不僅僅關係著勒雷，也事關整個人類。」
走道盡頭的辦公室里，拉塞爾把頭靠在沙發上，小聲和胖子交談著，語氣有些沉重：「對了，你父母的事情，打探出消息了么？」
「沒有