我們重又爬到了懸崖路上，繼續前行，到了科林森兩口子的住處。我領羅利去看了沾著泥污血跡的毛巾，手絹，連衣裙，拖鞋，以及包嗎啡用過的紙，科林森房裡地上的手槍，天花板上的槍眼，還有地上的空彈殼。
「椅子底下的那顆彈殼倒還是在原處，」我說，「可另一顆——角洛里的那一顆——我先前看到的時候是在這兒手槍旁邊的。」
「你是說你走開以後這顆槍彈己經給挪動過了？」
「是的。」
「可真要是有人這樣干，他又是出於什麼動機呢？」他意下很不以為然。
「我也想不出來，不過這顆槍彈確是給挪動過了。」
他卻並不想深究下去，眼睛只是望看天花板。他說：「兩顆子彈一個槍眼。奇怪！那另一顆子彈八成兒是飛到窗外去了。」
他又回到嘉波莉·科林森的卧房裡，把那件黑軟鍛連衣裙鈿細查看。連衣裙下端有幾個破處，不過不是槍洞。他放下連衣裙，拿起梳妝台上那張包過嗎啡的小紙。
「你看這兒怎麼會有這個玩意兒？」他問。
「那個女的是弄這玩意兒的。她後媽教會她的事情還真不少哩，這不過是其中的一樁。」
「嘖！嘖！嘖！這樣看來，倒似乎很可能是她乾的。」
「哦？」
「你知道這玩意兒可不是好玩的。她是個吸毒鬼不是嗎？小兩口吵了架，那男的就打電報來叫你，後來……」他突然打住了，噘起了嘴唇，一會兒才又問我：「你估計他是什麼時候遇害的？」
「這倒難說。也許是昨天夜裡吧，等我沒等著，他就回家了，說不定就是在這回家的路上遇害的吧。」
「你一晚上都在旅館裡吧？」
「從十一點多些到今天清晨五點一直在旅館。當然，要在這幾個鐘頭里偷偷溜出去殺個人還是有作案的時間的。」
「我決沒有這樣的意思，」他說。「我不過是想到就問問罷了。這位卡特太太，也就是科林森太太，她的長相怎麼樣？我還從來沒有見過她。」
「她年紀在二十上下，身高有五英尺四、五，看上去特別顯得清瘦，淡褐色的頭髮又短又鬈，大眼睛時而是棕褐色時而又是綠幽幽的，皮膚挺白，前額低得簡直像壓根兒沒有，嘴巴牙齒都很小，下巴是尖尖的，耳朵沒有耳垂，而且頂上尖起。她已經生了幾個月的病，所以是一臉的病容。」
「這麼說碰到了應該是不難認出來的，」他說。於是又動手翻抽屜，翻壁櫥，翻旅行箱，凡此種種全都翻到。這些我在第一次來時都已一一翻過，也並沒有發現什麼值得注意的東西。
「看來她並沒有帶上什麼行裝，就是帶上點什麼也所帶不多，」他又走到我這邊來說。這時我坐在梳妝台旁，梳妝台上有一套銀質的梳妝用具，上面有個姓名起首字母綴成的圖案。他粗壯的指頭沖那個圖案一指：「這個G.D.L.是什麼意思？」
「結婚以前她原來的名字叫嘉波莉·某某·萊格特。」
「啊，這就對了。我看哪，她大概是開了汽車走了。你說呢？」
「他們在這兒有車嗎？」我問。
「那男的平時來鎮上，不是步行的話，就是開一輛克萊斯勒敞篷車。那女的如果真是開汽車走的，那就只能走東邊的那條路。我們就上那邊去看看吧。」
到了外邊，他又屋前屋後轉了幾圈，我只好等他，他轉了幾圈一無所得。到了個小棚子跟前，看這棚子里顯然是停過汽車的，他指了指一些車輪印子，說：「是今天早上開出去的。」我覺得他說得有理。
我們順著一條泥土路走去，又轉到了一條砂礫路上，沿著砂礫路走了大概有一英里光景，便到了一幢灰牆的房子跟前，附近一大堆儘是紅磚的農家住宅，獨有這一幢是灰色的。一個骨架很小、肩膀聳起、腿帶點瘸的男人正在屋後給抽水機加油。羅利叫他德布羅。
「見到啦，本，」羅利一問他，他就回答說。「她是今天早上七點左右打這兒過的，車子開得真像飛一樣，一陣風似的就過去了。車子上沒有別人。」
「她是怎麼個打扮呢？」我問。
「帽子也沒戴一頂，就穿一件棕黃色的外套。」
我問他對卡特家兩口子是不是了解些什麼情況：鄰居里數他住得離他們最近嘛。他說他對他們啥也不了解，跟卡特他倒是攀談過兩三回，覺得這小夥子還是挺討人喜歡的。有一次他帶上了太太，特地去拜訪卡特太太，可是她先生說她躺著呢，身上覺得不大舒服。德布羅家的人誰也沒有當面見過這位太太，只是偶爾遠遠看到她，跟她先生或是在一起散步，或是一起坐車出去。
「我看這兒一帶也從來沒有誰跟這位太太說過話，」他最後說。「當然，瑪麗·努涅斯是例外。」
「瑪麗在給他們家幹活？」那治安助理問。
「對。這到底是怎麼啦，本？莫非那邊出了什麼事？」
「那男的昨天夜裡從懸崖上摔了下去，那女的對誰也沒有講一聲，就跑了。」
德布羅打了個唿哨。
羅利走進屋裡，去借德布羅的電話用一下，好報告治安官。我跟德布羅還留在屋外。我還想從他嘴裡問出些情況來，就是問不出什麼情況，能聽聽他的看法也好。可是除了連聲的驚嘆以外我是什麼也沒有聽到。
那治安助理打好了電話出來，說：「我們去看看瑪麗吧。」我們告別了德布羅，穿過了那條砂礫路，到了一片田野上，正橫過田野向一小片樹林子走去，他又說了一句：「怪了，那個時候她怎麼會正好不在？」
「她是誰？」
「一個墨西哥人。住在那邊的山坳里，墨西哥人都在那兒住。她的男人叫佩德羅·努涅斯，眼下正在福爾索姆 坐長牢。兩三年前，她男人攔路搶劫，殺死了一個叫鄧恩的私酒販子，判了無期徒刑。」
「是在本地犯的案？」
「嗯，對。犯案的地點就在圖克家宅子前面的那個小海灣里。」
我們穿過樹林子，下了一道土坡，坡下是一條小溪，溪岸上是一排六七間棚屋，形狀、大小，都故意造得跟鐵路上的棚車一般無二，連漆也是一樣塗的鉛丹，屋後一大片都是菜園子。在其中一間棚屋的屋前，有個沒一點女人樣子的墨西哥婦女，穿一件粉紅方格子連衣裙，坐在一隻原來裝湯罐頭的空箱子上，一邊抽著個玉米棒子芯煙斗，一邊在奶一個皮膚黑黝黝的小娃娃。屋子和屋子之間儘是些又邋遢又骯髒的孩子在嬉鬧，旁邊還有又邋遢又骯勝的雜種狗在吵吵鬧鬧添亂。在一個菜園子里有個黑黝黝的漢子，穿著一身當初也曾是藍色的工裝褲，把著個鋤頭在那裡有氣無力地鋤地。
孩子們當時都停止了嬉戲，看著羅利和我踩著方便行人過河的踏腳石子過了小溪。狗都汪汪直叫，來迎接我們，一會兒又都圍住了我們，不停地吠啊咬啊，有個男孩子過來把它們全趕跑了。我們來到了奶娃娃的那個女人跟前，治安助理笑嘻嘻瞅了瞅娃娃，說：
「哎呀呀，這小子長得這麼快，長大了會不是條彪形大漢才怪！」
那女人取下了嘴裡的煙斗，不陰不陽地訴起苦來：
「老是肚子痛。」
「嘖！嘖！嘖！瑪麗·努涅斯在哪兒？」
女人拿煙斗管一指隔壁的棚屋。
「我還以為她在圖克家宅子里給人家幹活呢。」
「有時去。」那女人不冷不熱地答道。
我們就去隔壁棚屋。隔壁屋裡早已有個穿灰色長罩衫的老婆子來到門口，一邊拿著只黃碗在碗里攪拌什麼一邊瞧著我們。
「瑪麗在哪兒？」治安助理問。
那老婆子回過頭去，朝屋裡說了句什麼，自己就退到一邊，讓另一個女人過來擋在門道里。過來的這個女人長得矮小而結實，年紀大概三十才出頭，臉盤兒大而平坦，烏黑的眼睛一股靈氣。她披著條深色的毯子，拉住了兩頭緊扣在脖子下。毯子直拖到地上，把她全身圍得絲毫不露。
「你好啊，瑪麗，」羅利招呼她說。「你怎麼沒到卡特家去啊？」
「我病了，羅利先生。」她說話不帶一點土腔。「著了涼啦——所以今天待在家裡沒去。」
「嘖！嘖！嘖！真是！真是！你看過醫生了嗎？」
她說沒有。羅利說她應該去看一看。她說她用不到看醫生：她著涼是稀鬆平常的事。羅利說，話雖這麼說，可正因為她常常著涼，所以就更應該去看醫生：凡事還是把細點兒的好，這種事是大意不得的。她說，話是很對，可看醫生要好多錢，生了病已經夠苦惱了，還要掏腰包去看病，怎麼吃得消呵。他說，從長遠的角度來看，不看醫生付出的代價恐怕要比看醫生更大。我想他們這樣扯下去扯到天黑也不會有個完，正暗暗感到不耐煩呢，羅利卻把話頭終於又轉到了卡特兩口子的身上。他問那女人在那邊都幹些什麼活兒。
她告訴我們說，她是兩個星期前他們租下那座宅子的