聽說蘇婭的調研同精神病有關，蒲冬陽嚇了一跳，以為有人捅咕特支什麼事了，聽明是搞心理研究才鬆了口氣。
正要登車出門的甘沖英立即返身上樓，要親自陪同蘇婭調查。蘇婭調回來以後，甘沖英曾兩次約她出去「坐一坐」，蘇婭都推辭了。後來，外國一位著名小提琴高手來省城開獨奏音樂會，正好又是特支現場執勤，甘沖英又約蘇婭，先一起吃飯，再去聽小提琴。蘇婭答應了。甘沖英喜滋滋地換了便衣、買了鮮花到餐館，結果等他的是三個人，蘇婭、賀東航、蒲冬陽，名義是獨立團老戰友歡迎蘇婭北歸，賀東航逼他買了單。
蘇婭見甘沖英執意要陪，就說你公務繁忙，有蒲政委在這兒，規格已經很高了。甘沖英說忙是不假，這次總部驗收還不是唱特支的戲？光訓練就夠喝一壺了，又讓我跑土地，跑規劃，不能出紕漏。驗收事關兩個老頭的前途命運，我要砸他的鍋，他還不砸我的碗！蒲冬陽說能者多勞嘛！甘沖英說，老蒲你站著說話不腰疼，要麼你去跑土地？又不是找劉局長！
蒲冬陽一聽「劉局長」就激動：他劉局長咋的？那點權又不是靠本事掙下的，我老蒲還真沒把他放眼裡。「湯泡手機」那晚上蒲冬陽也喝高了，回家就醉聲酒氣審老婆。老婆聽出醋意，就對他不依不饒：蒲冬陽你這個壞人，如果這樣疑神疑鬼，趕明我不上班了。蒲冬陽瞪圓了小眼：憑什麼？班又不是他給的，是我老蒲的待遇！見老婆較了真，才把她攬在懷裡哄道：行啦，我是鬧著玩呢，你以為光女人難？男人也不易，我蒲冬陽錚錚鐵漢，戴綠帽子也要戴名牌的，就他？嘁！
賀東航找蘇婭談話之後，蘇婭就提出到部隊搞幾天心理健康情況調查。她想完成戴悅風建立的《軍人心理健康檔案》課題，藉此也避開華岩，她不想見他。
賀東航當即表示全力支持。聽說蘇婭的研究之後，他也翻了些資料，深為蘇婭忠於丈夫遺志的精神所感動，建議她把調查研究的重點放在特支。
「咱就把這件事當成司令部的正式工作，你來主抓，再抽兩個人當助手，搞出了成果要署悅風的名字，除了報總部咱也報交通部隊，把悅風的這件事情辦完……」
賀東航的熱情細緻是蘇婭預料到的，但沒想到他竟然還考慮了成果的推廣甚至署名。他用的是「咱」。蘇婭聯想到因「計畫」發生的不快，鼻子有點酸。她怕掉下淚來，趕緊轉身走了。
值班員夏若女向蘇婭報告了人數，麥寶才被中隊長從廁所里抓出來，夏若女皺皺眉又補報了一個。麥寶捂著肚子，裝出帶病堅持的樣子。他聽說今天的問卷同精神病有關，心裡很緊張。近來他光做些莫名其妙的夢，疑心精神有了毛病，擔心查出來考學就黃了。
蒙荷捅捅身旁的女戰士小燕：「麥書記」好像不舒服。小燕正琢磨台上的女上校像哪個明星呢，撇嘴斜了麥寶一眼：他舒服的時候不多。自從破例讓麥寶參加統考，他的聲名鵲起，大家都猜他的背景，較一致地推測他父親是個有實權的幹部。他自己則含糊其辭，說就管幾十萬人，算個書記吧，都是「公僕」。好幾個看不起他的女兵就改稱他「麥書記」。
特支的男女兵坐滿了禮堂，一排排烏溜溜的眼睛瞄著女上校。以前光聽說她是個「美女」，現在才知道她是搞心理學的，就覺得她漂漂亮亮的挺神秘，生怕心裡的那點秘密一不小心被她摳了去，因此都有點拘謹。為心理問題集會畢竟是頭一次。
甘沖英爭著講了開場白，向大家介紹說，蘇婭原是S省交通總隊政治部副主任，調到K省總隊還沒定位，就到特支指導心理建設，要大家熱烈鼓掌歡迎。蒲冬陽首先論證了人是有思想的生物。大家正琢磨生物和動物的關係，他又引用了據說是恩格斯的名言：「人的心理現象是地球上最美的花朵。」一下子就把士兵們帶到了雲里霧裡，不知自己的花朵開在何方，更覺今天的事兒嚴肅：中國領袖的話不用，請出了職務比毛主席還高的外國領袖。聽了蘇婭的輔導多少有些釋然。
蘇婭首先講了「我們身邊的心理現象」。又打開了投影儀，大家眼前出現了一些藍底白杠的表格。蘇婭解釋說，這都是為建立《軍人心理健康檔案》設計的，包括問卷和幾個量表，希望大家按照要求，如實填寫。
麥寶看那些表格，覺得填寫並不難。一般都是開列一些現象，他只須勾「是」或「否」。比如，「我常想我是一個或將成為一個偉大的人」，「我非常需要別人注意我或讚美我」，「別人認為我太性感」……這些問題挺平易近人，比中隊搞的政治問卷有意思。但轉而一想，這會不會是圈套？哪有這麼好答的題？慎重起見，給她胡勾一氣算了，讓她啥也摸不著……蘇婭又及時地提醒他：「一定不要瞎填，瞎填本身就說明心理有問題。」麥寶心裡一咯噔，還是好生勾吧，弄個不正常可划不來。
麥寶沒怎麼費事就交了卷子，拉著同班戰士江凌來到支隊微機室。
根據甘沖英的設計，迎檢的表演課目增加了科技含量，要出現戰士操作電腦的場景。於是他找賀東航，趁總隊機關辦公設施換裝，把退役的電腦討了來，沒怎麼花錢，建了個頗具規模的微機室。運用微機幹什麼？複雜的來不及了，就定了處理漢字，五筆字型輸入法。夏若女選了二十個接受能力強的男女戰士突擊訓練。到時候，一演示完微機操作，全班人馬再參加搏擊操和擒敵術表演，以展示新時期的士兵能文又能武。
這樣麥寶他們就慘了。除了上述重任，他們有的還要參加反恐怖特種戰術演示，使用狙擊步槍對人體部位靶、劫持人質靶實彈射擊演示，還要熟記內務條令、紀律條令、隊列條令，背會蒲冬陽親自審定的士兵應該知道、應該記牢的300道題，這些題多是近年來上面搞過的教育、制定的制度和首長指示的要點，尊干愛兵的題目佔了不少。按說這些都是麥寶他們應該記住的：一個兵，光會做做動作，對該掌握的知識一問三不知怎麼行呢？麥寶他們的腦細胞編製總數並不少，但一分兵把口就顯得不夠用，況且他們還拿出了一半左右留給了語文、政治、數學、英語……警校招生的統考，滿打滿算還有一個月。這是讓他最煩心的事。
麥寶不願意參軍，不願意上學，不願意背井離鄉去打工，更不願窩在家裡種田。能幹的他都不願意干。想乾的，比如當老闆，當經理，或是拿錢很多很多幹活很少很少的工作，一時也難以謀求。他的父親，村黨支部麥書記認為，孩子這樣就瞎了，要找個事做，就想到了當兵鍛煉這條路。在麥書記眼裡，武警就是解放軍，更聽說當武警基本不出省，就託了五六個關係總算遂了願。麥寶初到部隊十分失落。村裡人那種「當兵是就業的跳板」的說法已經過時。要想當幹部只有考學。士兵直接提乾的微乎其微，一個支隊一年沒準攤不上一個，那可是兵尖子，是要各級領導都叫好的，光靠「關係」拿不下來。考學也比前幾年嚴多了，報考的必須是高中畢業生，還要先預考，過了線才能參加正式考試。分數上網公布，按分取人，分不夠哭爹喊娘也不靈。聽說也有點照顧，但那是照顧武警的子女，而且是親子女，武警的外甥小姨子還不算數。麥寶對這條沒意見，哪個行業不照顧自己的子女？他同學裡也有幾個就業的，哪個不是「子女」？他也不能怨父親當初為啥不當武警，把自己生成「子女」。麥書記為了讓他考學已經費盡心機。
前不久，支隊士兵代表大會突然表決讓他和蒙荷參加統考！公然說這是為了照顧省里的關係。麥寶又羞又愧又感激。蒙荷有什麼「關係」他不知道，他憑的什麼關係他清楚，村東頭大槐樹底下那個生著高額頭、斑鳩眼的姑娘，在省城一個大官遠房親戚家裡……那幾天，他頂著周圍曳光彈一像射過來的目光，默認他的父親是「麥書記」，本來就是麥書記！他並不指望考上學，他既不是「子女」，多情的「斑鳩眼」也沒那麼大法力。他要的是面子，能參加統考這就足了。也不排除僥倖。聽說往年考英語，有人從頭到尾一色勾A，竟也上了線！幸運之神完全不顧及「麥書記」嗎？不一定。就算「一定」，到時候給麥書記說聲「題出得太偏」，也就交差了。
「來，老江，快坐下。」麥寶親熱地把江凌摁在轉椅上。江凌皺著眉，臉色發黃，一路搖搖晃晃，像是頂著大風走似的。
蒙荷捧著一摞材料進來，見狀說道：「麥寶你別拍馬屁，我看江凌像是病了。」她把材料發給戰士。這是總隊寧政委在黨委擴大會上關於密切官兵關係的一個講話，發給微機手們練習輸入漢字用的。
麥寶說：「你這個蒙荷同志喲，就說不出一句好話，我們老江這個時候怎能病呢！」他拍拍江凌單薄的胸脯，轉椅上的江凌被他拍得轉了半圈，麥寶趕緊把他轉回來。江凌自己證實肚子疼。
蒙荷細看了江凌的臉色，囑咐他堅持不住就趕緊說。自從士兵代表大會全票通過她參加統考，她就成了支隊的新聞人物。有些女兵跟她說話陰陽怪氣。昨天午飯前她要上趟洗手間，小燕問她吃饅頭還是吃大米，要不要先留出來？一個嗲