南山的梨花還沒開滿呢，馬褲呢就有些穿不住了。
豐田越野拐上回省城的高速公路，天就下起了小雨，這還是今年的頭場春雨，熱氣倒趕在雨前面了。這個北方省份的春季像被什麼人刪改了程序，隔著日子朝前熱。武警K省總隊參謀長賀東航大校摁下車窗玻璃，把手伸出去，讓清冽細密的雨珠痒痒地打在巴掌上。
這條高速公路建成很早，質量也好，當時在全國也是數一數二的。賀東航常從這裡往返，有時就聯想到飛機的跑道。
雨刷輕捷地擺動，逗引著撲過來的雨珠們。各車道上的車輛都開著夜燈，匆匆忙忙，各跑各的路。他們忙活什麼呢？
「不要超過120邁，天亮跑到就行。」
一上高速，賀東航常掛在嘴上的話就是：「只要不發生大規模外敵入侵，你就照這個速度開。」當然，即使發生外敵入侵，武警也打不了頭陣。武警部隊主要不是用來對付外部敵人的。
賀東航今天晚飯前才趕到岳海支隊，飯後上車就走了。支隊長、政委知道他是去查勤，二話沒說就跟上了他的車，臉上一副不怕查的自信。
查了三個監獄看押中隊、三個看守所、一所彈藥庫，情況不錯。人員在位良好，崗哨正規，槍彈安全。賀東航始終綳著臉，沒說一個好字。這幫傢伙本來就自我感覺良好，再聽幾句好話就不會使指北針了。何況他是參謀長，說話擲地有聲的角色。他有他的打算。
這種查勤辦法叫巡查，是賀東航發明的，核心是出其不意，旨在督導部隊時刻繃緊戰備的弦。武警部隊高度分散，一百幾十個縣，縣縣有兵不說，還要荷槍實彈執勤，天天在作戰。說武警是「養兵千日，用兵千日」很恰如其分，不盯緊了可不行。這辦法開始還真管了點用，搞得下面雞飛狗跳牆。長了，就有了應對招法，就像老祖宗對付鬼子進村一樣，你半夜三更殺到一個縣中隊，查完了，人前腳走，中隊就立即報告支隊，支隊迅疾發出通播信號，各中隊立馬進入戰備狀態。你到了下一個中隊，看上去那個中隊長睡眼惺忪，哈欠連天，嘴裡嘀咕著「也不打個招呼」，其實他已等了你兩小時，查什麼都現成。通信手段比打地道戰那陣先進多了。
賀東航隨之應變。他自有他的信息渠道。他打算凌晨再殺個「回馬槍」，還查剛查過的幾個單位。就是要讓他們保持驚弓之鳥的心態。鳥不驚弓就是昏鳥，那就危險了。
回到支隊招待所已是半夜11點。賀東航轟走了一再誠懇表示要彙報工作的支隊長、政委：都他媽幾點啦，滾回去休息。挨了一頓罵，倆人就分頭檢查了首長住室的門窗插銷、電燈開關、抽水馬桶，很遺憾地給他道了晚安。賀東航知道，倆小子一出門準保就捂嘴笑。笑吧，看你們能笑到下半夜！
賀東航想給卓芳打個電話。近來夫妻關係持續降溫，應當緩和一下。這時電話鈴驟響，卓芳主動找來了。
通話言簡意賅。
「賀東航，兒子的病歷放哪了？」
「抽屜里。」
「哪一個？」
「寫字檯，右邊正數第二個。」
「好。」
「兒子怎麼啦？」
「發燒，回奶奶家了。」
「我明天回不去，你讓奶奶家小王跑跑醫院……你的畫展怎麼樣？」
「好了，掛啦。」
「咔嗒」。
接下來便是忙音，嘟，嘟，嘟……也挺能反映卓芳對他的態度：煩。賀東航長嘆一聲，和衣倒在床上。全黨，全軍，全國各族人民，只有卓芳同志這樣同賀參謀長通電話。
賀東航娶卓芳那年28歲，也到了結婚的年齡。其實，那是他第一次正經八百的戀愛……
賀東航那時還是個武警的中隊長。那年秋天，他帶領部隊在黃河北岸野營拉練千里奔襲。在一個秋雨蒙蒙的午後，他們經過一片葦子地，一個女孩鮮明地出現在葦灘邊沿的沙埂子上。秋天的平原已有了衰敗的跡象，這衰敗更襯托出女孩飽滿的青春。紅白細格純棉長袖襯衫，水磨藍牛仔褲，紅白的旅遊鞋。烏亮的頭髮隨意地挽在腦後，看不出確切的長度，但卻讓人堅信她一定擁有一頭濃密健康的長髮。女孩左手持調色板，右手握畫筆，半眯了眼睛，正在畫架上不時塗抹著。半眯的眼睛使她睫毛看起來格外長，像兩把羽毛扇子忽閃在潔凈如瓷的臉上。因為專註，她粉紅肉感的嘴唇微微噘起，這都增加了她的吸引力。女孩深深吸引了賀隊長及其部屬的目光。賀東航從此認定處於認真工作狀態中的女人是最美麗的。於是他當機立斷：部隊原地休息十五分鐘。
熱汗淋漓的士兵們擠在女孩身後，靜悄悄看她作畫。賀東航沒有湊過去，只是遠遠站著。十五分鐘很快過去了，賀隊長集合部隊整裝出發，在他轉身的一剎那，分明看見作畫的女孩回過了頭，臉上是燦爛明麗的笑——沖著他們只一下，又把頭轉了回去。那可真是驚鴻一瞥啊。那一笑也就永遠留在了賀東航的心上。
行軍路上，賀東航忍不住問戰士們，那女孩瞎劃拉什麼呢？戰士們迎合著他的口氣，不屑地比畫道：葦子，白楊樹，茅草屋，還有幾隻雞羊，畫啥啥不像。那以後，他想到那女孩的時候，就在腦子裡描繪那幅畫，直到和卓芳結婚前夕，才見到真品……
電話鈴再次響起。賀東航以為卓芳又想起了什麼新話題，但這回是武警總部一號台找他。他在總部機關的鐵杆兄弟黃平副部長說，要給他透點最新信息。他立即興奮起來。
黃平告訴他，各總隊組建特警支隊的事已經定下來了，總部4月上旬將在成都開會部署，總隊長、政委、參謀長都到會，並且，還要部署籌建直升機大隊的任務。前一項是大鍋飯，後一項是競爭上崗，這就很帶有刺激性。
關於在總隊一級組建直升機大隊的消息，已經傳了近一年。由於此事耗資巨大，大家都感到不太可能。每個省都有一個總隊，都要搞飛機，那得多少錢？聽說一架直升機就得幾千萬人民幣。不過，像剛才黃平說的，先搞幾個單位試點，再分幾年鋪開，這倒是可行的，甚至是勢在必行的。
黃平的話，撥動了賀東航心裡的一根弦。
作為一個軍人，誰不希望自己的部隊很強大？誰願意把「敵強我弱」當成金紙往臉上貼？他就在軍事理論研討會上發過牢騷：比文明史，就說咱五千年，美國才二百來年；比發展史，就說咱改革開放才二十來年，美國都二百多年了。那咱那幾千年就光文明，不發展啦？跟隨便一個想跟咱交手的國家比，也說什麼敵強我弱，這就讓人憋氣。由於武警一般不會同外國鬼子直接交手，1982年重新組建以來，武警的裝備沒有像解放軍那樣有太大改善。不是先進裝備用不上，也不是不會用，還是因為經費緊缺，國家要一分錢掰成兩半花，總要分個先急後緩吧。這兩年一見解放軍換了什麼新裝備，軍區組建了陸航團，總隊就有點饞，心裡痒痒的。開展反恐怖訓練以來，看到資料片里外國的憲兵、警察、內務部隊，手裡的武器怪模怪樣的，乘坐的車輛齜牙咧嘴的，天上的飛機張牙舞爪的，總有點悲涼之感。如果K省總隊能把組建直升機大隊的任務抓到手，那麼，捕殲、查勤、巡邏、運送、現場指揮等等，就統統插上翅膀了。
黃平末了一個勁煽乎：「喂，老賀，這回該你小蛤蟆穿背心——露兩手啦，對，總部的決心定了，直升機大隊的試點不會超過三家！你們條件好，動員總隊長、政委，把試點任務拿下來。先別亂傳啊，我就告訴你一個！你小子是被窩裡放屁——能聞（文）能捂（武），一展身手吧您哪！」
這小子，末了甩了句京腔，還「您哪」，八成又接著給另一個總隊打電話討好呢！賀東航當即決定：事不宜遲，打道回府。
現在，他的豐田越野，他的滿腹心緒，都在快車道上飛奔。腦子裡足有一個大隊的直升機在飛舞，蜻蜓一般幸福地盤旋。當兵真好，當武警真好，發展真好。發展是硬道理。雨刷很理解他的心情，熱情向雨滴們宣傳：發展真好，發展真好……
如果不是因為卓芳，賀東航的心情就是近幾年最好的時期之一……
篝火，軍地聯歡晚會上的篝火。跳動的火苗像無數把撓子，撓著支隊作訓股長賀東航的心。賀股長意外發現了那個女孩。事隔一年，他一眼就認出了她。這回是夏天，她換了件玫瑰紅連衣裙，密密的長髮披在身後，飄然長及腰部。女孩渾身上下素素凈凈的，只在耳側斜別了一枚多彩水鑽卡，那些水鑽顆粒在篝火映照下閃著幽幽的光，讓女孩看上去像一個林間仙女。仙女不知是因為害羞還是因為清高，她的女伴都跟軍官們去跳舞了，她卻躲在一邊，臉上掛著超然物外的表情。賀股長看著她，心中充滿迷惑，這是怎樣的一個女孩呢？在寂寞荒敗的野外，她是最熱鬧的景緻，而在今晚這樣熱鬧的晚會上，她又變成了最安靜的玉雕。
賀股長決定結識她。他走到女孩面前，很紳士地微微頷首說，小姐，我可以請您跳舞嗎？女孩看著他，忽然就笑了，還