冬至夜，傳說中鬼魂出來遊盪的時刻。
「我們拚命划槳，奮力與波浪抗爭，最終卻被沖回到我們的往昔。」
葉蕭的臉頰冒出一層厚厚的胡茬兒，同時輕聲念出最後一句話，這本浸著血污的《了不起的蓋茨比》精裝本，是巴比倫塔頂上撿回來的證物之一。
這本書被發現時，正握在死去不久的梅蘭手中——細長僵硬的右手食指與中指，放在最後一頁的這行字上，不知被誰划過紅色下劃線。
警方在死者上衣口袋裡，找到一根斷裂的項鏈，看起來不像是梅蘭所有。葉蕭在燈光下仔細辨認，施華洛士奇的天鵝墜子，八成是A貨，所謂的水晶表面竟有些發黑了。
她剛被塞進冰冷的藏屍櫃。
女人的生命力總是比男人頑強，同樣缺水缺糧與寒冷，林子粹三天就凍死了，梅蘭卻存活了超過十天。凌晨五點，她還蜷縮在白鵝絨被子里，看著頭頂漫長無邊的黑夜。她還看到那隻貓，全身雪白只有尾巴尖的火紅。她對貓說：我很快會被救出來，隨救護車送入溫暖的病房。
五個小時後，梅蘭果真被擔架抬出來，在市民廣場公園眾多大媽圍觀下，塞進一輛類似救護車的小巴，運往公安局的停屍房。
她的丈夫趕來確認屍體，當著眾人面號啕大哭一番，指天發誓詛咒林子粹永世不得超生，但今晚他會睡在一個年輕女孩的床上。
冬至夜的驗屍房尤其忙碌，又有四具屍體被送進來，依次躺在梅蘭與林子粹的身邊。
嚴格來說，那已不是屍體，而是骨骸。
一個是啞巴，入土埋葬了四個多月，只能依稀分辨出半禿的腦門——他是被梅蘭毒死的。
另外三具女性屍骸，也都無法解剖，初步判斷死亡時間從一年半到一年不等，有的還殘留裙子布片與高筒皮靴，年齡在二十到二十五歲之間。
只剩白骨的年輕女孩，緊挨著梅蘭躺在一起——要是皮肉沒有腐爛，梅蘭或許能認出她來，正是丈夫最喜歡的小情人。去年春天，她成為絕望主婦聯盟第一個犧牲品，被扔進郊外的爛尾樓頂。她們兩個活著的時候，絕想不到會在這個地方重逢，並幾乎躺在同一張床上。
今天上午，葉蕭警官在兩河花園七號樓3001室，複式群租房的某個窗口，意外發現對面爛尾樓頂的空中花園，竟有梅蘭與林子粹的屍體。
警方又在樓底的地下室，挖出一具中年男人的屍體，尚未確認身份。
葉蕭直接給局長打了電話，在他的強烈建議下，市局開始緊急行動，派遣上千名警力以及直升機，搜索全市所有爛尾樓頂，檢查還有沒有活人被囚禁。
冬至短暫的白晝，上百棟爛尾樓都被清查，結果在郊外、大學區以及市中心的三棟爛尾樓頂，發現了三具年輕女性的骨骸。
其中一名死者的身份很快確認——失蹤剛滿一年的某公司女秘書，而該家公司老闆的妻子名叫全曼如，正是程麗君床頭櫃合影四人中的一個。
天黑之前，全曼如與章小雪依次被捕，前後腳押解到公安局。兩人被戴上手銬，進入審訊室的當口，各自有不同的面目。
全曼如像泄了氣的皮球，原本肥嘟嘟的臉也癟了，只是重複著說女兒不能離開媽媽，問自己今晚能不能回家，否則孩子睡不著覺。
葉蕭親自審問，而她的丈夫已承認，其中一具女性屍體，是自己的秘書以及情人。當她知道梅蘭已死，並且是跟林子粹死在巴比倫塔頂，不出十分鐘，防線全面崩潰。全曼如交代了絕望主婦聯盟的秘密，承認知道四座爛尾樓頂的犧牲者。她強調這一切都是梅蘭組織的，第一次殺人純屬意外，大家只是為了教訓對方，沒想到真的會死人。現在看來，她斷定梅蘭是故意的，要把三個閨蜜全部拖下水。她說自己只是個旁觀者，並未真正參與殺人。出於所有正室對小三的恨，也是絕望主婦聯盟成立時的誓言，她必須要保守秘密。
「梅蘭這個女人，簡直是壞透了！」
全曼如往地上吐了口唾沫，毛衣被淚水濕透。在葉蕭的眼神示意下，旁邊的女警給她遞了一盒紙巾。
然後，她又交代了在程麗君死後，梅蘭說死因並非自殺，真兇是林子粹的秘密情人，一個名叫崔善的女孩子。為了替程麗君復仇，「絕望主婦聯盟」將崔善作為犧牲品，關進巴比倫塔頂的空中監獄，在七月的最後一夜。
全曼如繼續懺悔道：「現在想來，簡直是扯淡，梅蘭拿不出任何證據，我們居然相信了她，簡直是腦子昏頭了。」
「你不懺悔殺人嗎？」
這是葉蕭在審訊中的最後一句話。
隨後，他走進隔壁房間，章小雪早已等得不耐煩，非但沒有垂頭喪氣，反而亢奮地大吵大鬧，說是跟律師見面之前，她是半句話都不會跟警察講的。
美劇看多了吧？但有全曼如的口供，葉蕭的審問更為神速，不消五分鐘，就讓章小雪和盤托出。或許，前些天梅蘭的失蹤，使她們預感危險將至，不約而同把殺人之責，全部推到了梅蘭頭上。
章小雪向警方要了一支中華，把煙吐到審訊室半空，連續幾個藍色圈圈，慢悠悠地說：「葉警官，請轉告我的丈夫，我從沒恨過他。並且，我很感激婚後他給我的一切。」
葉蕭說她的丈夫正在驗屍房，剛確認女大學生的身份。
「什麼時候能見他一面？」
「他說不想見你，但會雇最好的律師給你辯護。」
「夫妻一場，我領情。」
審訊持續到晚上，章小雪最後說回到梅蘭：「她比我漂亮，讀大學的時候，收到鮮花最多的也是她。大概，我心裡對她是有些嫉妒的吧，才會故意炫耀自己有許多男朋友，其中一大半都是我虛構出來的。」
「你覺得她和林子粹的關係呢？」
「還用說嗎？是他們兩個合夥害死了程麗君，而我和全曼如都是他們的犧牲品，這就是絕望主婦聯盟的下場。」
章小雪的腦中閃過《牢不可破的聯盟》的旋律。
隔著兩層樓板，可憐的法醫老師，還在冬至夜加班。他先解剖林子粹已腐爛的屍體，清除掉一大堆屍蟲，確認死因就是寒冷與饑渴。
然後，手術刀劃破梅蘭的胸口，她的死亡時間才十幾個鐘頭。
「可惜！」
法醫低聲讚歎她的美貌，但皮膚有些鬆弛，若非死前數天粒米未進，腹部還會有些贅肉。
屍檢報告確認梅蘭死於飢餓。
解剖後的遺體被重新縫合，推入抽屜般的藏屍櫃。她看起來完好無損，除了胸口與腹部多了一道拉鏈。躺在隔壁的林子粹早已慘不忍睹。
因為，這兩個人的屍體在同時同地被發現，專案組裡大部分人推斷：林子粹與梅蘭存在私情——真正的外遇對象是妻子的閨蜜。
警方調出了梅蘭的手機通話記錄，證明在兩年多前，她跟林子粹有過極其密切的接觸。6月21日到22日，梅蘭的丈夫在外出差，她獨自一人，完全具有作案時間。程麗君的最後一通電話，是在6月21日傍晚打給梅蘭的。梅蘭向警方解釋說那個電話只是聊天，當時葉蕭就判斷她在說謊，這也是遲遲不同意以自殺結案的原因。
在巴比倫塔頂的空中花園，除了一男一女兩具屍體，警方還發現一些生活用品，比如白鵝絨被、發霉的大床單、毛絨拖鞋、樂扣盒子、許多空礦泉水瓶子、指甲鉗、薄荷糖罐子、用過的牙刷牙膏、廉價的護膚品，以及浸滿血跡的女士內衣褲，還有碎成布條的裙子——技術部門進行還原，是條黑色小碎花的無袖短裙。
除了林子粹與梅蘭，還有一個年輕女子長期生存過，今年夏天開始，很可能持續到深秋。為她提供食物和補給的人，要麼是住在對面的阮文明，要麼是林子粹或梅蘭。
她是崔善。
關於她與林子粹的關係，警方調查至今未掌握任何證據——崔善在今年的行蹤，仍然一片空白，很可能早已死於爛尾樓頂，屍體則被林子粹與梅蘭等人運走了。大家認為崔善是無辜的，只因她的媽媽麻紅梅當年作為鐘點工死在程麗君家裡，具備為母復仇的可能性，才成了梅蘭的替罪羔羊。
至此，殺害程麗君的真兇，雙雙斃命於巴比倫塔頂，也算是因果報應。或者，是更為慘烈的攜手殉情自殺，不是有個版本的《天鵝湖》就是這種結局嗎？也正符合林子粹與梅蘭的共同愛好。
但有人不這麼認為——葉蕭離開深夜的驗屍房，回到辦公室喝下一杯濃茶。
下午，他派人再次詳細搜索巴比倫塔頂，用塑料布從空中封起來，以免遺漏什麼重要證據。不出所料，牆角發現阿拉伯數字刻痕，從「1」刻到「120」，代表有人被關了一百二十天？粗粗估算，恰是絕望主婦聯盟把崔善關入巴比倫塔，直到林子粹失蹤這段時間。
警方把水泵運到爛尾樓頂，反覆清洗四堵牆，發現在水泥顆粒間，暗藏著無數淡淡的「正」字——數十警力清點了三個鐘頭，統計下來約有八百