倒數四十小時
「我看到了許多微量證物。」
萊姆滿意地看著薩克斯從機場的犯罪現場帶回來的袋子。
微量證物是萊姆的最愛。那是被罪犯留在現場，或不經意地從犯罪現場沾帶在身上的零碎顆粒，有時候甚至用顯微鏡才看得到。就算是最聰明的罪犯，也不會想到變更或利用微量證物設計陷阱，再勤勞的罪犯也沒有辦法完全消滅微量證物。
「第一個袋子來自什麼地方，薩克斯？」
她生氣地翻動她的筆記。
什麼事情讓她如此惱怒？他納悶地想。萊姆看得出來有事情不對勁。或許是因為她對珀西·克萊的不滿，也或許是因為她對傑里·班克斯的關切，又或許都不是。從她冷漠的眼神當中，他看得出她什麼都不想談。這樣也好，他們必須逮到棺材舞者，這是他們此刻首要的工作。
「這一袋來自棺材舞者等候飛機的停機棚里。」她拿起其中兩個袋子，然後指著其他三個袋子，「這一個來自狙擊手窩藏的地點，這一個來自油漆工的貨車，這一個來自宴席承包商的貨車。」
「托馬斯……托馬斯！」萊姆大聲叫道，讓房內的每一個人都嚇了一跳。
助手出現在門口，不高興地問：「什麼事？我正準備一點吃的東西，林肯。」
「吃的東西？」林肯惱火地問，「我們不需要吃東西。我們需要再畫一些圖表。記下來：『CS2，停機棚』，沒錯，『CS2，停機棚』。很好，然後再一個，『CS3』，就是他開槍的地點，他的草叢高地。」
「我應該寫什麼？『草叢高地』？」
「當然不是，那是個玩笑。我還是有一點幽默感的，你知不知道？記下：『CS3，狙擊手窩藏地點』。現在，讓我們先來看看停機棚有些什麼東西？」
「玻璃碎片。」庫珀回答，一邊像個鑽石商人一樣，將內裝物倒在一個瓷盤上面。薩克斯補充道：「還有一些用吸塵器收集的東西、窗台上的一些纖維，沒有FR。」
FR，也就是手指或手掌的印痕。
「他對指紋太謹慎了。」塞林托悶悶不樂地表示。
「不對，這樣反而值得高興。」萊姆說，並且因為沒有人能夠像他一樣迅速推論而惱怒——他經常如此。
「為什麼？」塞林托問。
「他如此小心，是因為他在某個地方登記有案！所以，只要我們找到一枚指紋，就有很大的幾率將他指認出來。好吧，好吧，棉質手套的印記沒什麼用處……他在停機棚里撒了礫石，所以也沒留下鞋印。他是一個聰明的傢伙，但是如果他很愚蠢的話，就沒有人需要我們了，對不對？好吧，現在這些玻璃能夠告訴我們什麼？」
「除了告訴我們他打破窗子，闖進停機棚里以外，」薩克斯不耐煩地問，「還能告訴我們什麼？」
「不見得。」萊姆說，「讓我們看一下。」
梅爾·庫珀在載玻片上裝了幾片碎片，然後放在調至低倍數的複合式顯微鏡下。他啟動攝影機，將影像送到萊姆的電腦里。
萊姆移動輪椅到電腦面前，然後開口下令：「指令模式。」聽到他的聲音，電腦立刻忠實地在鮮明的屏幕上滑出一張目錄。他自己沒有辦法控制顯微鏡，但是他能夠透過電腦捕捉，並操控影像——例如放大或是縮小。「游標左移，按兩下。」
萊姆使勁向前移近，陷入彩虹光環的折射當中。「看起來像是強化窗用的玻璃。」
「同意。」庫珀表示，然後繼續觀察，「沒有碎屑，是由某種鈍器擊碎的，或許是他的手肘。」
「沒錯，沒錯。看看那些貝狀物，梅爾。」
當某個人打破窗戶時，散落的玻璃會形成一系列的貝狀碎裂，也就是弧形的斷裂線。透過形成曲線的方式，可以判斷出打擊來自什麼方向。
「我看到了。」庫珀回答，「是標準的裂痕。」
「看看那些玻璃上的塵土。」萊姆突然表示。
「看到了，沉澱的雨水、泥漿和燃油剩餘物。」
「這些塵土附著在玻璃的哪一面？」萊姆性急地問。當他主管偵查資源組的時候，他手下的警官對他的抱怨之一，就是他表現得像個兇悍的女教師一樣。萊姆則把這句話當作一種讚美。
「那是……」庫珀理出了頭緒，「怎麼可能？」
「怎麼了？」薩克斯問。
根據萊姆的解釋，貝狀的裂痕是從玻璃乾淨的那一面開始，然後結束於骯髒的一邊。「打破玻璃的時候，他在停機棚裡面。」
「但是他不可能這麼做，」薩克斯表示反對，「這些玻璃碎片是在停機棚裡面找到的。他……」她停了下來，然後點頭，「你的意思是，他從裡面打破玻璃出來，然後鏟起碎片和礫石往裡面丟。他為什麼這麼做？」
「這些礫石並不是為了防止留下鞋印，而是為了讓我們誤以為他是從外面闖進去。其實他已經在停機棚裡面了，然後打破玻璃往外闖。有趣！」萊姆思考了一會兒，然後大叫，「檢查那些微量證物，有沒有黃銅的成分？看看黃銅上面是不是沾了石墨？」
「一把鑰匙。」薩克斯說，「你認為有人給了他一把可以進到停機棚里的鑰匙。」
「我正是這麼想。我們要查查看是什麼人擁有或租用了這些停機棚。」
「我來打電話。」塞林托一邊說，一邊打開他的手機。
庫珀朝著另一具顯微鏡的接目鏡裡頭看，他調到了高倍數。「找到了。」他表示，「有許多黃銅和石墨，我猜還有一些三合一的潤滑油。所以那是一個老舊的門鎖，讓他費了不少功夫。」
「或者……」萊姆慫恿道，「來吧，動動腦筋！」
「或者是一把新打的鑰匙！」薩克斯脫口說出。
「沒錯！一把會卡住的鑰匙，很好。托馬斯——圖表！拜託！記下：『以鑰匙進入』。」
托馬斯精確地將這幾個字寫了下來。
「現在，再來看看我們還有些什麼東西？」萊姆用吹吸控制器朝電腦移近。他因為失誤而撞了上去，差一點弄翻他的屏幕。
「該死！」他抱怨。
「你沒事吧？」塞林托問。
「很好，我很好。」他怒氣沖沖地回答，「其他東西呢？我剛才問的是，我們還有其他東西嗎？」
薩克斯和庫珀把剩餘的微量證物掃到一大張白色的新聞用紙上，戴上放大護目鏡檢視。然後庫珀用探針拾起了幾個顆粒擱在一旁。
「好了。」庫珀表示，「我們還有一些纖維。」
過一會兒之後，萊姆盯著電腦屏幕上的幾根細小絲線。
「你認為怎麼樣，梅爾？是紙張，對不對？」
「沒錯。」
通過收話器，萊姆命令他的電腦在纖維的顯微影像上面移動。「看起來有兩個種類。一種是白色或暗黃色，另外一種有著綠色的染料。」
「綠色？像是鈔票？」塞林托提議。
「有可能。」
「有沒有足夠的數量來進行氣體化學處理？」萊姆問道，因為用氣相色譜分析儀分析會破壞纖維。
庫珀表示數量足夠，然後取出其中一部分來進行分析。
他看著電腦屏幕。「沒有棉花，沒有碳酸鈉、亞硫酸鹽或硫酸鹽。」
這些都是製造高品質用紙的時候，漿化處理過程中用的化學添加物。
「這是廉價的紙張。染料也是水溶性的，不是油墨染料。」
「所以，」萊姆說，「並不是鈔票。」
「或許是再生紙。」庫珀表示。
萊姆再次放大電腦屏幕上的圖像，上面的矩陣變得巨大，細節部分變得模糊。他感覺到一股沮喪，希望自己是透過真實的複合顯微鏡接目鏡進行觀察。任何東西都比不上光學儀器的清晰。
接著他看到了一些東西。
「那些黃色的污點呢，梅爾？是膠水嗎？」
庫珀朝著顯微鏡的接目鏡里看，然後表示：「沒錯，看起來像是信封上的膠水。」
所以鑰匙可能是裝在一個信封內交給棺材舞者。但是那些綠色的紙張代表什麼？萊姆一點頭緒也沒有。
塞林托關上了手機。「我和哈得孫空運的羅恩·塔爾博特談過，他打了幾個電話。猜猜看是誰租用了棺材舞者等在裡面的停機棚？」
「菲利浦·漢森。」萊姆答道。
「沒錯。」
「我們掌握了不少有利的證據。」薩克斯表示。
確實如此，萊姆心想。不過他的目標並不是透過無懈可擊的訴訟，把棺材舞者交給總檢察官。他要把這傢伙的腦袋插在一根矛頭上面。
「還有沒有其他的東西？」
「沒有。」
「好吧，我們移到下一個現場——狙擊手的窩藏地點。他在那個地方承受了很大的壓力，或許會造成他的疏忽。」
但是可想而知，他一點疏忽都沒