我們怎樣在絲綢國看見「道聽途說」執掌作證學校
我們在這個幕幔國家裡又往前走了一陣，忽然看見地中海一分為二，一直可以看到海底，完全和以色列人出埃及時紅海離開波斯灣的情形一樣。
我認出了特力頓正在吹他那個大貝殼，還有格勞科斯、普羅忒烏斯、奈列烏斯①等等無數海神和海怪。我們還看見各式各樣、數不清數目的魚，有的跳躍，有的飛騰，有的竄越，有的廝打，有的游水，有的呼吸，有的配偶，有的追逐，有的捕捉，有的逃跑，有的休止，有的爭鬥，有的玩耍，有的嬉戲。
在旁邊一個角落裡，我們看見亞里士多德勒斯手執燈籠，和畫上為聖克里斯多夫照路的那個隱修士一樣，不住地左顧右盼，他想把一切都記錄下來。在他背後，彷彿做他的跟班似的，有一大堆其他的學者，內中有阿匹亞奴斯②、赫里歐多魯斯、阿忒涅烏斯、波爾菲里奧斯③、阿爾卡地亞人龐克拉提烏姆④、奴梅尼烏斯⑤、阿爾基普期、塞勒奴斯、南弗德魯斯⑥、埃里亞奴斯、奧比亞奴斯⑦、馬特拉奴斯，還有五百其他無事可做的人，內中就有那個一連五十八年除了觀察蜜蜂什麼也不幹的克里西普斯⑧或者是索羅伊的阿里斯塔古斯⑨。在這些人當中，我還看見比埃爾?基利①，他手裡提著一個尿壺，仔細觀察魚類的尿。
在絲綢國觀光了很久以後，龐大固埃說道：
「在此處當然飽餐眼福，只是腹內依然空空，此刻只感到飢腸轆轆，狂鳴不止。」
「那麼，趕快去吃飯，趕快去吃飯，」我說道，「先嘗嘗這裡垂下來的合歡草②是什麼滋味。」
「算了吧，吃它有什麼用！」
我只管摘取了幾個掛在幕幔邊上的乾果，可是咬也咬不動，無法吞吃，用舌頭舔了舔，老實說，跟一團亂絲差不多，毫無滋味。人們不由得想起埃拉卡巴魯斯大概就是抄襲這裡的辦法，他答應給餓了很久的人來上一桌豐富、豪華、奢侈的酒席，可是結果拿出來的只是畫上蠟做的、石頭的、陶器的肉食，連檯布也是假的③。
我們繼續尋找，看能不能找到一點能吃的東西，結果卻聽見一陣響亮的聲音，既象女人在洗衣服，又象圖盧茲巴薩可樂磨坊里往磨上漏糧食①。我們不再停留，一直跑到有聲音的地方，原來是一個彎腰曲背、形象惡劣的小① 奈列烏斯：神話中鎮守愛琴海之海神，奈列依德斯之父。
② 阿匹亞奴斯：二世紀希臘史學家，著有《羅馬史》，甚出名。
③ 波爾菲里奧斯（233—04）：敘利亞新柏拉圖派哲學家。
④ 龐克拉提烏姆：傳說中首創捕魚的人。
⑤ 奴梅尼烏斯：二世紀敘利亞哲學家，柏拉圖的注釋人。
⑥ 南弗德魯斯：西西里史學家。
⑦ 奧比亞奴斯：二世紀希臘詩人，著有漁獵詩篇。
⑧ 克里西普斯：斯多葛派自然科學家，所引典故見普林尼烏斯《自然史綱》第二十九卷。
⑨ 應該是阿里斯托瑪古斯，不是阿里斯塔古斯，見普林尼烏斯《自然史綱》第十一卷第九章。
① 比埃爾?基利（1450—555）：法國生物學家，生於亞爾比，著有魚類書籍。
② 合歡草：夫妻反目，一摸此草，即恢複愛情，見普林尼烏斯《自然史綱》第二十四卷第十七章。
③ 見朗普里丟斯《埃拉卡巴魯斯傳》第二十五章。
① 磨上有一種木製的漏斗式工具，糧食從裡面逐漸漏至磨上，然後磨碎成粉。
老頭。他的名字叫「道聽途說」，大嘴岔兒一直裂到耳朵邊，嘴裡有七條舌頭，每一條舌頭又分作七個杈。雖然有這樣多舌頭，還是一齊用不同的語言各說各的事情。頭上和身上的耳朵和古時阿爾古斯的眼睛一樣多，不過，他眼睛看不見，腿也瘋癱得不能走動。
在他周圍，圍了無數男男女女，一個個都注意地在聽。人群中有幾個樣子特別神氣，內中有一個手執世界地圖，口念簡短格言，向大家講解。只見工夫不大，全體都融會貫通，體會領悟，並能把非常奧妙的東西一字不錯地背述出來。普通人用一輩子的時間也不足以學會百分之一。比方有關金字塔、尼羅河、巴比倫、穴居人、細腿人、無頭人②、小矮人、狗臉人、北極山人③、半人半羊人④等等稀奇古怪的東西，全是從「道聽途說」來的。
在那裡，我彷彿還看見希羅多德、普林尼烏斯、索里奴斯⑤、貝羅蘇斯⑥、菲洛斯特拉圖斯、美拉⑦、斯特拉包等等許多古代歷史家，還有雅各賓大修士亞爾培⑧、「無頭人」比埃爾⑨、教皇庇約三世①、剛毅的人保羅?昭維奧②、加拿大發現人③、戴沃、雅各?卡提耶、亞爾美尼亞人海伊通④、威尼斯人馬可?孛羅⑤、羅馬人盧多維克⑥、伯多祿?阿爾瓦萊斯⑦等等數不清數目的歷史家，他們一個個都藏在幕幔後面，偷偷地在那裡書寫美麗的故事，其實全是從「道聽途說」聽來的。
在一幅綉著枝葉圖案的⑧絨幕後面，我看見在「道聽途說」身邊還有許多來自貝爾式和馬恩⑨的青年學生，都很用功。問他們學的什麼，他們回答說他們從小就在那裡學習作證，而且學得很快，學好之後，就可以回到老家去依靠作證為職業，安分守己地生活。凡是肯出大價錢的，他們什麼事都可以作證，而且當然，全是從「道聽途說」聽來的。你們高興怎樣想就怎樣想，反正他們總算給了我們幾片麵包，我們還用他們的酒杯喝了酒，皆大歡喜。後來，他們還誠懇地關照我們，如果打算在法庭上打贏官司的話，應該儘可能地避免說實話。
② 無頭人的眼睛和嘴都長在胸口上。此處稀奇民族都見普林尼烏斯《自然史綱》第八卷。
③ 原文Hyperborées，指薩瑪提山脈，有人說即烏拉爾山脈，又一說是指有山脈擋住北風、四季氣候如春的地方。
④ 原文Egipens，一五六四年版上是■gypanes，指一半是人一半是羊的人，見普林尼烏斯《自然史綱》第八卷。
⑤ 索里奴斯：三世紀自然科學家，著有人種志作品《博學者》。
⑥ 貝羅蘇斯：巴比倫星相學家。
⑦ 美拉：一世紀羅馬地理學家。
⑧ 「雅各賓大修士亞爾培」（1193—280）：亞里士多德派哲學家，著有《動物學》。
⑨ 原文Testemoing，在另一些版本上是Tesmoing，意思是「見證人」，指的是比埃爾?馬提爾（1455— 1526），義大利史學家及地理學家。又「馬提爾」（Martyr）一字有「致命者」的意思，故作者說他無頭。
① 庇約三世（1405—464）：人文主義宇宙學家，曾用伊尼斯?西爾維優斯?比科羅米尼名字著有宇宙學作品。
② 保羅?昭維奧（1483—552）：義大利主教及歷史學家。
③ 「加拿大發現人」：即雅各?卡提耶。
④ 亞爾美尼亞人海伊通：十三世紀旅行家，著有《東方史志》。
⑤ 馬可?孛羅（1254—324）：義大利人，曾遊歷中亞細亞、印度及中國。
⑥ 「羅馬人盧多維克」：即路易?德?維爾泰瑪，著有東方遊歷記述作品。
⑦ 即伯多祿?阿爾瓦萊斯?卡勃拉爾，葡萄牙航海家，曾於一五○○年發現巴西。
⑧ 原文figuréàfeuilles，在不少版本上後面還有de menthe，意思是「薄荷」，可能作者有意使menthe 與mentir（撒謊）混淆，故亦可解釋為「綉著謊言的絨幕後面」。
⑨ 馬恩省人是以會撒謊、會做假見證著名的。