康哲夫赤裸浸浴在一種溫暖的特殊鹽水中，經過激烈體能訓練後的疲勞迅速消散。眼皮變得沉重。他在入睡後十一分鐘造了一個夢。
……在草坡上他緊緊擁抱著媞莉亞。和風吹拂他們赤裸的身體，帶來一種比造愛還要暢快的滋味。
一條海豚從空氣中游過來。它濕潤的烏藍身體鑽進了康哲夫與媞莉亞之間。康哲夫溫柔地撫摸它滑溜的皮膚。海豚發出頑皮的叫聲。媞莉亞俯首親吻海豚，抬起頭以陌生的眼神凝視康哲夫……
「她失去了一切記憶。」
康哲夫仰視晴凈得沒有一點雲的藍天。娜塔莎的聲音從上方降下。
「她忘記了你……」
康哲夫醒過來，從那座形狀淺平的金屬浴池坐起。
康哲夫恢複了一副完美無瑕的身軀：所有傷疤和左臂上的紅蠍子刺青已被植皮及整形專家消除；在東京街頭流浪時惹上的皮膚病已根治；頭髮和鬍子颳得光禿禿；精心擬定的營養食譜、物理治療及體能訓練程序，令身體每處關節和肌肉功能都達到最高狀態。
康哲夫卻感到頭腦一片空虛混沌。他覺得自己漸漸變成了一副機械。
在一條十公尺長的室內泰坦膠粒跑道上，康哲夫身穿貼身短跑衣和氣墊運動鞋，在兩端間不斷來回全速奔跑。每到達一端他便在瞬間止步蹲下，伸手觸碰地上的白線，再靈巧地轉身往反方向起步。雖然持續了超過五分鐘，他的速度仍未有減慢的跡象。
跑道旁隔著一面巨大的單向玻璃，是一座四周滿布精密電子儀器的監控室。
「他的爆發力又增進了——快了零點一三秒！」一名身穿醫生白袍的中年男人坐在玻璃前，眼睛注視跟前電腦屏幕上的顯示數據。數據來自跑道上的電子攝影機。
「他的潛力看來還沒有見底。真不敢相信已經三十五歲。是中國武術的功效嗎？」
坐在男人身後的是親手把康哲夫帶回來的神秘美女娜塔莎。她今天把長發盤成髻，穿著一套黑色西服，還打上領帶，遠看活像個高佻英俊的男人。
娜塔莎正操控著電腦，檢視康哲夫一小時前進行的射擊練習的成績。她展露出滿意的微笑。「你認為如何？」她問。
「我認為已超出了合格標準許多。」男人回答。「即使體能再差一點，我也認為合格。射擊、格鬥、爆破和其他軍事技能都達到頂尖水平。智商、記憶力和知識也超乎理想。你是怎樣找到這個人的？他可以勝任漫畫中的超級英雄呢！」
娜塔莎沒有回答。男人發現自己的話太輕佻，於是改變了話題。「替他取個新名字吧。你認為哪一個適合？」
娜塔莎在電腦鍵盤上掃視整齊排列的二十六個字母。一個名字躍進她的腦海。
「就叫『熾天使』。曾在先知以賽亞面前顯現的六翼大天使撒拉弗（Seraph）。以神之火焰燒去人間的罪惡……」
她站了起來，走到玻璃前。透過單向玻璃，她凝視正在繼續激烈運動的康哲夫。她發現他的臉上並沒有辛苦的表情。她感到他的眼睛流露出一種不自然的光華。
「我擔心的是他的精神狀態。他將要接受的任務不允許心理出現一點點不穩。許多『巡迴處刑人』就是因為這一點而失敗和喪命。」
娜塔莎轉身。「我會為他準備一次熱身運動——正好有一件合適的工作。他假如真的是天使，應該懂得飛吧……」
路透社日內瓦三月十八日電
一名身份不明之激進環保分子，周四下午從正在舉行「第三屆世界環境保護高峰會議」的日內瓦「國際環境中心」八十一層高樓頂，以快速游繩方式滑降著陸，並拉出一幅寫有「拯救地球」字樣的巨型直額，正在中心門外騷動的數以百計綠色示威人士及軍警目擊此次亡命的抗議行動。
據目擊者表示，該名以不足兩分鐘時間從三百五十六公尺高空降下的「表演者」，著陸後旋即獲示威人士包圍及保護離去，行蹤不明。保安當局稱事件中並無拘捕任何人。
記者曾詢問「綠色和平」及其他多個激進環保組織，但無一團體承認策動此次示威行動。
環保峰會保安指揮中心發言人史坦納表示，對此事件不予置評，但已通知警方及情報部門進行徹底調查，並對峰會保安系統進行檢討。被問及該示威者如何將重逾二百磅之繩索及直額帶往「環境中心」天台時，史坦納沒有正面作答，只表示仍在調查中。
事件並未對環保峰會構成任何干擾，但多個參與峰會國家之媒體評論，均對峰會保安作出抨擊或表示關注……
娜塔莎微笑著把報紙放在辦公桌上。那段頭條新聞旁刊登了一幀四分一版大的照片：身穿全黑軍服、戴著日本忍者般的黑色突擊隊面罩的康哲夫，在「國際環境中心」的玻璃幕壁上滑降的情景。
最初娜塔莎堅持挑選康哲夫的檔案時，「上級」曾勸告她：
——放棄這個檔案吧。世界上沒有男人會甘願為了一個女人而冒上生命危險甚至與全世界為敵。沒有。
現在她證明了：康哲夫也許還沒有成為「巡迴處刑人」必需的那顆冰冷的心，但他確實願意豁出一切。
「媞莉亞……究竟是一個怎樣的女人？……」
娜塔莎把髮夾取下，搖動頭臉。自然鬈曲的棕發披散下來。
「『熾天使』誕生了……」
坐在陳設豪華的房間中，康哲夫進食著經過精確營養計算的午餐，目不轉睛地看著巨大的投射式電視屏幕。
光碟片上的數據化為影象信息，顯現在屏幕上：同樣的那一片草原，媞莉亞在散步，一會兒又站住，然後坐在草上。她依舊沒有表情。陽光從那套純白的薄裙反射向康哲夫的眼瞳。
他不斷重複看過這片段不知多少次。碟片機調校成重複播放狀態，片段每次完結後又重新開始。
——真的是媞莉亞。那身體和手腿每一部位的線條。那張臉。還有瞳中獨有的暗綠色光華。
康哲夫彷彿喪失了味覺般，分辨不出自己吃下去的是什麼東西。
木門打開。娜塔莎拿著一個薄薄的紙套進來。她穿著西服，但下身換成了僅及膝蓋的半截裙。她深知自己細小的腰肢、豐滿的髖臀和修長的雙腿，穿上這種裙十分好看。
取悅康哲夫也是她的工作之一——正如這個豪華的房間。她希望在這座秘密的訓練基地里，康哲夫的心理和情緒能達到最穩定、適當的狀態。在一節又一節嚴酷的訓練課之間，她要求康哲夫無論身心都取得最大的休息。
但是似乎除了那枚拍攝了媞莉亞的光碟片之外，其他一切都毫無效果。在觀看碟片以外的時間，康哲夫的神經都顯得緊繃繃的，就如監獄中的囚犯一樣。
娜塔莎一直坐在康哲夫旁，等到他把午餐吃光為止。康哲夫只在娜塔莎進來那一刻瞄了她一眼，此外就一直盯住電視屏幕不放。
娜塔莎看見康哲夫吃完了午餐，走上前把碟片機關掉。她從那隻紙套中取出另一枚碟片。「有另一套片段要給你看。」
「是媞莉亞嗎？」康哲夫露出興奮的表情。
娜塔莎搖搖頭。康哲夫頓時顯得失望。
娜塔莎發現：訓練中的康哲夫顯得有如無所不能、具有鋼鐵意志的超人；但一涉及媞莉亞，他的心理反應瞬即退化成幼兒般。就像「巴卜洛夫實驗」中的狗，一聽到用餐的鈴聲便作出分泌唾液的條件反射。
娜塔莎更換了碟片，手上握著搖控器，坐回康哲夫身旁。
「九個月了。你終於完成了調適訓練和考核，即將要執行真正的任務。」娜塔莎的聲音毫無情感。康哲夫的臉變得木然。
「在這之前，你有必要對『我們』有一定的了解。」娜塔莎繼續說。「你聽過『國際同謀』這名詞嗎？」
康哲夫點點頭。他知道所謂「國際同謀」，是指一種為了某些玄秘的目標而結成、凌駕於國家與政府之上的勢力，據說有的「同謀」歷史可追溯上千年甚至古埃及時代。一些現有的真實組織如「共濟會」（Freemason）就常被懷疑為這類「同謀」之一。
康哲夫曾在美國中央情報局工作，對於許多諜報、顛覆、政治暗殺的幕後操作都有一點認識，故此他一向認為這些所謂「同謀」的說法，只是幻想小說家、陰謀論者、無政府主義者和妄想狂虛構出來的傳說；那些所謂出於「國際同謀」指使的事件，實際上只是政府（特別是情報機關）的秘密行動而已。
「看來你並不相信『同謀』的存在。可是現在你必須相信。『我們』就是類似這樣的力量。你已經是其中一員。」
娜塔莎按動遙控器的「播放」鍵。
電視出現的是一段一九六九年七月二十一日美國「太陽神十一號」登月成功的鏡頭——只是這片段康哲夫從未看過。
「不用奇怪。」娜塔莎說。「世界上絕大部分人都沒有看過這片段。」
畫面中所見，身穿厚重太空服的其中一人，把一面