在大家的眼裡，孫家鼐是個低調的人。他是狀元，光緒皇帝的老師，但從不擺譜，對待任何人都是客客氣氣的；他喜歡讀書，卻又不是整天悶在書房、兩耳不聞窗外事的書獃子；他官做得很大，首席大學士，宰相級別，卻沒什麼實權，比不上李鴻章、瞿鴻禨等大學士；他資格很老，名聲卻沒有另外一位狀元師傅翁同龢響。他是這樣一個處處存在卻處處看不見影響的人。看不出他和誰特別接近，也看不出他和誰特別疏遠。他和袁世凱的關係有點類似於辦公室的同事，說不上好，也說不上壞，見面點個頭、打個招呼而已。
這真是個有點讓人捉摸不透的人，不過大家也不願費心思琢磨，一個老朽的顧問而已。
專案組來了，作為天津的第一把手，袁世凱舉行了簡單又不失隆重的歡迎儀式，沒有鮮花，沒有掌聲，一切靜悄悄的。
為什麼不敲鑼打鼓？
不是袁世凱捨不得花錢請儀仗隊，專案組不是春遊，而是來查案的，案子未結之前，低調點好。孫家鼐也不在意有沒有聚光燈，因為他本來就不是在玩低調，他是真的低調。
略微寒暄幾句，孫家鼐進入賓館休息，房間布置得非常典雅簡潔，一如孫家鼐做人的風格。
孫家鼐放鬆地躺在床上，有點累了，畢竟歲月不饒人啊，八十歲了，人生七十古來稀，都超過十年了，當然還希望超得更久一點，畢竟生命太美好。人世間該有的榮譽都有了，雖然沒什麼權力，可自己本來就不好這個。再說了，權大有什麼好，奕劻、袁世凱整天提心弔膽，老防著被別人算計，沒睡過一天安穩覺。
權力越大，被拍磚的幾率就越大，至理名言啊。
正想著呢，忽然有人闖進來了。在袁世凱的地盤上，竟有人膽子這麼大，難道是……
放心，是自己人，專案組組長載灃。載灃也是個低調的人，他平時很尊敬孫家鼐，今晚特意來向他請教。
兩個男人，兩個低調的男人，秉燭夜談，互訴衷腸。
載灃躊躇滿志：「孫師傅，我們一定要嚴格執行太后的最高指示，將查案進行到底，直至水落石出。」
孫家鼐恭敬地說：「太后聖明，王爺明鑒，您看奕劻能扳倒嗎？」
載灃斬釘截鐵地許下承諾：「只要找到證據，一定嚴懲不貸，整頓朝綱。」
孫家鼐笑了笑，反問道：「奕劻納賄賣官、包容兒子納妾，京城內外無人不知，早就水落石出了，太后為什麼還叫我們查？」
載灃迷惑了，點點頭，又搖搖頭。
「因為奕劻不是臨時工，不是社會閑雜人員，必須要查，不查就應付不了整天感嘆號的御史們，不查就不能給人民群眾一個交代，輿論的力量很可怕啊。」
載灃還在那迷惑，孫家鼐又說了：「王爺，奕劻是什麼人？」
這個問題簡單，載灃脫口而出：「他是個道德敗壞的人，是個貪官。」
孫家鼐搖了搖頭。
好容易搶答一道題，卻得了零分，載灃有點泄氣，繼續搶答：「慶親王、首席軍機大臣。」
孫家鼐點了點頭，說得有點靠譜了，但還沒說到點子上。
孫師傅，給載灃點提示吧，你知道老實人腦子反應都不大靈。
孫家鼐也覺察到了，降低了提問的難度：「王爺，您和奕劻有什麼血緣關係？」
載灃突然開竅了：「家裡人。」
孫家鼐讚不絕口：「王爺，您真是冰雪聰明，一點就通，真乃我大清國皇室的千里駒。」
孫家鼐滔滔不絕開始說道理：家裡人再差，始終是家人，在一個鍋里吃飯；外面人再好，始終是外人，一直都分灶。當一個外人勸你懲罰家裡人，你願意嗎？奕劻就算被罷黜了，他還是家裡人。端午、中秋、春節三節都要給太后送禮、拜年。不怕關係疏，就怕天天見，一來二去，保不準哪天又復出了，何況外面還有個袁世凱給他撐著。
孫家鼐接著問：「王爺，您覺得袁世凱怎麼樣？」
載灃一時語塞，自己沒和他正面打過交道，還真不好評價這個人。好人？壞人？太簡單。英雄、梟雄、奸雄，狗熊、趴趴熊……
沉默半晌，載灃還是理不出頭緒：「我對這個人無感。」
可是許多人對他有感，跟著袁世凱就是跟著感覺走，跟著潮流走。以三菱公司能量，能給他們致命一擊嗎？擊而不倒，他們捲土重來，勢必……
孫家鼐停了下來，意味深長地看著載灃：「王爺，老臣年紀大了，無所謂了，您還年輕，朝廷的擔子還要您去扛。奕劻要是下台了，奕字輩的宗室，像他這樣有經驗、熟悉內政外交，對朝廷忠心的，找不出第二人；載字輩的，又太年輕，沒經驗，不成熟。換上別人，大家會滿意嗎？親貴們會放心嗎？所以我們要給自己留條後路，要做好善後工作，穩定好廣大家裡人的情緒，不要把路堵死了。」
載灃仔細想想，還真是這樣，換湯不換藥，別人上台了，也許更無恥更貪婪。他若有所悟，長長地吁了一口氣。不過他還有最後一個疑問：「可太后那兒怎麼交代呢？」
孫家鼐哈哈大笑：「我低調，王爺也低調，太后卻讓兩個低調的人查轟動一時的高調案件，為什麼？這到底是為什麼呢？」
載灃的靈感終於來了，來了一句詩意的語言：「高調地開始，低調地結束。」
孫大人孫大人，誰最顧全大局？是你；誰最忍辱負重？還是你；誰是維護朝廷的楷模標兵？是你是你還是你。
那下一步，怎麼辦？
查案啊，而且要認真、細緻、耐心、深入地走訪調查，要慎重地得出結論。
找到了翠喜，就找到了本案的突破口。
楊翠喜很好找到，早就準備好了，正耐心而又平靜地等著專案組的到來。
一問就招，我確實是王益孫的人，是他花了三千五百元的血汗錢替我贖身的，因為愛我們走到了一起。不信，看看報紙上愛的宣言，人證物證俱在。
專案組不怕不開口的證人，最怕一問就開口的證人。
一張口就說，讓載灃有點猝不及防，預先想好的種種難關一下被攻克，勝利成果來得太快，讓載灃有點飄飄然，甚至有點迷糊。人證物證俱在，楊翠喜就是王益孫的人，瞧他們小兩口多恩愛啊，棒打鴛鴦不是我的一貫作風。
孫家鼐心裡清楚得很，既然王爺這麼說了，還會有錯嗎？
調查結果很快出來了：事出有因，查無實據！
為什麼事出有因？因為三菱公司和慶記公司早有矛盾，挾私報復。
「高調地開始，低調地結束」，這是一個有著普遍規律的專案組調查模式，感謝載灃，他用詩意的語言為專案組的含義作了最權威的解讀。
不過載灃還是有個問題沒想到，御史們要一直不依不饒怎麼辦？
這簡單，用時間來放倒他們。時間既是一把鋒利無比的殺豬刀，也是最好的療傷劑。讓時間慢慢沖淡他們的恨、他們的怒，讓他們在時間中好好反省：大家都是體制內的人，都是依附於體制上的蛆蟲，扳倒了體制，大家一齊玩兒完。
如果時間還是放不倒他們呢？
呵呵，這個時候，御史們該退休了。
專案組回京了，最高指示下來了：趙啟霖惡意誹謗親貴重臣，毫無根據，任意污衊，實屬咎有應得，革職回家。同時強調指出，朝廷一向都是大公無私，是非分明，鼓勵大家說出真心話。希望御史同志們一如既往地大膽直言，揪出蛀蟲，還帝都一片晴朗的天空。總之前途是光明的，道路是曲折的，大家一起努力啊。
可是趙啟霖不能努力了，他必須得走，回老家。憋著一肚子氣，帶著滿腹的傷心，悄然一人來到北京車站。他是個工作狂，為方便一心撲在工作上，家眷都留在老家，可沒想到換來這樣一個結果。
天色尚早，車站冷冷清清，沒有一個人來為趙啟霖送行。望著灰濛濛的天空，趙啟霖心底忽然湧起從未有過的悲涼，不是為自己，是為人心，人心散了，離結束還會遠嗎？
自己一直信奉圍觀就是力量，圍觀改變朝廷，可現在看著空蕩蕩的車站，趙啟霖苦笑著。
圍觀就是浮雲，工作從此泡湯。
他手裡緊攥著車票，大步向前，這一張新車票即將登上舊時的列車。
突然，奇蹟出現了。
一個人圍了過來，兩個、三個……陸陸續續越來越多，江春霖、趙炳麟，三菱公司的全體成員來了，平時關係好的同事來了，關係一般的同事來了，甚至很少打交道的同事也來了，還有許許多多陌生的路人甲、路人乙。大家將趙啟霖包圍住，一起圍成一個圓圈。
難道要玩丟手絹的遊戲？
當然不是，早過了那年紀了。
沒有掌聲、沒有鮮花，更沒有慷慨激昂的議論，他們默默無言，只是來為趙啟霖餞行。餞行餞行，沒酒哪行？好酒拿來，趙啟霖一飲而盡。千言萬語，匯成