織田信長在本能寺自盡、天下易手於光秀的消息，很快就傳進甲斐山中藤堂兵太的耳朵里了。
「明智光秀這位大將，幹得倒漂亮哩！」兵太環顧著加十次和左衛門，慢悠悠地說。今天正趕上瀰瀰父親的忌日，山砦里從中午就擺開了酒宴。
瀰瀰的父親趁織田信長凱旋甲斐的途中襲擊失敗，負了重傷，雖然逃回山中，終於未能生還山砦。直到其餘的夥伴們返回山砦十天之後，才在山砦東部一里的山崖邊上發現他的屍體。
「既然信長已死，咱們的打擊目標已經消失，也應該陸續分手啦。」加十次說。
「你想分手？」兵太對他警惕地一瞥。加十次慌忙辯解：「我可不是說自己，你別誤會。憑良心說，我寧願永遠呆在這兒，對嗎，老爺子，你看我象有那種壞心眼兒的人嗎？」加十次說完，發出卑怯的笑聲，向後退去。
瀰瀰的父親死後，兵太在這裡擁有最高權力，本來都叫他兵太，不知從何時起，稱呼他老爺子了。
「那麼，你說誰想要分手呢？」
兵太向左衛門瞧去，左衛門嘿嘿嘿地先笑出聲來。
「胡說！是我？」
「誰也沒說是你嘛。」
「那，你為啥瞪著我，叫我心裡發毛。」
左衛門也向後退了幾步。
左衛門和加十次都完全被兵太所鎮服，本來不論腕力也罷，武藝也罷，他們根本不能和兵太論高低。
「明智取得天下，那些過去給信長出力的武士們不知要怎辦呢。」瀰瀰這時接過去說。
「咱雖然說不清他們會怎麼辦，恐怕要全都逮起來殺掉吧。」一個漢子說。
「你胡說啥？要殺死那還得了？」瀰瀰恐懼地望著那個漢子。
「大概要殺頭嘍。」兵太綳著臉說。
「哼。」瀰瀰不高興地轉過臉去。這樣一來，兵太突然叫道：「瀰瀰！」他又追根問底地說：「你他媽的還惦著那個小白臉嗎？」
兵太用熾烈的、嫉妒的眼光盯著自從出現了荒之介以後就不能隨心擺布了的瀰瀰。
每當瀰瀰和兵太之間緊張起來，手下的野武士們總要溜走一個、再溜走一個，最後只剩下加十次和左衛門，這已經習以為常了。
瀰瀰要到後屋，故意板著面孔從堂屋地走出去。等瀰瀰不在，兵太就一如往常，垂頭喪氣。難堪的悲傷向他襲來。
「我說，老爺子，信長既然己死，我看咱們再這樣下去也沒有意義啦。咱們在這兒雖然不了解天下大事，可是聽說京里大亂啦。人家說明智的大軍要和秀吉 的大軍決一死戰吶。咱們也不能袖手旁觀嘍。」左衛門說。
「你可真能吹噓。不袖手旁觀，你又打算怎樣？」
「不管他哪一方，咱們去參加打勝了的。對吧，加十次！」
加十次雖然被他問及，卻很不好回答，因為近來兵太由於瀰瀰的事心情煩燥，愛尋釁端，別人也無可奈何。
可是，兵太卻出乎意料用平靜的語調問道：
「你認為哪一邊能取勝？」
「我並非親自眼見，當然不能說准；不過，聽說光秀已經處境很壞啦。織田方面的武將們都不願參加光秀那一邊。」左衛門說。
「是嗎，是真的嗎？如果當真如此，那就必須去搭救光秀。」兵太說。
「去幫助打敗的一方？」
「不管他是勝是敗，我都要支持光秀。」
兵太心想如果光秀當真處於窘境，他就加入光秀的陣營，去支持他。
信長是武田的仇敵，消滅了信長的是光秀，既然光秀要和織田麾下的武將交戰，當然要投身光秀的陣營了。
「好吧，那麼就把這個小小山砦收拾一下，往京里去吧。」兵太說。
加十次和左衛門原想加入戰勝的一夥，那隻好以後再去設法啦。最緊要的是趁著兵太沒有改變結束這個山砦的主意之前，離開這裡。
「那好。明天就收拾嗎？」加十次問。
「既然決定要去，今晚就動身吧。」兵太說。說完之後，他又覺得大急燥了。
兵太把瀰瀰請來，對她談了自己的想法。
「我不願意！」
瀰瀰起初表示反對，一會兒又改變了主意。呆在這兒也不能和大手荒之介相會，前去靠近京都的地方，說不定還能和荒之介碰上呢。瀰瀰一心一意想和荒之介見面，所以也贊同把這個山砦收攤兒了。
第二天拂曉，兵太、瀰瀰、左衛門、加十次，還有十來個野武士，離開了他們那個山間小部落。本來兵太命令半夜出發，由於他們我行我素，等到大家在兵太的住室門前聚齊時，東方已經現出了魚白色。
除開兵太，男人們都背著米袋或箱子，一行人走上山樑，然後朝西走去。
完全是夏季的清晨了。
「這麼多人走在一塊兒，沒有危險？」瀰瀰說。
「等進村時，就要分成幾個小組啦。」兵太說。
這一天，從早到晚，這些野武士們都順著山勢走著，在右側能夠望見蜿蜒曲拆地流淌在山麓平原中的釜無川。
「老走這樣的山路，一點兒也走不快，不如下山，從大路上直奔信濃呢。」中午時分，加十次這樣說過，可是，兵太不理睬他。
又過了一刻，左衛門又重複了一遍同樣的話。他比加十次倔強得多。
「天下都翻個兒啦，我看咱們就是下山進村，也沒有人顧得上大驚小怪啦。」
「別胡說啦。」兵太瞪了左衛門一眼。
「你們想在這兒下山，莫不是全要逃跑？少說廢話，走吧！」
從那以後，他們在山路上一直走到傍晚。在夜幕降臨之前，來到一個平緩的山坡，他們就在那裡點起火燒飯，準備野營。
「明天我可要進村裡去啦。」一名野武士說。
「只要還有米吃，就不許進村。」兵太板著臉說。
大家輪流看火，除去看火人之外，大家都圍著火堆睡下。不大工夫，就鼾聲大作了。
兵太由於白天勞累，睡得很熟，當他醒來時，大吃了一驚，除了瀰瀰外，昨晚睡在這兒的人全都無影無蹤了。
兵太撐起半個身子，自言自語地說：「這是怎麼回事？」
瀰瀰大概怕冷，身子蜷縮成蝦米一樣，輕輕地打著鼾聲。兵太低頭看了一會兒她那睡態，不大工夫，瀰瀰也睜開了眼睛。
「那些人哪？」她問道。
「不在啦。」
「都跑啦，到了明天我也要跑啦。」瀰瀰用拳頭敲著打呵欠的小嘴兒，漫不經心地說。
「你想往哪裡逃？」兵太死盯著瀰瀰問道。
「我去哪兒，你也管不著吧。」瀰瀰冷淡地說。
兵太重新審視著曾經對他好似以心相許，任他盡情擁抱過的瀰瀰的臉，她為什麼能夠變成這種態度了呢？這讓兵太實在無法相信。
她說她只愛本領最強的男人，這句話跑到哪裡去啦！
就是因為那個傢伙！
兵太忽然想起倉促之間見過一面的那個男人——大手荒之介。
「你以為還能遇到那個小白臉兒？」
「我要去找他。」
「什麼？」
「我是一個什麼願望都能達到的女人，我想到、就能做到。這一回，也是一樣。我想找到他，就一定能找到。湊巧明天也許就和從那邊兒走來的他碰上呢。」
「你說什麼？」兵太渾身顫抖。「我能容許你干出那樣的事嗎？不過，那廝來了也好，我一下子就砍翻他，叫他身首異處！」
瀰瀰還從來也沒有看到兵太的臉色如此嚴厲。如果去找荒之介，兵太也許真的會去砍殺荒之介，象剛才說的那樣讓荒之介身首異處吧。
這時，兵太伸過手來，把她輕輕地攬過去，馬上就用雙臂緊緊拱住了。
她不想反抗，也沒有力量反抗。
瀰瀰的手和腳，被他雨點兒般地狂吻著，忽地又放開了她，兵太象泄了氣似地說：
「你就那樣討厭我嗎？」他又說：「在這世界上你就最討厭我？」
看到兵太的那副樣子，瀰瀰忽然動了憐憫之心，兵太好象就要哭了。
「誰討厭你啦？我喜歡你，不過是第二個，因為還有一個最喜歡的，所以不行！」
這是瀰瀰的真心話，兵太聽了深深地長嘆一聲說：「不把那廝從這世界上除掉，就莫奈何啦！」
這一天，兵太和瀰瀰也和昨天一樣，竟日走在山路上。到了晚上，又露宿在山坡上。
深夜，兵太被微小的聲音驚醒，他已經變得神經質了。瀰瀰已經起身，似乎正要站起來逃走。
「瀰瀰！」
兵太吼叫著。瀰瀰卻說：「做什麼？男子漢怎麼剛睡下就睜開眼？」
她說著嘔氣似地又走到兵太身旁坐下。長嘆了兩聲，靜坐一會，又躺在草地上。
「冷嗎？」