翻開公元1979年曆書，歲次庚申是十龍治水，根據老一輩人的經驗，「龍多四靠」，必定是個早年。不管這個說法是迷信說法，還是經驗累積，可是這一年夏季，果然是雨稀雲薄。梅雨時期不霉不雨，整天驕陽灼膚，全台灣南北各地水庫，用水量增多，蒸發量加速，蓄水日漸枯竭，甚至於涸見底。自來水公司為了節約水源，從三日一停水，縮短為隔日一停水，並且把民間四百九十七口深水井一律開放，以應急需。幸虧「諾克斯」「珀西」兩個颱風相繼而來，這可怕的乾旱現象，才宣告解除。
古代久旱不雨，天子親率百官，郊天求雨，盼望早降甘霖，這本是民智未開時代的一種迷信舉動，想不到民國肇建之後，又重新上演了一次。舍親王嵩儒亦曾親與其事，事後他把這件事當說故事講給我們聽，所以到現在還記得很清楚。他說：「馮華甫（國璋）任大總統時期，有一年從立夏到處暑一百多天之中，華北平津一帶滴雨未下，連井水都乾枯了。當年還沒有電冰箱，一般人想吃點冷藏的水果，只有用竹筐篾籃把瓜果繫到井裡去鎮涼，可是井水一千，連冰鎮的西瓜、香瓜也沒得吃了。北平東西南北城本來各有一處藏冰的冰窖，以什剎海的冰窖土厚冰堅，儲量最多，規模最大。可是那一年夏天驕陽熵熵，培土都被曬透，冬季堆藏整方的天然冰，紛紛自動溶解。一般賣冷飲的小販，只好捨棄賣冷飲，改操別業。最慘的是一些飯莊酒肆，凡是離不開冰的魚蝦鱗介，簡直無法儲藏，有些飯莊雖不收歇，：素性借口暑季修理爐灶，也暫停營業。
「市面謠諑繁興，有人說這都是上一年馮大總統把中南海的水全部漉干，竭澤而漁，激怒了護海龍王，因此多日不雨以示警懲。這種謠言不久傳到馮大總統耳朵里去，他雖不盡信，但內心也為之怵惕難安。那時北洋政府又正在鬧窮，知道從元明以迄遜清，每逢帝後萬壽或是皇儲公主誕生舉行祝壽湯餅慶典時，都要買上若干種魚糞分別掛上龍紋鳳彩大小赤金牌子，送到西海子太液池（中南海）放生。歷代累積，系有金牌的魚類，當然為數不少，於是跟德國一家打撈公司簽訂和約，委託打撈。政府的財源固然涸轍稍蘇，而馮大總統自然也稍沾余潤。可是這種風言風語，經報章雜誌那麼一渲染，加上各地報荒旱請救濟的官文書源源而來，當然也有點兒沉不住氣，忐忑不安起來。
「政事堂有一位右丞向大總統獻議，明清兩代每逢旱魃為虐，就請個鐵牌到京西黑龍潭求雨，現在雖不應迷信神權，可是求雨之後，碰巧甘霖沛降，也可稍慰群眾延頸舉趾喁喁之望。這個建議雖獲採納，可是以堂堂元首之尊，居然如此迷信神權，未免有些躊躇起來，最後想出個兩全之策，於是以循各地農民陳情，俯順輿情為由，皇皇功令特派農商總長前往黑龍潭求雨。等公文送達農商部，偏偏當時農商總長是位維新人物，不信神權，可是府令難違，由部令指派技監朱晉（子明）代表與祭。朱是清末東陵種樹大臣梁鼎芬的高徒，而且對明清兩代祀典禮儀研究有素，這一指派，可以說派得其人。
「朱祭後談說：求雨鐵牌是江西龍虎山第四十二代乾坤太乙真人張天師在元代求雨留下來的，一直供奉在大光明殿（明朝萬壽宮成祖的潛邸，嘉靖後改名大光明殿，成為專門設醮祈雨降福消災的道場），所有篆壇法器，幢旖帷幔，星羽輝煌，冠笏餛耀，肅穆壯觀。不幸咸豐末年，戶部一場大火，燃燒了三天三夜，把戶籍檔案全部燒光，多虧一場豪雨，才把大火撲滅。有人建議把龍虎山求雨鐵牌請來鎮壓，於是張天師鐵牌就移駕戶部供奉起來了。民國肇建，舊戶部衙門劃歸財政部所屬各財稅機關辦公，供奉鐵牌的小院，劃歸煤類特欖局轄內，門扉深扃，積塵盈寸，已經鮮為人知。既然要到黑龍潭求雨，必須找到鐵牌，護送到潭邊祗祭。經多方察訪，才把鐵牌請出，由彩亭供奉，鼓樂引導徑去黑龍潭。潭在西直門外三十餘里冷泉村之北畫眉山上，潭址廣達七八十米。據說金代婦女拿潭邊石頭紫黛青螺當畫眉筆使用，所以一泓潭水，看起來也是黑黯黯的。又說潭內潛藏著一條黑色巨龍，所以更增加了幾分神秘恐怖之感。因為黑龍潭的水從未乾涸過，也從未泛濫過，所以在西北山坡上蓋了一座龍王廟。殿宇依山勢而建，廊腰回曼，修柯戛雲。故都專供龍王的廟宇極少，除了中南海的萬善殿，就是頤和園的龍王堂，而且供的都是龍王神主，只有黑龍潭的龍王廟是塑像，銅冠緋氅，比南方龍王廟採用冕旒執圭，還要顯得神武奇偉。早年廟裡還有個廟祝叫高門斗，後來因為民初破除迷信，沒了香火，他也就另謀生計，這次黑龍潭求雨，他居然趕回來應差。高門斗說：光緒二十二年曾經有過一次求雨祭典，一晃兒又是好幾十年的事了。他聽老輩人說，明朝的嚴分宜（嵩）在明世宗時，曾奉派到黑龍潭求雨，將鐵牌供在潭邊拈香祝禱後，忽然一陣怪風吹落潭心，潭黑如墨，雖出重金，誰也不敢入潭撈取。現在這塊龍象飛白的鐵牌，已經不是天卿府的故物了。在清朝戴梓（文開）《耕煙隨筆》中，有一則說到嚴嵩求雨鐵牌墜落潭內，現有鐵牌已非原物的記載，高門斗的話，倒也並非毫無根據的信口雌黃呢。這次祭潭求雨之後，過沒幾天，果然下了一場盈疇遍野的大雨，旱象昭蘇，總算雨沒白求。」
這段故事說來已是半世紀以前的事了。
筆者在抗戰之前去湖南醴陵，又趕上一檔子求雨趣劇。那年當地大旱，大家把泥塑龍王神像從廟裡抬出來滿街遊走，一面走一面往龍王身上潑涼水，一群小孩頭戴柳樹枝編的帽圈，敲鑼打鼓，在前引導，後面跟著若干佛婆手裡都拿著香，嘴裡念念有詞，也不知道她們念的什麼經讖，跟人打聽才知是求雨的行列。