謝虎完全陷進了流沙井裡。
緊握著繩子的黑老外被拉了個趔趄，險些跌進流沙井。金坤看到謝虎被流沙吞掉，心像是被刀子猛戳了一下，他大喊了聲「虎子」，衝到了流沙井前。
黑老外穩住身子後，與衝過來的金坤和張龍一起用力向上拉，可奇怪的是，合三人之力非但沒能拉上謝虎，反而繩子還在繼續下沉。不過，繩子下沉說明正被謝虎抓著，他肯定還活著。但謝虎已經被黃沙掩埋了半分鐘，即使受過特種訓練，恐怕也堅持不了多久了。
金坤趕緊招呼其他人來幫忙，然後一邊用力拉拽繩子，一邊暗忖：「合我們三人之力，別說拉上一個人，就算是拉上一頭駱駝都不成問題，但為什麼偏偏拉不上來呢？難不成這流沙井裡有什麼詭異的東西？」
鍾偉國和幾個維族人衝過來，幫著一起往上拉。金坤憋足了氣，把吃奶的勁兒都使了出來。這次終於有了效果，陷入流沙下的繩子開始緩緩上升。
突然，沙面下傳來「咔」的一聲悶響。
大家都嚇了一跳，以為繩子斷了，定睛一看，繩子還在緩緩上升。他們不敢分神，繼續用力往上拉。
十秒後，一雙裹著黃沙的手從沙面下鑽出來，緊接著，又鑽出一個黃澄澄的圓球，就像一個特大號的橙子。
那是謝虎的腦袋，上面裹滿了黃沙，辨不清五官的輪廓。
金坤剛要大聲疾呼，就見謝虎噴出一口黃沙，口中斷斷續續地咒罵著，但聲音極其微弱，想是他的身體虛弱到了極點。
大家一鼓作氣，把謝虎拉到了流沙井外。
金坤第一個衝過去，一把抱住謝虎，立刻感覺到他的身體冰冷僵硬、瑟瑟顫抖，就像是剛從冰水裡撈出來的一樣。突然，金坤瞥見他左腳上掛著一個白色的小物件，扯下來一看，竟是一根手指骨。金坤回想起剛才沙面下傳來的異響，不由得頭皮一麻，心說真是見鬼了，難不成流沙井裡藏著冤魂，剛才就是那冤魂往下拖拽謝虎？
金坤趕緊打住可怕的想像，抹掉謝虎臉上的黃沙，發現他的眼睛裡進了不少沙子，疼得謝虎發出一陣陣呻吟。
眼睛裡進一粒沙子，都是件很痛苦的事，如果滿眼都是沙粒，可想而知有多疼痛。謝虎已經夠堅強了，要是換做旁人，恐怕早就疼得昏過去了。
黑老外拎著水壺跑了過來，先用水衝掉謝虎眼睛裡的沙子，又給謝虎灌了幾口水下去，然後嫻熟地按揉他的四肢。過了好一陣，謝虎的身體才漸漸恢複知覺，但眼睛仍紅腫得厲害，他不敢睜開，疼得直咧嘴。
黑老外翻開謝虎的眼皮，仔細檢查了一下，告訴他眼睛裡沒有沙子，但眼角膜充血了，需要養幾天才能康復。黑老外給他滴了些特製的眼藥水，又找來一副新的風鏡給他戴上。
這時，太陽已經貼到地平線上，海市蜃樓也不知什麼時候消失不見了。
周圍布滿了流沙井，如果等到天黑，就很難分辨出來，十分危險。於是，黑老外觀察了一下地形，指著遠處的一個大沙丘，對大家道：「翻過那座沙包，我們就地安營紮寨。」
為了防止再有人陷進流沙井，黑老外走在最前邊，靠多年積累下來的沙漠探險經驗，把駝隊帶出了流沙遍地的危險區域。
翻過大沙丘後，黑老外發現沙面上插著很多枯枝，他撿起一根看了看，是生命力特別頑強的胡楊的枯枝，顯然這附近曾生長著大片的胡楊。在沙漠里，有過生命的地方必然有水源，那麼，這附近也一定有河道的痕迹。他掏出望遠鏡向四周望了望，卻沒看到想像中的胡楊林和乾涸的河道。
也許，這些枯枝埋在這裡有數百年了，乾涸的河道也早已被黃沙掩埋。
黑老外認為這裡還不是很安全，就帶著駝隊又往前走了很長一段，才讓大家停下來。黑老外選好紮營的位置，大家一起動手，很快就搭好了幾頂帳篷。
天色完全黑了下來，氣溫也驟降四五十度，呵出的氣體能清晰地看到白霧。
剛才還異常炎熱的沙漠，彷彿一下被抽幹了體溫。
在這個方圓三十多萬平方公里的黑暗沙漠上，沒有一絲生命氣息，真好比是一片死亡之海。
寒冷的氣流從四面八方的黑暗裡湧來，還帶著某種詭異的氣息扑打在臉上。人們穿著被汗水浸透的衣服，凍得直打冷戰，於是就把剛才撿來的胡楊枝堆在一起，燃起篝火，圍坐在火旁烘烤衣服並取暖。
搖曳的火光把大家的臉照射得忽明忽暗，所有人看上去都疲憊不堪，然而，在人們疲憊的表情下還潛藏著深深的恐懼和敬畏。
是啊，這只是進入大漠的第一天，就遭遇了可怕的流沙井，以至於謝虎險些喪命。鬼才知道，神秘莫測的大漠還會送來哪些「厚禮」。
篝火旁。易小甜脫掉外衣，貼近火堆烘烤，很快就把外衣烤乾了。可她是女孩，不能把貼身的襯衣也脫下來烘烤，所以很難烤乾。襯衣濕漉漉地貼在身上，像是裹了一層冰，凍得她直發抖。易小甜決定去換套襯衣，就起身走回了帳篷里。
金坤、鍾偉國、次仁丹巴和黑老外坐在一起，展開秘密筆記上的地圖，研究著明天的行進路線。謝虎坐在他們身邊，眼睛不時傳來針刺般的痛感，他不敢睜眼去看，就靠近了一點仔細去聽。維族人要麼好奇地湊過來，要麼坐在篝火邊吃著壓縮食品。
黑老外需要畫一張草圖，但身邊沒帶紙和筆。鍾偉國想起原來的衣服口袋裡有紙筆，就拎起一盞礦燈，返回帳篷去取。
鍾偉國繞過篝火堆，快步走到一頂帳篷前，發現帳門拉開著一條縫兒，他並沒有多想，側身鑽了進去。當鑽進帳篷的一剎那，他手拿的礦燈迅速捕捉到一隻蝴蝶，一隻血紅色的蝴蝶！
那隻奇異的蝴蝶，舒展著雙翅，血紅的翅膀上還生著美麗的花紋。在礦燈的照射下，如網狀的花紋熠熠閃光，給人一種光怪陸離、亦幻亦真的視覺效果。
在沒有一絲生命氣息的荒漠里，怎麼可能會有蝴蝶呢？
礦燈晃了晃，掃亮了一張光滑白皙的背脊，而那血紅的蝴蝶正趴在上面，一動不動，彷彿已與背脊融為一體。
沒錯，那不是蝴蝶，而是某個人背上的蝴蝶形狀的胎記。
那個蝴蝶狀的胎記太逼真，太漂亮了，就算是世間最美的蝴蝶飛來，恐怕也會相形見絀，黯然失色。
如此美麗的胎記，絕對世間少有，甚至可以說獨一無二！
然而，那枚漂亮的紅色胎記，卻如毒刺一樣扎進了鍾偉國的瞳孔里。
他的眼球彷彿被扎碎了，身體猛晃了一下，險些跌倒在地。就在這時，那個人快速轉過了身，看到他的一瞬，雙手遮掩住胸部，並發出一聲高分貝的尖叫。
「啊——」
帳篷外，大家都被尖叫聲嚇了一跳，緊張地望向八九米外的帳篷。金坤分辨出是易小甜的聲音，第一個衝到帳篷前，卻見鍾偉國從裡面鑽了出來，就問道：「她怎麼了？」
鍾偉國表情很複雜，機械地搖了搖頭。他看到古靈跑過來，一把拉住她，附在她耳邊低語了幾句。古靈愣了一下，隨即點點頭，鑽進了帳篷里。
大家都很擔心易小甜的安危，可無論怎樣詢問，鍾偉國只是表情複雜地搖著頭。無奈，大家只好都走回篝火旁。
幾分鐘後，易小甜和古靈從帳篷里鑽出來。金坤趕緊迎上去，急問道：「小甜，發生了什麼事？」
易小甜微怒的臉色紅了起來，垂下頭一言不發。古靈向金坤使了個眼色，示意他沒什麼大事，不要再多問了。
這時，左椿律跑了過來，緊張兮兮地看著易小甜，接連追問了好幾句。
古靈不了解他暗戀著易小甜，瞪了他一眼，怒道：「關你什麼事？該幹嗎幹嗎去！」說著，推開左椿律，拉著易小甜走向篝火堆。
「嘿！你……你這小姑娘怎麼兇巴巴的？」左椿律嘟囔了幾句，瞥了一眼身邊的金坤，緊跟著走了回去。
通過反常的舉止和表情變化窺見內心的秘密，是一個刑警必備的素質。金坤也不例外，他隱隱猜到了剛才發生的事情，心想那隻不過是一場偶然因素造成的誤會罷了。
然而，這場誤會卻讓鍾偉國心神不寧、忐忑不安，他無法靜下心和大家一起研究明天的路線，就謊稱身體不適，返回帳篷休息。
大家圍在一起，繼續研究明天的行進路線。金坤向帳篷的方向望了一眼，暗道：「鍾教授的心裡一定藏著什麼秘密，而那個秘密就和易小甜有關。」