梨棠園是長安城最有名的戲曲班子，那時大隋宮廷編排「九部樂」，梨棠園的歌舞藝人不少參與其中。特別是他們獨創的戲曲，在臉上塗上濃妝，十分新穎，吸引了很多達官貴人。這其中，又以台柱雲生最受追捧，他唱念俱佳，精通文武戲路，曾在御前表演，連隋煬帝也稱讚不已，許多顯貴更是高價求得一聆清音。
此刻，台下正傳來一陣陣喝彩之聲！
只見台上旗鼓震天，數十名男子排成陣列，正赤膊擂鼓。中間卻是一個女子，雲衣水袖、玉帶當風，朱唇一啟竟是雄渾之音：「大風起兮雲飛揚，安得海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方……」
嬌柔少女唱起漢高祖的《大風歌》來，雖乏粗獷，但那種獨特的韻味也是男子學不來的，引得台下喝彩連連。
葉舫庭對歌舞興趣不高，左右張望，突然捅了捅蘇長衫：「瞧，禮部尚書董大人也來聽戲呢。」
蘇長衫隨意望去，果然，禮部尚書董晁正坐在二樓的貴客台上，左右圍著不少人，有幾個是住在正月樓的考生。
葉舫庭笑嘻嘻的掏出一包杏仁酥，邊吃邊說：「機會難得，董大人可是這次科考的主考官，你不去巴結巴結？」
台上少女還在咿咿呀呀唱著，蘇長衫已站了起來，朝二樓走去。
葉舫庭口中的杏仁酥掉了出來：「你……你真去啊？」
董晁年屆花甲，保養得法，臉上的皺褶和身上的紫袍一樣服服帖帖。此刻他看著台上，臉上卻有些不悅之色。
一個郎官機敏的湊過來：「大人有何吩咐？」
「雲生呢？」董晁並沒有看他，眼睛仍盯著台上，用鼻子說話。
「下官這就去！」官員轉身而去，卻見一個樣貌平平的書生正上樓來。
又是一個來和董大人套熱乎的考生——官員心裡十有九個准，也不多看，只管辦自己的事去。
蘇長衫上前來，自自然然的朝董晁道：「江南蘇長衫，見過董大人。」
董晁本來眯著眼睛養神，聽到「江南蘇長衫」五個字，抬起眼皮來：「你——就是在川蜀破了白玉美人命案的蘇長衫？」
「正是晚生。」這少年不說話時平淡無奇，一開口卻讓眾人的視線都不禁朝他看來，只覺得他氣定神閑，一雙眉也生得逸興風流，那氣度妙在自然而不逼仄，十分舒服。
董晁身邊的員外郎官不禁欣賞的又瞧了蘇長衫幾眼。
「坐吧。」董晁示意左右看座。
不一會兒，官員帶著領班的來了。
領班朝董晁作揖道：「董大人恕罪，雲生今天恐怕不來了。」
「不是明明說雲生要來的嗎？」一個怒氣沖沖的聲音從旁傳來。說話的人錦衣華服，卻生得很是肥碩，身上衣料恐要多用常人的一倍：「董大人專程來聽戲，你們怎麼安排的？」
領班立刻認出他是常來聽戲的貴公子，當朝右屯衛上將軍宇文化及的親侄子——宇文鍾，正惶然要回答，見宇文鍾彎腰朝董晁討好笑道：「董大人威儀在此，那雲生敢不出來唱！」
轉身朝領班，立刻變臉：「快叫雲生出來！」
領班惶然跪下：「各位大人，雲生尋常就不住在戲班子里，他要不想唱，小人也找不到他啊！」
「胡說八道！」宇文鍾怒道：「小小一個戲子，倒在董大人面前擺起譜來了！」
「雲生既說了今日要唱，是何緣故不來？」董晁慢條斯理的將茶盞打開，裊裊茶霧升騰，他面無表情的看著領班。
「雲生一向守承諾，小人不知他是何緣故不來……」領班磕頭道：「等下次雲生過來，小人一定讓他給大人賠罪。」
「賠罪？——」董晁冷冷將茶盞蓋上：「用不著下次了！」
梨棠園領班惶恐的跪在地上，直到腳步聲都聽不見了，才敢抬起頭來。
董晁一行人已拂袖而去，只見眼前的貴客席一下子變得空空蕩蕩，只有那個布衫少年還閑適的坐著，似乎剛才什麼也沒有發生，只專心致志的聽戲。
台上唱曲的少女似乎有些緊張，不禁瞧了這邊一眼。
那唯一的少年旁若無人的安然，不知為何讓她緊張的心情放鬆了些。「安得海內兮歸故鄉……」她接著唱起來。
一曲終，台下掌聲喝彩不斷，少女朝台下盈盈一拜，轉身下台時又忍不住朝那方向看了一眼，見他也正看著自己，臉不禁微微一紅。
台後。
「雲生今天怎麼沒有過來？唉……」
「那董大人權勢滔天，得罪了他，以後我們梨棠園的生意怕是難做了！」
「都是雲生不好！不守信用……」
「人家是台柱，想唱就唱，譜兒大著呢。」
……
一群人一邊卸妝一邊議論著。卻聽那剛唱完的少女輕聲道：「雲生哥一向守信，今天一定是有什麼迫不得已的原因，才不來的。」
一個跑龍套的掀起帘子進來：「邯鄲姑娘，外面有個公子說要找你。就和往常一樣，給姑娘推了吧？」
除了雲生，剛才唱《大風歌》的少女邯鄲就是戲班裡最紅的角了，只是她向來對所有戲迷，不管達官貴人還是風流少年，都一概不見。
「慢……」邯鄲略略一怔，輕聲道：「是個什麼樣的公子？他告訴你名字了嗎？」