党項人以投靠起家，這次也以投靠獲利。在金國滅遼、亡宋的過程中，它趁火打劫；遼金戰爭、宋金戰爭中隔岸觀火，看準時機幾乎無代價地奪取了河西千餘里之地。
大勢已定，金國獨大之後，西夏放低身段，主動奉金為宗主國，在一片亂世中保自己平安富足。
夏崇宗李乾順堪稱是繼景宗李元昊之後西夏最有作為的君主。
之後的西夏與大歷史無關，它安靜地躲在西北老老實實地做順民。而金國發展得太快了，驟然間地域廣袤，比原遼國還大，這讓它忙於消化，更疲於消化，西夏那點邊遠貧瘠的土地，對它沒有半點的吸引力。
西夏這些年的故事，完全是它內部的故事。
這要從它開始佔便宜時說起。那一千多里的土地包括北宋的西安州（今寧夏海原），該城的通判一看都城開封都丟了，皇帝也被捉了，根本沒有了努力的意義，於是主動投降。當時看這個舉動很消極，事後品這人其實很西夏。多麼明智，絕不自找麻煩。
他叫任得敬。
任得敬憑著本能在西夏混得如魚得水。大約十年之後，他爬到了一個非常敏感的位置上，他的女兒成了夏崇宗的皇妃。
這還只是一小部分，十年經營，他已經能在西夏呼風喚雨了。當時夏崇宗有一個姓曹的貴妃，已經生有一位皇子，可是在皇后競選中，硬生生地被剛剛進宮的任妃給壓了下去。
任妃成皇后，任得敬是國老。
這個局面維持到夏崇宗去世，曹妃的兒子上位，即西夏的仁宗皇帝。這個皇帝之所以叫仁宗，跟政績有些掛鉤。他極端崇尚漢文化，在他的任期內，西夏全境各州縣都建立了學校，學員達三千人。京內設太學，皇宮建小學，宗室子弟全上課。孔夫子在党項人這兒也成了文宣王，全國建孔廟等等。
一句話，除了髮型不一樣外，全面仿效宋朝。
仁宗的來歷，也跟他的名字掛鉤，他叫李仁孝。最後一點，也是最重要的一點，與他的人生經歷有關。李仁孝在國內問題上一律妥協，任家說什麼就是什麼。
他登基，他生母自然是皇太后，任家不滿，任氏也升級，同樣是皇太后。
任得敬想入京，這是當年夏崇宗定下的底線，外戚可以給高官，也可以有實權，但不許進京，只能限制在地方。李仁孝把這些扔到了一邊，同意他的姥爺進京，在幾番妥協之後，任得敬升到了國相，西夏大權一手掌握。而到這步其實也沒什麼，西夏的皇權除了在李元昊時期握在皇族手裡之外，幾乎都被母族把持。
可任得敬不同以往。
他先是病了，國內的醫生都治不好。南宋離得太遠，還敏感，只好去金國求醫。李仁孝以自己的名義請來金國御醫治好了他，在以國書形式寫信致謝時，任得敬在信尾附上了自己的名字。
這是試探，看看宗主國的反應。
當時金國的皇帝是冷靜雍，他一眼就看出來任得敬有不臣之心，這股歪風邪氣不可長，冷靜雍退回了信，拒不接受。
金國走不通，任得敬打起了南宋的主意。他派密位去四川與宋軍聯絡，可惜沒出國境，就被西夏邊防軍抓到了。按說賣國證據在手，李仁孝再「仁」也得出手了。李仁孝卻沒有，只是把證據上交給了金國，請完顏雍做主。
完顏雍雖然坐擁東亞最強勢力，非常享受當國際警察的快感，但對這種事事請示彙報的下級沒興趣。這事兒被忽略了。
任得敬的氣焰徒然高漲。
半年之後，任得敬要求夏仁宗分全國一半領土歸他統治，這不只是裂土分王那麼簡單，而是分庭抗禮。如此跋扈，相信任何一個尚有主權的皇帝都會勃然大怒，抽刀相向，可這位「仁」宗再次讓人看不透，他居然同意了。
西夏西南路、靈州羅龐嶺劃給了任得敬，任得敬建國號「楚」。這一刻，大家歡呼一下吧，北宋歷代君主賢臣們沒能完成的事，由任得敬做到，他居然分裂了西夏，得到了党項人一半的領土！
西方有句諺語：「你給了老鼠一塊餅乾，它就會再要一杯牛奶。」意在警告：面對要挾時決不能妥協。李仁孝就在吞食這種惡果。
領土被分了一半，任得敬還有要求。他強迫李仁孝派使者去金國為他謀求封號，使強搶合法化。李仁孝再一次同意了。
完顏雍哭笑不得，這真是開歷史之先河，還從來沒有哪個皇帝被如此打劫還替強盜辦過戶證明的。冷靜雍鄙視之餘，決定為同一階級主持公道。他拒不承認所謂的楚國，在給西夏的回函中表示，如果李仁孝需要幫助的話，金國支持他。
任得敬慌了，金國的威脅讓他必須迅速找到盟友，而東亞大陸上只有南宋有這個資格。他派人再次到四川去，這回運氣不錯，當時正好是虞允文主政蜀川，全力備戰，準備再次北伐。兩方面一拍即合，虞允文立即回信同意。這封信函在國境線上被西夏方截獲了。
這沒讓任得敬覺得危險，或許是他習慣性地以為外孫子一定還會像從前一樣求助於金國，把完顏雍當垃圾桶一頓傾訴，之後不了了之吧。這位楚國國王陛下繼續做著擴張美夢，西夏皇族請他去說事，他也就去了。這是他人生最後的應酬。
夏仁宗命族弟李仁友於南宋乾道六年（公元1170年）八月三十日設計捕殺了任得敬，之後盡誅其黨羽，新興的楚國瞬間灰飛煙滅。
西夏度過了一次分裂割據的危機，讓党項人的事業延續了下去。這很好，可是卻沒法評價李仁孝本人。看結果，他用的是本國內部力量，重新統一了西夏。但是，李仁孝之前的屢次忍讓，把家醜搞到國外好多次，實在讓人不能理解。至少暴露了一個事實——李仁孝乃中人之資，別說開創，連守成也舉止失當。
皇帝的素質是國家命運的縮影，西夏在李仁孝的管理下勉強保持著一個主權國家的形象，它沒有再次分裂，僅此而已。
李仁孝死後，他的兒子李純祐即位，是為夏桓宗。這是個命苦的孩子，在他的任期內，鐵木真羽翼豐滿，開始嚮往漠北草原之外的天空了。
公元1205年，也就是開禧北伐的前一年，鐵木真稱「成吉思汗」的前一年，蒙古軍隊追擊乃蠻太子屈出律進入西夏境內。這對雙方來說都是初次體驗，習慣了平靜生活、全民族漢化的党項人驚愕於突然出現的漠北游牧戰士，對方的強悍勇武讓他們舉族震驚。
嚴格地說，党項人從李繼遷開始，甚至更早一些，就不是純粹的氈帳游牧民族，與其說他們仰仗起家的是刀槍戰馬，不如說是詭詐機變無原則。這註定了党項人的戰士素質永遠達不到歷史長河裡的頂峰。蒙古人則不同，他們的智謀、管理、文化、宗教等都與最強不貼邊，可只要他們上馬拔刀，整個世界都會陷入黑暗與恐怖。
無一例外。
這次偶遇持續了一個月。蒙古人三月來四月走，深入河西走廊，劫掠瓜、沙諸州，像一團肆虐的狂風刮遍西夏的邊城。西夏軍像在狂風中低頭忍受的羔羊一樣，不知所措，一任蹂躪。党項人徹底慌了、怕了，以至於蒙古軍隊搶足了物資撤軍之後，他們舉國歡慶。夏桓宗高興得把都城興慶府改名叫中興府。
大難不死，必將中興！
……被嚇腦癱了，神志不清說胡話。
歷史證明，不只是夏桓宗李純祐一個人神志錯亂，而是整個党項上層都顛三倒四不知所云。事情要往回說，從任得敬滅亡時開始。當時真正負責動手的是夏仁宗李仁孝的族弟李仁友，這當然是不世之大功，為國平亂嘛，他的子孫後代理所當然要得到大筆官方遺產。
可是沒有。
李仁友死後，夏桓宗居然把他的兒子李安全給降級了，從親王降到了郡王。至於理由，是對其人的感覺不好。夏桓宗認為李安全「天資暴狠，心術陰鷙」。
這就太不厚道了。你不能因為某人長得兇惡，就對他有偏見吧，這是常識。尤其是在政治生活上，只能就事論事，賞善罰惡。人家沒有犯錯，單憑印象就降級，這不是成年人的政治，而是成名之路的選秀舞台。
李安全理所當然地怒了，你搞我……看我如何搞你。
李安全用的辦法也比較少見，他經過認真思考，決定去討好夏桓宗的親生母親羅太后。讓羅太后出手，去對付親生兒子夏桓宗。
這個繞口令一點都不精彩，相信古往今來但凡看到的人都會不屑一顧。得多瘋狂的腦子才會想出這種爛招數？得有多古怪的親媽才會聽別人的話，找自己親生兒子的麻煩？
事實卻讓人驚掉大牙。
羅太后出面廢掉了自己的親生兒子，扶植李安全上位當西夏皇帝！這實在是太極品，太奇葩，太不可理喻了！
不知道有多少人懷疑，是不是李安全才是羅太后的親生兒子……
別管怎麼懷疑，李安全上位了。在蒙古軍隊撤退不到半年的時間裡，剛剛把國都改名叫中興府的夏桓宗就丟掉了皇位，成了囚徒。李安全上位，稱夏襄宗。羅太后對他