南宋慶元六年（公元1200年）九月十七日，宋光宗駕崩，終年五十四歲。這一年是新皇帝趙擴登基後的第六年，六年的時間裡發生了很多事，讓我們回到事發前，仔細看一看。
趙擴是幸運的，太皇太后吳氏宣布垂簾聽政，任命他為皇帝，而垂簾期只有一天。當天入夜，吳氏宣布撤簾，唯一的一條政治建議是回憶。
她回憶說，孝宗趙昚去世前曾說：「宰相須是留正，不可輕易。」
一個下屬最重要的是得到上級的信任，像留正這樣，讓領導一直信任到臨死前片刻，是多麼成功啊。於是在光宗朝任相，像光宗一樣毫無建樹的留正又成了寧宗朝（趙擴）的第一位首相。
隱藏起來的首相大人被南宋官方給搜了出來，火速入朝，以便參與第二天的皇帝親政儀式。當此盛況，受此殊榮，想想之前的臨事逃跑，六十多歲的留正覺得很不好意思，前思後想，覺得一定要對新皇帝表示足夠的敬意，以及親近。
他提出了上任之後的第一個施政建議，請趙擴推恩於人，也就是施恩於趙擴在王府里的舊日侍從近人。這麼做，可以說很乖很討喜，是留正這種讓領導念念不忘的好下屬的看家本事。可惜他沒摸准新皇帝的脈，轟然撞上了鐵板。
趙擴冷冷地說：「我還未見父母，就可以恩及下人了嗎？」
留正驟然臉紅，這在宋廷之上等同於被當眾打臉，而他這還純粹是自找的。這讓人情何以堪啊，換個稍微臉皮薄些的，恐怕會立即辭職。
留正沒有，他只是因為猝不及防才臉紅了一下，之後迅速恢複正常，繼續揚揚得意地當他的首相。在隨後的十幾天里，他處理的好幾件事都讓趙擴冷嘲熱諷，挑出毛病。
留正仍然不在乎，他繼續正常辦公。這有什麼啊，信不信在以後的史書里，關於這一段，完全可以這樣解讀：新皇帝剛上任，對工作不熟悉，久經考驗的老同志不急不躁、不氣不惱，專心工作，讓國家平穩地步入了新時期。
這是正面典型！
歷史上有很多這樣的例子。本來留正也會成為其中一員，只是他千算萬算，再不要臉，也沒看清楚一個人的真面目，掂量出這個人的真實分量，因而陰溝裡翻船了。
韓侂胄。
韓國戚最近有點不安於位，他放著本職工作——皇家高級服務生不幹，有事沒事總去都堂轉悠，還老是在首相大人面前忽隱忽現。開始時留正沒理會，時間長了怒火陡然間升起。這是在搞什麼，俺只是逃跑了一次，回來之後威望全都丟了嗎？！
都堂成了菜市場，什麼人都能隨便進來溜達？
怒火中，他命令省吏往外趕人：「這不是知合每天往來的地方。記住自己的身份，哪裡來的哪裡去，趕快滾。」韓國戚大怒。
這些天韓侂胄本就很惱火了，政變已經成功，每個參與者都得到了好處，比如趙汝愚，據內線說這人馬上就要從西府升入東府，由武轉文，平步青雲。而他呢，還是個高級服務員！
忒煞是欺負人，難道都忘了是誰鼓動的吳太皇太后？沒有這尊神，你們能幹出什麼事！
可是……怒歸怒，他總不能硬邦邦地找上門去邀功跑官，怎麼說他也是韓琦的後人，該端著的時候還得端著！
所以他每天都去都堂轉兩圈，提醒大家他的存在，可是沒承想被留正當眾羞辱了一番。留正是吧，真當自己是三朝元老，當俺是個侍應生了……那好，就讓你長長眼，看清楚了俺到底是什麼人！
韓侂胄身為皇家高級服務員、數得著的後族成員，和大內的聯繫是親密無間的，他有大把的機會零距離接近新皇帝。
如果把整個皇宮比作一個大牢房的話，韓侂胄有足夠的能力切留正的冷豬肉。
他先是小心地觀察情況，很快他清楚了趙擴非常討厭留正。這樣事情就好辦了，南宋的皇室血統很有特點，自趙構開始，每一代都非常執拗倔強，只要他們看不上，無論是誰，都別想好過。忠如岳飛，奸如湯思退，個個灰頭土臉，死相難看。
到了趙擴，這個特點照樣存在，甚至有所加強。
韓侂胄不動聲色地走近趙擴。兩者的血緣關係，加上前些天慌亂中建立起來的安全感，讓兩者非常輕鬆地聊了些私人話題，內容主要是新皇帝突然上任後的得失，這很容易就轉到了管理的層面上，自然而然地繞到了首相的工作上。
趙擴無法掩飾他對留正的厭惡，韓侂胄輕輕地挑撥了幾句，迅速決定了留正的命運。幾天之後，趙擴沒經過部門審批，沒走正常程序，用御筆直接罷相貶留正。
這個命令震動天下。
一來，宋代君主罷相，總是先示意本人自請罷政，之後君主准許，以示保全大臣體面，甚至為下一次拜相留有餘地。像這樣直接罷免，冷冰冰不留半點情面的，實在少見；二來，罷相是官場的大動作，其程序是所有官員升遷罷免的首要參照，有其不可更改和缺失的各個步驟，就連靖康時期罷免蔡京，都是台諫彈劾百官附議皇帝批准，才實施的。
像趙擴這樣直接用御筆操作的，實在是極其少見。
留正被掃地出門。繼任者盡人皆知，肯定是趙汝愚。他作為政變的首倡者、實施者，這點利益註定會得到的。
他幾次推辭，趙擴幾次勉強，他終於勉為其難地上任了。
趙汝愚執政，在很大層面上得到了認同。他的學識、資歷、志向，在當時的南宋首屈一指，不管是誰，哪怕是愚悍潑辣的李鳳娘，都沒法否認。
趙汝愚真的有志向，他讀萬卷書，科考殿試第一；他兼資文武，兩途為官鞭辟入裡；他行萬里路，江南蜀川間見多了吏治貪濁民生凋敝，這讓他的正義感爆棚，使命感叢生。
他決定要傾盡一生之力，把宋朝帶回到北宋中葉時的盛況。兩者間相距不遠，他不信人力不可以回天。他深懷感慨：「……國家自祖宗開創以來，蓋歷二百三十餘年，如大廈焉，歲月深矣。棟撓梁折，曾風雨不庇矣。興滯補弊，正有賴於今日。」
振興天下，在他心中不外乎政、儒兩道。政治方面，他自任領袖。精神方面，也就是儒家教派，他選擇了當時的不二人選，那位赫赫有名的大宗師。
朱熹。
這位在中古聖人史上排名第三，僅位列孔、孟兩子之後的「朱子」，終於登場了。他被趙汝愚請出山，擔任經筵，也就是帝師。
這樣的配置，無論是當時，還是後世，都挑不出毛病來，堪稱最佳組合。消息一經傳出，天下立即沸騰了，但凡知道點兒帝國往事的人們，都把趙汝愚比作范仲淹、司馬光，而朱熹當然是二程。這樣一來北宋時最了不起的執政者，最偉大崇高的大宗師，都在南宋找到了投影。
這簡直是天不滅中華之元氣，突然間在黑暗中爆發出了光明！於是時人稱這時為「小元祐」。
普天都在同慶，皇宮的深處有一個人低下了頭，開始喃喃咒罵。……趙汝愚，你小子還真擔得起這個「愚」字。為啥你就這麼蠢呢，簡直比留正還討厭、還操蛋！居然敢這樣無視老子、消遣老子！
事情是這樣的，政變進行中，趙汝愚作為執行者，他對同夥們有過許諾。他說，如果成功的話，「侂胄建節，彥逾執政」。
韓侂胄從高級服務員直升為節度使，趙彥逾從工部尚書進入東府。
可是成功之後，尤其是把留正趕走之後，一切都變卦了。趙彥逾找到他，他說：「我輩宗室，不當言功。」於是趙同夥還是工部尚書；韓侂胄找到他，他說：「我乃宗室，你是外戚，怎可論功？」名正言順地，韓同夥還是高級服務員！
那為啥你成了首相？！
韓侂胄怨氣衝天，但還處在暗氣暗憋跟自己較勁的階段。以他善於觀望小心謹慎的秉性，他一定會先潛伏下來，等到時機成熟，能一擊制勝時才會報復。
可不久之後，一件小事卻把他深深地激怒了，讓他忍無可忍地選擇了立即行動。
話說趙擴的寧宗朝的精英分子聚集地比較奇特，居然是知合門事這個位置。除了韓國戚之外，還有一位能人名叫劉弼。這人官職卑微但頗精權謀，平時冷眼旁觀，把朝局看得是清澄見底。至於為什麼一直沒有業績，這就和機遇有關了。
韓國戚那麼大的後台，不也得和他在一個辦公室混嗎？
劉弼最近心裡也有點不平衡，他自負心胸權謀在當時的江南絕對一流，連韓國戚也不在他的眼內。那麼這次的宮廷政變，為什麼趙汝愚選擇的同夥是韓侂胄，卻不是他呢？
至少可以諮詢一下吧。
人有不平，必發之於口。劉弼有意無意地接近趙汝愚，像閑聊一樣地問：「此次新皇登基，韓侂胄頗有些功勞，想來高升指日可待。」
趙汝愚漫不經心地應了一句：「他又有什麼大功。」
劉弼轉身就把這句話告訴了韓侂胄。韓國戚大怒：「好你個趙汝愚，老子沒有大功也沒有過失，為什麼人前背後一點體面都不給