曾有個船長對水手說：「這個指南針，不指南，也不指北。」
水手問：「那它指向哪兒？」
船長回答：「罌粟島。」
很久以前，一些沿海的居民就有一個願望，想在這荒島上種出五穀雜糧。他們一次次播種，又一次次失望。麥子和玉米就像野草，長不到抽穗就枯黃了。荒島還是荒島，種下的東西顆粒無收。清朝末期，一夥海盜乘船登陸，他們在島上種植罌粟，大獲豐收，從那時開始，人們就把這個島稱為罌粟島。
太陽從海上升起，天邊，雲層的縫隙中漏出玫瑰色的朝霞，海面風平浪靜。
寒冰遇臉色蒼白，依然昏昏沉沉的，畫龍和周興興幫他脫掉上衣，子彈打穿了胳膊，傷口露著白骨，觸目驚心。脫掉上衣的寒冰遇顯得比較胖，荒島上缺醫少葯，傷口已經感染化膿，用不了幾天，這個胖子就會變成死胖子。
他們已經一整天沒有吃東西了。
第二天，他們搭建了房子。
第三天，他們吃掉了房子。
所謂的房子就是在土坡上挖了一個坑，上面搭著幾片海帶。海島的晚上很冷，整個晚上都刮著風，白天又很熱，太陽曬的人頭昏腦漲。海帶是畫龍在沙灘上撿到的。海浪把一團海帶衝到沙灘上，畫龍撿回來，本來想做遮陽擋風之用，但他們又餓又渴，填飽肚子是迫在眉睫的問題。
飢餓是什麼感覺？
一些上了歲數的老年人，他們在回憶往事的時候，依然會感到恐懼。曾經有個老人講起他是怎樣將一把掃帚吃下去的。三年自然災害過後，有個生產隊長種植的土豆獲得豐收，他餓怕了，他將土豆煮熟，搗爛成泥，在自家的院子里用土豆泥砌了一面牆，等到災荒再次來臨的時候可以吃牆度日。
畫龍說：「我現在可以吞下去一頭牛，如果有人請我吃飯，我會把今天的、昨天的，還有前天晚上的飯一塊吃下去。」
「嚼起來像牛肉乾，很筋道。」周興興撕下一片海帶，示意寒冰遇要不要嘗嘗。
寒冰遇搖搖頭，過了許久，說出一個字：「水！」
失血過多的人必須補水，海帶的味道是鹹的，吃多了更感到口渴。
周興興吃完一片海帶，仔細觀察著海帶的根，試圖從上面找到什麼。根系粗壯，發達，這說明海帶正處在成熟期，海浪能將海帶衝上沙灘，這說明附近海域生長著大量的海帶，這樣也就解決了吃的問題。他讓畫龍去周圍的海灘看看，一會兒，畫龍回來了，不出所料，他又抱回來一團海帶。
周興興找了一個凹坑，在坑的周圍鋪上海帶，壓上石塊，免得夜裡被風吹跑。
畫龍問：「你這是幹嗎？」
周興興回答：「明天就有水了。」
到了夜晚，海上的潮氣和霧氣會凝結成水珠，水珠順著海帶流到凹坑裡，積少成多。第二天，畫龍和周興興去看，不禁大失所望，水，確實是有了，但是只有一點點，他們必須在太陽升起之前喝掉，否則就會被陽光晒乾。周興興和畫龍把這僅有的一點水讓給了寒冰遇，寒冰遇毫不客氣，兩口喝光，周興興和畫龍只能吞咽口水。
周興興嘗試著用乾淨的沙子過濾海水。他挖了一個坑，裝上沙子，將海水倒進沙子里，經過沙子層層過濾後，再由坑下方的一個出水口流出來。然而海水經過沙子過濾後，水質並不會發生根本的改變，喝起來依然又苦又咸，不能飲用。
畫龍焦躁不安，周興興坐在沙灘上沉思，兩人嘴唇乾燥，他們已經三天沒有喝水了，肚裡只有一些海帶。沙灘上很乾凈，沒有蝸牛和貝殼，周興興站起來，嘆了口氣，大海讓他感到失望。他把目光轉向荒島，荒島地勢平坦，一些窪地里有些乾枯的海帶，已經不能食用。那些海帶成熟之後，根部脫離礁石，被海水衝上沙灘，被陽光晒乾，又被風吹進窪地。
周興興驚喜地大叫了一聲：「有水啦！」
畫龍跑過來：「在哪兒？」
周興興指了指大海。
畫龍說：「操！」
周興興蹲下，用手將面前的土聚攏成一堆，他問畫龍。
「你怎樣用這堆土殺死一個人？」
「用土迷他眼睛，然後……」
周興興呵呵一笑，說：「這堆土也是殺人兇器，只需要用水、用火，它就會變成一塊磚頭。」
畫龍說：「是的。」
周興興說：「除了磚頭，這堆土還可以變成別的東西。」
畫龍說：「什麼？」
周興興回答：「鍋！」
畫龍點點頭，又疑問道：「沒有水，要鍋又有什麼用？」
周興興說：「有了鍋也就有了水。」
我們在中學時都做過一個物理實驗，將一張紙疊成船的形狀，紙船里放入水，點燃蠟燭，在紙船底部燒，紙船不會燒著，而紙船內的水會燒開。
假設在遠古時期，某個山洞裡住著兩個猿人，一個會使用水，一個會使用火，如果他們是一雄一雌，則可能會交配，他們的孩子長大，懂得使用石頭、土、樹枝等簡單的工具，孩子的孩子長大——一個器皿就出現了。在石器時代和銅器時代之間出現了一些碗、陶罐和盆。
周興興做的是一個砂鍋！
他用襪子篩土，摻入細沙，沙子經過高溫會結成圓潤的晶體，這樣使得砂鍋表面圓潤，可以耐高溫，更結實。他用水和泥，制坯，晾乾，在土坡上做了個簡易的窯洞，經過高溫，一個砂鍋就燒製成功了。
我們不得不說，這個砂鍋的樣子很醜，像一個很大的硯台。
另外值得一提的是，畫龍鑽木取火試圖點燃那堆乾枯的海帶的時候，寒冰遇將一個打火機扔到他腳下，寒冰遇抽煙，所以隨身攜帶著打火機。
周興興用同樣的辦法燒制了一個鍋蓋。
等到這一切都做好之後，畫龍問：「水在哪兒？」
周興興說：「等著看！」
他在鍋里加入海水，在下面燒火，一會兒，海水就沸騰了，蒸發為蒸汽，鹽留在鍋底，蒸汽冷凝為蒸餾水，水珠沿著鍋蓋預留的縫隙不斷滴落出來，這即是淡水。蒸餾法的原理很簡單，像新加坡、諾魯等島嶼國家也是採用這種海水淡化技術。
他們用石板做了個簡易的蓄水池。
畫龍高興地說：「我請你們倆喝海帶湯，我的手藝不錯呢。」
周興興說：「晚上，我們吃清蒸螃蟹！」
畫龍說：「沒有螃蟹。」
周興興說：「有。」
畫龍說：「我怎麼沒看見？」
周興興說：「沙灘上有螃蟹的腳印，你到退潮的時候去看看吧。」
等到晚上退潮的時候，畫龍果然在沙灘上捕捉到一些螃蟹，還有活蹦亂跳的小蝦小魚。他們三人飽餐了一頓，寒冰遇的狀況似乎也有所好轉。蒸餾淡水需要大量的燃料，很快，海島上乾枯的海帶就燒完了。畫龍每天都去打撈海帶，他從一塊礁石游向另一塊礁石，每塊礁石周圍都生長著大量海帶，海帶屬於淺海植物，畫龍並不需要多麼高明的潛水本領就可以撈到很多，在沙灘上經過暴晒，就可以作為燃料了。
太陽升起一次，周興興就在石頭上畫一條線，時間過得很快，他們被困在海島上已經七天了。那天下午，他們三人正在閑聊，寒冰遇指著天邊突然說：「快看！」
三人站起來，不禁看得呆了。
烏雲從天邊翻滾而來，海面靜得出奇，頃刻間，狂風大作，天空一剎那陰雲密布。平靜的海平面湧出很多氣泡，烏雲越壓越低，一個大氣泡升起，破裂後海面上出現了一個巨大的漩渦。一股細細的黑色雲柱從烏雲中向下伸展，底部下垂的漏斗狀雲柱漸漸與漩渦相接，水面「砰」的一聲，海水開始快速旋轉，逐漸形成水柱衝天，與黑雲相連在一起。
畫龍驚呼道：「海龍捲！」
他們從來沒有見過如此壯觀而又恐怖的場面，人在大自然面前顯得太渺小了。
周興興大聲喊道：「那邊還有一個！」
天邊又出現一個海龍捲，從東南方向緩慢移動，它的上端與雷雨雲相接，下端直接延伸到海面，很快，兩個海龍捲慢慢接近，巨大的能量使雲層打轉，雲的轉動也帶動了空氣的轉動。海龍捲越轉越快，一瞬間，兩個海龍捲合二為一，一個巨大的海龍捲出現了，旋轉飛舞，氣勢洶洶，周圍的雲層釋放出閃電，海龍捲的根部四濺著如蛇的水花，場面驚心動魄，非常壯觀。
龍捲風是一種強大的風暴，它與低氣壓和旋轉的風向有關。當地表和海面的空氣被加熱，柱狀空氣從積雨雲風暴的上部下降，龍捲風發展的跡象就變得非常明顯——空氣低壓區域開始劇烈旋轉。
海上的龍捲風可引起海龍捲，水中的魚蝦，甚至擱淺的沉船都會被捲入空中，一隻水母在浪花的蕊間被拋出來，在天空打開裙裾，一隻飛鳥的眼神也在此時闖進一條魚的回憶。沿海的居民有時會看到奇怪的景象，海龍捲過後，魚從天而降，