有好一會兒，沒有人說話。在手腳失去自由，眼睛也看不到的情況下，大家對發言的行為也變得小心謹慎。
「事到如今，只能設法查明真相，大家不要悶不吭氣。」
利明首先出聲呼籲。
「到底是誰幹的？趕快老實承認，」木戶叫了起來，「現在隱瞞也沒有意義，反正已經死到臨頭了，還不如老實招供。即使知道誰是兇手，大家也不會報警。」
他對著看不見、也不知道是誰的兇手喊話，但是，沒有人承認。
「那就用消去法。首先，應該可以排除伯母的嫌疑。」
「我贊成，不可能是她殺的。」高之也表示同意。
「但是，除此以外，還能排除誰？」利明說：「今天早上的討論已經知道，從動機的角度來說，幾乎每個人都有可能。」
「我覺得應該可以排除下條小姐。」
高之提議，無論怎麼想，都應該不是她殺的。
「不，這不符合邏輯。」
提出反對的不是別人，正是下條玲子本人。
「我之前也說過，沒辦法了解彼此私下可能隱藏的關係，所以，消去法的標準必須更加客觀才行。」
「雖然你這麼說，但根本沒有任何可以用於消去法的參考材料。」
利明重重地嘆了一口氣。
「不，只要靜下來思考一下，就會發現其實有參考材料。」
下條玲子斬釘截鐵地說，她說話的語氣很沉重，高之有點意外。現場頓時安靜下來。
「沒想到你一個外人，說話竟然這麼有自信。你說說看，有甚麼參考材料？」
利明的語氣中帶著嘲諷，但顯然充滿了期待。
「首先，請各位回想一下被軟禁在這裡之後的情況。」
下條玲子用響亮的聲音開始說道，「我和高之先生，還有其他人都設法和外界聯絡。」
她說出了在地上寫SOS，以及讓電源開關跳電的設計。
「甚麼？你們居然做這種事？」
頭頂上突然傳來阿仁的聲音，他們似乎在樓上聽樓下的討論。
「結果都失敗了，因為有人搞破壞。」
她又解釋了搞破壞的情況，阿仁又納悶地問：「是誰幹的？我有言在先，可不是我喔。」
「問題是為甚麼有人搞破壞？當時，我完全沒有頭緒，但得知雪繪被人殺害時，我終於恍然大悟。」
「是殺了雪繪的兇手搞破壞，都是為了行兇做準備──是這個意思嗎？」
高之說出了自己的想法。
「應該是這樣，兇手企圖殺了她後嫁禍給搶匪，所以，必須維持我們遭到軟禁的狀態。」
「同時，也可以拖延屍體被發現的時間，」高之說，「只要拖延警方偵察的時間，就可以降低破案的機率。」
「我也有同感。」
「所以，有兩件事可以鎖定兇手。首先，是誰消除了SOS的文字？還有，是誰破壞了停電作戰？」
由於發現了討論的線索，利明顯得有點興奮。
「首先來討論SOS，高之先生，你有沒有把我在地上寫SOS的事告訴別人？」
「沒有，我沒有告訴任何人。」
「是嗎？我也沒告訴任何人。」
「那兇手就是偶然發現的，可能從廁所的窗戶看到的。」
伸彥自言自語地嘀咕，下條玲子沒有回答他的話，反而問大家：
「除了高之先生以外，知道寫了那幾個字的人請舉手。」
沒有人舉手。
「在眼前的情況下，真兇當然不可能承認，」利明說，「除非下條小姐和高之是兇手。」
「是啊，那我再問其他的問題，就是計時器的事。這個計畫各位都知道，原本計畫昨晚七點要停電，但是，計時器遭到破壞，所以，在此之前進廁所的人嫌疑重大。現在我想請教各位，得知這個計畫後，有誰去過廁所？」
「我去過。」厚子首先說道，「但我沒有碰計時器，我對機械很外行，也從來沒有碰過這些東西。」
「我也去過，我記得是六點整，裝了計時器後，我馬上就去了，當時並沒有異常。」
伸彥用嚴肅的語氣說道。
「我也去過，」阿川桂子說，「我想看看計時器長甚麼樣子，我對機械也很外行，但據我的觀察，並沒有異狀。」
「我也去過，但並沒有確認計時器的情況……」
木戶的語尾微微顫抖。
「只有這幾個人去過廁所嗎？我記得好像還有更多人……」
利明嘀咕道，但語氣沒甚麼自信。高之也有同感，但他並不記得有誰去過，只有隱約記得木戶去過。
「看來無法順利鎖定。因為時間所剩不多了，最好不要在這個問題上繼續鑽牛角尖。」
「爸爸，既然你這麼說，是不是有甚麼想法？」
「談不上是想法，只是覺得再一次深入討論動機的問題，也許不失為一種方法。目前已經提出了各種假設，但好像都缺乏足夠的說服力。」
「哪個部份缺乏說服力？」
阿川桂子似乎覺得伸彥挑剔她提出的假設，忍不住質問道。
「不是說哪個部份，而是整體缺乏真實性，我認為殺人這種事，通常是在衝動下行兇。」
「不，如果是衝動殺人，就無法解釋之前為甚麼有那些破壞行為，而且，事到如今，沒時間調查動機。我覺得還是再聽聽下條小姐的想法。」
利明把討論的主導權交回玲子手上。
「桂子小姐，你有看清楚計時器的情況嗎？」玲子問。
「我沒有仔細看，但電線並沒有被扯斷，這點千真萬確。」
如果她的證詞可靠，兇手那時候還沒有去廁所。所以──
「不是我，」木戶說，「我沒做這種事。」
「木戶先生，你不要激動，我還沒有說任何話。」
「但是，只有我在阿川小姐之後去上廁所。」
「木戶先生，你的立場的確很微妙，但不會因為這樣就懷疑你，請你不必緊張。」
或許是因為眼睛看不到的關係，木戶像發情的狗一樣呼吸急促。
「好，」下條玲子的聲音越來越冷靜，「我再來問下一個問題，請問這次有沒有人帶安眠藥來這裡？」
「安眠藥？」利明訝異地問。
「我有幾顆安眠藥，放在房間的皮包里。外出旅行時，有時候會睡不著……」
首先說話的是厚子，接著，木戶也小聲地說：「我皮包里也有，但那又怎麼樣？」
「我接下來會解釋，沒有其他人有吧？森崎太太、木戶先生，你們有沒有把安眠藥交給其他人？」
兩個人都回答沒有給其他人。
「問這個問題到底有甚麼目的？」
「董事長，我等一下會解釋。」
玲子說「等一下」這三個字時特別用力，高之格外在意。
「偵探問案結束了嗎？」
看到下條玲子不再說話，阿仁在樓上問道，同時傳來走下樓梯的聲音，「既然問案已經結束，顯然你已經知道誰是兇手了。」
「等、等一下，還不到一個小時吧？眼前的狀況一片混亂，根本沒有釐清任何事啊。」
伸彥慌慌張張地說道，高之也有同感，卻不知道接下來還能討論甚麼。
「董事長先生雖然這麼說，但不知道名偵探的意下如何？還需要更多時間嗎？我們可以再等三十分鐘。」
但是，下條玲子用鎮定的語氣回答：
「不，時間已經足夠了，我已經統統知道了。」
「統統知道了？」利明叫了起來，「你已經從剛才的討論中，知道誰是兇手了？」
「對，我已經知道了，一切都符合我的推理。」
「好，太有意思了。那就請你說說，到底誰是兇手。」
阿仁大聲地說，但玲子故意吊胃口地說：
「可不可以把眼遮拿掉？現在甚麼都看不見，很難說明狀況。」
「那就沒辦法了，好，阿田，把所有人的眼遮都拿掉。」
6
拿掉眼遮後，只要一點點光就會感到刺眼，高之連續眨了好幾次眼睛，其他人也都一樣。
高之看著阿仁，因為不見阿藤的蹤影。利明和其他人也都四處張望。
「阿藤去了二樓，因為不能夠給你們看到他長甚麼樣子。」
「即使看到了，我們也不可能告訴警察。」利明說。
「我們怎麼可能輕易相信你們，好了，趕快開始分析吧。」
聽到阿仁這麼說，所有人都看著下條玲子。她用力深呼吸了一下。
「因為SOS這幾個字消失了，導致我對某個人產生了疑問。首先，是誰消掉了SOS這三個字？因為只要用水管從廁所窗戶伸出去，就可以用水沖